El juicio particular del alma tras la muerte

Inmediatamente después de la muerte, el alma, separada del cuerpo, comparece ante Dios; y por un juicio privado, particular y personal, recibe la sentencia de vida eterna — o de muerte eterna. La Escritura muestra con abundancia que el alma existe en un estado separado del cuerpo. Nuestro Señor prometió al ladrón moribundo que estaría con él, el mismo día de su muerte, en el paraíso; y Pablo anhelaba estar ausente del cuerpo y presente con el Señor, considerándolo muy superior al más alto estado de privilegio o de utilidad en la iglesia.

Pero los testimonios que nos ofrece la Escritura acerca del juicio se refieren al gran día en que los muertos resucitarán de sus sepulcros, cuando pequeños y grandes estarán de pie ante el tribunal de Cristo. La gloria y la grandeza de aquel día superarán con mucho el poder del lenguaje para expresarlas. "¡La trompeta sonará, y los muertos resucitarán!" "¡El Señor Jesús será revelado desde el cielo en llama de fuego, con sus poderosos ángeles!" "El Hijo del hombre vendrá en su gloria, y todos los santos ángeles con él. Entonces se sentará sobre su trono glorioso; y delante de él serán reunidas todas las naciones, y apartará a los unos de los otros, como el pastor separa las ovejas de las cabras!"

La misma razón ha de reconocer la necesidad de un juicio futuro. En la actualidad vemos con frecuencia a los impíos prosperar, mientras los hombres buenos padecen muchas aflicciones. Cuántos asesinos, opresores y perseguidores escapan al castigo. Pero sería incompatible con la justicia de Dios que siempre fuera así. "Él ha fijado un día en el cual juzgará al mundo con justicia, cuando todos los hombres darán cuenta de lo que hayan hecho en el cuerpo, sea bueno o malo."

Aun ahora la conciencia da testimonio del juicio futuro, dictando una sentencia privada sobre todas nuestras acciones, y emplazándonos a comparecer ante el tribunal de Dios para responder por ellas.

Para mostrar cuán justa y rectamente se hará todo en aquella ocasión, se dice en Apocalipsis 20:12: "Los libros fueron abiertos, y los muertos fueron juzgados por las cosas que estaban escritas en los libros, según sus obras."

La LEY será abierta. Los mandamientos de Dios son la regla de las acciones de los hombres. ¿Buscan los hombres la justicia por sus obras? Que apelen ahora al Escudriñador de los corazones, y digan si jamás quebrantaron esta ley en pensamiento, palabra u obra — pero amaron y sirvieron a Dios perfectamente, sin pecado, toda su vida. Solo entonces podrán reclamar la vida por la ley — pero esto es imposible. Ningún hombre viviente será justificado de esta manera; antes bien, la ley condenará para siempre a todos los que la hayan quebrantado y, sin embargo, hayan despreciado la gran salvación revelada en el evangelio. En este libro bendito se revela "la ley de la fe"; "la justicia de Dios por la fe se revela a la fe." Se declara que quien cree en Jesús será salvo; y dichosos serán aquellos que resulten ser verdaderos creyentes, los cuales, habiendo conocido por la ley su estado arruinado e impotente, huyeron al refugio de la gracia del evangelio, y creyendo en Jesús para justicia, son "hallados en él."