Cristo ascendió al cielo para continuar su obra a través de nosotros

La Ascensión fue parte de la obra de Cristo como nuestro Salvador. No fue el final de ella. Lucas describe el relato del Evangelio como 'todo lo que Jesús comenzó a hacer y a enseñar'. Es interesante pensar en las palabras y las obras de Jesús como comienzos. Él no dejó de vivir y obrar cuando se fue de la tierra. Solo regresó al cielo, donde continuó su activo interés en favor de este mundo. La expiación se realizó en la cruz, pero la verdadera obra de salvar a los hombres continúa todos estos días comunes. Los hombres no son salvos únicamente por la muerte de Cristo en el Calvario; cada uno es salvo por una relación personal con Cristo, y por la obra de Cristo, que prosigue en su vida desde el día en que es salvamente convertido, hasta que entra en el cielo. Así la obra de Cristo sigue adelante; Él solo la comenzó en sus años sobre la tierra. La venida del Espíritu fue en realidad el regreso de Cristo a este mundo para continuar su ministerio. Su obra es llevada adelante también por su pueblo en este mundo. Nosotros somos el cuerpo de Cristo y debemos ser Cristo para los demás; Cristo querría vivir en nosotros y obrar por medio de nosotros.

El milagro más maravilloso que el mundo ha visto jamás fue la resurrección de Jesucristo de entre los muertos. La verdad de la resurrección es la piedra angular misma de nuestra fe cristiana. Todo depende de ella. Si pudiera refutarse, todo el sistema del cristianismo sería barrido. Un Cristo que murió y no resucitó jamás podría ser el auxiliador y Salvador que necesitamos. Si el cuerpo de Jesús yace aún entre el polvo de Jerusalén, ¿cómo puede Él ayudarnos en nuestras luchas, nuestros afanes y nuestros deberes? Si la muerte fue demasiado fuerte para Él, ¿cómo podemos esperar que Él conquiste la muerte por nosotros? En aquellos cuarenta días en que Cristo permaneció sobre la tierra, se apareció una y otra vez a sus discípulos en diferentes manifestaciones de su amor, y les dio pruebas que no dejaron ni una sombra de duda en ningún corazón.

'No se aparten de Jerusalén, sino esperen la promesa del Padre, de la cual me han oído hablar. Porque Juan bautizó con agua, pero dentro de pocos días ustedes serán bautizados con el Espíritu Santo.'

Sin duda ellos habrían salido con gusto de inmediato para comenzar la obra de predicar y salvar a los hombres. Parecería también que estaban preparados para ir, pues habían estado en entrenamiento con Cristo durante tres años. Ahora que Él había resucitado y ascendido al cielo, ¿por qué deberían esperar más? Los imaginamos ansiosos por comenzar su obra. Pero aún no estaban listos. Aprendemos que a veces esperar es nuestro primer deber. Es más fácil estar activo que esperar, pero a veces todo depende de nuestra capacidad de ser pacientes y no movernos. Cuando Cristo quiere que esperemos, aunque parezca una pérdida de tiempo, siempre podemos servirle mejor simplemente esperando. De hecho, entonces no podemos servirle de otra manera. Mucha vida buena es estropeada y su utilidad arruinada por la impaciencia; es al hombre paciente a quien llegan las bendiciones.

Se cuenta la historia de una mujer cristiana que había sido activa durante muchos años, ocupada en ministerios para Cristo, y que al fin fue recluida en cama por una enfermedad consumiente. Sin embargo, estaba tan tranquila en su espera como lo había estado en sus años más activos. Un día su pastor le dijo: 'No puedo entender su quietud y su paz en estos días. En otros tiempos, cuando usted estaba sana, siempre iba a alguna parte en algún ministerio de amor, y nunca estaba quieta un momento. Pero ahora parece tan contenta y reposada aquí en su cama, cuando no puede hacer nada, como lo estuvo en sus días de actividad.' Ella respondió: 'Cuando yo estaba sana, solía oír a Jesús decir continuamente: «Ve y haz esto o aquello», y yo siempre iba pronto y le obedecía. Pero ahora oigo a Jesús decir cada hora: «Yace aquí y tose», y sé que esa es su voluntad para mí, y lo hago tan dulcemente como puedo.' Ella había descubierto el secreto de la vida reposada.

La espera no era ociosa: había un propósito en ella. Había una promesa de poder divino. 'Esperen la promesa.' Aún no estaban listos para salir a trabajar; no estaban preparados para predicar el evangelio de Cristo hasta que hubieran recibido el don divino. Hay aquí una buena lección para muchísimos de nosotros. A menudo tenemos demasiada prisa por llegar al trabajo activo. No pensamos en la preparación para él.

Algunos jóvenes apenas pueden contener su impaciencia por terminar el colegio y el seminario teológico para poder comenzar a predicar. Quieren combinar cuantos más años sea posible en su curso de formación, para entrar más rápidamente en el campo. Piensan que están perdiendo el tiempo estudiando latín, griego, hebreo, historia de la iglesia y teología. Pero cometen un grave error. Para estar capacitados para la obra en la vida, necesitan toda la preparación que puedan obtener.

Luego, aun después de que uno ha terminado los cursos formales de estudio y está intelectualmente listo para la obra, hay aún algo más que esperar; nadie debería comenzar a predicar el evangelio de Cristo hasta que haya esperado a los pies de Cristo el bautismo del Espíritu Santo. Esta preparación no puede obtenerla de los libros ni en colegios y seminarios. Los apóstoles habían sido bien enseñados, con Cristo mismo como maestro; y sin embargo ni siquiera ellos estaban capacitados para salir y enfrentar al mundo hasta que hubieran sido llenados del Espíritu Santo.

La lección se aplica a todos nosotros. Cada mañana deberíamos demorarnos en oración delante de Dios, para recibir su Espíritu que nos capacite y nos dé poder para la vida y el deber del día. Antes de cada ministerio especial al que seamos llamados, deberíamos también esperar hasta estar investidos de poder espiritual.

Los discípulos estaban llenos de preguntas. Todos sus pensamientos originales acerca del mesianismo de Jesús, y la forma de su propio servicio, tenían que ser reajustados. Así que llegaron con la pregunta: 'Señor, ¿es en este tiempo cuando vas a restaurar el reino a Israel?' Jesús respondió: 'No les toca a ustedes conocer los tiempos o las fechas que el Padre ha establecido por su propia autoridad.' Estaban ansiosos por conocer el futuro, por tener una especie de programa o mapa de los años venideros. Estaban algo inclinados a la especulación. Jesús les enseñó que no tenían nada que ver con los tiempos y fechas futuras; no necesitaban preocuparse por estas cosas.

La lección es importante para todos nosotros. Hay muchas cosas que es mejor que no sepamos de antemano. De hecho, es una provisión misericordiosa que no podamos ver el futuro. Si pudiéramos ver las tristezas, luchas, derrotas y pruebas que tendremos que enfrentar antes de llegar a nuestro hogar celestial, todos nuestros días luminosos se entristecerían por la anticipación de estas cosas. Tal como está, seguimos adelante, inconscientes de las sombras que están ante nosotros, viviendo como si todo fuera claro y luminoso, confiando en Dios para el futuro. Entonces, cuando llegamos a los momentos difíciles, Dios nos da la gracia para enfrentarlos. 'Por tanto, no se angustien por el mañana, pues el mañana traerá sus propias angustias. ¡Cada día tiene bastante con sus propios problemas!' Mateo 6:34.

Por otro lado, si conociéramos las alegrías, bendiciones y prosperidades que habremos de tener en nuestra vida, podría hacernos vanidosos y seguros de nosotros mismos. Al menos podría impedirnos hacer nuestra obra de la mejor manera posible. Es mucho mejor que dejemos todo nuestro futuro en las manos de Dios; no nos corresponde conocer los tiempos ni las sazones.

A los discípulos se les aseguró que recibirían algo mejor que un mapa de los tiempos. En lugar de preocuparse por el futuro, recibirían fuerzas para enfrentar el futuro a medida que se les fuera abriendo. En lugar de escudriñar ociosamente las cosas escondidas, su deber era tomar la obra de Cristo y emprenderla de todo corazón.

La lección es muy importante. Se nos dice que vigilemos la venida de Cristo, pero la manera de vigilar no es sentarnos ociosos a preguntarnos si Él vendrá mañana, sino mantener nuestras manos siempre llenas de trabajo ferviente en su servicio. Una obra que ayude a acelerar la venida de su Reino, una obra en la cual nos gustaría que Él nos encontrara cuando venga.

La forma particular de la obra de los discípulos fue indicada: 'Ustedes serán mis testigos.' Para esto habían sido llamados y entrenados, para ser testigos de Él. Un testigo es alguien que conoce algo de lo cual ha de dar testimonio a otros. Cuarenta días antes, Jesús había sido condenado a muerte en Jerusalén, y ellos debían salir a dar testimonio de esto. Habían vivido con Él durante tres años, oyendo sus palabras y viendo su vida. Debían testificar de todo lo que habían oído y visto.

A los hombres que habían manchado sus manos con la propia sangre de Cristo, fue primeramente predicado el evangelio. Otra consideración es que los asesinos de Cristo fueron los primeros en recibir el evangelio y muchos de ellos fueron salvos. Esto demostraría a todo el mundo que nadie necesita perecer. Porque si aquellos que habían clavado a Cristo en la cruz recibieran remisión de pecados, ¡seguramente ningún otro pecador en ninguna parte podría tener pecados demasiado negros para ser perdonados! Una sugerencia aún más profunda de este mandato era que toda obra cristiana debería comenzar en casa, justo entre aquellos a quienes conocemos y amamos más. Debemos comenzar en este centro, y luego trabajar hacia afuera cuanto podamos, hacia todo el mundo.

Mientras Jesús hablaba un día a sus discípulos, 'fue levantado'. En el otro relato de la Ascensión, se nos dice que fue mientras levantaba las manos en bendición que se apartó de ellos y fue llevado de entre ellos. Esta fue la última visión que el mundo tuvo de Jesús. Nos gusta recordar cómo se veía un amigo y qué estaba haciendo la última vez que lo vimos.

No es de extrañar que los discípulos se quedaran mirando al cielo tras su Señor que ascendía. Pero este no era su deber más importante. No había razón para la tristeza. No habían perdido a Jesús. Él les había dicho que les era beneficioso que Él se fuera para poder enviar al Consolador. Además, Él no se había ido para quedarse. A su debido tiempo regresaría. La contemplación melancólica nunca es la mejor ocupación. Trabajar y testificar son mejores. Cuando nuestros amigos nos dejan, no se nos prohíbe entristecernos, pero ciertamente se nos prohíbe entristecernos de manera que rompa nuestra vida de deber y servicio.

Una madre, que perdió a una hija amada hace años, casi no ha hecho nada desde entonces sino visitar el cementerio y llorar. Sus deberes del hogar han sido descuidados. Los miembros vivos de su familia apenas han recibido cuidado. Ella se sienta y mira al cielo y llora por su hija. Esta no es la manera en que nuestro Señor quiere que nos comportemos. Él quiere que volvamos de inmediato a nuestros deberes, pensativos y serios, pero también fervientes y fieles, esperando bendición del cielo, y testificando con nuestra fe y nuestra esperanza, para gloria de nuestro Salvador.

Alguien me contaba de un amigo que llegó una mañana y se sentó durante media hora y habló de asuntos que estaban muy en su corazón, dando a esta persona más joven consejo y orientación, y mostrando el más profundo y amoroso interés. En dos días había partido, y entonces mi amigo decía que nunca podría olvidar esa última visita, con el afecto ferviente y el profundo interés. Ese buen rostro será siempre recordado, tal como se vio por última vez. Así era como los discípulos siempre pensarían en Él.

Este último acto del Maestro, al dejar la tierra, debería significar mucho para nosotros. Lo último que hizo fue extender sus manos y exhalar de sus labios una bendición. La misión de Cristo al mundo era bendecirlo. A cada paso dejó bendiciones. Dondequiera que iba, llevaba gozo. Hay pocos amigos humanos cuyas visitas estén llenas de inspiración. Una mujer enferma, una gran sufriente durante muchos años, dijo un día a una amiga: 'Sí, estoy mejor esta tarde. Tuve aquí al señor Chalmers, mi pastor, y nunca viene sin que yo diga: «Así es como Jesús habría venido a visitarme. Así es como Jesús habría hablado. Así es como Jesús habría mirado.» Y después me siento mejor.'

Jesús siempre estaba levantando sus manos y bendiciendo a la gente. Bendijo a los niños, a los enfermos, a los afligidos, a los solitarios. Toda su vida fue realmente como esa visión que los discípulos tuvieron de Él aquel día de la Ascensión.

Algunas personas pasan demasiado tiempo mirando al cielo. Hay un momento en que debemos mirar hacia arriba, hacia los cielos. El hombre fue hecho para adorar. La palabra original en griego para hombre significa la mirada hacia arriba. Quien siempre mira hacia abajo solo se arrastra. El cielo está sobre nosotros. Recibimos nuestras inspiraciones de lo que está sobre nosotros. Nuestro hogar final está sobre nosotros. No mirar jamás hacia arriba es perderse todo lo que es digno, hermoso y divino en la vida. Pero hay una contemplación de los cielos que es ociosa y desperdiciada. Los discípulos vieron a su Maestro cuando los dejó, y miraron mientras su forma fue visible, hasta que fue recogida en la nube. Entonces su deber fue apresurarse a comenzar su espera y su oración. No debían perder un momento.

Pedro deseaba construir tabernáculos y conservar la gloria de la transfiguración en el monte. Pero era un deseo equivocado. La obra lo esperaba, y el propósito de la transfiguración era preparar al Maestro y a sus discípulos para seguir adelante en el servicio del amor. No basta con leer la Biblia y tener el corazón calentado por sus revelaciones y nuestro espíritu conmovido por sus llamados al deber. El fervor está destinado a enviarnos al mundo, a vivir de manera más noble y a hacer al mundo mejor y más feliz. Prestemos atención al llamado que nos aparta de nuestra contemplación ociosa y nos lleva al deber serio. Soñamos demasiado; el soñar no logra nada, hasta que nos apartamos y convertimos nuestros sueños en actos. Necesitamos los sueños para recibir la inspiración, para mostrarnos el ideal, para poner ante nosotros el modelo celestial; entonces debemos salir a hacer que los sueños se vuelvan reales en la vida, en el carácter, en el servicio.