El Pastor que busca, restaura, sana y fortalece a su rebaño

Vosotros, los que habéis sido "echados fuera", Él os "volverá a traer". Vosotros que, como el salmista de Israel, habéis abandonado imprudentemente los pastos de la gracia y de la seguridad, y os habéis enredado en el bosque de medianoche del peligro y del pecado — el león puede teneros entre sus fauces, pero la gracia de Aquel que primero os trajo al redil es capaz de llevaros de vuelta y restoraros el gozo de su salvación. Oíd sus propias palabras por boca de su profeta, veladas bajo el símbolo favorito del Pastor, en las que mezcla el juicio con la misericordia en la restauración del errado: "Yo te apacenté en el desierto, en tierra de ardiente calor. Cuando los apacentaba, se saciaban; al saciarse, se ensoberbecían, y entonces se olvidaban de mí. Por tanto, vendré sobre ellos como león; como leopardo acecharé junto al camino. Como osa a la que le han quitado sus cachos, los atacaré y los despedazaré. Como león los devoraré; como bestia feroz los desgarrará. ¡Oh Israel, tú te has destruido a ti mismo, pero en mí está tu ayuda!".

¡Oh quebrantados! Vosotros, los que estáis aplastados y mutilados por los mil males del sufrimiento y del dolor: ¡regocijaos! Ese Pastor vino para "vendar" los corazones rotos; su nombre es "el Sanador de los quebrantados de corazón". Su vida fue un gran comentario viviente de este, el primer texto y sermón inicial de su ministerio. Ojos llorosos y espíritus abrumados por el dolor seguían siempre la estela de este poderoso Vaso de misericordia. A las desventuradas embarcaciones varadas en las costas del mundo, le gustaba ponerlas a flotar sobre la marea siempre fluyente de su compasión. Este fue el lema de su vida — es la descripción de su amor siempre vivo en esta hora: "Él sana a los quebrantados de corazón, y venda sus heridas".

"¡Enfermos!" Vosotros, los que os consumís en el gran hospital de la tierra. Vosotras, ovejas que baláis, tendidas lánguidas e indefensas en el redil — Él, el gran Pastor, viene a "fortaleceros". Un lecho de enfermedad — donde el mundo ruidoso queda excluido — donde sus preocupaciones, ansiedades, aspiraciones y ambiciones ya no están presentes para estorbar y acosar — ¡qué temporada tan bendita para conversar con el Infinito! Entonces el Pastor de Israel ama especialmente acudir al débil y al cansado con algo mejor que el bálsamo de Galaad, cumpliendo en el caso de muchos "enfermos a quienes ama" su propia promesa: "El Señor lo sostendrá en el lecho de languidez".

Y en todo esto, observemos la graciosa adaptación del trato de Cristo a las diferentes necesidades, pruebas y contingencias de su pueblo. Él "busca" al perdido; y al encontrarlo, una mirada de amor basta para traer de vuelta a los vagabundos con la conciencia herida. Él "vuelve a traer" al echado fuera. Los que se acobardan aterrorizados ante su propia ceguera y apostasía voluntarias, ante su profunda ingratitud y su enorme culpa, necesitan ayuda, aliento, dirección — necesitan ser llevados en los brazos del Pastor. Pedro teme encontrarse con el Señor a quien tanto ha ofendido; pero Él "lo vuelve a traer", primero con un mensaje gentil, y luego con una palabra amable. Él "venda" al quebrantado; detiene la hemorragia de la herida con la aplicación de restauradores tiernos — las palabras-bálsamo de sus propias promesas, tan grandes y preciosas. Él, el Hermano nacido para la adversidad, enseña al espíritu herido, como solo Él sabe hacerlo, cómo "soportar" en este "día oscuro y nublado"; Él convierte la sombra de muerte en la mañana. Él "fortalece" al enfermo — a aquellos que durante años tras años han estado postrados en lechos de languidez — apartados de la gozosa luz del día, en cuyo oído los tonos de la campana del día de reposo solo resuenan para hablar de privilegios perdidos.

Ellos pueden dar el mejor testimonio de cómo se les imparte una fuerza misteriosa y sostenedora, que no es suya, que los convierte en una maravilla para sí mismos. En verdad, si quisiéramos buscar la prueba más conmovedora de la gracia sostenedora del Pastor-Redentor, sería en la cámara de aquel sufridor pálido y enfermizo. Vedlo encorvado por los paroxismos de un dolor atroz — la reja de hierro dejando profundos surcos en su mejilla y desterrando el sueño de su almohada — y sin embargo, todo el tiempo, mientras las frías gotas se posan en su frente y cada nervio se ha convertido en una cuerda de agonía — ninguna murmuración escapa de sus labios. Ved cómo la paciencia logra su obra perfecta. Oíd cómo la oración tiembla en sus labios: "Padre, ¡hágase tu voluntad!".

Y decidme, ¿puede ser esta su propia fuerza? No; es el Pastor que viene con bálsamo sanador a la oveja postrada de su redil. Es gracia sostenedora dada para el día del sufrimiento. Es el Señor que acude al lecho de languidez y, en las palabras expresivas de la Escritura, "haciendo toda su cama en su enfermedad". No hay estudio más hermoso, ya sea en la Santa Escritura o en la Escritura de la experiencia, que esta diversidad de trato de parte de Dios hacia su pueblo — su tratamiento sabio y discriminativo de cada caso, según lo que Él ve que necesitan.

Se dice de algunos reyes orientales que nunca se presentan con el mismo vestido ante quienes solicitan audiencia. Además, cualquiera que sea el vestido con el que ellos mismos están ataviados, sus asistentes tienen un regalo duplicado listo para presentar al extranjero o al suplicante. Así es con el Pastor-Rey de Israel. Él siempre acude a su pueblo necesitado, ataviado con el manto de alguna nueva promesa o de una bendición especialmente adaptada. Él viene con el manto de justicia al espiritualmente desnudo. Viene con un manto de sanidad para el magullado y quebrantado. Viene con el manto de alabanza por el espíritu abatido.

Para cada pensamiento doloroso del corazón Él tiene un consuelo que le corresponde y se ajusta: "En la multitud de mis pensamientos dentro de mí", dice el salmista, "tus consuelos deleitan mi alma". No es una sola fuente, sino "manantiales" de agua los que el Pastor tiene para su rebaño — según la hermosa descripción del profeta Isaías: "Pastorearán en los caminos, y sus pastizales serán en todas las alturas. No tendrán hambre ni sed; ni el calor ni el sol los herirán: porque el que tiene de ellos misericordia los guiará, y los conducirá junto a manantiales de aguas".

Cerremos con dos reflexiones prácticas. La primera es de CONSUELO — la suficiencia plena del poder y del amor del Pastor. No hay caso que Él no pueda resolver. Perdidos, descarriados, quebrantados, enfermos. Parece agotar el círculo de las necesidades humanas. Parece anticipar todo caso concebible, de modo que nadie se atreva a decir: "ese amor del Pastor no me incluye a mí". Nos recuerda aquella maravillosa expresión del gran Apóstol — aquel versículo con su grandiosa redundancia de palabras — su significativa y conmovedora tautología: "Y a aquel que es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos". Ved cómo asciende la gradación. Ved cómo se eleva hasta su magnífico clímax. ¡Qué escalera dorada es este versículo! Cristo es "poderoso para hacer" — Cristo es "poderoso para hacer abundantemente" — Cristo es "poderoso para hacer abundantemente, más de todo lo que pedimos o entendemos". Y luego, como si no hubiera descargado su alma de toda la verdad, el "tema sublime" que su corazón meditaba, añade otra piedra a la pirámide: "mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos".

Regocijaos en un Salvador tan pleno como este, suficiente para todas las necesidades temporales y espirituales: que puede vendar el cuerpo quebrantado; que puede vendar el alma quebrantada; aliviar la cabeza dolorida y aquietar el espíritu atribulado; que puede reclamar al errante y salvar al perdido. ¿Qué amigo terrenal puede ayudarnos así? ¿Quién más, sino Él, puede llenar con su presencia y su amor el vacío del corazón herido por el dolor? Pero Él puede; ¡Él lo hace! El amante y el amigo pueden ser puestos lejos de nosotros; todo lo que alguna vez amamos y mimamos puede ser herido por el cambio inevitable; el techo donde la infancia se deleitó puede ser un montón de ruinas o habitado por extraños; los árboles bajo cuya sombra nos reposamos pueden haber sido hace tiempo derribados; los brazos de los padres que nos abrazaban cuando balbuceábamos nuestra oración infantil, o que alisaban nuestras almohadas en la enfermedad, pueden estar pudriéndose en el polvo; las voces que nos animaron en la peregrinación pueden haberse acallado en silencio terrible. Pero aquí hay Uno que es Padre, Hermano, Médico, Amigo, Pastor, Hogar, ¡TODO!

¡Nadie puede derribar el Árbol de la vida! ¡Ninguna tormenta puede volcar ese Hogar de amor inmarcesible! ¡Ningún susurro envidioso puede apartar a ese verdadero Amigo! ¡Ningún Rey de terrores puede paralizar los Brazos eternos! "Vive el Señor, y bendita sea mi Roca, y enaltecido sea el Dios de mi salvación". ¡Oh! Cuán bendito es para los quebrantados, marchitos, abatidos, en duelo, en aquel momento de su más cruel agonía, al regresar de la tumba a la silenciosa casa del duelo — al entrar al redil menguado y constatar el vacío en el rebaño — ¡cuán bendito es sentir al Amigo permanente llenando el lugar vacío y el corazón adolorido! La oveja se ha ido, ¡pero el PASTOR permanece!