Ámate unos a otros como yo os he amado

Jesús llamó a su mandamiento del amor un mandamiento nuevo. ¿Por qué nuevo? Había un mandamiento antiguo que decía: "Amarás a tu prójimo como a ti mismo." Algunos suponen que este es el mismo mandamiento que Jesús dio a sus discípulos. Pero hay dos diferencias. El mandamiento antiguo se refiere al prójimo, es decir, a todos; el nuevo se refiere al hermano, es decir, al compañero cristiano. La otra diferencia está en la medida del amor: "Como a ti mismo"; "como yo os he amado." El mundo nunca supo lo que significaba el amor, hasta que Jesús vino y vivió entre los hombres. "Como a ti mismo" deja al yo y a los demás uno al lado del otro; "como yo os he amado" nos lleva mucho más allá, porque Jesús hizo de sí mismo un sacrificio al amar a sus discípulos.

Esta lección toca nuestras vidas en puntos muy prácticos. No basta con que un cristiano sea un hablador fluido, elocuente y de boca de oro. "Si hablo con lenguas de hombres y de ángeles, pero no tengo amor, vengo a ser como metal que resuena, o címbalo que retiñe." No basta con que un cristiano sea un gran maestro, que entienda todos los misterios y todo el conocimiento; si no tiene amor, no es nada. Si un hombre es un gran bienhechor y aun llega a ser mártir, entregando su cuerpo para ser quemado, y no tiene amor, todo viene a ser nada.

"El amor es paciente." Es decir, soporta con paciencia las faltas de los demás, sus desaires hacia nosotros, su mal trato y su ingratitud. "El amor es bondadoso." Es decir, sigue siendo bondadoso a pesar de la falta de bondad que pueda recibir. El problema de demasiados de nosotros es que nuestra bondad es espasmódica, se muestra solo cuando tenemos ganas, y se ve frenada continuamente por las cosas que suceden. Pero nada detuvo jamás el flujo de la bondad de Cristo, y nada debería frenar jamás el flujo de la bondad de un cristiano.

Tómese otra línea del cuadro de Pablo. "El amor no es rudo." Es decir, nunca se olvida de sí mismo, nunca es descortés, no es orgulloso. La soberbia es ruda. Toda falta de caridad es ruda. Nada es más notable en la historia de la vida de Cristo que su invariable respeto por las personas. Tenía respeto por todo el que se presentaba ante él, aun por el más pobre, el más bajo, el peor. La razón era que él amaba a todos. Si tuviéramos la elevada consideración de nuestro Maestro y su profundo interés por las vidas de los hombres, nunca actuaríamos de manera ruda ni siquiera ante el más indigno.

Un poeta dijo que nunca tendría por amigo al hombre que pisara sin necesidad a una lombriz. Si nos conviene tratar con tanta consideración a una lombriz, ¿cómo deberíamos tratar aun al más pobre, al más humilde, que lleva la imagen divina y es hijo de Dios?

Un periódico relató hace poco la historia de una nueva sociedad. Una buena mujer que pasaba el verano en una pensión de un pueblo de Nueva Inglaterra supo que un sentimiento caritativo y bondadoso era casi universal entre la gente del pueblo. Descubrió que todos pertenecían a una Sociedad del Cuidado, y que todos se habían comprometido con tres cosas: no decir palabras hirientes, no pensar pensamientos hirientes y no hacer obras hirientes. Esta sociedad nunca se reunía en cuerpo, no tenía directivos, no cobraba cuotas, no imponía multas. Había una multa mencionada en el compromiso, pero había de imponérsela el propio ofensor si alguna vez quebrantaba las reglas de la organización. Él mismo debía fijar su multa, haciéndola tan grande como pudiera pagar, y la multa se pagaba, no a algún tesorero, sino a la primera persona pobre y necesitada que encontrara.

Podría valer la pena iniciar tal sociedad en algunas familias, en algunas escuelas, en círculos de amigos e incluso en algunas iglesias. Podría ayudar mucho a incorporar la ley del amor en la vida cotidiana.

"El amor no se irrita." Es decir, no se molesta ni se exaspera por lo que otro pueda hacer o decir. Sin embargo, muchos parecen pasar por alto esta línea del cuadro. Nada es más común que el mal genio. Algunas personas se irritan incluso con las cosas. Cuenta uno que vio a un niño el otro día, furioso contra su bicicleta, de la que se había caído, y golpeándola sin piedad. Un hombre tropezó torpemente con una silla y cayó en una violenta rabia, pateando la silla por toda la habitación.

Ninguna debilidad se confiesa con tanta frecuencia como el mal genio. Muchas personas le dirán que no hallan en sí mismas otra falta tan difícil de vencer. Tampoco parecen avergonzarse de hacer la confesión, y al parecer no consideran la falta como algo serio. A veces se habla de ella con disculpas, como una flaqueza de la naturaleza, una tendencia hereditaria, una cuestión de temperamento, desde luego no una falta que deba tomarse en serio ni nada más que un motivo de pesar. Al mal genio se le ha llamado el vicio de los virtuosos. Hombres y mujeres cuyo carácter es noble, cuyas vidas son hermosas en todo lo demás, tienen esta única falta: son sensibles, susceptibles, fáciles de irritar, ¡fáciles de herir!

Pero cometemos un grave error cuando nos permitimos pensar que el mal genio es una simple debilidad de poca importancia. ¡Es una mancha muy desfigurante! Jesús nos dejó el modelo perfecto de vida, y nunca se irritó. No podemos hallar ni una sola mención de que llegara siquiera a alterarse en su temperamento. Nunca perdió su serenidad, su sosiego de mente, su paz de corazón. En toda su vida de persecución, agravio, burla e injusticia, ni una sola vez se irritó. Él quiere que vivamos la misma vida. Nos promete su paz. Cuando nos manda amarnos unos a otros como él nos ha amado, esto ciertamente es parte de lo que quiere decir.

Amarnos unos a otros como Cristo nos ama hace más fácil para los demás vivir y trabajar con nosotros. Un ministro cuenta de algunas personas en su iglesia que son excelentes trabajadores, llenos de celo y energía, siempre haciendo cosas, siempre activos; pero dice que siempre tienen que trabajar solos, y nunca con otros. Hay caballos de esta clase: no tiran en yunta, sino que tienen que ser conducidos individualmente. Parece que hay personas que tienen la misma debilidad. Quieren hacer el bien, pero tienen que hacerlo por sí mismos. No quieren trabajar con otra persona.

Hay una clase de carruaje con solo dos ruedas y un asiento para uno. Se llama sugestivamente "sulky", porque el que lo conduce va solo. Pero el amor de Cristo nos enseña un camino mejor. Necesitamos aprender a pensar en los demás, en aquellos con quienes estamos unidos en la vida y la obra cristiana. Así es en toda vida asociada.

Así es en el matrimonio. Cuando dos vidas se unen en estrecha relación, después de haber vivido hasta entonces por separado, es evidente que ambos no pueden salirse con la suya en todo. No hay espacio para que dos personas tengan su propia voluntad en la relación matrimonial. Ahora son uno, ocupan solo el lugar de uno, y deben vivir como uno. Tiene que haber, o bien el total desplazamiento del uno por el otro, la pérdida de la individualidad de uno en la del otro, la entrega de uno al otro, o bien la fusión de las dos vidas en una sola vida. Esto último es el verdadero matrimonio. Ambos mueren, el uno para el otro. El amor los une, y ya no son dos, sino uno: dos almas con un solo pensamiento, dos corazones que laten como uno.

El mismo principio debe prevalecer en la vida y la obra cristiana. El individualismo testarudo debe suavizarse y modificarse por el amor.

Jesús envió a sus discípulos de dos en dos. Dos que trabajan juntos son mejores que dos que trabajan por separado. Uno es fuerte en un punto y débil en otro; el segundo es fuerte donde el primero es débil, y así los dos se complementan y se ayudan mutuamente. Pablo habla de ciertos cristianos como compañeros de yugo. Los compañeros de yugo tiran juntos con paciencia y constancia, dos cuellos bajo el mismo yugo, dos corazones derramando su amor y su comunión en el mismo servicio. Ninguno de nosotros debe insistir en salir siempre con la suya. En la comunidad de consejo hay sabiduría. Jesús dice que donde dos se ponen de acuerdo en oración, hay más poder en la súplica, y la oración tendrá más segura respuesta.

Conocemos la importancia en la vida cristiana de ser agradables con quienes se vive y se trabaja. Nunca debería decirse de nosotros que otras personas no pueden trabajar con nosotros. El secreto de ser compañeros de yugo agradables es el amor. Esto significa perderse a sí mismo, olvidarse de sí mismo. El cristiano que siempre quiere ocupar puestos de prominencia, ser presidente o secretario, el primero en algo, no ha captado el espíritu del amor de Cristo, que vino no para ser servido, sino para servir. El amor nunca exige el primer lugar; trabaja con el mismo entusiasmo y fidelidad al pie de un comité que a la cabeza de él. Trabaja con humildad, buscando el consejo de los demás miembros, sin imponer su opinión como la única sabia. En el honor prefiere al otro antes que a sí mismo. Se contenta con ser pasado por alto, dejado a un lado, con tal de que Cristo sea exaltado. Es paciente con las faltas de los compañeros de trabajo. Se esfuerza en todo sentido por tener al Maestro como el verdadero guía en toda obra.

"Amaos unos a otros como yo os he amado" es el mandamiento de Cristo. Si amamos así, sacrificaremos cualquier cosa, todo, para que el nombre del Maestro nunca sufra deshonor. Esta lección nos llama a un amor semejante al de Cristo, en la edificación de su reino. Él amó y se entregó a sí mismo; nosotros debemos amar y entregarnos. Solo podemos ser salvos por el amor sacrificial de Cristo. Solo podemos servir a Cristo y a nuestros semejantes mediante el servicio sacrificial.

"Como yo os he amado" significa amar hasta el extremo, amar hasta el fin. Debemos dar nuestras vidas por los hermanos, como Cristo dio su vida por nosotros. No debemos detenernos ante ningún costo, ningún esfuerzo, ningún sacrificio, para ayudar a otro, para levantar una vida. Este amor al que Cristo nos llama es un amor que no se ve afectado por el carácter ni por la vida pasada de la persona que amamos. Amar como Cristo amó es amar al peor, al menos digno, amarlos hasta que sean levantados, limpiados y transfigurados.

Amar como Cristo amó es recibir su amor en nuestras propias vidas, aprender a vivir como él vivió: en gentileza, en paciencia, en humildad, en bondad, en perdón, en toda dulzura de espíritu, en toda disposición a ayudar y a negarse a sí mismo. No es fácil, pero tampoco fue fácil para Cristo amar como lo hizo. El problema de gran parte de lo que llamamos "amor" es que no cuesta nada, es solo una especie de egoísmo dorado, no está dispuesto a sacrificar nada, a renunciar, a sufrir, a soportar. ¡Oh! No profanéis el santo nombre llamando "amor" a una vida como esa. Amar como Cristo ama es repetir continuamente el sacrificio de Cristo, sirviendo, perdonando, llevando, soportando, para que otros sean ayudados, bendecidos, salvos.

Ese es el amor que hemos de tener en nuestros hogares, en nuestras amistades, en nuestras relaciones de trabajo, en nuestras compañías. Sí, cuesta: debéis renunciar a cosas y placeres que deseáis mucho. Debéis hacer sacrificios. Pero ¿habéis pensado alguna vez que nada es amor en absoluto si no está dispuesto a sacrificarse?

Capítulo 18.