Discordias en la familia de Jacob y el camino de José

Vimos que el hogar de Isaac no era ideal, sino que estaba desgarrado por contiendas y celos; el hogar de Jacob, tal como lo vemos ahora, también estaba lleno de discordias. La conducta de los hijos de Jacob causaba al anciano gran tristeza. La mano de la muerte también obró dolor en él. Débora, la nodriza de Rebeca, murió. Hay viejos siervos tan fieles y verdaderos, que hacen tanto por aquellos con quienes viven, que llegan a ser casi tan queridos como si fueran miembros de la familia. Debemos ser amables con quienes nos sirven.

Luego vino a Jacob una desgracia aún mayor. Rachel había estado cerca del corazón de Jacob todos esos años. La poligamia había hecho de su hogar un hogar sumamente discordante e infeliz, pero el consuelo permanente de su vida había sido Raquel. En el camino desde Betel le nació un hijo, pero la madre murió en la hora de su angustia. Ella conoció, al morir, la alegría de madre de que un hijo hubiera nacido. Tuvo la fuerza de darle su nombre, Benoni, «el hijo de mi dolor», y después murió. Su decepción fue muy amarga. «Nunca sentiría a la pequeña criatura agitarse en sus brazos con vida humana personal, ni lo vería crecer hasta la hombría como el hijo de la mano derecha de su padre. Fue esta muerte triste de Raquel la que la convirtió en la madre típica de Israel».

Raquel fue sepultada en Belén, y Jacob marcó su tumba. Luego la familia siguió su camino. No podemos detenernos mucho, ni siquiera por el dolor, en nuestra peregrinación. El bebé vivió y ocupó su lugar como el último de los doce hijos de Jacob, completando el número. Ahora tomamos la hermosa historia de José.

La familia de Israel seguía viviendo en la tierra de Canaán, aunque no era suya. Canaán es llamada la tierra de las peregrinaciones de su padre. Eso era todo lo que esta tierra era para cualquiera de aquellos viejos patriarcas: una tierra de peregrinaciones, de viaje. No tenían en ella morada permanente. Simplemente plantaban sus tiendas aquí y allá, se detenían por un breve tiempo, luego arrancaban las estacas de la tienda y seguían adelante.

Este es un cuadro de lo que el mundo realmente es para todos los hijos de Dios que pasan por él: una tierra de peregrinaciones. No tenemos aquí morada permanente. Nuestro verdadero hogar está en el cielo. Somos extranjeros y peregrinos en la tierra.

Un distinguido clérigo solía desear morir en una posada, porque parecía como volver a casa, siendo el mundo semejante a una gran posada ruidosa, y él un caminante que se detenía en ella el menor tiempo posible y luego se apresuraba a partir.

No todos nosotros, sin embargo, miramos al mundo precisamente de esta manera; pero si somos hijos de Dios, ¿por qué no habríamos de hacerlo? Se dice que a menudo quienes caminan junto a los lagos de Suiza apenas se dan cuenta del lago, apenas son conscientes de que van junto a él, porque sus ojos están tan encantados por las gloriosas montañas que se alzan atravesando las nubes. Así, en cierto sentido, le sucede al cristiano en este mundo, cuyo ojo de fe contempla las glorias del cielo.

JOSÉ era una persona singular, de hermoso carácter. Por su importancia en los grandes acontecimientos del comienzo de la nación, la historia de su vida se cuenta con una plenitud poco común en las Escrituras. No diríamos que el ambiente temprano de José fuera precisamente el más adecuado para hacer de él un gran hombre. No tenía mucho que lo inspirara a cosas hermosas o nobles. Sin embargo, sin duda, las circunstancias en medio de las cuales creció resultaron al final llenas de las mejores influencias para su crecimiento. Su hogar era tranquilo.

Su padre estaba entonces en su mejor momento. Jacob no había comenzado bien, y había tenido que aprender muchas lecciones duras, porque había mucha paja en su carácter que tenía que ser aventada. Tuvo que ser golpeado más bien rudamente para obtener el refinamiento y la pulimentación que necesitaba. Pero en su vejez ya no era Jacob el suplantador, sino Israel, príncipe con Dios. Su carácter se había suavizado, su naturaleza se había mejorado, su ser se había enriquecido. Tardó mucho en madurar, pero al fin el fruto tardío fue compensación por todas las experiencias por las que había pasado.

José creció en el hogar patriarcal en estos años mejores, más suaves y más ricos de Jacob, y no podemos dudar de que las bendiciones del atardecer de su padre tuvieron su parte en la formación de su carácter. Isaac también habitaba en el hogar cuando José era un niño. Era un hombre muy anciano, de más de ciento sesenta años. A menudo se forma una hermosa amistad entre un abuelo así y un niño pequeño. Sin duda Isaac hablaría al muchacho de sus propias experiencias, de las promesas divinas, y no las menos beneficiosas de las tempranas impresiones en el corazón de José fueron las que el toque de la mano de Isaac dejó allí.

José no siempre tuvo un hogar dulce y feliz en el que crecer. Si sus hermanos estaban mucho en él, debía haber a menudo riñas y contiendas, y mucha impiedad. El niño no tenía buenos libros, revistas ni periódicos, como los tienen nuestros muchachos. Un muchacho inglés o americano de hoy habría pasado un tiempo lúgubre en el ambiente de José; pero el hombre es la prueba de su educación, y José salió de su formación como uno de los hombres más nobles que jamás ha crecido sobre esta tierra.

La lección es que las circunstancias ayudan a sacar a la luz lo que hay en la vida. Dios nos ayudará a crecer en cualquier lugar hasta llegar a su propio pensamiento y plan para nuestra vida, si tan sólo somos fieles en nuestro lugar. En verdad, Él sabe dónde y bajo qué influencias creceremos mejor hasta ser lo que Él quiere que seamos, y por tanto puedes dejarle a Él escoger el lugar y las circunstancias. No llegaste a tu lugar por accidente; ¡es el lugar mismo que Dios destinó para ti!

Jacob amaba a José más que a ninguno de sus hijos. Había buena razón para ello. José tenía un carácter ganador. Era diferente de sus hermanos, que eran hijos de las otras madres. Jacob difícilmente podía evitar tener un cariño especial por José. Su error fue mostrar su preferencia. Parece que no intentó ocultarla. La mostró abiertamente, por ejemplo, al poner sobre José una túnica que proclamaba que era el favorito. El que el padre mostrara su parcialidad por José obró mal para el muchacho.

Hay una vieja fábula de un mono que tenía un cachorro favorito al que abrazó hasta matarlo de tanto amor. Algunos padres muestran su amor de manera igualmente poco sabia con sus hijos favoritos, dañándolos en lugar de ayudarlos con su excesiva bondad.

En el caso de José, al menos este daño hizo el favoritismo de su padre: hizo que sus hermanos lo odiaran más, y así se convirtió en la ocasión de todos los problemas que le sobrevinieron por medio de ellos. El error insensato del padre, sin embargo, no era excusa para el crimen de los hermanos. Vemos aquí de nuevo el peligro de permitir que la envidia eche raíces en nuestro corazón. Al principio sólo un sentimiento poco amable, si es acariciado y alimentado, crece con alarmante rapidez hasta convertirse en odio, a menudo incluso en asesinato. Recordamos que en Caín, la envidia se hizo asesinato efectivo, y en estos hermanos de José, el asesinato estaba en sus corazones y fue incluso planeado y comenzado.

Todos somos humanos, con debilidades humanas, y ninguno de nosotros se atreve a decir que tal o cual resultado nunca se alcanzaría en nuestro caso, que nunca cometeríamos tal maldad.

Lo único seguro que podemos hacer con los pensamientos envidiosos es aplastarlos al instante, vencer el mal con el bien, obligándonos a hacer alguna amabilidad a la persona de quien nos sentimos dispuestos a envidiar, para echar fuera los sentimientos malvados con ese amor que no busca lo suyo, que no se irrita, que no piensa el mal.

Debemos notar aquí, también, que fue en un hogar donde esta envidia creció, en los corazones de hermanos. Los hogares deberían ser lugares de amor. Los hermanos y las hermanas deberían amarse mutuamente y vivir juntos afectuosamente. Sin embargo, en demasiados hogares hay una triste falta de amor, al menos de la expresión de él. Hay niños que no viven juntos afectuosamente, ni siempre se hablan con amabilidad. Aprendamos de lo que no es hermoso en este hogar de Jacob, para hacer nuestra propia vida familiar más semejante a Cristo y al cielo.

Una noche el muchacho José tuvo un sueño. Era un destello divino, una intuición, de su destino futuro. Ambos sueños de José eran atisbos del mismo futuro. Veremos, según avancemos en la historia, cómo los sueños al fin se cumplieron. Todo joven tiene visiones de su propio futuro, que son más que sueños. Dios a menudo muestra en las primeras visiones de la juventud temprana las cosas que es posible que la persona alcance o logre finalmente. Muchos grandes artistas han tenido visiones en su niñez de la grandeza que más tarde en la vida lograron. Muchos muchachos muestran al comienzo de sus días atisbos e intuiciones de lo que después llegan a ser.

José parece haber hablado con demasiada libertad de sus sueños de honra y grandeza venideras. Posiblemente mostró, o pareció mostrar, un poco de presunción. Sin embargo, podemos explicar esto por su franqueza y sencillez de espíritu. Si José hubiera sido mayor y hubiera tenido más discreción, no habría contado sus sueños. Habría sabido que otras personas, especialmente los miembros de su propia familia, no suelen recibir bien los pensamientos de un muchacho acerca de su superioridad. Tenía menos de diecisiete años, sin experiencia del mundo, y no había aprendido sabiduría ni tacto. Es probable, también, que no imaginara que los sueños tuvieran ningún significado real. Estaba entusiasmado con lo que había soñado, y natural y infantilmente lo contó todo a la familia. Así que no debemos culpar demasiado a José por esto. Toda su vida fue franco y sincero, y esta cualidad fue la que le hizo contar en la mesa del desayuno lo que habían sido sus sueños de la noche anterior.

La reprensión del padre ciertamente no fue muy seria, pues se nos dice que el ancano guardaba el asunto de los sueños en su mente, sin duda preguntándose si algún día se cumplirían. Su reprensión puede haberse dado con el deseo de calmar el sentimiento amargo en los corazones de los hermanos de José. Sea como fuere, sabemos que en última instancia no sólo los hermanos, sino también el padre mismo, se inclinaron ante José en la tierra de Egipto. También sabemos que los hermanos nunca olvidaron estos sueños, y cuando al fin supieron quién era José en Egipto, recordaron muy vívidamente estos incidentes de su niñez temprana.

JOSÉ Y SUS SUEÑOS

Se decían el uno al otro: «¡He aquí viene ese soñador!» Génesis 37:19

Cuando comienza una historia de providencia, nunca sabemos cuál será el final. En siete capítulos se volverá a contar la historia cuyo comienzo tenemos aquí: un muchacho que cruza los campos llevando una cesta. Dios quería que la familia de Israel bajara a Egipto por algunos cientos de años. ¿Por qué? ¿No les había sido prometida Canaán como su propia tierra? ¿Por qué no mantenerlos allí? Pueden darse varias razones.

Canaán estaba llena de tribus guerreras. Mientras hubo sólo un puñado de israelitas, estas tribus los dejaron en paz. Pero ahora iban a crecer rápidamente, y en cuanto comenzaran a ser una multitud, se haría la guerra contra ellos y habrían sido exterminados. El plan de Dios, por tanto, era llevarlos a un lugar donde pudieran vivir con seguridad y crecer hasta ser una nación, y luego traerlos de vuelta, capaces de conquistar las hordas de Canaán.

Había otra razón para alejarlos de Canaán. Debían crecer separados del mundo. Serían el pueblo de Dios. Recibirían la Ley de Dios y la Palabra de Dios. De ellos saldrían maestros, cantores, profetas. Y con el tiempo, el Mesías, el Redentor del mundo, nacería de esta nación. Debían ser un pueblo santo, de sangre sin mezcla. Si crecían entre los cananeos, esto no podría ser. Estas tribus se mezclarían con ellos. Debían ser llevados a algún lugar donde no hubiera tentación de matrimonios mixtos ni de mezcla social. Los egipcios eran orgullosos y excluyentes. No tendrían trato con ningún extranjero. En Gosén, entonces, bajo el favor y la protección del rey, quedaron efectivamente aislados por sí mismos. Fueron compelidos a crecer juntos, y separados de todos los demás pueblos.

Había aún otra razón para su alejamiento de Canaán por un tiempo. Canaán era un país de pueblos rudos y bárbaros, sin erudición, sin cultura, sin artes ni ciencias. Egipto era el asiento de la más alta civilización del mundo. Tenía sus grandes bibliotecas, sus colegios, sus artes y letras, su cultura. Al habitar en Egipto, los israelitas se educarían. Serían formados y aprenderían las artes necesarias para prepararlos para el autogobierno y para ser los conservadores de la ley revelada de Dios, y los maestros del mundo. No podemos estimar lo que la nación hebrea ha sido para el mundo, especialmente por medio de sus leyes y de su religión. Humanamente hablando, si el pueblo hubiera crecido en Canaán, jamás habría tenido la influencia que alcanzó.

Era el plan de Dios, por tanto, que la familia de Jacob fuera llevada de Canaán a Egipto. Este muchacho que cruza los campos con una cesta va a desempeñar un papel de la mayor importancia en todo este gran movimiento.

Él no lo sabía. Asimismo, casi nunca sabemos cuándo estamos siendo usados por Dios en cosas importantes. José había sido enviado en un recado. Tenía diecisiete años, vivaz, hermoso, inocente, feliz. Su madre había muerto. Tenía un solo hermano propio, Benjamín, de cuatro o cinco años. Tenía diez medio hermanos, y con ellos era impopular.

Una razón de esta impopularidad era que era el favorito de su padre. Sin duda era mejor que sus hermanos. Además era hijo de Raquel, y Jacob amaba a Raquel con la mayor ternura. Jacob amaba a José más que a todos sus hijos y no ocultaba el hecho. En verdad parece que se tomaba molestias en mostrarlo. Le dio una túnica que proclamaba a todos que era su favorito.

El favoritismo en una familia es sumamente imprudente. Es malo en sí mismo. El niño apagado, no el brillante; el niño débil y defectuoso, no el fuerte y perfecto, es en realidad el que más necesita la alabanza y el estímulo, la mayor ayuda y favor. Además, el favoritismo suele echar a perder al niño, cultivando el orgullo y la presunción. Pocos de nosotros podemos soportar que nos acaricien, nos consientan y nos adulen. Es injusto también para los demás, elegir a uno para una preferencia y distinción especiales. Y una vez más, el favoritismo atrae naturalmente sobre el favorito el odio y la envidia de los demás.

Hubo un golpe tímido a la puerta del dormitorio de una madre muy de mañana. «¿Eres tú, cielito?», preguntó la madre desde dentro. «No; no soy cielito; soy solamente yo», fue la respuesta dolorida. Pero el tono triste curó a la madre. Ya no hubo más «cielito» en aquel hogar. No debería haber un «cielito» en ningún hogar.

«¡He aquí viene ese soñador!» José había tenido algunos sueños. Las gavillas de sus hermanos se inclinaban ante su gavilla. El sol, la luna y las estrellas le hacían reverencia. Con sencillez infantil contó sus sueños, y sus hermanos nunca lo perdonaron. Los sueños eran intuiciones divinas del futuro del muchacho, que se cumplieron con el tiempo. Todo lo que necesitamos notar por ahora, sin embargo, es que los sueños y el que el muchacho los contara hicieron que los hermanos odiaran a José aún más. La más mínima insinuación de su superioridad presente o posible sobre ellos hacía su envidia más amarga.

A sesenta millas de distancia estos hermanos estaban apacentando sus rebaños. El viejo padre quería saber cómo les iba. Así que envió a José a llevarles mensajes y una cesta de cosas buenas, y a traer de vuelta noticias. Era un viaje largo y solitario para un muchacho de su edad, pero al fin estaba cerca del final de su viaje. A lo lejos los hermanos lo vieron venir. Lo reconocieron por su túnica de colores vivos. «¡He aquí viene ese soñador!», se dijeron uno a otro. «Venid ahora, y matémoslo, y echémoslo en uno de los pozos; y diremos: “Alguna fiera lo ha devorado.”»

Aquí debemos detenernos y tomar una lección sobre el terrible peligro de permitir que pensamientos envidiosos se queden incluso una hora en nuestro corazón. ¡La envidia creció hasta el asesinato en estos hermanos! Vemos aquí la sabiduría del consejo de Pablo, de no dejar que el sol se ponga sobre nuestro enojo. Deberíamos aplastar al instante los más leves comienzos de la envidia. La hora de la oración vespertina, cuando nos inclinamos a los pies de Dios, debería ser siempre un tiempo para poner en orden todo lo que pueda haber salido mal en nosotros durante el día. Entonces todo sentimiento de amargura contra cualquier persona debería ser echado de nuestro corazón. Debería ser un tiempo para olvidar toda injuria, toda descortesía, todo daño que alguien nos haya hecho.

José no fue muerto. Su recado aún no había terminado. En lugar de una tragedia, vino una providencia. Rubén, uno de los hermanos, no estaba dispuesto al asesinato. Propuso que echaran al muchacho en un pozo seco. Rubén pensaba volver después y rescatarlo. La sugerencia fue aceptada. Así que echaron a José en el pozo, y dejándolo allí, fueron a su comida acostumbrada. «Se sentaron a comer pan.»

Pero había un Ojo sobre el muchacho que lloraba y tiritaba, y un Oído que oyó sus gritos lastimeros en el pozo oscuro y húmedo. Entonces hubo otra providencia. Los hermanos sin corazón, mientras comían y se reían de su astucia para quitarse de encima al soñador odiado, miraron arriba y vieron venir una caravana. Iba camino a Egipto. Un pensamiento brillante cruzó por la mente de uno de los hermanos. Judá propuso que vendieran a José a esos mercaderes que pasaban. Sería una buena cosa por dos razones. Se desharían de la sangre del muchacho, y la sangre es siempre una cosa problemática en las manos. No se lava. Además, habría un poco de dinero en la transacción. Así que el muchacho fue sacado apresuradamente del pozo, y tras algunas negociaciones con los comerciantes, fue vendido a ellos por unos doce dólares.

La caravana se alejó, llevando al soñador más allá en su recado. Los hermanos volvieron a su comida interrumpida. Rubén, que había estado esperando aparte una oportunidad para rescatar a José, llegó, y al encontrar el pozo vacío, supuso que el muchacho había sido muerto, y rasgó sus vestidos en amarga tristeza. Los otros hermanos, sabiendo que debía enviarse alguna noticia al viejo padre, mataron un cabrito, y mojando la túnica odiada en la sangre, la enviaron a casa, explicando con inocencia: «Encontramos esta túnica, en este estado, en el campo. ¿Cree nuestro padre que es la túnica de su hijo?» El padre la reconoció y sacó la conclusión que los crueles hermanos querían que sacara. «¡Sin duda José ha sido despedazado!» Así, por más de veinte años pensó que su querido hijo José había sido despedazado, y todos esos años estuvieron llenos de doloroso luto.

Dejando por ahora el hilo de la historia, recopilemos algunas lecciones prácticas, mientras vemos al muchacho llevado a una tierra lejana como esclavo.

1. Cuando nos despedimos en las puertas de nuestro hogar por la mañana, aunque sea por una separación de sólo unas pocas horas, según pensamos, no sabemos cuánto tiempo puede pasar antes de que nos volvamos a encontrar. José salió por la puerta de su padre aquella mañana, en un recado común, para una ausencia de sólo unos pocos días. Podemos imaginar la despedida. Toda la casa estaba muy interesada en el viaje del muchacho. Todos enviaban mensajes a los hermanos ausentes. El viejo abuelo Isaac todavía vivía, muy anciano, y él habría tenido mensajes y una bendición que enviar. El pequeño Benjamín habría sentido un profundo interés en el viaje de su hermano mayor, y habría querido ir con él. Toda la familia se reunió alrededor de la puerta para despedir a José, y se quedó allí mirándolo, llamando y agitando sus adiós, hasta que estuvo fuera de la vista. Pero nadie estaba preocupado. En unos días José estaría de vuelta en casa, así pensaban. Nadie soñaba que por más de veinte años aquel rostro brillante y feliz no sería visto, que algunos de ellos nunca lo volverían a ver.

No debemos perder la lección. Aun nuestras despedidas más casuales pueden ser por años, y quizá para siempre. Cuando nos separamos en nuestras puertas por la mañana, uno para ir al trabajo, otro a la escuela, otro a un viaje corto, otros para quedarse en el hogar, no sabemos cuándo volveremos a mirarnos todos el rostro. Esperamos reunirnos en la mesa al mediodía, o alrededor del fuego por la tarde, ¿pero estamos seguros de ello? ¡Muchos salen por la mañana que nunca vuelven a casa por la noche!

Si Jacob y José y los demás miembros de aquella familia hubieran sabido aquella mañana que por más de veinte años no se volverían a encontrar, ¿no habría sido su despedida muy tierna? Sin embargo, la vida es igualmente incierta para nosotros y para nuestros hogares, como lo fue para aquella familia patriarcal. Cualquier despedida apresurada puede ser por años, y quizá definitiva; seguramente entonces debería ser amorosa. Nunca deberíamos separarnos con un ánimo airado o impaciente, con falta de perdón, amargura o malentendido. No deberíamos decir nuestros adioses con frialdad, con descuido, sino siempre con amor reflexivo y sentimiento tierno.

Supongamos que el que sale fuera traído a casa muerto; o que volviera y encontrara muerto al que dejó en la puerta. Si la despedida hubiera sido con palabra, mirada o pensamiento duros, ¡cómo tendría que afligirse el que sobreviviera, sentado junto al ataúd cubierto de flores, al recordar la última palabra o mirada! Las flores entonces no expiarán la frialdad de la despedida en el umbral, ni quitarán el dolor del corazón desolado. Deberíamos hacer cada despedida con los seres queridos del hogar, cada adiós por breve que sea, lo suficientemente dulce, lo suficientemente amable, para un último adiós, en caso de que resulte ser el último, como bien puede ser.

2. Nunca sabemos cuando salimos por la mañana qué desgracia o calamidad puede sobrevenimos antes de que llegue la noche. Ved a aquel muchacho feliz saliendo de Hebrón y siguiendo su camino a Siquem. No tenía aprensión alguna de peligro. Con un corazón puro y una tranquila confianza en Dios, caminaba sin temor. Esperaba una acogida amable de sus hermanos; ciertamente nunca esperó ni por un instante la recepción cruel que le dieron. Después de una breve ausencia, esperaba volver al antiguo hogar, donde había tanto amor para él. ¡Y ved a qué circunstancia iba ciegamente!

Así todos vamos continuamente, sin saber lo que está ante nosotros. Pasamos hoy en alegría, sin saber que mañana nos traerá lágrimas. Avanzamos entre las flores, sin advertir el peligro, sin sospechar que en nuestro siguiente paso podemos caer en algún pozo escondido. Nos jactamos de nuestra salud robusta, de nuestra fuerza recia, sin soñar que mañana podemos ser derribados por la enfermedad. Nos regocijamos en nuestra prosperidad, inconscientes del hecho de que el desastre puede venir a cualquier hora y barrerlo todo. Emprendemos el viaje feliz, sin pensar en el posible accidente en el camino, que puede dejarnos lisiados o muertos.

¿Cuál es la lección? ¿Debería esta incertidumbre de todos los asuntos humanos entristecer nuestra vida? ¿Deberíamos temblar a cada paso que damos, no sea que el siguiente sea hacia algún dolor o calamidad? ¡No! Esa no es la lección. Eso quitaría toda la alegría y toda la energía de la vida para nosotros. Dios no quiere que seamos infelices mientras el sol brilla, porque dentro de un rato pasará tras una nube. No quiere que introduzcamos las posibles sombras de mañana para oscurecer nuestro brillante hoy. No quiere que apaguemos y echemos a perder la alegría de la juventud con lúgubres pronósticos de las pruebas de la vejez. Quiere que vivamos en el hoy, que disfrutemos sus bendiciones y hagamos bien su trabajo, aunque mañana traiga calamidad. «Suficiente para cada día es su propio mal.»

¿Cómo podemos hacer esto, preguntáis, si sabemos que todo futuro brillante tiene en sí posibilidades de repentina oscuridad? Sólo con una fe calmada, tranquila y confiada en Dios, y con obediencia a Él en cada paso.

A veces deseamos poder ver el futuro, para poder escoger nuestro camino y evitar los caminos ásperos. Pero suponed que a José se le hubiera dicho, en su camino a Dotán, cómo lo tratarían sus hermanos, y que sería vendido como esclavo; ¿habría ido adelante? ¿No habría vuelto atrás? ¡Entonces qué maravillosa historia de la providencia de Dios se habría arruinado! El mismo José habría perdido todo aquel brillante futuro que estaba más allá del período de agravios y crueldades en el que primero se precipitó. Pensad entonces en lo que su pueblo habría perdido, lo que el mundo habría perdido.

No nos convendría saber lo que está ante nosotros; a menudo interferiríamos con los planes de Dios y los estropearíamos, malogrando nuestro propio futuro y dañando a otros. Tampoco nos conviene que nos asustemos y volvamos demasiado cautos por el pensamiento de las experiencias del día. Sin embargo, esta incertidumbre debería mantenernos cerca del lado de Cristo en todo tiempo. Nada puede salirnos realmente mal si Él nos conduce y nosotros le seguimos tranquilamente. Aunque nos lleve por el dolor, la desgracia, el sufrimiento, es porque ese es el camino hacia la verdadera bendición y el bien.

3. Tomad una lección sobre la insensibilidad de algunas personas. Cuando estos hermanos echaron a José en el pozo, se sentaron a comer pan. No lejos de donde ellos banqueteaban, yacía su propio hermano, sufriendo angustia indescriptible. Habían decidido no matarlo, sino dejarlo en este pozo para morir. ¡Parecen haber olvidado que esto no era menos cruel que si lo hubieran matado allí mismo!

Vemos cómo la envidia congela fuera del corazón todo calor de afecto, volviéndolo piedra. Sin conmoverse por el pensamiento del sufrimiento de su hermano, e indiferentes a sus gritos de angustia que resonaban en sus oídos, estos hombres se sentaron a un disfrute egoísta. Estudiemos de cerca el cuadro. Un muchacho que había salido de su hogar feliz apenas dos o tres días antes, se encuentra en un pozo profundo y oscuro. No puede salir de él. Sus pies se hunden en el lodo. Criaturas resbaladidas se arrastran a su alrededor. Sólo puede morir.

¿No sufre un destino parecido muchos jóvenes en estos días? La vida a nuestro alrededor está llena de peores pozos, más profundos porque su fondo es el infierno, en los cuales miles de jóvenes, y también de jóvenes, son arrojados.

Los hermanos echaron a José en este pozo profundo. Hay hermanos que sin cesar están arrastrando a sus hermanos a lazos oscuros. ¿Somos guardadores de nuestros hermanos? ¡Sí! Y sin embargo ved cuántos que llevan la imagen de Dios y que deberían ser los guardianes leales de otras vidas, no descansan sino hasta hacer pecar a alguien. Es cosa terrible pecar, depravar la propia conciencia, manchar la propia alma. Pero es cosa mucho peor hacer pecar a otros, poner la copa de vino en labios puros, susurrar palabras impuras e impías en oídos inocentes. ¡Y sin embargo hay hermanos que conducen a sus hermanos a lazos, y hacen que los jóvenes e inocentes caigan en pozos de maldad!

Cada taberna es un pozo, mil veces más oscuro y más mortífero que el de José, en el cual cientos de los muchachos jóvenes del país son atrapados, para no salir jamás como entraron. Cada guarida de juego es un pozo así, donde el honor, la verdad y el carácter son los verdaderos apostados, donde las almas inmortales son las fortunas perdidas. Cada casa de la mujer inmoral es un pozo así. «Sus pies descienden a la muerte. Su casa es camino del infierno.»

Los hombres cuelgan faroles rojos en las calles donde hay pozos peligrosos. Luces rojas deberían izarse sobre estos pozos de muerte, que están abiertos por todas partes. ¡El que ama su propia alma, el que ama la paz, el honor, la pureza, la vida, debe evitarlos! Los que caen en ellos sólo pueden ser rescatados por la mano fuerte de Dios Todopoderoso.

Pero no hemos terminado con este cuadro. ¡Ved a los hermanos banqueteando mientras este muchacho, su propio hermano, yace allí en el pozo! «¡Qué cruel! ¡Qué insensible!», dice uno. Sí, pero ¿no hay tal insensibilidad en nuestra propia vida? El mundo está lleno de dolor, sufrimiento, necesidad. Vayamos donde vayamos, encontramos angustia y aflicción. Aquí, es enfermedad. Allá, el crespón que ondea habla de muerte dentro. Tras esta puerta, es pobreza, niños pequeños que lloran por pan. En la puerta de al lado es pecado, embriaguez, vicio, crimen, volviendo la bendición de Dios que es la vida en maldición.

Por todas partes están nuestros hermanos, que han caído en los pozos del pecado y perecen allí en la oscuridad. Hay hogares cercanos a los nuestros donde no hay oración, y eso es peor que no haber pan. Hay niños pequeños en nuestras calles que están siendo atraídos a los pozos del infierno, y nadie parece preocuparse. ¡Este cuadro triste y desgarrador del muchacho brillante, puro y noble, en el pozo de Dotán, no es una visión extraña a los ángeles del cielo!

¿Qué estamos haciendo? ¿Somos acaso menos insensibles que lo que fueron estos hermanos inhumanos? ¿No nos sentamos a nuestras comidas y las comemos con gusto, sin conmovernos por los gritos de necesidad que entran por nuestras ventanas? «Insensibles», ¿dice alguien que lo fueron? Sí; pero ¿es mucha de nuestra caridad cristiana mejor? En un hogar, banquete, abundancia, lujo; y a la puerta de atrás, la mendiguez llamando tímidamente. Afuera, en la oscuridad fría, el niño de la pobreza se acucla, mirando hacia los brillantes salones. Pero ¿dónde están los corazones que tienen piedad?

Las almas perecen. Los jóvenes son atrapados en pozos de infierno. Las jóvenes son atraídos hacia la desdicha y la degradación. Los niños son atrapados y arrastrados a pozos de vergüenza.

Y ¿qué estamos haciendo? ¿Qué están haciendo la mayor parte de las personas cristianas? ¿Estamos tratando de rescatar a estos atrapados? En nuestros propios corazones tenemos a Cristo y la alegría de su amor y gracia. Nos sentamos a nuestras mesas de comunión y nos alimentamos de provisión celestial. Cantamos nuestros cánticos. Entrelazamos nuestras manos en amor cristiano. Pero ¿los gritos de los que perecen afuera llegan alguna vez a nuestros oídos mientras estamos sentados allí? ¿Las visiones de nuestros hermanos y hermanas en su peligro y miseria nunca cruzan ante nuestros ojos, mientras miramos con arrobo el rostro bendito de Jesús?

Hay una respuesta admirable a los llamados de auxilio físico cuando la gente está en necesidad. Las personas cristianas abren sus manos a los hambrientos. Pero hay necesidades más dolorosas y más amargas. En los pozos oscuros del pecado donde han caído, hay moribundos, sin nadie que se preocupe. ¿No hay piedad en nuestro corazón por estos? Están por todas partes a nuestro alrededor hermanos caídos en pozos, hermanos arrojados a pozos por hermanos, y sin nadie que atienda sus gritos. Si encontráramos un perro, o un buey, o un caballo caído en un pozo, nos apresuraríamos a sacarlo. ¿Pasaremos junto a nuestros hermanos sin tender una mano para salvarlos?

Se cuenta de un hombre en un pueblo de Nueva Inglaterra que camina siempre con la cabeza inclinada como en triste abatimiento. Este hombre fue una vez capitán de un barco oceánico. Un día, mientras su barco navegaba veloz por las aguas, se observó una señal de auxilio a cierta distancia. Se vio que había un hombre sobre el pedazo de naufragio. Para ir a rescatarlo, el barco tendría que detenerse y volverse atrás, perdiendo mucho tiempo. «No», dijo el capitán; «algún otro barco lo recogerá.» Siguió adelante y llegó a puerto a tiempo, y fue felicitado por su paso veloz. Pero el capitán no podía sacar de su mente el recuerdo de aquella señal de auxilio allá en el mar agitado, y la vista de aquel hombre solo sobre el pedazo de naufragio, dejado allí para perecer. De día y de noche aquel cuadro lo perseguía. Nunca ha vuelto a hacerse a la mar; y cuando camina por la calle, la gente lo reconoce por su rostro abatido, y recuerda la patética historia de su último viaje.

Mientras nos apresuramos en estos días ocupados, ¿no vemos señales de auxilio en el ancho mar de la vida? ¿No oímos gritos, alaridos de angustia de almas que están allá en las olas encrespadas? ¿Hacemos caso de las señales y escuchamos los gritos? ¿Nos apartamos de nuestros negocios, nuestro placer, nuestra comodidad, nuestro lucro, nuestras ambiciones personales, para rescatar a los que perecen? ¿O nos apresuramos y decimos que no tenemos tiempo para estas cosas, ningún tiempo para tratar de salvar a nuestros hermanos, ningún tiempo para sacar de los pozos del pecado a los que han caído en ellos, ningún tiempo para enjugar una lágrima? Si no extendemos nuestra mano para ayudar, ¿no podrá ser nuestro dolor en la eternidad el recuerdo de gritos de auxilio desatendidos? ¿No podrán las visiones de los que perecen, abandonados, atormentarnos para siempre?

Escuchad las palabras de la Escritura: «Libra a los que son llevados a la muerte; salva a los que están en peligro de muerte. Si dijeres: “No supimos esto”, ¿no lo entenderá el que pesa los corazones? El que mira por tu alma, él lo conocerá, y dará al hombre según sus obras.» Proverbios 24:11-12

Un escritor moderno ha escrito un cuento interesante titulado «¡Manos fuera!», que ilustra la providencia de Dios en la vida de José. Representa a un hombre en otra etapa de la existencia, mirando hacia abajo al muchacho hebreo en manos de los madianitas. Según la historia, siendo un muchacho activo e ingenioso, José escapó de la caravana la primera noche después de que sus hermanos lo vendieron. Apenas había llegado al borde exterior del campamento cuando un perro amarillo empezó a ladrar y despertó a los hombres que lo custodiaban, y fue devuelto al cautiverio.

Sin embargo, el espectador quiso matar al perro antes de que hubiera despertado al campamento. Entonces José se habría escapado y habría llegado a casa sano y salvo. Se habría evitado gran dolor y sufrimiento. Pero el guardián del espectador dijo: «Manos fuera.» Y para que viera el mal de interferir, lo llevó a un mundo donde pudiera intentar el experimento y ver sus resultados. Allí mató al perro. José llegó a casa sano y salvo, su padre se regocijó, sus hermanos fueron consolados. Ciertamente parecía un camino mejor que el otro. Pero cuando vino el hambre, no había ningún José en Egipto para anunciarla y prepararse para ella, y no había alimentos almacenados en los graneros. Palestina y Egipto fueron devastados por el hambre. Gran número de personas murieron y los feroces hititas destruyeron a quienes el hambre había perdonado. La civilización retrocedió siglos. Egipto fue borrado del mapa. Grecia y Roma permanecieron en estado bárbaro. La historia de todo el mundo fue cambiada, y incontables males vinieron, todo porque un hombre, con su sabiduría ignorante, mató a un perro, salvando a un muchacho de un problema presente, para gran pérdida futura suya y del mundo.

Hariamos bien en mantener nuestras manos fuera de las providencias de Dios. Muchos de los bellos planes de Él son arruinados por la interferencia humana. Pedro quería apartar a Jesús de su cruz. Suponed que lo hubiera logrado, ¿cuál habría sido el resultado? Sin duda, muchas veces, el amor ha apartado a una vida del sufrimiento, el sacrificio y el dolor, malogrando o arruinando así un destino, un plan de Dios. Probablemente nos compadecemos del muchacho José al verlo entrar en su período de humillación, y al leer que fue vendido como esclavo y luego echado en grillos. Pero vemos bien que si la piedad humana hubiera podido rescatarlo de esta triste parte de su vida, ¡la parte gloriosa que siguió, con todo su bendito servicio al mundo, se habría perdido!

Pocas verdades son más sostenedoras de la fe cristiana que esta: que nuestros tiempos están en las manos de Dios. Lo olvidamos con demasiada frecuencia y a veces nos inquietamos cuando la vida nos trae cosas difíciles de soportar, cuando nuestros propios planes se rompen. Pero algún día veremos que Dios sabe mejor.

José tenía diecisiete años cuando la caravana se lo llevó como esclavo a Egipto. Tenía treinta cuando fue llamado de la prisión para ser primer ministro de Egipto. El período entero de su humillación fue, por tanto, de trece años. Los tres puntos en los que debemos fijar nuestros pensamientos son: su vida de esclavo, su gran tentación, su vida en la prisión. Lo especial a notar es que José pasó por todas estas experiencias sin daño. Este es un secreto que vale la pena aprender: cómo enfrentar la injusticia, el agravio, la crueldad, el trato inhumano, la tentación y la desgracia de manera que no recibamos daño de la experiencia. Consideremos cada una de las tres fases de la humillación de José, para ver cómo se comportó de modo que las despojara de su amargura y de su poder de dañar, y extrajera de cada una de ellas bendición y bien.

La vida de esclavo de José fue humillante. Siempre es duro ser esclavo, no ser dueño de uno mismo, pertenecer a otro, ser conducido a un trabajo agotador, doblarse bajo pesadas cargas atadas sobre los hombros, sentir el látigo del capataz, no poder reclamar el fruto del propio trabajo, servir como un mero animal, comprado y vendido en el mercado.

José era un esclavo. Sus hermanos lo vendieron a los comerciantes. En el mercado de Egipto, Potifar lo vio, lo examinó como se examina a un caballo, y lo compró, pagando sin duda una buena ganancia a los mercaderes que lo habían traído desde Canaán. ¡Pensad qué tan humillante fue todo esto para un muchacho del espíritu libre de José! Pensad también en el sentido de agravio que llenó su corazón al recordar el trato que había recibido de sus hermanos:

Lo habían arrancado de su hogar. Habían estado a punto de matarlo. Lo habían tratado con cruel insensibilidad. Lo habían vendido como esclavo.

Ciertamente era difícil conservar el corazón dulce y libre de amargura, con tal sentido de injusticia en el alma.

Pero añadid a esto la dureza de la nueva condición en que José se encontró. Estaba entre extraños. Ni un rostro conocido pasaba ante él. Estaba completamente solo. No tenía un amigo en toda la tierra. No era libre para ir a donde quisiera, hacer lo que le gustara, seguir sus propios gustos. Muchos jóvenes llegan a nuestro país libre, pobres, sin amigos y solos, pero con un corazón valeroso lleno de nobles impulsos, libres para hacer de su vida lo que quieran, y pronto están en el camino del éxito.

Pero José era un esclavo. Potifar lo había comprado. Estaba en grillos. Es difícil imaginar una condición más desalentadora. Fue una dura prueba de carácter a la que José fue expuesto. El trato que había recibido de sus hermanos tendía a hacerlo amargo. Sus circunstancias presentes parecían suficientes para aplastar su espíritu. Algunos hombres en tal experiencia de injusticia, agravio, traición y falsedad habrían perdido toda fe en la humanidad, volviéndose agrios. Hay personas que no han tenido ni la décima parte de los problemas de José, pero que están amargadas contra el mundo y lo denuncian como frío, insensible e ingrato. Hay otros hombres que, habiendo sido agraviados, se vuelven duros y vengativos, y viven sólo para devolver la injusticia recibida con igual injusticia, golpe por golpe. Otros más se rinden sombríamente a las injurias recibidas, y con el espíritu quebrado se arrastran por la vida, como naufragios a la deriva en el mar, espectáculos lamentables para hombres y ángeles.

Pocos hombres hay que pasen por tales experiencias de injusticia y crueldad como las que José padeció y conserven el corazón dulce y amable, la fe en Dios brillante y clara, y el espíritu valeroso y fuerte. Mostraba la salud y la integridad de la naturaleza de José el que pasara por las experiencias humillantes y penosas de su humillación sin daño. No se volvió agrio contra los hombres. No se volvió morboso, sombrío ni desalentado. Aunque esclavo, aceptó su posición con alegría y entró de lleno en su nueva vida, haciendo tan bien sus deberes que pronto llegó a ser mayordomo en la casa de su amo. No desperdició tiempo ni fuerzas en llorar sus desgracias. No se afligió por sus agravios, ni se agotó en autocompasión, que es una de las emociones más miserables y poco viriles. No quemó el amor de su corazón en sentimientos vengativos y resentidos. No rumió sus agravios. Miró hacia adelante y no hacia atrás; hacia fuera y no hacia dentro.

Un poeta escribe de alguien que había tenido experiencias amargas, que la oscuridad se deslizó en su corazón y oscureció sus ojos. Pero la oscuridad alrededor de la vida de José no fue permitida que entrara en su corazón. Este fue uno de los grandes secretos de su vida victoriosa. La luz dentro de él siguió ardiendo pura y clara. Con odio a su alrededor, conservó el amor en su corazón. Sufriendo injurias, agravios e injusticias, su espíritu era perdonador. Con mil cosas que tendían a desalentarlo y descorazonarlo, a romper su espíritu, se negó a ser desalentado. Que otros hombres vivieran indignamente era razón más fuerte para que él viviera dignamente. Que fuera tratado con crueldad y maldad era razón nueva para que diera a los que le rodeaban el mejor servicio de amor y desinterés. Que su condición fuera difícil era para él un motivo nuevo para vivir heroica y noblemente.

Así encontramos el espíritu de José inconmovible, bajo todo lo que era humillante y aplastante en sus circunstancias. La lección no puede insistirse demasiado. Muchas personas encuentran la vida difícil. A veces el agravio y la injusticia hacen amargos los días. A veces la atmósfera de la vida diaria es de contienda, persecución mezquina, miserable censura, oposición incesante, reproches, crítica. La vida del hogar idealmente debería ser amorosa, inspiradora, alentadora, útil, llena de toda bondad y gracia. Sin embargo, hay hogares poco mejores que el de José, donde en lugar de amor hay envidia, egoísmo, amargura. Hay también quienes deben vivir continuamente en medio de oposición injusta y antagonismo. Hay quienes viven una vida poco mejor que la de un esclavo, con trabajo agotador mal pagado, conducidos como por crueles capataces a un servicio severo y riguroso. Hay quienes son presionados por todas partes por el egoísmo humano, que sufren por la deshonestidad, la bajeza, la avaricia, el egoísmo de otros.

No dejemos de aprender la lección. El problema de la vida es conservar el corazón cálido y amable en medio de toda injusticia y agravio; conservar el espíritu valeroso y alegre en medio de todo lo que es difícil en las circunstancias y condiciones de la vida; ser verdaderos, rectos y fuertes en todo propósito y hecho moral, cualquiera que sea la conducta de los demás hacia nosotros. Nuestra vida interior no debería verse afectada por nuestras experiencias externas. Lo recto es recto, no importa lo que hagan los demás a nuestro alrededor. Debemos ser verdaderos aunque todo el mundo sea falso, incluso falso con nosotros. Debemos ser desinteresados y amorosos aunque aun nuestros amigos más cercanos resulten egoístas y crueles con nosotros. Debemos conservar nuestro espíritu fuerte, alegre y esperanzado aunque las adversidades y desgracias parezcan dejarnos nada del fruto de todos nuestros trabajos.

Un joven debe hacer bien su trabajo, sacando el máximo y el mejor partido de su vida, aunque se vea obligado a servir por salarios muy inadecuados. En una palabra, debemos vivir victoriosamente, verdaderamente, noblemente, dulcemente, con alegría, con canto, a pesar de lo que sea inconveniente en nuestra condición.

Esta es la lección del primer período de la humillación de José. Esta es la lección de toda la vida cristiana. No deberíamos dejar que la oscuridad de afuera entre en nuestra alma. Deberíamos procurar ser librados de toda morbosidad y de toda insalubridad. No deberíamos permitir que nada nos aplasten. Aunque esclavos en cuanto a nuestra condición, nuestro espíritu debería ser libre.

Leemos que José se comportó tan afablemente, e hizo tan bien su trabajo, y era tan capaz, tan verdadero, tan digno de confianza, que Potifar «dejó todo lo que tenía al cuidado de José; y no se preocupó de nada, excepto del pan que comía». Génesis 39:6. José jamás habría alcanzado tal éxito si se hubiera entregado al desaliento, si hubiera rumiado sus agravios, si se hubiera enfadado y quejado, si hubiera gastado su tiempo en vanos arrepentimientos o en sentimientos vengativos. Deberíamos aprender la lección, y vale la pena aprenderla; es la lección más alta y mejor de la vida. Es la victoria de la fe en Cristo que vence al mundo.

Otra parte de la humillación de José fue su tentación. Había estado en la casa de Potifar varios años. Había vivido tan dignamente y trabajado tan fielmente, que tenía la entera confianza de su amo y había subido al primer lugar del hogar. Podemos pensar que los sueños del muchacho de grandeza volvían al corazón del joven, al verse tan honrado. Su tentación era, mediante una intriga con la esposa de Potifar, ascender a una prominencia aún mayor. Se sacudiría las cadenas de esclavo y se convertiría en un hombre de rango en la gran nación de Egipto. Este, y no el llamado a la pasión inmoral baja, fue el elemento principal de la tentación para José.

Podemos pensar también en las circunstancias que hicieron la prueba más difícil. José estaba lejos del hogar y de los amigos. Ni el ojo de madre, padre o hermana estaba sobre él, inspirándolo a todo lo puro, verdadero y noble. No nos damos cuenta del freno contra el mal y todo lo vil e innoble que tenemos en las expectativas de nuestros amigos para con nosotros, en su creencia en nosotros. José estaba además en una tierra pagana, donde el nivel de la moral era bajo y donde tales intrigas eran comunes. No nos damos cuenta de cuánto se nos ayuda en nuestra virtud por los altos ideales que encontramos a nuestro alrededor, y por el conocimiento de que ciertos deslices y pecados nos expondrían al deshonor y a la condena de la sociedad. José no tenía ninguna de estas restricciones sociales para ayudarle a ser fuerte y puro.

Pero él enfrentó la tentación en bases mucho más altas, en bases de puro principio. Notad su respuesta a la solicitud de su tentadora: «Nadie es mayor en esta casa que yo. Mi amo no me ha negado nada sino a ti, porque eres su esposa. ¿Cómo puedo hacer esta gran maldad y pecar contra Dios?»

Dos motivos aparecen en estas palabras de José. Uno es la lealtad a su amo. Potifar había confiado en él, había confiado en él implícitamente con todo lo que tenía. ¿Podía ahora ser culpable de una traición tan vil contra el hombre que había puesto tal confianza en él? Para la mente de José, tal acto sería traición a su amigo. Frente a la lisonjera solicitud de esta mujer de alto rango, sin conmoverse por su apasionada tentación, sin importarle las consecuencias que ofenderla pudiera traerle, mantuvo su mirada fija en su deber y no vaciló, sino que apartó de sí a la tentadora y se arrancó de ella con el alma sin mancha.

El otro motivo que lo salvó fue su lealtad a Dios. «¿Cómo puedo hacer esta gran maldad y pecar contra Dios?» Todo pecado es pecado contra Dios. «Contra ti, contra ti solo he pecado», dijo David en su arrepentimiento. La crueldad contra un animal es pecado contra Dios. La traición a Potifar era pecado contra Dios. Todos nuestros actos tienen referencia a Dios. Los pecados contra la inocencia y la pureza son pecados contra Dios. Nunca podemos escapar de nuestra relación con Dios en ningún acto de nuestra vida. En todas las tentaciones como la de José, los hombres deberían recordar que mientras ceder sería traición a otro, también sería pecado contra Dios.

Otro elemento de la nobleza de carácter de José en este caso aparece en su silencio bajo la falsa acusación. Su tentadora, en su decepción y enojo, lo acusó ante su marido de la conducta más repreensible. Bajo esta acusación, José fue apresado y echado en grillos. Pero no dijo una palabra a Potifar para volver la sospecha hacia la esposa acusadora. Parece que aún pensaba en el honor de Potifar, y antes que mancharlo, prefería ir al calabozo bajo la falsa acusación, dejando a Dios la vindicación de su propio honor y la prueba de su propia inocencia. Se ha dicho: «Por su pureza encontrarás su igual, uno entre mil; por su misericordia, apenas uno.» Con una palabra podría haber contado a Potifar toda la historia, pero antes que pronunciar esa palabra, sufrió que la acusación deshonrosa descansara sin ser negada.

Nada es más difícil que vivir bajo falsas acusaciones que traen sobre uno sospecha y condena, que estorban el progreso de uno, y que rompiendo el silencio uno podría echar fuera. Hay personas que viven así, soportando reproche y oprobio para proteger a otros. A veces parece ser un deber, pero es muy difícil. José había resistido la tentación para ser leal a Potifar; ahora Potifar lo cree culpable de la misma bajeza que por amor a él había desdeñado cometer. Pero en todo esto, José conservó su corazón dulce y amoroso.

A veces cuesta muy caro ser fiel a Dios. José yacía ahora en un calabozo. Pero su pérdida por hacer lo recto no era nada en comparación con lo que habría perdido si hubiera hecho la maldad a la que fue tentado. La lobreguez de su prisión, profunda como era, era como el mediodía comparada con lo que habría sido la oscuridad de su alma bajo el azote del mal y la amargura del remordimiento. Las cadenas que pendían de él en su calabozo eran como plumas en comparación con las pesadas cadenas que habrían atado su alma si hubiera cedido a la tentación. ¡Aunque en una prisión, con sus pies heridos por los grillos, era un hombre libre porque su conciencia era libre y su corazón era puro! Ningún temor a las consecuencias debería jamás llevarnos a hacer algo malo.

Es mejor sufrir cualquier pérdida, cualquier costo, cualquier sacrificio que ser devorado por el remordimiento. ¡Mejor ser derribado de un lugar alto por hacer lo recto que ganar honor mundano haciendo lo malo! ¡Mejor perder nuestra mano derecha que perder la pureza del alma! ¡Mejor pudrirse en la cárcel que pecar contra Dios!

Fue la oración de una joven reina, que ella escribió con punta de diamante en la ventana de su castillo: «Consérvame pura; haz a otros grandes.» Esa es la lección de la victoria de José sobre la tentación; deshonor, pérdida, calabozo, muerte, ¡cualquier cosa antes que el pecado!

Otra fase de la humillación de José fue su vida en la prisión. Fue un terrible azote sobre su joven vida ser así arrojado a un calabozo. Podemos imaginar sus pensamientos al verse encerrado en la oscuridad y atado con cadenas. ¡Este, entonces, era el premio de ser fiel a Dios y al deber! Había resistido el pecado, y aquí estaba en grillos, mientras su culpable tentadora se presentaba como una mujer agraviada, recibiendo compasión y disfrutando de lujo.

Por más amarga que la prisión hubiera sido al principio para José, sabemos que aquí, como antes, pronto subió a honra. Aún no estaba aplastado. El alma noble dentro de él se elevó por encima de todos los efectos de las desgracias y los agravios bajo los que sufría. No se echó a desesperar. Pronto se manifestó su vieja aptitud para enfrentar la vida con valor y esperanza. «El carcelero puso a José a cargo de todos los demás presos y sobre todo lo que sucedía en la prisión. El jefe de los carceleros ya no se preocupó más, porque José se encargaba de todo.» Así encontramos a José siempre superior a su condición y circunstancias.

Hay una historia de alguien que, durante un tiempo de persecución, fue arrojado a un calabozo profundo, muy bajo bajo tierra. Sólo una vez al día, y por media hora, la luz exterior se derramaba en la oscuridad de la prisión. Pero este buen hombre encontró un viejo clavo de hierro y una piedra entre los desechos del suelo de su celda. Usando el clavo como cincel y la piedra como mazo, talló en la pared de su prisión, durante los pocos momentos en que entraba la luz, una figura tosca del Salvador en su cruz.

Así deberíamos hacer nosotros en nuestras prisiones de la vida. Así hizo José. No talló ninguna figura en las paredes de piedra que lo encerraban; pero en las paredes de su propio corazón grabó las figuras de la esperanza, la alegría y el amor. Su corazón no estaba encadenado. Los grillos no dañaban su alma. Fue victorioso sobre todo el agravio, la injusticia, la falsa acusación, el sufrimiento. En verdad, encontró su período de humillación como un gran tiempo de crecimiento, de disciplina, de formación.

Al fin fue llamado de la prisión para sentarse junto al rey; y tan bien estaba preparado para la grandeza y para el sabio gobierno, que no le dio vértigo cuando se estuvo de pie en la cumbre del honor y la fama.

Así obtenemos de esta parte de nuestra historia el deber de la victoriosidad en todas las condiciones de la vida. ¿Cuál es el secreto? Sé fiel a Dios. Sé fiel a ti mismo. Sé fiel a tus semejantes. El relato nos dice: «El Señor estaba con José, y era un hombre próspero.» Esto fue cuando era esclavo. Luego, del tiempo de su vida en la prisión leemos: «El Señor estaba con José, y le mostró misericordia, y lo que él hacía, el Señor lo prosperaba.» En verdad, si somos fieles a Dios, Dios nos bendecirá, y aun nuestras desgracias las usará para formarnos para una vida más amplia, mejor, más noble y más útil.

Un escritor cuenta la historia de la rosa de Jericó, cómo florece en la carencia de todo lo que las plantas necesitan en el desierto ardiente, en las grietas rocosas, junto al polvoriento camino, en el montón de basura. Aún más, el fiero siroco la arranca de su lugar y la arroja lejos, sobre el océano, y allí, impulsada por las tormentas y sacudida por las olas saladas, sigue viviendo y creciendo. Así deberíamos crecer en cualesquiera circunstancias, dondequiera que seamos arrojados, en el dolor, en la dificultad, en la desgracia, en el sufrimiento. Una vida inmortal está en nosotros, y deberíamos ser invencibles. Cristo está con nosotros; la vida de Cristo está en nosotros; nada debería permitirse que nos aplastare. Vivid cerca del corazón de Cristo, y el poder del mundo no os dañará, ni la oscuridad del mundo apagará la luz de vuestra alma.

DE LA PRISIÓN AL PALACIO

«Entonces Faraón envió a llamar a José, y lo sacaron apresuradamente del calabozo.» Génesis 41:14

¡La historia se lee como una novela de romance! Por la mañana, José yacía en la prisión. Probablemente llevaba allí tres años. No conocía nada que diera alguna esperanza de libertad. Por la tarde llevaba el anillo del rey, estaba vestido con ropas de lino fino, tenía una cadena de oro alrededor del cuello, y era honrado como el segundo después del rey. Parece demasiado extraño para ser verdad, y sin embargo fue verdad.

Pensemos un momento en el hombre en la prisión.

No era un criminal. Estaba en prisión bajo falsos cargos. Cuidémonos de no hacer injusticia a otros creyendo cosas falsas de ellos. ¿Qué es en la naturaleza humana lo que inclina a las personas a creer el mal de otros? ¿No procuraremos tener el amor que no piensa el mal? En la historia de José conocemos el otro lado, y vemos a un hombre con un alma blanca, aunque bajo la sombra de un cargo negro. ¿No podrá ser así con alguna otra persona que conocemos, de quien la gente alega cosas deshonrosas, pero que a los ojos de Dios es inocente, con alma limpia? Debemos abogar por la justicia, por la caridad, hacia todos. Debemos cerrar nuestros oídos a las insinuaciones y cuchicheos de la lengua del calumniador. ¡Fue una mentira la que puso el vestido y la cadena del reo sobre José, lo despojó de su buen nombre y le dio vuelta a la llave del calabozo! ¡Sé lento en creer una acusación contra otro! ¡Una boca falsa puede destruir la reputación ganada por toda una vida de hechos dignos!

José estaba en la prisión bajo un cargo falso. La misma traición contra su amo que su noble naturaleza desdeñaba cometer, su amo fue hecho a creer que había cometido. Sin embargo, selló sus labios y fue al calabozo sin una palabra de autoexculpación. No podía exculparse a sí mismo sin traer escándalo y ruina sobre el hogar de su amo, y guardó silencio. Este fue un caso en que el silencio fue difícil, pero en que el silencio fue noble.

Cualquiera de nosotros puede llegar a ser víctima inocente de la calumnia. Inocentes, podemos tener que soportar falsas acusaciones. Como cristianos, ¿qué deberíamos hacer en tal caso? Por supuesto, no todos los casos son iguales. En algunos casos la vindicación puede ser posible, y puede ser nuestro deber buscarla. Pero puede haber casos, como el de José, en que no podemos liberarnos de la falsa acusación sin traer deshonor y sufrimiento sobre otros. Entonces puede ser nuestro deber, como José, sufrir en silencio y en paciencia. Él dejó todo en las manos de Dios, sin hacer nada él mismo para reparar el agravio. Hay un versículo en el salmo treinta y siete, que da una lección y una promesa: «Encomienda a Jehová tu camino, y confía en él; y él hará: Exhibirá tu justicia como la luz, y tu derecho como el mediodía.»

José encomendó su camino en las manos del Señor aquel día terrible. Mantuvo sus propias manos fuera. Estuvo tres años bajo la nube negra, pero entonces salió a la luz, y no había una mancha en su alma. ¡Podemos dejar con seguridad nuestra vindicación a Dios!

Esos fueron años duros para José en verdad, todos esos trece años lo fueron, desde el día en que el muchacho fue vendido a la caravana que pasaba, hasta que fue llamado por Faraón y elevado a honra. Pero tan duros como fueron, no lo dañaron. Hay pequeñas flores que crecen durante todo el invierno más frío, bajo las nieves, conservándose dulces y hermosas bajo las nieves más profundas, saliendo en los días de primavera, cuando la nieve se derrite, sin daño, tan hermosas y fragantes como si hubieran estado resguardadas en un invernadero. Así fue como la vida de José permaneció dulce, hermosa y pura bajo todas las terribles pruebas de aquellos años: agravio, crueldad, insensibilidad, injusticia, inhumanidad también de hermanos; luego esclavitud, degradación; luego falsa acusación, grillos.

Algunos de nosotros difícilmente conservamos la dulzura bajo pequeños desaires imaginarios, y las fricciones comunes y los microscópicos agravios e injusticias de condiciones bastante fáciles. ¡Algunos nos volvemos morbópicos y cínicos si un amigo omite alguna simple cortesía!

La noble conducta de José nos enseña a ser superiores a todas las circunstancias y condiciones, a todo trato descortés o injusto. Esa es la gran lección de la vida. Si vais a afectaros por cada cambio de temperatura social, por cada variación de la experiencia, vuestros ánimos subiendo y bajando como el mercurio en el termómetro con las fluctuaciones de la atmósfera, ¡tendréis una vida triste! Eso no es vivir. Pero como cristianos, tenemos el secreto de una vida divina dentro de nosotros. Debemos vivir sin dejarnos afectar por las circunstancias. La morbosidad es vivir de manera enfermiza. El cinismo es indigno de un ser en cuyo corazón late sangre humana, especialmente en un corazón en el que late la vida de Cristo. El desaliento es algo no divino.

Debemos ser fuertes en la gracia de Dios. Debemos ser invencibles por medio de aquel que nos amó. Debemos poner las desgracias, las adversidades, las injurias personales, los sufrimientos, las pruebas, bajo nuestros pies, y pisar siempre hacia arriba sobre ellas. Debemos conquistarnos también a nosotros mismos: el mal que hay en nosotros debemos someterlo. Esa es la manera de crecer.

Recordad, vuestra tarea en el vivir es conservar la dulzura, conservar el corazón amable, valeroso, fuerte, amoroso, lleno de esperanza, bajo lo peor que los años puedan traeros de injusticia, dificultad, sufrimiento y prueba. Eso fue lo que hizo José. Entonces, cuando de pronto fue necesario para un gran deber, no falló.

Algo salió mal un día, en el gran mundo sobre el calabozo de José. Hubo problemas en el palacio de Faraón. Dos altos funcionarios fueron descuidados y fueron llevados apresuradamente a la prisión. ¿Por qué se relata esto en la Biblia? Porque fue uno de los eslabones de la maravillosa cadena de la providencia, por la cual José fue al fin llevado a su lugar de poder.

No sabemos qué circunstancias o acontecimientos de esa vasta y compleja red de cosas a nuestro alrededor ayudarán a cambiar nuestro destino. «Dios siempre viene a nosotros por caminos insospechados, encontrándose con nosotros inesperadamente.» Vemos cuán importante fue para José la venida de los dos oficiales de Faraón a la prisión. Caminemos reverentemente por todos los caminos de la vida. No sabemos qué ocurrencia trivial, cualquier día, puede afectar todo nuestro futuro hasta el fin. ¿Quién sabe si el encuentro casual con alguien hoy pueda traernos un gran bien dentro de muchos años? El toque en la vida de José por estos presos del palacio fue un eslabón en la cadena por el que José fue sacado. Así también, la persona que encontréis casualmente mañana, puede tener en su mano la llave que algún día abrirá una prisión para vosotros y os conducirá a la libertad.

Sin embargo, pareció durante mucho tiempo como si nada viniera del toque del destino de José por esta mano del exterior. José interpretó el significado de los sueños de los hombres, y en tres días lo que había dicho se cumplió. Cuando el jefe copero salió feliz de la prisión para reanudar sus antiguos deberes, se despidió muy afectuosamente de su amigo. José le había dicho: «Pero cuando te vaya bien, acuérdate de mí y muéstrame bondad; mencióname a Faraón y sácame de esta prisión.» Sin duda el copero prometió hacerlo. ¡Oh sí, ciertamente se acordaría de su amigo de la prisión! Pero aquí están las patéticas palabras con las que se cierra el relato: «Sin embargo, el jefe copero no se acordó de José; lo olvidó.»

Fue restituido a su puesto en el palacio. Volvió a llevar las insignias del cargo. Volvió a estar en el resplandor y la brillantez de la presencia real. Esperando en su prisión, José esperaba cada día ser liberado por la fuerte influencia de su amigo en la corte. Esperaba y tenía esperanza, y sin embargo los días pasaban sin traer ninguna señal de que se acordaran de él. Pasaron dos años, y todavía José languidecía en la oscuridad, llevando sus cadenas. El jefe copero, que había sido tan pródigo en sus promesas de recordarlo, ¡lo olvidó!

Este «jefe copero» tiene muchos sucesores en todas las épocas. Estamos todos bastante dispuestos a condenar su ingratitud; pero ¿no repetimos nunca su pecado? En el tiempo en que nos viene ayuda, o liberación, o favor, nuestros corazones están cálidos con sentimiento agradecido. Nunca olvidaremos esta bondad, decimos con intención sincera. Pero ¿no la olvidamos nunca? Probablemente recordamos las injurias que se nos hacen. Es difícil para muchas personas olvidar un agravio. «Lo perdono, pero nunca puedo olvidar su trato», oímos decir a la gente. ¡Desaires, palabras hirientes, descortesías, descuidos, qué bien los recordamos! Algunos los acariciamos y nutrimos su recuerdo. Pero ¿tenemos un recuerdo tan fiel de los favores, de las palabras amables, de los consuelos dados en la aflicción, de la ayuda en la necesidad? «Los hombres demasiadas veces escriben el registro de los agravios en mármol, y el de los favores en arena.» No dejemos de aprender la lección. Escribamos el registro de los daños y agravios que se nos hacen en arena, y el de las bondades que se nos muestran en piedra.

Deteneos un momento ahora mismo, y pensad. ¿Hay alguien en algún lugar, sufriendo, encerrado, tal vez soportando un agravio, llevando una carga pesada, a quien una vez hicisteis una promesa de simpatía, de una visita, de un esfuerzo para ayudar o aliviar, una promesa que ahora habéis olvidado? Cuando encontramos a la gente en angustia o dolor o adversidad o aplastada por algún golpe duro, somos bastante propensos a prometerles amor y atención y ayuda amistosa. Pero ¿siempre cumplimos nuestras promesas? Nuestras palabras los animan, y ellos esperan que volvamos, y vigilan y esperan la ayuda que tan fervientemente dijimos que daríamos; pero ¿con cuánta frecuencia olvidamos, así como el copero olvidó a José? ¿No hay alguien a quien hablasteis con palabras fuertes de simpatía, en un tiempo en que vuestro corazón estaba cálido? Teníais intención de volver a llamar muy pronto. Teníais intención de tender una mano para ayudar al cansado luchador. Teníais intención de tratar de dar o conseguir el alivio que la persona necesitaba. Pero allá afuera en el mundo ocupado, lo olvidasteis. «Sin embargo, el jefe copero no se acordó de José; lo olvidó.» ¡Lo olvidó durante dos años!

Hay Josés olvidados por todas partes, a quienes se les han hecho promesas pero no cumplidas. Deberíamos recordar a aquellos a quienes una vez hablamos tan libremente, tan fervientemente. ¿Hemos vuelto a llamar alguna vez? ¿Hemos hecho algo para dar el consuelo que prometimos dar? Pensad en la decepción que hemos causado, la larga y cansada espera, por una amabilidad esperada pero que hemos olvidado dispensar.

No sabemos qué poder hay en nuestro corazón para bendecir a otros, para hacer el mundo un poco más brillante para ellos, la carga un poco más ligera, el camino un poco más fácil. Por todas partes en la vida hay calabozos en los cuales Josés sufrientes yacen encadenados. Hay oscuridad alrededor de ellos. El aire no es dulce. Los cantos de las aves no rompen el pesado silencio. Están solos. Tú y yo, afuera en el aire libre, oímos los cantos de las aves, y bebemos el néctar de la felicidad humana, y tenemos gozo y amor por herencia. No olvidemos a los Josés en sus prisiones. Ellos esperan señales nuestras, que les aseguren que no están olvidados. Esperan nuestras visitas, algunas pruebas al menos de pensamiento amable, algún esfuerzo de dar alivio o consuelo. Tienes en la copa llena de tu corazón aquello que dará fuerza y ánimo. No penséis que es cosa pequeña poner un poco de nueva esperanza o valor o alegría en un corazón humano desfalleciente. Es ayudar a Dios a entibiar este mundo. Es ayudar a Cristo a salvar un alma.

Pero ahora ocurrió algo extraño. Como sucedió, fue mejor para José, al final, que el copero no hablara por él al rey durante tanto tiempo. Si hubiera intercedido por él enseguida, y Faraón hubiera escuchado la súplica y puesto a José en libertad, ¿cuál habría sido el resultado? José no podría haber vuelto a la casa de Potifar, y probablemente habría sido vendido lejos de la ciudad, pues seguía siendo esclavo de Potifar. O posiblemente podría haber sido puesto en libertad para volver a Hebrón. En cualquier caso, no habría estado probablemente a mano cuando lo buscaran para interpretar los sueños de Faraón.

Considerad las consecuencias. Su carrera habría sido hacia la oscuridad. Quizá nunca más se habría oído de él, y entonces esta encantadora historia nunca se habría escrito. Entonces los sueños de Faraón no habrían tenido intérprete. Los años de abundancia habrían venido y pasado, sin graneros llenos para los años de hambre que siguieron. En la terrible angustia de aquellos años, la familia de Jacob, con su simiente santa, podría haber perecido de la tierra.

Pero la ingratitud del copero, tan inexcusable como fue, dejó a José en la prisión, sufriendo injustamente, pero esperando cerca, hasta que llegó el momento en que sería necesario para una obra de importancia formidable. Mientras los propósitos de Dios maduraban lentamente en el mundo exterior, ¡el carácter de José también maduraba, en fuerza y autodisciplina, dentro de los muros del calabozo!

Así vemos de nuevo la maravillosa providencia de Dios, cómo cada eslabón de la cadena encaja en su propio lugar con la más delicada precisión. Nada llega un momento demasiado pronto, nada se rezaga, llegando un minuto demasiado tarde. La providencia de Dios es como la naturaleza de Dios. Entre las estrellas no hay movimientos casuales. El sol nunca se levanta tarde. Ninguna estrella se pone demasiado temprano. Así en la providencia, todo llega a su tiempo establecido. El reloj de Dios nunca está un segundo atrasado. ¿Puede ser esto mero azar? ¿Pueden los ajustes perfectos de la naturaleza ser azar? ¿Puede la maravillosa belleza y beneficencia de la providencia ser azar, una mera e interminable sucesión de dichosas benditas coincidencias? ¡Oh no, hay un Dios cuya mano mueve la maquinaria del universo, y ese Dios es nuestro Padre! Hay un corazón latiendo en el centro de todas las cosas. El que tiene oídos para oír, no puede sino oírlo.

Así en la vida de José el más pequeño acontecimiento fue obrado en el resultado final con perfecta adaptación. La inhumana maldad de sus hermanos al venderlo, la mentira infame de la esposa de Potifar que lo envió al calabozo, la ingratitud del copero que lo dejó sin amigos y olvidado durante dos años en la prisión, todos estos agravios de otros fueron, por el toque divino, transmutados en bendiciones.

Al leer esta historia, vemos todo esto en la vida de José. ¿Supondremos que la vida de José estaba en la mano de Dios en algún sentido excepcional? ¿Hay menos providencia de Dios en nuestra vida que la que hubo en la vida de aquel muchacho hebreo? Él no veía la providencia en el momento; sólo después las nubes oscuras revelaron su forro plateado, o los ásperos grillos de hierro se revelaron como oro. Sólo después, veremos que nuestras decepciones, dificultades, pruebas, desgracias, y los agravios que otros nos hacen, son todas partes de la providencia de Dios hacia nosotros. Sólo después, pero el «después» es seguro si tan sólo seguimos firme y fielmente a Cristo y mantenemos nuestras propias manos fuera. Dios obra lentamente, y nunca está apresurado.

La luz que brilla desde esta historia de José debería brillar en muchas vidas hoy con su rayo de ánimo y esperanza, para quienes esperan en medio de circunstancias desalentadoras. El corazón de Dios está latiendo en cada experiencia de la vida, y la mano de Dios está obrando; sólo que la hora de la plena revelación no ha llegado todavía en el cuadrante del reloj de Dios.

Al fin llegó el tiempo de la liberación y exaltación de José. Faraón tuvo un doble sueño. No era un sueño ordinario; era el modo de Dios de revelar el futuro al rey, para que pudiera ser un verdadero padre para su pueblo. Siete vacas gordas paciendo en un prado; y siete vacas flacas junto al Nilo. Las siete vacas gordas devoradas por las siete flacas, que siguen tan flacas como antes. Siete espigas gruesas y buenas; y siete espigas delgadas y quemadas. Las espigas delgadas devoran las gruesas, y siguen tan delgadas como antes.

El sueño turbó al rey. Mandó llamar a los afamados sabios de Egipto, intérpretes de sueños; pero no le dieron luz. Ahora, al fin, después de dos años de olvidar ingrato, el copero se acordó de su falta y contó a Faraón la historia del esclavo hebreo en la prisión, que había interpretado su propio sueño. Veloz corre el mensajero a la prisión, y José es llamado a la presencia del rey. Tiene treinta años. Ha estado trece años en Egipto, como esclavo y preso. Ahora ha llegado su hora de honra y de servicio. Esta es la hora, y aquí está el deber para el que toda su vida anterior ha sido una preparación.

Faraón cuenta sus sueños. Escuchad la respuesta de José. Un hombre vano habría perdido la cabeza con tal repentino resplandor de esplendor real sobre él, y habría hablado con jactancia. Pero José habla con la humildad de un niño sin echar a perder. «Está fuera de mi poder hacer esto, pero Dios le dará a Faraón la respuesta.» No deberíamos perder la lección, nosotros que enseñamos a otros, nosotros a quienes vienen los perplejos con sus preguntas. No deberíamos procurar mostrar nuestra propia sabiduría, sino escondernos y señalar a Dios como el que es la fuente de cualquier sabiduría que nuestros labios puedan hablar. «Está fuera de mi poder hacer esto, pero Dios le dará a Faraón la respuesta.»

Luego José dijo al rey lo que significaba el sueño. Era el mensaje de Dios a Faraón, un atisbo del futuro. Habría siete años de gran abundancia en Egipto, y después de estos, siete años de hambre severa. Y el hambre sería tan grave, que devoraría todo el alimento de los años abundantes. José siguió aconsejando al rey qué hacer: encontrar un hombre sabio y dejar que recogiera el alimento extra de los siete años de abundancia, y lo almacenara en grandes graneros para satisfacer las necesidades de los años de hambre venideros.

Al punto el rey nombró al mismo José para este puesto de honra y confianza. Se quitó su anillo de sello y lo puso en la mano de José, dándole así autoridad casi real. Lo vistió con ropas de lino fino y le puso una cadena de oro alrededor del cuello, insignias de rango principesco. Lo hizo montar en un carro junto al del propio rey, en una procesión real por las calles. Le dio un nuevo nombre, Zafnat-panea, que significaba «pan de vida», en alusión al gran servicio de José al salvar la tierra del hambre. Le dio también en matrimonio a una hija de uno de los sacerdotes de Egipto, elevándolo así a la casta sacerdotal.

Toda esta honra vino de repente a José. ¿No valió la pena esperarla? El camino parecía largo desde el pozo de Dotán hasta los escalones del trono de Egipto. Los sueños del muchacho hebreo tardaron en cumplirse. Las experiencias fueron difíciles y tendían a aplastar y destruir la joven vida. Aquellos trece años de la edad dorada parecían desperdiciados. Sin embargo, deberíamos notar que todo este tiempo, y en todas estas experiencias, Dios estaba formando al hombre para su obra. El sueño del copero se cumplió en tres días, pero no había mucho en él cuando se cumplió. Tardó trece años para que los sueños de José se realizaran, porque los sueños significaban mucho. Si la obra de un hombre es de poca importancia, puede ser preparado para ella en poco tiempo. Pero cuando tiene una gran misión que cumplir, se requiere mucho tiempo para prepararlo. Que nadie se impaciente en la escuela de Dios, por lento que sea el progreso. Cuanto más tiempo tome Dios con vuestra formación, y más difícil sea la disciplina, más rica será vuestra vida cuando la obra esté terminada.

Sin duda José reconoció la providencia de Dios en todos aquellos años lentos de su vida. Creía que estaba siendo preparado para la misión de su vida. Este fue el secreto de su invencible esperanza y valor, y de toda su dulce vida en las difíciles experiencias de aquellos años. Sabía que estaba en la escuela de Dios. La providencia era una Biblia para él. Lo mismo puede llegar a ser verdad en nuestra vida como lo fue en la suya. Podemos aceptar nuestra condición como el nombramiento de Dios para nosotros. Entonces podremos leer la voluntad de Dios para nosotros tan claramente en cada desenlace del día, como si el dedo divino la escribiera para nosotros en una hoja de papel bajo nuestros ojos. ¡Entonces cesará nuestra inquieta lucha! Ya no pelearemos tanto por nuestro propio camino, sino que tomaremos el camino de Dios.

Así, y sólo así, puede cualquiera ser lo que Dios lo hizo para ser, y hacer lo que Dios lo hizo para hacer en este mundo. Dios tiene un plan para cada vida, pero sólo podemos cumplir ese plan leyendo diariamente la pequeña página de la Biblia de Dios que Él escribe para nosotros en la tableta de las providencias del día. Poder decir siempre en la decepción, en el dolor, en la pérdida, en el sufrimiento de injurias a manos de otros, en medio del dolor y la prueba: «Dios me está enseñando alguna nueva lección, formándome para algún nuevo deber, sacando a la luz en mí alguna nueva belleza de carácter», es vivir como deberíamos vivir. Un incidente omitido en la extraña carrera de José habría roto la cadena y arruinado todo. Así es en cada vida; todos los acontecimientos son necesarios para prepararnos para el lugar para el que Dios nos está preparando.

Podemos aprender una lección del sistema que adoptó José de proveer en los años de abundancia para los años de hambre. En la vida de cada uno hay temporadas de abundancia, de rara plenitud, y luego vendrán también, con seguridad, temporadas vacías y llenas de necesidad. Es propio de la sabiduría recoger los dones de los años llenos y almacenarlos para los años vacíos.

La juventud es un tiempo de abundancia. Trae oportunidades para la educación, para el estudio, para la lectura, para la autodisciplina, para la formación de hábitos, para la cultura del carácter, para el establecimiento de buenos principios y para el esmero entrenamiento y preparación para la obra o el negocio de la vida. Si la abundancia de la juventud se deja desperdiciar, si la temporada de la juventud no se aprovecha, la vida posterior sólo puede traer desgracia y fracaso.

En los años de salud y prosperidad, deberíamos almacenar un poco de nuestra abundancia para el «día lluvioso» que ciertamente vendrá: el día de la enfermedad, cuando las manos no pueden trabajar y la cuenta del médico debe pagarse. A través de los años de gozo, deberíamos almacenar en nuestro corazón el consuelo divino para los años de dolor que vendrán. A través de la juventud y la hombría o mujerhood, deberíamos estar siempre llenando graneros de los que sacar en la vejez. En la vida presente, debemos acumular tesoros en el cielo para la vida venidera. En los días en que la gracia del evangelio cae como sol alrededor de nosotros, debemos recibirla en nuestro corazón, o pereceremos en los años eternos de oscuridad.

UN INTÉRPRETE PARA DIOS

Faraón dijo a José: «He tenido un sueño, y nadie lo puede interpretar. Pero he oído decir de ti que cuando oyes un sueño lo puedes interpretar.» «No puedo hacerlo», respondió José a Faraón, «pero Dios le dará a Faraón la respuesta que desea.» Génesis 41:15-16

José fue un intérprete para Dios. Hay dos casos registrados en los que él dio a conocer el significado de sueños. El primero fue en la prisión de Egipto. Dos funcionarios del palacio del rey estaban entre sus compañeros de prisión. José había subido a influencia en la prisión. «El Señor estaba con José, y le mostró misericordia, y le dio favor ante los ojos del jefe de la prisión», es como lo expresa la Biblia. «Y el jefe de la prisión confió a la mano de José a todos los presos que estaban en la prisión.» Así que cuando estos distinguidos presos del palacio llegaron al calabozo, quedaron bajo el cuidado de José.

Una mañana, cuando José hacía su ronda, encontró a estos hombres tristes. Tenía un corazón compasivo, y les preguntó: «¿Por qué hoy tenéis ese semblante tan triste?» Le dijeron que cada uno había soñado un sueño la noche anterior, y no había nadie que les sirviera de intérprete. Prontamente les dijo: «¿No pertenecen a Dios las interpretaciones? Contadme vuestros sueños.» Los hombres, por turno, le contaron sus sueños, y José les dijo la interpretación. Fue el intérprete de Dios para ellos, mostrándoles cuál era la Palabra de Dios para ellos.

El otro caso fue el de Faraón. Tuvo dos sueños en una noche. Por la mañana su espíritu estaba turbado, y deseaba saber qué significaban sus sueños. Mandó llamar a los sabios de Egipto, que se suponía entendían los sueños, pero ninguno de ellos pudo interpretar los sueños del rey. Entonces vino a la memoria del jefe copero que dos años antes, un esclavo hebreo, en la prisión de Potifar, había interpretado su sueño, y que sucedió como el joven había dicho. Pronto José estuvo ante Faraón, escuchando un relato de los sueños que tanto turbaban al rey.

«Faraón dijo a José: He tenido un sueño, y nadie lo puede interpretar. Pero he oído decir de ti que cuando oyes un sueño lo puedes interpretar.» La respuesta de José revela su humildad. Muestra también su valor, pues en presencia del rey pagano honra a su Dios. «No puedo hacerlo», respondió José a Faraón, «pero Dios le dará a Faraón la respuesta que desea.» Entonces contó al rey la interpretación de los sueños. Sabemos cuán importante fue el mensaje de Dios que José leyó en los sueños de Faraón. Pensad qué woe y dolor y devastación se evitaron, no sólo para Egipto, sino también para otras tierras, por la interpretación de aquellos sueños. Pensad lo que le habría costado al mundo si no se hubiera encontrado un intérprete. Él leyó el significado divino que yacía plegado en los sueños del rey, y el rey fue capacitado, al recoger el sobrante de las cosechas en los años de abundancia, para alimentar a su pueblo y a los pueblos hambrientos de otras tierras, en los años de hambre que siguieron.

Así, José fue un intérprete para Dios. Explicó a otros el significado de lo que Dios les estaba diciendo. Algunos escritores hablan de José como un tipo de Cristo. Ciertamente hay muchos puntos sorprendentes en los que la vida de José parece prefigurar la de Jesús. Como nuestro Señor, fue el hijo amado de su padre. Fue enviado por su padre a visitar a sus hermanos en un recado de amor; así fue enviado Jesús. Fue prendido por sus hermanos y vendido por ellos por plata; así fue el Hijo de Dios. Por medio de su servidumbre y humillación, José llegó a ser el libertador, el salvador, en sentido terrenal, de sus hermanos y del mundo; Jesús, arrastrado a la muerte, hizo redención para su pueblo. José como intérprete para Dios, fue también tipo de Cristo, el gran Intérprete. En el sentido más amplio, Jesús es el intérprete que solo ha hecho claro al mundo la naturaleza y la voluntad de Dios, y que solo puede develarnos el significado de las revelaciones divinas para nuestra vida personal.

Sólo en Cristo podemos conocer a Dios. «Nadie ha visto jamás a Dios, pero Dios el Unigénito, que está en el seno del Padre, le ha dado a conocer.» Cuando Jesús caminaba entre los hombres y se le pedía que revelara al Padre, decía: «El que me ha visto a mí, ha visto al Padre.» Los misterios de la naturaleza divina fueron interpretados en Cristo. Él fue el amor de Dios hecho visible en la tierra. José interpretó los sueños de los hombres, en los que estaban envueltas las palabras de Dios. Jesús oyó las preguntas de los hombres, y les dio respuestas. Les hizo claro y manifiesto el significado de las enseñanzas divinas. Todos los misterios se desvanecen cuando nos sentamos a los pies de Cristo. Él es el gran intérprete para Dios.

Pero hay un sentido en que todos somos llamados a ser intérpretes. Cuando José llegó a la celda de los presos del palacio de Faraón, vio una profunda lobreguez en sus rostros. Cuando preguntó por qué estaban tan tristes, supo que la causa eran sus sueños sin interpretar. Estaban seguros de que los sueños tenían un significado que concernía a su futuro, y estaban abrumados y ansiosos por saber cuál era el significado. Así es con las personas a nuestro alrededor. Hay tristeza en sus rostros. Hay líneas que hablan de pensamiento perplejo, de preguntas sinceras que no obtienen respuesta, de anhelos profundos de saber que no pueden satisfacerse. Si preguntáramos a cada persona triste que encontramos la razón de su tristeza, encontraríamos que es la vieja historia de estos presos: preguntas no respondidas, misterios no interpretados, pruebas no explicadas, perplejidades no resueltas.

Todos necesitamos intérpretes. Los sueños de estos dos presos eran en realidad palabras de Dios referentes a su futuro, lámparas de revelación divina que arrojaban destellos de luz sobre su destino. Uno era un anuncio de vida, el otro de la pronta venida de la muerte. Pero los hombres no podían entender las palabras en que la revelación se hacía. Así, en el caso de Faraón, los sueños no eran meros sueños sin significado, sino palabras de Dios al rey. Eran también palabras de la mayor importancia, pues concernían a los días venideros y estaban destinadas a guiar al rey en su cuidado por su pueblo. Dios quería que Faraón conociera el significado de los sueños para que pudiera actuar según la sabiduría que esta nueva revelación del futuro requería. Habría sido una gran calamidad que no hubiera aprendido lo que Dios había hablado a su oído en estas visiones de la noche. Pero sin un intérprete nunca podría haberlo sabido.

Así todos estamos en este mundo, en medio de escritos misteriosos que no podemos leer, teniendo nuestros sueños y visiones cuyos significados no podemos interpretar nosotros mismos. Sin embargo, estos escritos y estas visiones son en realidad palabras de Dios para nosotros, enseñanzas divinas, que deberíamos entender, cuyos significados se pretende que descubramos. Tienen sus lecciones para nosotros. Encierran mensajes de consuelo para nuestros dolores, de guía para nuestros caminos oscuros, de instrucción para nuestra ignorancia, de salvación para nuestra vida que perece. No podemos vivir como deberíamos vivir a menos que aprendamos el significado de estas palabras divinas. Necesitamos intérpretes.

Tomad al niño pequeño. Viene al mundo sin saber nada. Por todas partes hay cosas maravillosas en los fenómenos de la naturaleza, en su propia vida, en las vidas de otros, en los libros, en el arte, en la ciencia, en la providencia; pero cada puerta está cerrada. El niño no entiende nada. No puede leer la oración escrita más simple. No conoce el significado del suceso más común. Sin embargo, está aquí para aprender todo lo que pueda de los misterios que lo rodean. Todas estas cosas contienen palabras de Dios, que se pretende que el niño oiga y entienda, palabras que conciernen a su propia felicidad y bienestar en el futuro. Pero el niño necesita un intérprete. Apenas nace, empieza a aprender. Cuando tiene sólo unas pocas semanas, vemos las preguntas en sus ojos. Con los primeros balbuceos del habla, empieza a preguntar qué significa esto, y qué es aquello. Cuando se le enseña a leer, su asombro crece. Los libros están llenos de grandes secretos. A medida que se hace mayor, los misterios de la vida se alzan ante él. «¿Cómo veo? ¿Cómo oigo? ¿Cómo mi corazón sigue latiendo, latiendo, latiendo, sin pausa, de día y de noche? ¿Qué es esa extraña voz dentro de mi corazón, que sigue diciendo siempre: “debo” o “no debo”?»

La naturaleza, también, tiene sus misterios sin fin para el niño. Todos sabemos cómo los niños hacen preguntas. Algunos de nosotros a veces casi nos impacientamos con sus incesantes interrogaciones. Pero la verdad es que estos misterios a su alrededor, estos fenómenos extraños, estas cosas que no conocen y no pueden averiguar por sí mismos, son palabras de Dios que se pretende que entiendan. Los niños no son impertinentes en sus incesantes «¿qué?», «¿por qué?» y «¿cómo?». Tienen derecho a saber lo que significan estas cosas extrañas. Serían pobres criaturas estúpidas si no se preocuparan por averiguarlo. Sus vidas serían incompletas, a medias benditas, o fracasos, si nunca las aprendieran. Y es nuestro deber actuar como intérpretes para ellos.

La madre es la primera intérprete del niño para Dios. Ella oye sus primeras preguntas y procura responderlas. Le dice el significado de mil cosas. Luego vienen los maestros de escuela del niño, con sus interpretaciones. La iglesia, también, tiene su función de interpretación para la niñez, pues las más importantes de todas las revelaciones de la verdad son las que conciernen a Dios y a su voluntad para el hombre, lo que Él es, cuáles son sus sentimientos hacia nosotros, lo que quiere que seamos y hagamos.

Pero no sólo la niñez necesita un intérprete; durante toda nuestra vida, hasta el fin, llegamos continuamente a preguntas que nos perplejan, y tenemos sueños y visiones que nos perturban. La vida está llena de enigmas. Nos inclinamos sobre la Biblia y encontramos textos que no podemos entender. El tesorero etíope, sentado en su carro, y leyendo las palabras del antiguo profeta Isaías, leyendo con profundo interés pero sin saber qué significaban las palabras, es un cuadro de muchos de nosotros. «¿Entiendes lo que lees?», preguntó el intérprete que estaba junto al carro. «¿Cómo puedo, si alguien no me guía?», respondió el lector perplejo. Entonces el evangelista se sentó junto a él y le mostró una bendita revelación del Mesías, en las palabras que él no había podido entender.

¿Quién no se ha inclinado sobre textos bíblicos que parecían oscuros, incapaz de hallar su sentido, hasta que algún intérprete vino e hizo claro el significado? Pero no es para las palabras de Dios escritas en la Biblia solamente que necesitamos intérpretes. Hay misterios en la providencia; llegan a toda vida en algún momento. Hay días oscuros en los que ninguna luz atraviesa las nubes. Hay noches en las que ninguna estrella brilla. Nos sentamos con corazón triste y con lobreguez en el rostro. Todo parece estar contra nosotros. Clamamos con dolor y temor. Sin embargo, en estas mismas providencias, hay palabras de Dios escondidas: palabras buenas, palabras de amor, palabras de misericordia.

Un ministro hablaba con su hijo de algún problema que el niño tenía, y tomando un libro de su mesa señaló un versículo. El niño no podía descifrar las palabras, ni siquiera nombrar una letra. Estaba en un idioma que no conocía. Entonces el padre le dijo qué eran las palabras, poniéndolas en español. Al hacerlo, el rostro del niño empezó a brillar. Era un Nuevo Testamento griego lo que leía, y las palabras eran palabras de amor de los labios de Cristo. El niño sólo necesitaba tener al intérprete para mostrarle belleza y bendición, donde todo había sido misterio antes para sus ojos. Así es como las oscuras providencias de Dios aparecen a sus hijos. Sin embargo, en ellas hay pensamientos de amor divino, y sólo necesitamos que nos sean interpretados.

Éstos son sólo indicios de los grandes misterios que yacen alrededor de todos nosotros en este mundo, desde la cuna hasta la tumba. Dios da sus mensajes en muchas formas: en la naturaleza, en las vidas de otros, en sus providencias, en la historia, en su Palabra, en los libros y las amistades, en las circunstancias. ¡Pero cuán a menudo el escrito nos desconcierta! Necesitamos intérpretes que nos descifren el misterioso manuscrito.

Todos nosotros, a nuestro turno, hemos de ser intérpretes para otros. José encontró a los dos presos tristes, y su corazón se conmovió con simpatía. Se llenó de eageridad de consolarlos. Eso mostró un espíritu noble en él. Tenía un corazón cálido y tierno. Nadie puede ser jamás muy útil en este mundo si no entra en las experiencias del mundo. Cristo se conmovió de compasión cuando vio el dolor, la tristeza y el pecado humano. Al punto su amor salió hacia el que sufría, y deseó ayudar y salvar. Dondequiera que vayamos, vemos rostros tristes, que hablan de desasosiego, o de paz rota, de anhelos insatisfechos, de preguntas sin respuesta, de profundos hambres del corazón. A veces es el temor el que escribe sus líneas en las mejillas pálidas. A veces es la perplejidad ante circunstancias enredadas lo que oscurece los rasgos. A veces es un anhelo frustrado; a veces un deseo insaciable de conocer el futuro; a veces el anhelo de saber más de Dios.

Somos enviados a ser intérpretes, cada uno a su manera, y en las cosas que sabemos. Cuando pensamos en ello, vemos que todo el rico conocimiento del mundo ha venido por medio de los intérpretes de Dios. A lo largo de todas las edades, los videntes han ido subiendo a las cumbres de las montañas, donde rompe la primera luz, captando los significados divinos en los escritos de Dios, y luego interpretándolos a otros. Ha habido profetas en cada edad, dotados para mirar en los rollos de la verdad y leer las palabras y su significado. El conocimiento científico que tenemos hoy ha venido por muchos intérpretes que han aprendido a leer la palabra de Dios en la naturaleza. Pues la naturaleza es una de las Biblias de Dios. Hace mucho David escribió: «Los cielos cuentan la gloria de Dios. El firmamento anuncia la obra de sus manos. Un día emite palabra a otro día, y una noche a otra noche declara sabiduría. No hay palabra, ni hay palabras, ni se oye su voz; pero por toda la tierra salió su hilo, y al cabo del mundo sus palabras.» Salmo 19:1-4

Todas las obras de la naturaleza son páginas escritas llenas de nobles pensamientos de Dios. Pero no todos nosotros podemos leer el escrito. Miles caminan por este mundo con hermosas plantas y flores y un millón de formas de vida vegetal a su alrededor, con la grandeza de montañas, colinas, ríos, mares y paisajes por todas partes, y con el brillante esplendor de los cielos y el cielo estrellado extendido sobre ellos, y sin embargo nunca ven nada en todo esto que mueva su corazón a admiración o su mente a rapto o alabanza. Pero ha habido intérpretes, hombres con ojos que veían, y con oídos que oían, y nos han dicho algo de las cosas maravillosas que Dios ha escrito en la naturaleza.

O tomad la literatura del mundo. Es la cosecha de muchos siglos de pensamiento. En cada edad ha habido unos pocos hombres que han mirado la verdad con visión más profunda y clara que sus contemporáneos, y han oído los susurros de la voz de Dios; luego, saliendo de sus valles de silencio, han dicho al mundo lo que habían oído. Han sido intérpretes de Dios.

Tomad los tesoros de verdad espiritual que poseemos hoy. ¿Cómo nos han llegado? Sabemos cómo fue escrita la Biblia. Dios tomó a Moisés en el monte, y habló con él como un hombre habla con su amigo, diciéndole grandes verdades acerca de su propio ser y carácter, y dándole estatutos y leyes para la guía de los hombres; luego Moisés llegó a ser un intérprete al mundo de las cosas que Dios le había mostrado.

David fue un intérprete para Dios. Dios lo acercó a su corazón y respiró cantos celestiales en su alma; luego David salió, pulsó su arpa y cantó, y la música sigue respirando aún por todo el mundo.

Juan fue un intérprete para Dios. Recostado en el seno de Cristo, oyó los latidos de aquel gran corazón de amor, y aprendió los secretos de la amistad con su Señor; luego salió entre los hombres y dijo al mundo lo que había oído, sentido y visto; y el aire del mundo ha sido más cálido desde entonces, y más amor late en los corazones humanos.

Pablo fue un intérprete para Dios. Cristo lo apartó de los hombres y se le reveló, le abrió el misterio de la redención como a ningún otro hombre, y Pablo escribió las muchas cartas divinas que tenemos de él, que han sido maravillosas en su influencia a lo largo de todos estos siglos cristianos.

Pero no sólo estos hombres inspirados han sido intérpretes de Dios; muchos otros desde entonces han tomado la Palabra de Dios y han leído nuevos secretos, verdades benditas, consuelos preciosos, que habían yacido sin descubrir antes, y han hablado a los hombres lo que encontraron. Siempre está brotando nueva luz de la Biblia.

Dios da a cada vida humana que envía a este mundo algún mensaje que hablar a otros. En verdad, nunca da nada a nadie para que lo guarde sólo para sí. Cada rayo de luz que Él hace brillar en cualquier alma, desde un texto de la Escritura, desde una nota de canto, desde una flor, desde una estrella en los cielos, desde un libro, desde el corazón de un amigo, es una interpretación que ha de ser dada de nuevo. Las palabras que Él te habla en la oscuridad, Él quiere que tú las pronuncies en la luz. En el corazón de cada criatura, por tanto, Él pone algo que quiere que esa criatura hable al mundo.

Dios da a la estrella un mensaje de luz, y miramos hacia los cielos de noche y nos dice su secreto. ¿Quién sabe qué bendición puede ser la estrella para un viajero cansado que encuentra su camino por su rayo, o para el enfermo que yace junto a su ventana y en su desvelo mira el punto de luz centelleante en el cielo tranquilo y profundo?

Dios da a una flor un mensaje de belleza y dulzura, y por su breve vida proclama su mensaje a todos los que pueden leerlo. ¿Y quién puede resumir todo el bien que aun una flor puede hacer, mientras florece en el jardín, o cuando es llevada a un cuarto de enfermo?

Pero especialmente da Dios a cada vida humana un mensaje que interpretar. A uno es una nueva revelación de la ciencia. Un gran astrónomo hablaba de sí mismo como pensando de nuevo los pensamientos de Dios, mientras descubría los caminos de las estrellas y trazaba las leyes de los cielos. Al poeta Dios da pensamientos de belleza que ha de interpretar al mundo, y el mundo es más rico, más brillante y mejor por oír su mensaje.

Así a cada uno de nosotros, aun al más humilde, Dios susurra algún secreto de verdad que quiere que interpretemos en palabra o acto a otros. No todos podemos hacer libros ni escribir poemas ni himnos que bendigan a los hombres; pero si vivimos cerca del corazón de Cristo, no hay uno de nosotros a cuyo oído Él no susurrará algún fragmento de verdad, alguna revelación de gracia y amor; o a quien no dará alguna experiencia de consuelo en el dolor, algún destello de luz en la oscuridad, algún vislumbre de la gloria del cielo en medio del cuidado de este mundo.

Dios forma una amistad personal estrecha con cada uno de sus hijos, y susurra a cada uno algún secreto especial de amor que ningún otro ha aprendido jamás antes. Ese ahora es vuestro mensaje, la palabra propia y peculiar de Dios para vosotros, y vosotros sois su profeta para proclamarla de nuevo al mundo. Que cada uno hable lo que Dios le ha dado que decir. Aunque sea sólo una palabra, bendecirá la tierra.

Suponed que José, sabiendo por enseñanza divina el significado de los sueños de Faraón, hubiera permanecido silencioso; pensad lo que su silencio habría costado al mundo. O suponed que Juan, habiéndose recostado sobre el pecho del Señor y habiendo aprendido los secretos internos de su amor, hubiera vuelto a sus redes después de la ascensión, y se hubiera negado a ser un intérprete para Cristo, ¡qué habría perdido el mundo!

Si sólo una de las milliones de flores que florecen en los días de verano en los campos y jardines se negara a florecer, escondiendo su pequeño regalo de belleza, el mundo sería menos hermoso. Si pero una de las innumerables estrellas en los cielos se negara a brillar, guardando su pequeño rayo encerrado en su propio seno, las noches serían un poco más oscuras. Cada vida humana que deja de oír su mensaje y aprender su lección de Dios, o que deja de interpretar su secreto, guardándolo encerrado en el silencio del corazón, empobrece en alguna medida la tierra. Pero cada vida, aun la más humilde, que aprende su palabra de Dios y luego la interpreta a otros, añade al menos algo a la bendición y el bien del mundo.

Es la interpretación de la vida lo que más contribuye a bendecir al mundo. Nuestros credos pueden ser buenos, pero a menos que interpretemos sus artículos en una vida dulce y hermosa, en este mundo de dolor y pecado, nuestra ortodoxia contará poco. Uno escribe de un día en el corazón del invierno, cuando aun hombres y mujeres envueltos en pieles apenas podían soportar el frío mordiente. Sin embargo, en medio de todo, vistiendo sólo harapos que aleteaban al viento, pasó un niño, tiritando y encorvado, y como en palabras masculladas que parecían congeladas en su lengua, pregonaba el nombre de su periódico. Un rostro por su luz cordial detuvo su pregón. «¿Me da un periódico?», preguntó. El ojo amable brilló cuando el extraño tomó el periódico y miró los dedos entumecidos, dejando caer en la mano del muchacho el valor de sus cincuenta periódicos. «¡Ay, pobre amiguito!», balbuceó, «¿no tiritas y te dules de frío?» El muchacho, con un golpe de alegría, sollozó, alzando sus ojos hacia la calidez del rostro que estaba sobre él: «Sí, señor, ¡hasta que usted pasó!»

Aquello fue un poco de verdadera interpretación. Deberíamos tratar de que los hombres y las mujeres conozcan el amor de Cristo, y nunca podremos hacerlo en sermones y lecciones bíblicas solos; debemos hacerlo en hechos, en la vida, en servicio humilde; en amor que se interpreta a sí mismo en ayuda amable; y en verdad que se forja en honestidad, integridad, rectitud y santidad.

José fue un intérprete para Dios; nosotros debemos ser intérpretes de Dios. ¿Cómo? Debemos vivir cerca de Dios, para oír lo que Dios tiene que decirnos. Debemos estudiar la verdad de Dios, para que sus palabras se vuelvan claras para nosotros. Si José hubiera cedido a la tentación; si hubiera dejado que su corazón se volviera amargo bajo la injuria y el agravio; si hubiera perdido su fe en Dios en la oscuridad, no podría haber sido intérprete de Dios cuando fue llamado a decir a otros el significado de las enseñanzas divinas. Así también debemos conservar nuestro corazón amable y cálido, nuestras manos limpias, nuestra fe fuerte, y nuestro carácter recto, si queremos ser intérpretes de Dios para otros.

Apliquémonos de nuevo a la tarea y al deber de ser intérpretes para Dios. Aprendamos bien el significado de la Palabra de Dios, para interpretarla. Busquemos la llave de las extrañas providencias de Dios, para que, cuando estemos junto a los perplejos y en la oscuridad, podamos hablarles la palabra interpretativa de la paz divina. Echemos en nuestro corazón tanto de la palabra, el espíritu y el amor de Cristo, que podamos mostrar en nuestra vida diaria la belleza de Cristo. Whittier nos dice con verdad que,

Los mejores intérpretes del amado Señor son las almas humanas humildes; el evangelio de una vida es más que libros o rollos. De los esquemas y los credos la luz se apaga, el hecho bendito sobrevive: del Maestro bendito nadie puede dudar, revelado en vidas santas.