Cuando la envidia destruye lo que el amor había construido

Al principio, Saúl se sintió fuertemente atraído por David. El valor que el joven mostró aquel día en el enfrentamiento con Goliat, valor que le ganó la amistad de Jonatán, también conquistó la admiración del rey. El noble servicio que David había prestado con su victoria sobre el campeón despertó la gratitud de Saúl. Pero muy pronto la naturaleza maligna del hombre se impuso.

Parece que poco después del ungimiento de David, Saúl cayó bajo el influjo de la melancolía y quedó sujeto a accesos de locura. Se pensó que la música podría serle beneficiosa, y cuando se buscaba a alguien que supiera tocar bien el arpa, se halló al joven David, y este fue llevado a la corte del rey. Cuando Saúl vio a David, lo amó y lo hizo su escudero. Cuando el mal rastreaba al rey, David tomaba su arpa y tocaba delante de él, y la música calmaba al rey y ahuyentaba el espíritu malo.

David no permaneció continuamente con Saúl, pues se hallaba en su casa en el tiempo de la guerra contra los filisteos, y había subido desde la casa de su padre de visita a sus hermanos cuando ocurrió el incidente de su duelo con el gigante. Después de esto, David estuvo de nuevo con Saúl. «Saúl lo retuvo aquel día, y no le permitió volver más a la casa de su padre».

David no había tenido adiestramiento ni experiencia militar; había sido un muchacho pastor en los campos tranquilos de Belén desde su niñez. Su hazaña al enfrentar al campeón lo sacó de su oscuridad y lo puso ante los ojos del público. Es interesante seguir la historia de la formación de David desde que lo encontramos por primera vez. Todas sus experiencias formaban parte de su preparación para el reino. Fue llevado a la casa de Saúl, luego al ejército y enviado por el país en expediciones militares. Durante años fue objeto del odio del rey y perseguido de lugar en lugar. Sin embargo, todo el tiempo estuvo en la escuela de Dios, y Dios estaba haciendo de él el hombre que habría de gobernar a su pueblo. Dios siempre está haciendo hombres. Tiene un plan para la vida de cada uno, y los eventos, las circunstancias y las experiencias de la vida constituyen la escuela en la que el hombre es preparado.

Había algo en David que le ganaba corazones dondequiera que fuese. Era popular en todas partes. Todo lo que hacía «era bueno a los ojos de todo el pueblo». Fue un favorito desde el primer momento. Tenía una personalidad cautivadora. Su victoria sobre Goliat hizo conocido su nombre en todo el país. El pueblo, pues, se alegró cuando el rey lo honró.

Es una gran cosa tener el poder de hacer amigos. Es el secreto del éxito de muchos hombres. Sin duda, las personas difieren naturalmente en la posesión de este poder. La simpatía es, en cierta medida, un don natural. Pero también puede adquirirse y cultivarse. Se cuenta de una conocida escritora inglesa de libros que en su juventud temprana era la muchacha más fea del pueblo donde vivía. Era consciente de ello y resolvió que, careciendo de atractivos físicos, cultivaría las cualidades que dan belleza al carácter y a la disposición. Llegó a ser conocida al fin como un verdadero ángel de bondad. Iba a todas partes en misiones de amor. Era amiga de los enfermos, de los afligidos, de los pobres, de los atribulados. El amor creció hasta tal dulzura en su disposición y su espíritu que la gente olvidaba su fealdad y veía solo la belleza de su carácter. La única manera de hacer amigos es ser amigable. David amaba a la gente, y la gente lo amaba.

Se rindió gran honor a David cuando regresó de su victoria sobre el filisteo. Habría sido así en cualquier país. A los héroes siempre se les aplaude. «Saúl hirió sus miles, y David sus diez miles». David se había probado como un verdadero héroe. A los héroes se los alaba en todas partes. Pero el campo de batalla no es el único lugar donde se realizan actos valientes. Hay otros héroes, y más nobles, que los de la guerra. Todo hombre que ama la verdad y se levanta con valentía por lo recto contra lo errado es un héroe. Todo aquel que sigue a Cristo a través de la oposición y la persecución, manteniéndose firme e inmutable en su lealtad, es un héroe. Los misioneros que murieron en la rebelión de los bóxers fueron héroes, y no menos héroes fueron los que salieron a ocupar los puestos de los que habían caído en su puesto.

Hay también muchos héroes en la vida común, cuyas acciones valientes pasan inadvertidas y sin alabanza. Siempre es grato contar con la aprobación de los vecinos y amigos. Nos anima y nos hace más valientes y más fuertes, inspirándonos a otras acciones dignas, el oír la commendación de los hombres. Perjudicamos a los demás cuando retenemos las palabras de aprecio que tenemos en el corazón para decir, pero que no decimos. Deberíamos animarnos mutuamente en el camino, porque muchas veces el camino es difícil y las cargas son pesadas.

La popularidad tiene sus desventajas. David habría sido más feliz al final si el pueblo no se hubiera enloquecido con su triunfo. El éxito siempre cuesta. «Saúl se enojó mucho» al oír a las mujeres cantar las alabanzas del joven David. Mientras el pueblo cantaba sus propias alabanzas, Saúl estaba muy complacido. Pero al escuchar oyó otro nombre, el nombre de David. Y al escuchar más de cerca descubrió que el estribillo decía: «Saúl hirió sus miles, y David sus diez miles».

La primera línea fue dulce para el rey, pero la segunda le fue amarga como el ajenjo. El pueblo rendía a David diez veces más honor que a su rey, y esto lo enfureció. Todo el amor que antes sentía por David se transformó en odio amargo.

Hace falta mucha gracia para oír a otros recibir la alabanza que nosotros hemos estado acostumbrados a recibir. Algunas personas no soportan oír que se elogie a otros en absoluto, aun cuando ello no les quite ningún honor. Pero es aún más difícil ver a otro ocupar el lugar en los aplausos del pueblo que uno ha venido ocupando. «El día brillante saca a la víbora». Hay muchas personas que se sienten igual que Saúl cuando otros reciben honor y aprecio, aunque quizá oculten mejor sus sentimientos que él.

En contraste, sin embargo, recordemos cómo se comportó Samuel cuando fue dejado de lado como gobernante y Saúl fue hecho rey, desplazándolo. Aceptó la humillación con mansedumbre y ayudó a buscar al rey y a ponerlo en su trono. Recordemos con cuánta dulzura Juan el Bautista menguó mientras Jesús crecía. Todos nosotros, en algún momento de la vida, tendremos ocasión de probar, en mayor o menor medida, si podemos comportarnos mejor que Saúl.

«La envidia vil se marchita ante el gozo ajeno, y odia la excelencia que no puede alcanzar».

La Biblia nos dice que el hombre fue hecho apenas un poco menor que Dios. Sin embargo, el hombre es capaz también de descender hasta no ser mucho más que los demonios. Cualquier parecido con Dios que hubo originalmente en Saúl parece haberse transformado en fiereza demoníaca. El relato dice: «Saúl miraba a David con hostilidad desde aquel día en adelante». Es decir, puso su corazón en destruir a David. Saúl tuvo una oportunidad espléndida de mostrar un espíritu noble al oír alabar el heroísmo de David por encima del suyo. Si se hubiera unido al homenaje rendido al joven que había salvado la situación para el ejército y para el país, si se hubiera alegrado del éxito de David, se habría probado como un hombre verdaderamente varonil. Pero perdió su oportunidad. El único secreto para mantener la amargura fuera del corazón en un caso como este es conservar el amor en el corazón. Si seguimos amando, pase lo que pase, nuestros corazones nunca se volverán amargos.

Pero Saúl hizo lo que tantos otros hombres hacen: dejó entrar en su corazón el espíritu malo de los celos y la envidia, y eso echó fuera el amor. Los espíritus malos y las malas pasiones están siempre al acecho, dispuestos a entrar en un hombre cuando ven la ocasión de hacer daño. No hay otro momento en que uno esté tan expuesto a estos mensajeros malignos como cuando algún mal humor o pasión se ha apoderado de nosotros. Cuando la envidia o los celos se abrigan en un corazón y se les permite permanecer, nadie puede decir cuál será el resultado. Los peores crímenes comienzan en pasiones tan oscuras. Sabemos cómo fue con Caín. Abel nunca le había hecho ningún daño. Lo único que Caín podía decir contra Abel era que era bueno y que su vida agradaba a Dios. Sin embargo, eso bastó para transformar el amor en odio en Caín y llevarlo al oscuro crimen del asesinato. Saúl vio a David honrado y lo oyó alabado. David no había hecho nada contra él. Pero Saúl dejó que la envidia entrara en su corazón y se apoderara de él, y lo empujó a actos dignos de un loco.

Es una historia lamentable, esta de la amarga envidia de Saúl, cuando la seguimos en sus diversas fases. «Saúl lo puso por jefe sobre mil». Este ascenso no se hizo para honrar a David, sino casi con seguridad motivado por la esperanza de que David cayera en batalla y así fuera apartado del camino de Saúl. Nada habría complacido más a Saúl que ver a David muerto. Esto muestra la profundidad de la maldad de su corazón. Si sospechaba siquiera que David era el «vecino» que el Señor había dicho que sería rey en su lugar, entonces el esfuerzo de Saúl por destruir a David no era solo para apartar a un rival del camino, sino también un intento de frustrar el propósito divino.

Por lo común, la amargura enciende amargura, pero la cruel persecución de Saúl no despertó la menor medida de vindictiva ni de resentimiento en el corazón de David. «David se conducía sabiamente en todos sus caminos; y el Señor estaba con él». Lo correcto cuando se tiene enemigos y perseguidores es seguir adelante por el sendero del deber, día tras día, dejando a Dios el ordenar sus pasos, su protección del mal y el resultado de todo el asunto. Eso es lo que hizo David. No respondió a la intriga con una contraintriga. No trató de oponer estratagema a estratagema. Simplemente atendió a su propia labor con valor y fidelidad, y no se preocupó en absoluto por las iniquas acusaciones del rey. El resultado fue que Saúl vino a temer a David, y el pueblo lo amó.

El dominio propio de David en todo este asunto fue admirable. Nunca perdió el señorío de sí mismo. Había aprendido a gobernar su propio espíritu, y esto significó para él más que cualquiera de las hazañas de su valor que el pueblo alababa. Quien ha aprendido a ser dueño de sí mismo es el más verdadero de los héroes y el más noble de los hombres. Todo en David que era hermoso hacía más amarga la envidia de Saúl. El secreto de este sentimiento era su desmedido amor propio. Veía las cosas solo en su relación consigo mismo. Si hubiera podido usar a David para promover sus intereses y traer nuevos laureles a su frente, habría estado muy contento. Pero cuando vio que el progreso de David apartaba los ojos y los vítores del pueblo de él mismo, decidió quitarlo de en medio. Todos necesitamos estar en guardia contra esta lamentable perversión de la vida. Debemos aprender a vencer el mal con el bien. Así hizo Cristo mismo frente al odio de sus enemigos. Su corazón conservó su dulzura en medio de todo el mal y la crueldad que encontró.

Compárese, junto al espíritu de Saúl, el de Jonatán, magnánimo, olvidado de sí mismo y generoso.

Nunca podemos saber qué mal puede sobrevenir del amor propio adorado. Puede observarse también aquí que nada salió de todos los planes y conspiraciones de Saúl. No derribó a David. No frustró el propósito del Señor para el reino. Solo se hizo a sí mismo miserable y trajo vergüenza y ruina sobre su propia alma. Siempre es así. El mal hecho a los demás recae y hiere a quien lo comete.