El ejemplo de los santos nos anima a un celo desinteresado

Alimenten, amigos cristianos, sentimientos como estos. Mediten en las grandes cosas que Dios ha hecho por sus almas, hasta que el fuego del amor divino arda dentro de ustedes y se sientan constreñidos a decir: "Señor, ¿qué quieres que hagamos —que seamos— o que suframos? Estamos dispuestos, mediante tu gracia todopoderosa que nos asiste, no solo a ser atados, sino también a morir por el nombre del Señor Jesús (Hechos 21:13). Estamos dispuestos a renunciar a parientes, patria, amigos, comodidades —en fin, todo lo que el mundo tiene por querido— al mandato de Aquel cuyo somos y a quien debemos nuestro todo eterno. Solo que la gracia de Cristo nos sea suficiente, y su fuerza perfeccionada en nuestra debilidad, y el amor hará fácil el dolor y delicioso el trabajo."

3. Para animarnos al ejercicio de un celo puro y desinteresado, recordemos a nuestra mente el ejemplo de los mejores y más santos hombres que han vivido en épocas pasadas.

"Todos buscan lo suyo, no lo que es de Jesucristo." Y demasiada causa ha habido para la misma queja en cada período de la iglesia. Pero, bendito sea Dios, ha habido y todavía hay muchos nobles ejemplos del espíritu contrario. El Señor no ha carecido de fieles testigos de su verdad, desde las edades más tempranas del mundo a través de todas las generaciones sucesivas hasta los tiempos presentes. Pero en ninguno fue este bendito temper más conspicuo que en Pablo mismo, el apóstol cuyas palabras estamos ahora considerando. ¡Cuán ardiente y desinteresado fue el celo de este gran apóstol por el honor de su Maestro! Desde el momento en que su Señor lo encontró en su camino a Damasco hasta el cierre de su vida, un período de más de treinta años, toda su alma estuvo empeñada en tramar y llevar a cabo planes para el avance del reino del Redentor. A veces el apóstol halló ingratos retornos de aquellos cuyos mejores intereses procuraba promover; pero ni aun la ingratitud misma pudo apagar el generoso ardor de su amor. Hablando a los corintios, dice: "Yo con gran gusto gastaré y seré gastado por vosotros. ¿Si os amo más, soy amado menos?" (2 Corintios 12:15)

En la prosecución de esta ardua obra, el apóstol fue a veces expuesto a peligros y sufrimientos increíbles. Pero ninguna de estas cosas lo conmovió, ni tuvo su vida por querida para sí, a fin de acabar su carrera con gozo. Sí, dice él (Fil. 2:17), y si fuere ofrecido sobre el sacrificio y servicio de vuestra fe, me gozo y regocijo con todos vosotros.

4. En cuarto y último lugar, Que una consideración a nuestro propio y mejor interés eterno nos determine a buscar las cosas que son de Jesucristo con preferencia a las nuestras. Esto, a primera vista, puede parecer paradójico: que se nos exhorté a consultar nuestro propio interés aparentando pasarlo por alto y descuidarlo. Pero esta dificultad desaparece enseguida si recordamos que el interés supremo del hombre es la salvación de su alma inmortal, que forma parte de las cosas que son de Jesucristo, y que aun con respecto a nuestro interés temporal, si buscamos primeramente el reino de Dios y su justicia, todas las demás cosas que son verdaderamente buenas y necesarias para nosotros nos serán añadidas (Mat. 6:33). Este parece ser el sentido de la graciosa promesa de nuestro Señor: "Os aseguro: no hay nadie que haya dejado casa, mujer o hermanos, padres o hijos por causa del reino de Dios, que no reciba mucho más en este tiempo, y la vida eterna en el siglo venidero." (Lucas 18:29-30)

Si simplemente seguimos al Señor en el camino del deber, dedicando nuestro tiempo y talentos a su servicio y gloria, y atendiendo al interés de su reino por encima de cualquier otra preocupación, el poder y la promesa de Dios están comprometidos con nuestro sostenimiento temporal. Podremos ser llevados a circunstancias difíciles y probatorias —antiguos amigos pueden fruncir el ceño o abandonarnos— disposiciones adversas de la providencia pueden sumar a nuestra perplejidad y aflicción— la vasija de aceite y la harina del cántaro pueden estar casi agotadas, y los medios de provisión futura pueden parecer cortados; pero los que temen al Señor no carecerán de nada bueno. Antes abrirá el Señor ventanas en los cielos que permitir que alguno de sus hijos sea del todo desamparado. Y aunque, por amor de Cristo y de una buena conciencia, sean a veces llamados a abandonar los más caros consuelos terrenales —a aceptar no solo la confiscación de sus bienes, sino lo que es mucho más difícil de sobrellevar, la pérdida de su buen nombre—; aunque puedan ser aborrecidos, vilipendiados y perseguidos por causa de Cristo —el Señor, que tiene en sus manos los corazones de todos, puede, de diez mil maneras, refrenar la ira de sus enemigos. O, si permite en alguna medida que esta irrumpa, puede, por su sabiduría maravillosa, tornarla subserviente a su mayor bien. En todo caso, y a todo evento, estará bien con los justos (Isa. 3:10). Recibirán mucho más en el tiempo presente —un sentido bien fundado del favor divino— paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo— comunión con él en las ordenanzas de su gracia— la habitación del Espíritu Santo— el testimonio de una conciencia aprobadora— y una esperanza gozosa y revivificadora del cielo. Estos son suficientes para compensar la pérdida de todos los consuelos terrenales, y para conservar el alma firme y serena en medio de las olas encrespadas de la adversidad. Nuestro compasivo Salvador estará cerca para consolarnos. Su presencia puede alegrar la lobreguez de la soledad, disipar la aprensión del peligro, fortalecer bajo el sufrimiento más severo y vencer el temor de morir.