El judío que halló al Mesías prometido

EL JUDÍO

En el instante en que nos levantamos de la mesa, como se observó antes, cruzó el patio de la posada, frente a la habitación donde estábamos sentados, un judío (así parecía) con una cesta de plumas. Mi amigo, al verlo, corrió presurosamente a la puerta para preguntarle si conocía a un hombre llamado Abraham Levi, uno de los suyos. «Sí», dijo, «lo conozco muy bien; pero no es de los míos.» «¿Cómo es eso?», replicó mi amigo; «¿no eres judío?» «No», dijo el pobre hombre, «¡gracias al Señor, no lo soy! Lo fui en otro tiempo; pero, confío en que ahora soy amante del Señor Jesús.» El efecto producido en mi mente por esta breve conversación fue como el de la electricidad. «Por favor, amigo, haznos el favor», continuó mi compañero, «de entrar en esta habitación. Ambos somos amantes y humildes seguidores, como tú, del Señor Jesús, si tú lo eres, y nos regocijaremos mucho si quieres comunicarnos la grata noticia de cómo se obró este cambio.» «Eso haré, de muy buena gana», respondió el hombre; «pues si os causará placer oírlo, mucho más me deleitará a mí relatar un cambio al que debo misericordias tan inefables.»

«Sin repasar toda mi historia desde la infancia», dijo, «que tiene muy poco de interesante y no guarda conexión con las circunstancias de mi conversión, bastará comenzarla por aquella parte que es la única que merece ser oída. Hace unos dos años comencé a sentir mi mente muy ejercitada con consideraciones sobre el estado deplorable de nuestro pueblo. Descubrí, leyendo las Escrituras, el amor antiguo de Dios a nuestra nación. En nuestra historia, como pueblo, vi las muchas maravillosas y distinguidas misericordias con que, de siglo en siglo, el Señor nos había bendecido. Observé también cómo, por la desobediencia y la ingratitud de nuestro pueblo, el Señor nos había castigado; pero lo que me impresionó con mayor fuerza fue aquella profecía de la Escritura: “No será quitado el cetro de Judá, ni el legislador de entre sus pies, hasta que venga Siloh.” (Gn. 49:10.) Y, en cambio, veía con toda claridad que nuestra nación estaba sin cetro, sin gobierno, sin templo. Observé, además, que nuestro pueblo era un pueblo ligero, vano y mundano, que no lo tomaba a pecho; y si el Señor había castigado a nuestros padres por sus pecados, nosotros merecíamos más su desagrado. Añádase a todas estas consideraciones, que obraban muy poderosamente sobre mi mente, que vi una gran multitud de personas viviendo a mi alrededor que se profesaban seguidores del Dios verdadero; y que afirmaban, en confirmación de su fe, que Siloh había venido, y que a él se reunirían los pueblos. Afligido y perplejo en mi mente a causa de estas diversas consideraciones, no sabía qué hacer, y apenas hallaba fuerzas o inclinación para proseguir mi labor diaria.

«Ocurrió un día, mientras caminaba por el puente de la ciudad, que, estando mi mente más conmovida que de costumbre, no pude abstenerme de derramar mi corazón en oración a Dios. Me detuve sobre el puente y, alzando los ojos al cielo, exclamé: “Oh Dios de mis padres, Abraham, Isaac y Jacob, que te has declarado guardando misericordia del pacto para con millares, mira a mí, un pobre judío. Enséñame lo que debo hacer. Tú sabes que mi deseo es servirte, si conociera el camino. Estás justamente disgustado con nuestra nación y con nuestro pueblo; pues hemos quebrantado tus mandamientos. Pero, oh, Señor, ¡dirígeme!”

«Fue con palabras algo parecidas a estas», continuó el pobre hombre, «con las que oré, y lloré mucho. Al fin seguí adelante; y al pasar junto a un lugar de culto, donde vi a muchos congregados, sentí mi corazón inclinado a entrar. “Quién sabe”, pensé dentro de mí, “si acaso el Señor me ha dirigido aquí.” Entré; y, cerca de la puerta, hallando un asiento desocupado, me senté en él. El ministro discurría sobre las misericordias de Dios, al enviar a su Hijo para ser el Salvador del mundo. “Si este Salvador fuera mi Salvador”, pensé, “¡cuán feliz sería!” Me sentí considerablemente conmovido, y volví frecuentemente el rostro hacia la pared y lloré; y muchas veces, durante el transcurso del servicio, tal era el interés de mi corazón por lo que oía, que lloraba en alta voz y no podía contenerme.

«Había perturbado, al parecer, a algunos de la congregación con mi comportamiento; de modo que, tan pronto como terminó el servicio, dos o tres de los hombres se acercaron a mí con mucha ira, preguntándome qué significaba ir allí a interrumpir su culto con mi embriaguez; pero cuando descubrieron el verdadero estado del caso, y les hube contado todos los deseos de mi mente, casi me devoraron a fuerza de bondad. Esto sirvió también, mucho, bajo Dios, para convencerme de que su religión debía de ser la verdadera, la que producía tales efectos.

«Para no cansaros con mi relato, bastará observar que, desde aquella hora, mi mente comenzó a descubrir esperanza; y como las personas amables, en cuya congregación había entrado así, se encargaron de instruirme en los principios de la fe cristiana, pronto aprendí, bajo Dios, el cumplimiento de las Escrituras judías en el Nuevo Testamento cristiano; y ahora encuentro causa cada día, más y más, para bendecir al Señor por lo que ha hecho por mi alma.

«Un pequeño suceso más», añadió, «relataré, si os place, que ocurrió poco después de mi entrada en esta iglesia. Mi oficio de vender plumas me obligó a ir a otra ciudad, como a doce millas distante de aquella donde vivía; y, al llamar en la tienda de un pastelero que trataba conmigo ocasionalmente, ocurrió una circunstancia que me resultó altamente provechosa en mi nuevo camino de vida. Estaba sentado en la tienda un venerable caballero, vestido de negro; la dueña de la casa se hallaba tras el mostrador; y yo, justo dentro de la puerta. Entró un pobre mendigo, de aspecto miserablemente enfermo, a comprar un pastel. “¡Ah! John”, exclamó el anciano caballero, “¿qué? ¿has dejado el hospital? ¿Tu mal está declarado incurable?” “Sí, señor”, respondió el pobre hombre, “dicen que ya nada pueden hacer por mí.” “Bien, John”, respondió el anciano caballero, “hay un Médico más que quisiera que probara; y nunca deja de curar, y lo hace también ‘sin dinero y sin precio’.” El semblante del pobre hombre se iluminó al oír esto; y dijo: “¿Quién es?” “Es el Señor Jesucristo”, dijo el caballero. “Ve presuroso a él, John, y si le place sanar tu cuerpo, será para ti una sanidad verdaderamente bendita; y si no, ¡él puede y quiere sanar tu alma!” El pobre hombre no agradó el consejo; pues se fue con aire enojado. En cuanto a mí, exclamé (pues no pude contenerme): “¡Que el Señor le bendiga, señor, por lo que ha dicho en recomendación de mi Maestro y Salvador! Él es, en verdad, todo cuanto usted ha descrito; pues ha sanado mi cuerpo y mi alma.” Asombrado por lo que dije, el caballero manifestó su sorpresa, observando: “¡Creí que eras judío!” “Lo fui, señor”, respondí, “en otro tiempo; pero por la gracia soy ahora cristiano.” Me tomó de la mano y me rogó que fuera con él a su casa; donde le relaté, como a vosotros, los medios que, bajo Dios, obraron mi conversión; y cuando hube terminado mi relato, a su ruego, caímos de rodillas en oración; y, ¡oh, señores!, el fervor y la vehemencia con que oró, y las acciones de gracias que expresó por la misericordia del Señor para con mi alma, ¡jamás los olvidaré! El recuerdo, aun a esta distancia, sigue calentando mi corazón.»

Cuando el pobre hombre hubo terminado su narración, mi amigo y yo nos miramos, luego lo miramos a él, y luego alzamos los ojos al cielo. Un mismo sentir, estoy persuadido, dominaba ambos corazones; y este era el lenguaje: “¡Grandes y maravillosas son tus obras, Señor Dios Todopoderoso! ¡Justos y verdaderos son tus caminos, tú, Rey de los santos!”

Mi compañero le ofreció dinero; lo cual pareció ofenderlo. «Lamento», dijo, «que piensen tan desfavorablemente de mí.» «Bien, pero», respondió mi amigo, «te hemos retenido de tu empleo, y es justo; pues como tanto has contribuido a nuestro placer, no deberíamos perjudicarte en tu interés.» «Mucho sentiría», respondió el pobre hombre, «que mi diligencia no compensara esas interrupciones ocasionales que son tan dulces y refrescantes para mi propio corazón, mientras dan satisfacción a otros. No, señor, os agradezco vuestras intenciones; pero no puedo aceptar vuestra oferta. Además, no la necesito; tengo suficiente y de sobra. Dios suple todas mis necesidades, y me capacita a veces para ayudar las necesidades de otros.»

El pobre hombre se despidió, tras mutuos deseos y oraciones por nuestro bienestar espiritual; y como la noche estaba ya avanzada, tras leer las Escrituras y orar, nos retiramos cada uno a su aposento.

El reloj de la ciudad dio las cinco, justo después de que yo despertara de un sueño reparador. Traje a la mente aquella dulce promesa de Dios a su pueblo, y hallé motivo para bendecirlo, en cuanto había sido nuevamente verificada en mi experiencia: “Cuando te acuestes, no tendrás temor; sí, te acostarás, y tu sueño será dulce.” (Pr. 3:24.)

Recordé también, que muchos de los hijos del Señor se hallaban en ese instante en estado de dolor y sufrimiento, y, como Job, se quejaban de que “les eran señaladas noches llenas de pesar.” (Job 7:3.) Sentí mi corazón compungido, bajo la plenitud de la impresión, a adoptar el lenguaje de las hermanas afligidas, y decir al Señor: “Muchos a quienes amas están enfermos.” (Juan 11:3.)

Cuando consideramos el estado indefenso del sueño, y los muchos peligros a que nuestra pobre naturaleza caída está entonces peculiarmente expuesta, no solo a los estragos de los enemigos, contra los cuales cerrojos y barras podrían ofrecer alguna pequeña seguridad, sino al descuido de los amigos, del cual solo su ojo vigilante, “que nunca duerme ni se adormece”, puede guardarnos, ¡cuán apropiado es aquel sentimiento de la iglesia de antaño para formar la primera impresión de la mente al amanecer: “Por las misericordias del Señor no hemos sido consumidos, pues sus compasiones nunca faltan; nuevas son cada mañana.” (Lm. 3:22.)

A menudo he pensado, al contemplar a algún niño querido en su estado inconsciente de sueño: ¡qué criatura de todas las obras de Dios es tan verdaderamente indefensa, y tan expuesta al peligro, como el hombre en esa estación! Pero no pocas veces he hallado alivio en la seguridad de que este mismo estado, en su necesidad, implica la existencia de una superintendencia especial; y en verdad la experiencia eventual de miles da continuo testimonio de la verdad de aquella preciosa promesa: “Mi pueblo habitará en morada pacífica, en aposentos seguros y en lugares quietos de reposo.” (Isaías 32:18.)