Dormidos en Jesús: la esperanza del creyente ante la tumba

DORMIDOS EN JESÚS

UN LIBRO PARA LOS AFLIGIDOS

por John MacDuff, 1883

DORMIDOS EN JESÚS

"Dios traerá con Jesús a los que durmieron EN ÉL." 1 Tes. 4:14

¡Padres afligidos! He aquí otra vislumbre que la Fe, mientras está sentada en el valle, echa de "la tierra que está muy lejana", pero que a veces, también, se acerca tanto. Podemos primero señalar la ocasión especial de las palabras al frente de esta meditación.

Como el gran Apóstol se hallaba ahora en Corinto, viviendo con Aquila y Priscila, su amado hijo Timoteo le había traído de Tesalónica alentadoras noticias de la Iglesia que allí había fundado.

Pero en ese buen informe se mezclaban también nuevas de muerte —entre estas, sin duda, jóvenes así como ancianos. Los afligidos estaban, además, soportando un dolor innecesario porque los difuntos habían sido quitados antes de la venida de Cristo. Los tesalonicenses, al igual que otras de las iglesias nacientes, abrigaban expectativas infundadas respecto a la inminencia del segundo advenimiento. Imaginaban que estaba tan cerca que vivirían para contemplarlo; y cuando vieron a los amados miembros de sus familias o a sus consiervos cristianos llevados, se lamentaban especialmente por verse privados de compartir el gozo de dar la bienvenida al Señor que regresa. Esta Epístola, de la cual se toma nuestro versículo lema, fue escrita (entre otras razones) para consolar y confortar a los afligidos. Es interesante y notable que la primera carta de Pablo sea así una carta a los afligidos. Es un "compañero del hombre atribulado". El Espíritu del Señor, por inspiración, estaba sobre él. El Señor lo ungió "para sanar a los quebrantados de corazón".

¿Y qué les dice a estos espíritus abatidos y entristecidos? Les dice que no desfallezcan, sino que se regocijen. "Hermanos, no queremos que ignoréis acerca de los que duermen, para que no os entristezcáis como los demás, que no tienen esperanza. Creemos que Jesús murió y resucitó, y así también creemos que Dios traerá con Jesús a los que durmieron en él." 1 Tes. 4:13-14

No hay símbolo más expresivo de verdades más elevadas y divinas que el sueño del cuerpo y el posterior despertar por la mañana. Es hermoso ver las encrespadas olas de la vida diaria meciéndose hasta el reposo —notar, digamos, en alguna vasta ciudad, cuando la noche ha corridido sus cortinas, una luz tras otra apagada en las ventanas, las farolas de la calle rindiendo solitario homenaje a las estrellas que miran desde sus mansiones elevadas. ¡Qué silencio se extiende sobre la reciente "deslumbrante marea de cuidados y crímenes humanos!" ¿Por qué? Porque el sueño está cerrando diez mil ojos de los que sueñan alejando cuidados y penas, fatiga y trabajo. Mas luego, cuando las puertas de la mañana se abren, y cuando desde los silenciosos monitores del tiempo fugaz la hora que convoca al trabajo resuena, en un momento el clamor de incontables martillos rompe el trance de la noche. Todo vuelve a estar en movimiento. El sueño ha refrescado el cuerpo cansado del obrero; el sueño ha puesto nuevo vigor y fuerza en ese brazo fornido. El mundo entero se ha levantado como un gigante refrescado, y el sueño ha sido el elixir que ha calmado sus heridas y sanado sus dolores.

No hemos de extrañarnos, entonces, de que este don inapreciable para el cansado haya sido tomado por el mismo Dios para describir el quieto reposo de su propio pueblo en la tumba. David, el hombre conforme al corazón de Dios, después de haber servido a su día y a su generación, "se durmió". Esteban, cuando fue derribado por sus asesinos, "se durmió". En las hermosas palabras del frontispicio de este volumen —que allí hemos asociado de modo especial con la muerte de los jóvenes— "¡Así da Él a sus amados el sueño!"

Pero ¿qué quiere decir Pablo con este sueño? ¿Es el sueño del alma? ¿Es que el espíritu, en el momento de la disolución, cae en un estado de torpor o insensibilidad, en el que permanece hasta ser al fin despertado por la trompeta de Dios? ¡No! Volvamos a la analogía del sueño terrenal. Sabemos que cuando el cuerpo está en un estado de reposo profundo, cuando el ojo está cerrado en aparente inconsciencia sobre la almohada, solo es aparentemente así. La mente está en un estado constante de actividad; todas sus facultades están tan vigorosas como siempre. La memoria está allí, trayendo escenas antiguas y atesoradas. La imaginación está allí, combinándolas en extraño y fantástico popurrí. Visiones espléndidas van y vienen —combinaciones magníficas, en comparación con las cuales las realidades de la vigilia son apagadas, prosaicas y comunes. Así es con el alma en la muerte. Mientras el cuerpo "duerme" en su lecho de hierba, el espíritu se expande en regiones de actividad y vida. Parte "para estar con Cristo, lo cual es muchísimo mejor".

Las palabras del versículo que ahora ponderamos pueden llevar la hermosa versión que ya antes hemos aludido (véase la versión de Wiclef, Cranmer y Reims), "¡Aquellos también que son depositados para dormir por Jesús!" —una versión que, entre otras, sugiere dos pensamientos consoladores —dos susurros sumamente llenos de gracia de estas voces de celestial consolación.

(1.) Que la hora de nuestra muerte está fijada por Jesús. Somos depositados para dormir por Él. Así como la madre conoce la mejor hora para acostar a su pequeñuelo en su lecho o cuna —lo desviste, lo dispone al reposo, le canta su nana— y el rostro querubinesco, poco antes todo sonrisas, queda ahora encerrado en quieto reposo; así Cristo viene a todos sus hijos, sea cual fuere su edad, en la estación que Él mismo escoge, y dice: "Tu hora de descanso ha llegado. Yo he de quitar las vestiduras de la mortalidad. ¡Ven! Te vestiré con los vestidos de la tumba." Él alisa el estrecho lecho, compone la almohada, y canta su propia nana de amor: "No temas, hijo mío, porque yo estoy contigo; duerme ahora y reposa." Consuélense con esta bendita verdad: la hora de la muerte no puede llegar un instante antes de lo que Jesús fija. Él conoce el momento mejor para desear a ti y a los tuyos el largo "buenas noches". Es interesante (y también una verdad bíblica) pensar en escuadrones de ángeles planeando sobre el lecho de muerte y velando con cuidado guardián el polvo dormido de la "Tumba Temprana". Pero más consolador aún, sin duda, es pensar en el Señor de los ángeles cerrando los ojos y silenciando al sueño —en Cristo mismo conduciendo a la tumba —el vestidor de la inmortalidad— "desnudando", para que su pueblo sea "revestido", y para que "la mortalidad sea absorbida por la vida".

(2.) Un segundo pensamiento sugerido es que el cuerpo pertenece a Cristo. El alma, en efecto, es suya de manera más especial. emprende su veloz vuelo de flecha hacia el mundo de los espíritus. Los ángeles la llevan al seno de Abraham, y desde esa hora está "para siempre con el Señor". Pero ¿qué de la estructura material? ¿Qué del suntuoso pabellón de mármol? ¿Se le deja desmoronarse en deshonor y corrupción? Ahora que la joya se ha ido, ¿se repudia el estuche? Ahora que el fuego vestal se ha apagado, ¿se deja el templo pudrirse en el olvido? No, es al cuerpo a lo que Pablo se refiere con estas palabras. Es el cuerpo el que es "depositado para dormir por Jesús". Cada partícula de ese polvo del sepulcro fue comprada por su sangre. El Apóstol habla en otra parte de "el cuerpo así como el espíritu, que son suyos" (1 Cor. 6:20).

Vosotros que habéis acariciado jóvenes tesoros en la tumba, venid y sentaos bajo esta sombra de consuelo. Regocijaos en la seguridad de que estas moradas terrenales están bajo su custodia. La mano amante del amor divino paternal fue la última en cerrar sus ojos; y, ante la perspectiva de despertar en una mañana eterna, podéis ir a sus tumbas y pensar en ellos como migrados a la Tierra Mejor, lejos para siempre de las ásperas discordias y tumultos de esta.

(3) Una vez más, unid esta "esperanza bienaventurada" con aquello que le comunica a la vez su bienaventuranza y su certeza —la Resurrección de Cristo. Esa gloriosa Resurrección es la prenda y las primicias de la vuestra, y de la de vuestros amados muertos.

Las prendas de la creación material exterior son bienvenidas y gozosas. Saludamos con espíritu agradecido el primer brote de la temprana primavera en el bosquecillo y el campo, porque en ellos vemos la promesa y prenda de que pronto la naturaleza se vestirá con sus ropas plenas de belleza resurreccional. ¡Con qué sentimientos deberíamos estar junto al sepulcro de nuestro Señor, y ver al Conquistador sepultado levantándose triunfante sobre el último enemigo! ¿No contemplamos en Él al heraldo de una primavera inmortal, o más bien de una gloriosa cosecha, cuando los montículos de la tierra y las cavernas del océano entregarán lo que por edades han guardado en sagrada custodia —"Multitudes, multitudes en el valle de la decisión"— cuando "esto corruptible se revista de incorrupción, y esto mortal de inmortalidad". "¡Cristo las primicias; luego los que son de Cristo, en su venida!"

¡Enlutados, pensad en esto! En un sentido triste, en verdad, habéis sepultado a vuestros muertos fuera de vuestra vista. "La casa de su morada terrenal" es una "ruina sombría". El polvo se resuelve en su polvo afín. Los elementos constitutivos del desmantelado armazón se incorporan a nuevas formas de materia. No deseamos esparcir flores por el lúgubre sendero. La muerte, desde el punto de vista terreno, no está iluminada por un solo destello de sol. El lento y gradual desgaste y decaimiento, los días fatigosos, las largas vigilias nocturnas, la mente participando no pocas veces del naufragio del cuerpo, la memoria a menudo en blanco, ¡la mirada más tierna y el nombre más tierno sin suscitar respuesta alguna! Luego el final de todo —el llamado a las misteriosas puertas de un misterioso porvenir —la cámara vacía, donde "el eco duerme" —el paso sin ruido, la muda multitud de enlutados, la tumba, el regreso a la morada silenciosa, y el asiento vacío. ¡Oh Muerte, verdaderamente aquí está tu aguijón! ¡Oh Tumba, verdaderamente aquí está tu victoria!

Pero viene el día en que todos estos recuerdos de lamento habrán de desvanecerse, como la oscuridad ante el sol de la mañana —cuando el botín de edades saqueadoras será restaurado de manera admirable —cuando, como en el Valle de Visión del Profeta, hueso vendrá a hueso, y nervio a nervio. Las antiguas sonrisas amorosas de la tierra se verán de nuevo en el cuerpo recién glorificado —la flor marchita y caída reviviendo, hermosa y fragante con el lozo de un verano perenne. "¿Por qué lloras?" fue la pregunta del Conquistador Resucitado, mientras contemplaba un ojo lloroso en la mañana de la Resurrección. La tumba del cristiano no necesita ser regada con lágrimas —pues Jesús, "que murió por nuestros pecados, resucitó para nuestra justificación". "Ahora Cristo ha resucitado de entre los muertos, y se ha hecho primicias de los que duermen." Él ha convertido la tumba en el vestíbulo del cielo. ¡Cuán diferente de las lúgubres leyendas que se ven y leen a esta hora en los columbarios paganos, como "al último adiós" y "el sueño eterno"! ¡Cuán diferente de las inscripciones reveladas en las más recientes excavaciones asirias en los montículos de Kalaj; de las cuales se nos dice —"En este templo se celebraban los lutos y lamentaciones por el Tamuz moribundo cada año, el 'Hijo de la Vida', a quien Istar iba anualmente a rescatar de la Casa de la Muerte, el Palacio de 'La Tierra sin retorno'!"

El viajero cristiano busca en vano, entre las cenizas de la desolación de Jerusalén, alguna tumba material de su divino Señor. Pero aunque la tumba se haya perdido en el naufragio de los siglos, subsiste aún la gloriosa e invisible inscripción —"No temas; yo soy el que vivo, y estuve muerto; mas he aquí que vivo por los siglos de los siglos, y tengo las llaves de la tumba y de la muerte"; y "¡porque yo vivo, también vosotros viviréis!"