El propósito misericordioso de Dios en la aflicción

Tarde o temprano, la aflicción y el dolor llegan a todo cristiano. Debemos, por tanto, tener verdaderas opiniones acerca del dolor, acerca de las razones divinas para enviarlo, y acerca de la misión en la que viene. Debemos saber también cómo soportar el sufrimiento de modo que obtengamos de él la bendición que su mano ardiente nos trae.

Aunque no resuelven todo el misterio del sufrimiento humano, las Escrituras muestran, al menos, que el sufrimiento no es un accidente en el mundo de Dios — sino uno de Sus mensajeros; y que no viene como enemigo — sino como amigo en un recado de bendición. El designio de Dios, en todas las aflicciones que Él envía sobre Su pueblo — es hacerlos más santos, para avanzar la purificación de su carácter.

Se enseña con mucha claridad en la Palabra de Dios, que el sufrimiento es necesario para preparar a las almas pecadoras en este mundo, para la gloria celestial. "Es necesario que a través de muchas tribulaciones entremos en el reino de Dios." No hay un camino fácil hacia la gloria. Hay tanto mal en nosotros, incluso después de haber nacido de nuevo, que nada menos que la disciplina del dolor puede limpiar nuestra naturaleza.

La tribulación es la trilla de Dios, no para dañarnos ni para destruirnos — sino para separar en nosotros lo celestial y espiritual — de lo terrenal y carnal. Nada menos que los golpes del dolor lograrán esto. El mal se aferra con fuerza, incluso a los piadosos. El trigo dorado de la piedad está tan envuelto en la fuerte paja de la carne — que solo el pesado mayal del sufrimiento puede producir la separación. El carácter piadoso nunca puede alcanzarse, sino a través del sufrimiento. La santidad no puede alcanzarse sin costo. Los que quieran ganar las alturas sublimes — deben escalar las frías y ásperas cumbres que conducen a ellas.

Es el designio de Dios, en todo el dolor que Él envía — hacernos más semejantes a Cristo. Él nos pone en el fuego de la purificación, ¡hasta que Su propia imagen brille reflejada en el oro! Sus podas significan mayor fecundidad. Sea cual sea la forma en que llegue el sufrimiento — el propósito del dolor es misericordioso. En toda nuestra vida en este mundo, Dios nos está purificando — y el sufrimiento es uno de los principales agentes que Él emplea.

"Nos gloriamos en nuestras aflicciones, sabiendo que la aflicción produce perseverancia, la perseverancia produce carácter probado, y el carácter probado produce esperanza." Romanos 5:3-4. El sufrimiento desarrolla en nosotros cualidades del carácter cristiano, que no pueden desarrollarse de ninguna otra manera.

Pero no todas las aflicciones hacen mejor a las personas. No siempre producen perseverancia. La reprensión no siempre rinde el fruto pacífico de justicia. Todos hemos visto a personas sufriendo — que se volvieron solo más impacientes, irritables, malhumoradas y egoístas — al sufrir. Mucha vida en el horno de la aflicción, pierde toda la belleza que alguna vez tuvo. No es en modo alguno universalmente cierto — que seamos hechos más santos y semejantes a Cristo, por el dolor.

Las aflicciones deben recibirse como mensajeras de Dios. A menudo vienen con un atuendo muy sombrío, y solo cuando las recibimos con fe, nos revelan su aspecto y misión misericordiosos.

Por tanto, debemos recibir las aflicciones reverentemente, como enviadas por Dios. Podemos estar seguros de que siempre hay alguna bendición para nosotros, en la mano ardiente del dolor. Hay algún fruto dorado, envuelto en la cáscara áspera. Dios se propone quemar algunos pecados de nosotros, en cada fuego a través del cual nos llama a pasar. Nadie que murmura bajo la mano reprensora de Dios, es nunca mejorado por ella.

El verdadero objetivo del sufrimiento es obtener de él — más pureza de alma, mayores revelaciones del rostro de Dios, más amor por Cristo, gozo más profundo en el corazón, una vida más santa, y nueva fuerza para la obediencia y todo deber.