El rebaño de Cristo en medio de un mundo de lobos

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14. EL REBAÑO EN EL MUNDO

"Pero el asalariado, que no es el pastor, de quien no son propias las ovejas, ve venir al lobo y deja las ovejas y huye, y el lobo arrebata las ovejas y las dispersa." Juan 10:12

La figura empleada por el Buen Pastor, que formará el tema de consideración de este capítulo, es una que sería familiar a todos sus oyentes. "Las ovejas en medio de lobos" — el lobo que viene y "dispersa las ovejas", eran símbolos pertinentes de las fieras tentaciones con las que sus discípulos entonces, y su pueblo en toda edad, podían esperar ser asaltados. ¿Quién puede intentar describir estas tentaciones semejantes a lobos? Aparte de aquellas más peculiares al mundo que nos rodea — las innumerables influencias e intereses absorbentes de los sentidos y del tiempo — los peores enemigos de un hombre están con demasiada frecuencia en su propio seno. Tenemos lobos en nuestros propios corazones, al acecho insidiosamente — vicios encadenados, anhelando romper sus ataduras y salir en misiones de muerte y ruina. Están los lobos del genio — la envidia — los celos — el odio — la malicia — cada uno escondido en su guarida — agazapado en su cueva — listo para saltar cuando la tentación se ofrece.

La codicia — el lobo del vellocino de oro — ¡cómo ha sembrado el camino de la tierra con los huesos de los hombres! Aun nuestros negocios y ocupaciones diarias pueden tornarse en un enemigo peligroso. Nuestra misma prosperidad puede convertirse en un lobo devorador. Pero no podemos intentar particularizar. Dondequiera que miremos, el mundo está erizado de tentaciones. Los lobos acechan por doquier: "los deseos de la carne, los deseos de los ojos, y la vanagloria de la vida", cada uno el caudillo de una jauría hambrienta a la espera de su presa.

Cuando pensamos en la tierra como en manos de Satanás — como lo expresa uno de los antiguos escritores, "el coto de caza del dios de este mundo" — estos lobos listos a su orden para perseguir y devorar — ¿no parecen extrañas y sorprendentes las palabras de nuestro versículo lema? ¿No esperamos más bien oír al Pastor dando instrucciones para rodear su redil con altos muros o seguros cercados, a fin de impedir la posibilidad de que las ovejas caigan presa del Destructor? ¿No habría sido mejor — solemos pensar a primera vista — que Él hubiera provisto para mantener su rebaño a salvo dentro del redil de la tierra, o para trasladarlos de inmediato al redil del cielo, santificándolos y glorificándolos en el momento de su justificación?

¿No sería en todo sentido preferable para el creyente — ¿no conduciría a una vida más santa y celestial — si lejos de los peligrosos lazos del mundo — "la ensordecedora marea del cuidado y el crimen humanos" — encerrado en un retiro pacífico y apartado — conversando con la naturaleza pura — como Elías en su Querit, arrullado por el arroyo, la cascada y el canto de las aves — contemplando cielos dorados y montañas eternas — no sería todo esto, podría pensarse, más seguro y mejor para el cristiano, que tener su espíritu manchada con los degradantes contactos de un mundo corrompido y corruptor — confrontando la tentación en sus mil formas — la profanación abierta — el egoísmo de alma mezquina — los celos miserables — las necedades superficiales — las emociones frívolas — los placeres envilecedores?

Tal, lo sabemos, fue la teoría de la Iglesia primitiva; tal fue el desarrollo de la vida cristiana en aquellas edades sucesivas, cuando los desiertos de Palestina y Siria, y muchas partes de Europa, sin exceptuar nuestro propio país, estaban llenos de celdas de ermitaños y establecimientos monásticos. ¡Visionarios equivocados! Rendimos todo honor a los motivos más puros de aquellos devotos de antaño. Fueron víctimas de una piadosa ilusión. Su ideal, sin embargo, no era el de la vida santa, según lo prescrito y retratado por su Señor y Maestro. La descripción que Cristo hace de su Iglesia — la descripción que el Pastor hace de su rebaño es esta: "Estos están en el mundo" — "no ruego que los quites del mundo, sino que los guardes del malo" — "He aquí yo os envío como ovejas en medio de lobos."

Vemos la misma verdad ilustrada y encarnada en una de las parábolas "representadas" — si así podemos designar uno de los muchos incidentes que ocurrieron en el curso de su vida y ministerio, y que velaban, bajo el ropaje exterior, alguna gran lección moral o práctica —: Él mandó especialmente a sus discípulos que se hicieran a la mar en la tempestuosa Galilea. Podríamos suponer al principio que habrían estado exentos del "fatigarse remando" — del viento contrario — de la tormenta de medianoche. Podrían haber ido con su Señor a la tranquila cumbre del monte vecino, o acompañado a la multitud, pacíficamente y sin peligro, por la orilla hasta Capernaum. ¡No! "Jesús les constriñó a entrar en la barca." Fue un cuadro en miniatura de la vida cristiana: el Viajero espiritual alcanzando el lejano refugio, entre viento y tormenta y olas que azotan; las ovejas alcanzando el redil del cielo a través de un desierto habitado por bestias de presa.

Podemos provechosamente inquirir un poco sobre la razón y la sabiduría de tal designio. ¿Por qué se llama así al cristiano a mezclarse con el mundo y a luchar con sus fieras tentaciones? ¿Por qué, en lugar de conceder al rebaño inmunidad contra todos los asaltos del mal, ha Jesús "enviado sus ovejas en medio de lobos"? Muchas razones podrían aducirse. Por ahora nos limitaremos a una. Jesús envía a su pueblo al mundo PARA EL CULTIVO DE SUS GRACIAS CRISTIANAS. La planta o el arbusto se fortalece, no al ser apartado de las influencias exteriores — encerrado en el invernadero — sino al ser dejado a luchar con el viento, la lluvia y la tormenta. El soldado se endurece, no al ser recostado en muelle descanso en el campamento o los cuarteles, sino mediante la austera disciplina de la trinchera y la guardia nocturna.

Así es con el cristiano. Alcanza la corona por el camino de la cruz. Entra al cielo, no como Elías, arrebatado en su carro de fuego, sino más bien abriéndose camino, palmo a palmo, paso a paso, por la simbólica escalera de un antiguo santo. Cuando el hombre del cual Cristo había echado la legión de demonios vino y se arrojó a los pies de su Libertador, con la importuna petición de que se le permitiera seguirle, la respuesta fue un no rotundo. Él deseaba albergarse de inmediato en el redil; pero el Buen Pastor lo envió de vuelta al desierto de la tentación — a los viejos (y probablemente adversos) contactos de su propio hogar. Cuando Pedro, en el Monte de la Transfiguración, en el éxtasis de su gozo, habría querido que se levantaran tres tiendas permanentes para su Señor y los dos Enviados Celestiales, la propuesta fue rechazada de inmediato. Era buscar la corona antes que la cruz. Era buscar alcanzar el refugio saltando las olas intermedias. La tierra aún tenía sus deberes que cumplir. La luz de la mañana encontró al Maestro y al discípulo descendiendo una vez más del monte; y la multitud al pie del monte les decía con demasiada claridad que estaban de vuelta en el viejo mundo de miseria, pecado y dolor: el campo de entrenamiento designado para un cielo sin pecado y sin dolor.

Tomen otra ilustración bíblica. Muchos habrían condenado a los santos de la casa de Nerón, por estar fuera de su lugar y su esfera mientras permanecían en aquel palacio impío. "Equivocado y peligroso", habrían dicho muchos, "que estas ovejas continúen en medio de lobos — que estos cristianos estén bajo el techo de un amo pagano, cuya corona y cetro de oro no pueden dorar ni enmascarar su villanía y su crimen. Salgan en seguida, y separaos, y no toquéis lo inmundo." Así no pensó Pablo. Él envía sus "principales" saludos a estos mismos santos. Noble fue en años subsiguientes oír a los grupos de creyentes devotos, encerrados en las catacumbas romanas, cantando himnos de fe y esperanza en mazmorras subterráneas.

Pero igualmente noble y santa es la visión de estos primeros cristianos, reteniendo su inquebrantable fidelidad a un Poder superior mientras residían en el palacio de Nerón; quienes, a despecho de los persecutores despiadados — los lobos devoradores a su alrededor — podían mantenerse fieles a su gran Pastor, dando a César lo que es de César, mientras daban a Dios lo que es de Dios. Pablo no era hombre de enviar palabras melosas, salutaciones vacías e insinceras. Su lengua audaz y veraz habría sido la primera en denunciar a estos cortesanos o siervos del palacio romano su apego al cargo y al salario, si ello fuera inconsistente o incompatible con la profesión y la práctica de la religión de Jesús. Pero por la misma calidez y especialidad de sus saludos, parecería asegurarles que, si eran fieles a sus grandes principios, la suya era el cristianismo en su tipo y forma más elevados.