Cruzando el Jordán con fe y siguiendo el arca de Dios

Antes de cruzar el río, Josué envió espías para entrar secretamente en Jericó y averiguar todo lo posible acerca de la ciudad. La promesa divina de que Jericó caería en manos de Josué de manera sobrenatural no hacía innecesario que el comandante tomara las debidas precauciones ni que aprendiera todo lo que pudiera sobre la ciudad. Dios siempre requiere diligencia y fidelidad humanas de parte de su pueblo cuando quiere hacer grandes cosas por ellos. El resultado de la visita de los espías hizo a los israelitas más valientes y confiados. Por Rahab aprendieron que los habitantes de Jericó temían la llegada de Josué. Habían oído lo que el Señor había hecho por los israelitas en otros lugares, y sus corazones se habían derretido de miedo. Esta información dio nueva confianza a los israelitas.

Antes de que el pueblo cruzara el río, Josué dio instrucciones acerca de su provisión. Durante cuarenta años habían sido alimentados con maná. La razón de ello era que el pan no podía conseguirse por medios naturales en el desierto. En aquella región desolada no crecían suministros de alimento. Por eso fue necesario hacer provisión especial. Diariamente, durante los cuarenta años, caía el maná. Pero ahora habían salido del desierto, y sería fácil conseguir provisiones de alimento por medios ordinarios. Dios nunca obra un milagro innecesario. Por tanto, Josué provee para alimentar a la gran multitud antes de cruzar el Jordán.

El día antes de que debían marchar, Josué llamó al pueblo a santificarse. Al día siguiente cruzarían el Jordán. Dios les abriría el camino, pero ellos debían estar listos. Si queremos recibir las bendiciones de Dios, debemos prepararnos para recibirlas. Dios está dispuesto a obrar por medio de nosotros y a usarnos como sus siervos, pero debemos estar en condición de ser usados. Santificar significa limpiar. Dios no enviará sus dones a otros en vasos inmundos. Fue una limpieza ceremonial la que Josué requirió.

Para con nosotros, la preparación debe estar en el corazón y en la vida. Cada mañana, al emprender los deberes del día, tenemos promesas de ayuda y favor; pero estas promesas dependen de nosotros mismos. Debemos estar en la debida disposición de mente y de corazón para recibir la bendición divina. Debemos estar bien con Dios.

Debemos tener corazones puros y manos limpias si queremos trabajar para Dios. Cuando vamos a Dios en oración, debemos ser sinceros. Si mientras oramos albergamos pecados no confesados y no arrepentidos, no podemos esperar que Dios responda nuestras peticiones. Jesús dijo que si llevamos nuestros dones al altar y allí recordamos que nuestro hermano tiene algo contra nosotros, debemos dejar nuestros dones sin ofrecer sobre el altar, ir primero a reconciliarnos con nuestro hermano y entonces venir a ofrecer nuestros dones. En uno de los Salmos se nos dice que si en nuestro corazón albergamos iniquidad, el Señor no nos oirá. Sin duda, el secreto de muchas oraciones no respondidas podría encontrarse en pecados albergados, o en sentimientos amargos y desamorosos en el corazón de los que oran.

El arca debía ser llevada delante del pueblo mientras cruzaban el río. El arca era un símbolo de la presencia de Dios, y el significado de este acto era que Dios mismo los guiaría aquel día al atravesar el Jordán hacia la tierra prometida. Dios siempre está dispuesto a ir delante de nosotros. En realidad, nunca podemos ir a ninguna parte de manera segura, sabia o victoriosa, a menos que Él nos guíe. Ir sin Él a las experiencias, luchas, peligros o deberes de la vida es fracasar.

Hay algo muy sugerente en lo que Josué dijo cuando dio al pueblo sus instrucciones acerca de cruzar el río: "Nunca habéis pasado antes por este camino" (Josué 3:4). Por tanto, debían mantener el arca a la vista, que sería llevada al frente. Lo mismo puede decirse de las experiencias de cada día. No hemos pasado antes por este camino. El sendero es nuevo y extraño. Hemos vivido miles de otros días, y sin embargo cada día nuevo nos presenta un camino desconocido, un sendero por el que nunca hemos andado. No sabemos qué nuevas experiencias puede traernos. Podemos encontrar dolores, fuertes tentaciones, pruebas repentinas. Tendrá sus propios problemas, sus propios peligros, tareas que nunca antes hemos tenido que hacer. Nos llevará a enfrentar repentinas sorpresas de deber, de lucha, de responsabilidad, para las cuales no podemos en el momento hacer ninguna preparación. Lo único seguro es mantener siempre el arca a la vista y seguirla implícitamente con fe y obediencia. Entonces, sea lo que sea que venga, estaremos listos para ello.

Una de las señales invariables de los verdaderos cristianos en todas partes es que siguen a Cristo. Las ovejas de Cristo conocen su voz y lo siguen, y Él va delante de ellas. Los jóvenes deberían aprender en sus primeros años que Cristo desea ser su Guía, y que cada mañana pueden poner su mano en la de Él para recibir dirección durante el día.

Es esencial que tengamos la dirección de Dios en cada punto de la vida. Josué llamó al pueblo a acercarse a él y oír las palabras del Señor antes de cruzar el río. Luego les aseguró que tendrían la presencia de Dios con ellos: "Por esto conoceréis que el Dios viviente está entre vosotros". El milagro del cruce sería una prenda de guía infalible y de victoria plena y final al tomar posesión de la nueva tierra.

El cruce del Jordán es un tipo apropiado del comienzo de la vida cristiana. Oímos el llamado divino y avanzamos al mandato de Dios, y mientras avanzamos Él nos abre el camino. Entonces nos hallamos al borde de nuestra tierra de promesa. Es nuestra con todas sus riquezas y bendiciones, y sin embargo está en manos de enemigos y debe ser ganada con nuestro propio valor y fe.

Dios prometió a Josué y al pueblo que no dejaría de expulsar a los cananeos, pero debía ser delante de ellos, es decir, mediante su valor y braveza. Dios promete darnos la victoria, pero nosotros debemos hacer la lucha. Él herirá a Satanás por nosotros, pero debe ser bajo nuestros pies. A veces decimos: "Nunca podré conquistar los gigantes de la tentación que están en mi camino. Nunca podré tomar posesión de las bendiciones y los privilegios que se me ofrecen". Esto es muy cierto si solo contamos con nuestra propia fuerza. Pero Dios nunca pretendió que fuéramos contra nuestros enemigos sin ayuda. Él quiere pelear las batallas por nosotros. Dios expulsaría a los habitantes del país; así que siempre es el poder de Dios el que expulsa al enemigo. La promesa es que seremos más que vencedores por medio de aquel que nos amó.

Pero alguien sigue leyendo la historia y descubre que el pueblo de Israel no expulsó a todos los habitantes de la tierra, que muchos quedaron y durante siglos atormentaron y afligieron al pueblo de Dios allí. Sí, pero la culpa no fue de Dios. El pueblo hizo compromisos con los antiguos habitantes y los dejó quedarse. No hicieron la obra completa de exterminio que se les había mandado hacer. Hicieron compromisos con los enemigos de Dios. En muchos casos, se permitió que quedaran restos de las antiguas tribus cananeas. Estos cananeos no destruidos son tipos de los males en nuestro propio corazón y en el mundo, que se nos manda vencer y destruir por completo, pero que dejamos permanecer. Si vamos adelante con fe fuerte, sin hacer ningún compromiso, ni un solo enemigo podrá permanecer delante de nosotros. El problema, sin embargo, es que con demasiada frecuencia estamos dispuestos a dejar que ciertos pecados favoritos se queden, pensando que podemos vivir con ellos. Pero al final descubriremos que todos los males tolerados se convertirán en problemas para nosotros y estropearán la belleza y el consuelo de nuestra vida cristiana.

La manera en que el río se abrió para que el pueblo de Israel cruzara es sugerente. La promesa era que cuando las plantas de los pies de los sacerdotes se posaran en las aguas, estas serían cortadas. El río no sería abierto mientras el pueblo estuviera aún en sus campamentos, ni siquiera cuando hubiera bajado a las orillas del río. Debían andar por fe, no por vista. Los sacerdotes debían tomar el arca, llevarla al borde del río, e incluso pisar el borde de la corriente que fluía, antes de que el camino se abriera. El pueblo también debía desmontar el campamento, empacar sus bienes, formar la línea de marcha y bajar hasta las mismas orillas antes de que el río se abriera. Esto requería fe fuerte. Si hubieran bajado cerca del borde del río y luego se hubieran detenido esperando que la corriente se dividiera antes de pisar en ella, habrían esperado en vano. Debían dar un paso en el agua antes de que el río fuera cortado.

No debemos perder la lección que aquí se enseña. Debemos aprender a tomar a Dios en su palabra y avanzar directamente en el deber, aunque no veamos ninguna manera de avanzar. La razón por la que nos detienen las dificultades es que esperamos verlas removidas antes de intentar atravesarlas, cuando la promesa es que se desvanecerán solo a medida que avancemos. Si avanzáramos directamente en fe, como si no hubiera obstáculos, el camino se abriría para nosotros. Muchas veces fracasamos en vencer las dificultades por nuestra falta de fe. Nos quedamos quietos, esperando que el obstáculo sea removido, cuando deberíamos avanzar, sabiendo que Dios removerá toda barrera en el modo correcto y en el momento justo.

Tomemos, por ejemplo, la muerte. La gente a menudo tiembla de miedo cuando piensa en morir. La verdad, sin embargo, es que cuando el cristiano avanza tranquilamente con fe, sin temor, no hay ningún río que cruzar. Algunas personas están ansiosas porque no tienen lo que llaman gracia para morir. Leen de ciertos cristianos que han atravesado la experiencia de la muerte triunfalmente. Dicen: "Yo no podría hacer eso. No tengo gracia suficiente para enfrentar la muerte de esa manera. Temo que falle en la hora de la prueba". Pero ¿por qué deberían tener gracia para morir cuando la muerte aún está muy adelante? No hubo ocasión de obrar el milagro del Jordán para los israelitas mientras permanecían tranquilamente en su campamento. No necesitamos gracia para morir para la vida activa de hoy, sino más bien gracia para el deber, para la batalla, para la perseverancia, para la vida santa. Entonces, cuando lleguemos a la puerta de la muerte, ¡recibiremos la gracia que necesitamos para la hora de morir!