El conocimiento de nuestra miseria, primer paso hacia la curación

Con el estado de ánimo que acabo de describir, estaba sentado, pensativo y melancólico, cuando un viajero se acercó a mí.—«Parece usted abatido, Señor —exclamó al avanzar hacia mí». «Sí, Señor, en verdad lo estoy —respondí—; he descubierto que el pecado es una carga pesada.»

«Señor, debiera felicitarlo —respondió el hombre— por este descubrimiento. El conocimiento de nuestra miseria es el primer paso hacia la curación. Hay una analogía notable entre las enfermedades de la mente y las del cuerpo. El hombre en supuesta salud rechazará la aplicación de la medicina; sólo será grata a los enfermos; y nuestro Señor dice que «los sanos no necesitan médico.» Es uno de los más dulces y más afectuosos atributos de su carácter, que Él no vino a sanar a los sanos, sino a curar a los enfermos. Si conoce usted su mal, puede estar seguro de que no está lejos de obtener alivio. Ha sido hace tiempo mi queja que «en mí no mora el bien.» Y aunque he pasado algunos años en la escuela del conocimiento propio, poco he adelantado en esta ciencia. Una ciencia, en verdad, tan general, que abarca al hombre entero, no se adquiere fácilmente. Las investigaciones más profundas no llegan al fondo; pues se nos dice por una autoridad indiscutible que «el corazón del hombre es engañoso más que todas las cosas, y perversamente malo»; y que «nadie puede conocerlo» sino aquel que «escudriña el corazón y examina los pensamientos»; (Jer. 17:9, 10.) porque no es sólo ésta o aquella instancia particular de pecado, sino toda nuestra naturaleza la que es virtualmente todo pecado; y no hay miembro ni facultad del cuerpo que no esté contaminado por él. Pregúntele al santo más devoto que jamás haya producido la tierra: ¿puede usted refrenar la mente de divagar en las temporadas de adoración? Aun si cierra los ojos a todos los objetos de alrededor, ¿no se precipitarán en la mente pensamientos crudos e impertinentes como visitantes no invitados e indeseables? ¿Encuentra usted siempre libertad para que los afectos se eleven sobre las alas de la fe y la oración, cuando se acerca al trono de la gracia? ¡Ay! No hay un solo sentido que no esté confabulado para promover el pecado en el alma. Nuestros ojos son continuos proveedores de mal, y nuestros oídos conductos que traen a casa objetos de contaminación. ¡Qué tren de ideas sucias e impuras pasará a veces sobre el corazón más casto, que ninguna educación puede refrenar, pero que un hombre se sonrojaría de confesar a su amigo más íntimo!»

«Y lo que hace aún más terrible esta perspectiva de la total depravación del hombre es que no hay exención de ella, sino que es universal. La naturaleza corrupta es la misma en todos. Esta mano mía es tan capaz de perpetrar cualquier acto atroz de pecado, y el corazón, que da origen a la acción, de concebirla, como la del más vil malvado que jamás haya vivido; pues la única distinción de carácter entre un hombre y otro está en lo que la gracia de Dios obra, no en lo que el mérito del hombre merece. Parece usted sorprendido; pero así es. Mire aquí —exclamó, sacando un puñado de semillas del bolsillo—, aquí hay varias semillas, todas tomadas de uno y el mismo tronco; si yo pusiera todas ellas en la tierra en el mismo suelo, las mismas situaciones, bajo el mismo aspecto de sol, lluvia y rocío, producirían con certeza lo mismo en igual fecundidad. Pero si yo meto sólo una parte en la tierra, y reservo el resto en mi bolsillo, ¿no es igualmente cierto que la parte reservada permanecerá inerte e improductiva, y que sólo la que se echa en la tierra será fecunda? El corazón humano, como esas semillas, siendo de uno y el mismo tronco, y en su género, especie y clase idénticos en todos los casos, debe invariablemente ser semejante en todos los casos si concurren todas las demás circunstancias; de modo que, si esto no se realiza, no procede de una diversidad de carácter, sino de otras causas. Es la gracia la que impide que el sol, la lluvia y el rocío (si se me permite la figura) de la tentación y la oportunidad ejerzan su influencia; y entonces, como las semillas en el bolsillo, a falta de esas causas, permanecen estériles e infructíferas.»

«Pero, Señor —repuse—, si tal es el estado universal de la humanidad, ¡en qué situación deplorable se halla nuestra naturaleza! ¿Y cómo podrá entonces alguno salvarse?»

«Es precisamente este estado de nuestra naturaleza —respondió el viajero— el que abrió paso a la salvación por gracia. Porque el hombre cayó, Cristo murió. Si usted no fuera pecador, ¿qué necesidad habría habido de un Salvador?»

«Dígame —exclamé con gran vehemencia—, ¿ese Salvador es para mí?»

«Estaré pronto —respondió el viajero— a contestar cuantas preguntas juzgue usted oportuno plantearme sobre este interesante tema, en la medida de lo que yo pueda; de donde usted podrá recibir ayuda para reunir información sobre el punto.»

«Se lo agradezco, Señor —respondí—; pero hay una circunstancia de la que le ruego me explique previamente. Al visitar hace poco a una familia, a la que hallé en sus devociones, no descubrí nada parecido a lo que he sentido después de la muerte e inutilidad de mi corazón; sino que todos parecían perfectamente alegres y felices. ¿Con arreglo a qué principio explicará usted esto?»

«La cosa habla por sí misma —respondió el viajero—. En un estado de naturaleza no despertada y no regenerada, la seguridad carnal y la ceguera de la mente producen esta falsa alegría, e impiden una preocupación real por «lo único necesario.» Razonamientos falsos, esperanzas presuntuosas y nociones de la religión distintas de las de los abiertamente profanos; éstos actúan como poderosos persuasivos sobre la imaginación, y dicen «Paz, paz, cuando no hay paz.» Como niños entretenidos con el sonajero, tales personas se conforman con el cuerpo muerto y la cáscara de la religión, e ignoran el principio vital que encierra. Una forma externa de piedad les basta en lugar del poder interno de ella. Y así, descansando en los medios e inconscientes del fin, sus formas y ceremonias de devoción, en vez de conducir el corazón a Dios, tienden a alejarlo de Dios; y no conocen de la religión más que el nombre; y con ello su conducta corresponde uniformemente. A tales personajes los encontrará usted tanto en el teatro como en la iglesia. Pueden sentarse tanto a la mesa del Señor como a la mesa de naipes, y son igualmente conocidos en la una que en la otra. Así viven en la vanidad y la ignorancia de la mente; y así no pocas veces mueren; ignorantes de sí mismos, ignorantes de sus propias corrupciones, extraños a todos los principios de la gracia, sin Dios y sin Cristo. El retrato de estas personas está trazado con exactitud por el pincel de Dios en la Sagrada Escritura; y puede usted contemplar dos correctos perfiles de él en el capítulo 21 del libro de Job y en el Salmo 73 de David. Muy diferente es lo que el Espíritu bendito nos ha dado en dulces miniaturas de su pueblo a lo largo de toda su palabra. Pero venga, Señor; ya que ha visto la alegría del adorador formal, permítame llevarlo a la asamblea de los verdaderos. Voy precisamente a una reunión de oración, donde será usted introducido, si lo juzga conveniente, entre aquel «pueblo pobre y afligido» que el Señor dijo que dejaría en Sion.»

Me levanté y seguí a mi guía hacia el lugar, con fuertes expectativas de aprovechamiento.