El pronto regreso de Cristo: nuestra bendita esperanza

¡Qué extraño que esta magnífica verdad ejerza tan poca influencia práctica sobre nosotros! Todo lo demás en el mundo es incierto. El negocio ordinario de la vida (el comercio y la mercadería) se construye sobre contingencias. El soldado marcha al campo y a la fama; pero la fiebre lo derriba antes de que ponga el pie en las costas del enemigo, antes de que tenga la oportunidad de ceñir su frente con laureles. El navegante se lanza por su ruta oceánica, anticipando el cariñoso recibimiento de los amigos en el puerto lejano; pero el cohete, el bote salvavidas y todo esfuerzo heroico fallan por salvarlo cuando choca contra el arrecife fatal. El comerciante envía su nave, impulsada por brisas favorables, pero cuando está a la vista del puerto naufraga, o sobreviene un poderoso ciclón, como si los mismísimos espíritus del abismo se hubieran agitado: sus amarras se rompen como un hilo, sus maderas son arrojadas a las olas bravías, y su dueño queda arruinado. El labrador tiene sus campos llenos de una cosecha dorada; en una sola noche las lluvias han descendido sobre los montes; se precipita el torrente, y sus mieses ondeantes quedan convertidas en una masa de desolación. De nada de esto puedes decir «Ciertamente»; todo es «Quizá». Pero el Señor «no es hombre para que mienta». «Él VENDRÁ para ser glorificado en sus santos, y para ser admirado en todos los que creen». «¡CIERTAMENTE», dice, «vengo pronto!»

Creyente, sea tuyo vivir en la habitual anticipación de aquel día. Esta perspectiva puso antaño música en los labios de Patriarcas, Salmistas, Apóstoles y Profetas. «Alégrense los cielos, y gócese la tierra… delante de Jehová; porque Él viene, porque Él viene para juzgar la tierra». «El Señor mi Dios vendrá, y todos los santos contigo». El Apóstol Pedro, como un vigía en el risco o en la torre, ansioso por atrapar el primer rayo del alba, habla de «aguardar y apresurar la venida del día de Dios».

Ya hemos aludido al notable contraste entre la manera en que los escritores inspirados hablan de la Muerte y de la Segunda Venida de Cristo. ¡La Muerte! Siempre se la describe como un enemigo, un terrible adversario armado de aguijón, un destructor, un usurpador. Pero la Segunda Venida del Redentor es el tema de una gozosa expectación. Los creyentes son representados como siervos que trabajan alegremente durante la ausencia de su Señor, pero atentos al sonido de sus pasos, para que «cuando Él venga y llame, estén listos para abrirle al instante». Bien sabemos que esta, la más gloriosa y a la vez más terrible de las verdades, ha sido despreciada por el burlón y convertida en objeto de impía mofa. Se formula con presunción el desafío: «¿Dónde está esa pronta venida de la que se habla? Es un cuento de terror supersticioso, una mentira para la que no tienes autoridad, salvo las ambiguas palabras de un libro anticuado».

Porque el Señor tarda su venida; porque la naturaleza mantiene sus inmutables secuencias; porque no muestra en su majestuosa frente señal alguna de vejez o decaimiento, no puede creer la asombrosa verdad de que todas estas cosas visibles habrán de disolverse un día. Así pensaban los hombres, «soñadores inmundos», antes del diluvio. No querían creer en la tremenda catástrofe, hasta que las aguas arrasaban sus refugios de mentiras; y descubrieron, cuando ya era tarde, que la puerta del arca y de la misericordia se había cerrado contra ellos. ¿No podría ser así con nosotros? Puede haber en nuestro caso, como en el de ellos, un tiempo de aplazamiento, un período misericordioso de gracia y de tolerancia, en el cual desde el verdadero Arca se oye una voz que dice: «Venid a mí, y yo os daré descanso».

Si los ojos de alguno de esos desdichados burlones cayeran sobre estas páginas, que aproveche «el día de la misericordiosa visitación». Lejos esté que, al hincharse el diluvio, al sonar la trompeta, al pasar el mundo, él llegue a descubrir, pero demasiado tarde, que «en ningún otro hay salvación»; a lamentar años desperdiciados, oportunidades perdidas, sábados malgastados, obras mezquinas y egoístas, prácticas injustas e inicuas, ¡toda su obra deshecha cuando su tiempo se ha cumplido! Porque que tales observen que hay sonidos de advertencia que se mezclan en este capítulo final con otros alegres campanidos de adviento.

Entre ellos, ninguno es más solemne que aquel versículo que afirma la permanencia y la perpetuación del carácter moral: que tal como viven los hombres, así mueren; que los principios, hábitos y gustos presentes están modelando, formando y consolidando nuestros destinos eternos. «El que es injusto, sea injusto todavía; y el que es inmundo, sea inmundo todavía; y el que es justo, sea justo todavía; y el que es santo, sea santo todavía. He aquí, vengo pronto», y se añade, «y mi recompensa está conmigo, para dar» (o, literalmente, «para devolver») «a cada uno según sea su obra». «¡Devolver!» Solemne, verdadera y equitativa definición de un futuro sin límites de bienaventuranza o de perdición. Es un «devolver» a cada uno lo del presente, un pagar deudas contraídas, ya sea de bien o de mal, una cosecha que corresponde a la siembra, los premios de la eternidad escrupulosamente regulados por las transacciones del tiempo.

¿No es también un consuelo para quienes puedan estar lamentando a sus «amados y perdidos», que mientras el injusto será todavía injusto, y el inmundo será todavía inmundo; el santo será todavía santo, el manso y apacible será todavía manso y apacible; los conocidos por obras humildes y sin ostentación de amor, continuarán estos ministerios de santa actividad por toda la eternidad. ¡Sí! La flor que creímos marchitada en su botón, allí se abrirá y expandirá sus pétalos, derramando fragancia inmarcesible y adornada de belleza imperecedera.

¡Dios quiera que no estemos en tinieblas, para que aquel día nos sobrevenga como ladrón! Más bien, mientras ahora escuchamos la última voz del gran «Testificador», el último tañido de la campana de adviento, el último «Recuerdo de Patmos», que suene a nuestros oídos como acordes de música seráfica flotando sobre un mar de medianoche. Que retiemble en nuestros oídos mezclando consuelo y advertencia; templando la prosperidad, mitigando la adversidad, moderando las ambiciones del mundo, estimulando a la santidad y preparando para el cielo.

Cualesquiera que sean los acontecimientos antecedentes o intermedios a los que hemos aludido, que la Segunda Venida misma se alce sobre todos ellos, en la gloriosa lejanía, como un colossal Alpe, con llanuras y valles y montes más modestos entre medias, pero alzándose sin par en el horizonte azul, su cima resplandeciente dorada con la luz celestial, y desde sus nieves eternas y manantiales ocultos enviando diez mil arroyos de esperanza y de gozo, para refrescar a los moradores del Valle de lágrimas. ¡Lucero de la mañana! ¡Heraldo del día eterno! ¿Quién no te dará la bienvenida!

«El ESPÍRITU dice: ¡Ven!» El Agente divino, cuyo propio «adviento», como Paráclito o Consolador, fue declarado por el Salvador que partía como más que compensatorio para la Iglesia por la ausencia de su Redentor, aclama la venida que ha de coronar y consumar su propia obra como Glorificador de Cristo.

«La ESPOSA dice: ¡Ven!» La Iglesia redimida en la tierra, anhelando el día nupcial de la bienaventuranza consumada; la Iglesia redimida en el cielo, santos, mártires, amigos difuntos que se durmieron en Jesús, toman el canto antifonal y claman: ¡Ven!

Una CREACIÓN que gime, cansada de la esclavitud del pecado y del dolor, y anhelando salir de su lecho de leproso, andando y saltando y alabando a Dios, clama: ¡Ven!

¿Podemos NOSOTROS recoger uno de los ecos que se multiplican y, mezclando nuestra oración con los hijos de Dios, dar gustosa respuesta a la invocación final del Apóstol: «Y el que oye, diga: ¡Ven!»? Con humilde y gozosa confianza, ¿podemos incluirnos en las palabras sublimes de otro fiel «Vigía» de este glorioso Alba: «Porque el Señor mismo descenderá del cielo con aclamación, con voz de arcángel y con trompeta de Dios, y los muertos en Cristo resucitarán primero. Luego nosotros, los que vivimos y permanecemos, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes, al encuentro del Señor en el aire; y así estaremos con el Señor para siempre. Por tanto, alentaos los unos a los otros con estas palabras». 1 Tes. 4:16-18

El que da testimonio de estas cosas dice: «Sí, vengo pronto». Amén. ¡Ven, Señor Jesús! La gracia del Señor Jesús sea con el pueblo de Dios. Amén. Apoc. 22:20-21

«¡Cristo viene! que la creación cese sus gemidos y su afán; que la gloriosa proclamación la fe acreciente y esperanza dé; ¡Cristo viene! ¡Ven, oh bendito Príncipe de paz!

La tierra ahora sólo sabe narrar tu cruz y tu dolor; mas habrá de ver tu alabanza cuando vuelvas a reinar; ¡Cristo viene! que cada corazón repita el cantar.

Tus desterrados largo tiempo lejos del hogar, del bien y de Ti; pronto, en vestiduras celestes lucientes, a su Restaurador verán; ¡Cristo viene! apresura el jubileo de gozo.

Con esa «esperanza bienaventurada» delante de nosotros, que ninguna arpa quede sin tañer; que el gran coro de adviento ruede adelante en toda lengua: ¡Cristo viene! ¡Ven, Señor Jesús, ven pronto!»

«He aquí, vengo pronto. Bienaventurado el que guarda las palabras de la profecía de este libro». Apoc. 22:7