El Rebaño que sigue fielmente al Pastor

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8. EL REBAÑO QUE SIGUE AL PASTOR

Si los viajeros británicos en Palestina se ven, con singular unanimidad, cautivados por el espectáculo novedoso del Pastor que marcha delante de las ovejas, aún más impresionante, para el ojo no habituado a tales escenas en su propia tierra, resulta la docilidad con que las ovejas siguen al Pastor. Es una hermosa imagen viviente, en la creación muda, de adhesión confiada y entregada. Una que otra oveja travesera del rebaño puede extraviarse en los tentadores campos de maíz, sin cerco ni valla junto a ellos; pero la gran mayoría sigue de cerca los pasos de su guía. Un observador personal y minucioso de la vida pastoral en las colinas de Judea ha notado que, si las ovejas se agachan para tomar un bocado de la hierba por donde su Pastor las conduce, levantan la cabeza para comprobar que está cerca, temerosas de perderlo de vista y de quedar fuera del alcance de su voz. Incluso se lanzarían a la corriente o al torrente crecido si él abriera la marcha.

¿Es esta una débil descripción figurada de nuestro seguimiento dócil y confiado del Buen Pastor? ¿Puede decirse de nosotros, en algún sentido humilde: «Tenemos la mente de Cristo»? Pues ¿qué es la gran lección que se bosqueja bajo este lenguaje figurado, sino que nuestra meta, como su pueblo — el rebaño de su pasto — debe ser que cada pensamiento, deseo, sentimiento, anhelo coincida con su santa voluntad. «Seguir a Jesús» es, en otras palabras, hacer siempre aquellas cosas que son agradables a sus ojos. Detengámonos en esto un poco más detenidamente.

Para seguir a Jesús como ovejas espirituales suyas, debemos hacerlo FIELMENTE. Somos (o deberíamos ser) artistas divinos que tomamos el carácter del Redentor como objeto de estudio, procurando trasladar, con escrupulosa fidelidad a nuestros corazones y vidas, una copia — imperfecta, en verdad, como tiene que serlo en el mejor de los casos — del Original glorioso. Los cuatro Evangelios son los cuatro corredores de una gran galería de pinturas, que se abren unos a otros. Sus paredes están repletas y decoradas con representaciones de la historia de su vida en la tierra — escenas que ilustran las virtudes divinas del Pastor de Israel — para nuestra imitación y ejemplo. Aquí hay un cuadro de humildad inigualable: Él lavando los pies a sus discípulos. Otro: Él llorando junto a un grupo de dolientes en un cementerio judío. Otro: Él soportando afrentas inmerecidas, en silencio manso y sin queja. Otro: Él encomendando, en su hora de morir, a su madre afligida y desamparada al cuidado de un amigo de confianza. Otro: Él tendiendo la mano del perdón a un discípulo ingrato. Otro: mientras el carro de nube aguarda para llevarlo hacia arriba a su Trono mediador, ¡sus brazos de amor desinteresado se extienden bendiciendo a los hombres afligidos y huérfanos de Galilea! ¡Qué cuadros tan sublimes son estos para nuestro estudio!

Que nuestra copia — pobre, maltrecha, llena de manchas en el mejor de los casos — sea la aproximación más fiel que nos sea posible. Cuanto más cerca se halle el artista de la obra del Gran Maestro, más exacta y lograda será su copia. «Consideren», dice el apóstol (literalmente, «contemplen») «a Jesucristo». Estudien el retrato divino, línea por línea, rasgo por rasgo, hasta fijar en la tabla de su propio corazón algún tenue reflejo de su carácter inmaculado. «Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús».

Al seguir al Pastor que nos guía, hagámoslo GOZOSAMENTE. La oveja oriental no sigue de mala gana. No es arreada con la aguijada de algún cruel jornalero, ni aterrada hasta someterse por el perro que ladra tras sus talones. Es una obediencia libre, voluntaria, gozosa. Le sería penoso oír cualquier otra voz, o seguir cualquier otra huella. Obedece el llamado del Pastor porque se deleita en estar cerca de él. Este es el cuadro del verdadero creyente. Sigue a su Señor con gozo. No es el motivo frío y duro del deber — sino que, más bien, el deber se transforma en deleite. Si le pregunta por qué sigue a su Pastor, responderá: «¡El amor de Cristo me constriñe!»

La flor no sigue al sol de mala gana y a la fuerza. No oculta sus tonos encendidos en la sombra, ni se desliza bajo alguna grieta para escapar de la luz. Al contrario, resulta extraño ver los esfuerzos que hace para librarse de su escondite y obtener refrigerio y renovación para sus hojas y flores. El aire alimenta sus vasos invisibles; el rocío humedece hoja, tallo y raíz; el sol derrama sobre todo su calor benéfico; y el ser inanimado, agradecido y gozoso, se yergue hacia arriba, como si anhelara estar cada vez más cerca del gran dispensador de luz y bendición. ¿Por qué habremos de arrastrarnos como plantas enfermas, temerosas de la luz del sol? «Estas cosas», dice Cristo, «os he hablado, para que mi gozo esté en vosotros, y vuestro gozo sea completo». «Regocíjense», dice el más ilustre de sus seguidores, «en el Señor siempre; y otra vez digo: regocíjense». Sean ovejas fieles de su Pastor que las guía, e «irán por su camino gozosos».

Procuren seguir al Gran Pastor HABITUALMENTE. La oveja no sigue a su Pastor a trompicones; procurando estar cerca de él solo cuando el lobo acecha, o cuando el perro la persigue — cuando caen las sombras de la noche, o cuando disminuyen los pastos. Por lo general se la halla cerca de su protector y guía. Es una compañía confiada y constante, con sol o con tormenta — en la abundancia y en la sequía — en verano y en invierno.

Así es, o así debería ser, con el creyente: un seguimiento constante, consecuente, habitual de su Señor, procurando tener siempre un sentido real de su cercanía. No solo cuando se acerca la desgracia; en la hora de la aflicción y la triste calamidad, o de la muerte inminente; sino en medio del gozoso sol de la vida, cuando el verdor cubre la ladera del monte, cuando los arroyuelos van cantando su camino hacia el valle bajo, y las campanillas que responden de redil en redil solo hablan de paz, seguridad y reposo.

No son las experiencias grandes, especiales o extraordinarias las que constituyen, en el mejor sentido, el «carácter religioso». Es la caminata diaria y uniforme con Dios; sirviéndole en las cosas pequeñas lo mismo que en las grandes; en los deberes ordinarios y las ocupaciones cotidianas, lo mismo que en medio de contingencias graves y trascendentales. Así como la más sublime sinfonía se compone de notas sueltas y aisladas — así como la riqueza del campo de maíz se compone de tallos separados, o más bien de granos separados; así como la magnífica textura, con sus deslumbrantes combinaciones de color y sus figuras hábilmente entretejidas a mano o con la lanzadera, se compone de hilos individuales — así como el más formidable alud que haya venido tronando desde su trono alpino, arrancando de cuajo aldeas y bosques, se compone de diminutos copos de nieve; así ocurre con la vida espiritual. Esa vida es en sí misma la más grande ilustración del poder de las cosas pequeñas.

El carácter es el producto de acciones, palabras y pensamientos diarios y horarios — del perdón cotidiano, del desinterés, de las bondades, simpatías, caridades, sacrificios por el bien de otros, de las luchas contra la tentación y de la sumisión bajo la prueba. ¡Oh! Son estas cosas, como los colores que se funden en un cuadro o las notas que se entrelazan en la música, las que constituyen «al HOMBRE». Es cuando todo el ser está en armonía con la voluntad divina — esto — ¡esto es el verdadero «Salmo de la Vida»!

La flor de la que hablábamos hace un momento no tiene días señalados para seguir al sol y beber su resplandor; tampoco tiene días señalados para exhalar su propio perfume. Mece su incensario en el aire quieto durante todo el verano. Así es con el cristiano. Su corazón es un verdadero girasol, que sigue al Gran Astro espiritual desde el alba hasta el ocaso, que inclina con tristeza su cabeza cuando caen las sombras de la noche, y está listo a abrir de nuevo la flor plegada al llamado de la mañana. No entrega a Dios únicamente el día de reposo, cerrando sus hojas y pétalos a las influencias santas durante toda la semana. Procura comenzarla, continuarla y terminarla bajo la conciencia del favor divino. Su oración matutina marca la nota clave de cada día. «Escucha, oh Pastor de Israel, tú que conduces a José como a un rebaño».

Procuremos, como rebaño de Cristo, seguir al Pastor ÚNICAMENTE. Ninguna otra voz, ningún otro guía deberíamos escuchar. Hay otras voces a las que, en estos días, somos propensos a escuchar antes que la del Pastor celestial. En estos modernos rediles divididos, oímos a uno decir: «Pablo es mi pastor»; a otro: «Apolos es el mío»; a otro: «Cefas es el mío». Oímos la palabra «tolerancia» aplicada entre cristianos profesantes con más frecuencia de la que debiéramos. Ovejas tolerándose unas a otras — pastores tolerándose unos a otros; sí, y a veces ni siquiera eso. La salvación se hace depender de la cuestión del sectarismo. Las ovejas judías y los pastores judíos no tienen trato con las ovejas samaritanas ni con los pastores samaritanos. Las ovejas son excluidas — excomulgadas del redil — por no portar ciertos símbolos discriminatorios de invención humana, además del símbolo de Dios: la santidad de carácter. ¡Oh! ¡Que hubiéramos acabado de una vez con estas miserables distinciones inventadas por los hombres!

Son como las marcas que el pastor terreno pone en la lana de sus ovejas para distinguirlas, pero que en modo alguno son prueba de valor intrínseco. Así como hemos visto a algunos de los peores trasgresores del redil, a pobres errantes macilentos y pertinaces, llevar en su vellón iniciales falsificadas; así no es por ninguna rotulación artificial — ningún simbolismo eclesial o denominacional — como hemos de discernir las verdaderas ovejas de Cristo. ¿Qué dice Pablo, ese noble subpastor? «Sean», dice, «seguidores míos» — o seguidores de Apolos — seguidores de Cefas. ¿De qué modo? «En la medida en que nosotros seguimos a Cristo». No más allá. «Síganos solo en cuanto seguimos al Pastor Supremo. Síganos solo si oyen en nosotros su voz».

La marca de Dios es aquella que puso antaño sobre Caleb: «Siguió por completo a Jehová su Dios». No es que aboguemos por una condición de la Iglesia que no tenemos razón para esperar ni desear; una amalgama de todas las diferentes sectas y secciones, una absorción de todos los distintos rediles en uno solo. Dudamos que esta fuera la mente del Pastor Supremo. Pero así como, al atardecer, en nuestras propias laderas y montañas, llega de las campanillas colgantes de muchos rediles separados una dulce y grata armonía de sonidos entrelazados, así podría haber (debería haber) unión si no comunión — cooperación si no incorporación. «A lo que hemos llegado, sigamos por la misma regla, sintamos una misma cosa»: reconociendo a un hermano dondequiera que veamos a un verdadero seguidor de Jesús; extendiendo simpatía y comunión cristianas dondequiera que veamos las señales inequívocas del carácter y la vida espirituales.

¡Arriba! Y sigan al Señor PLENAMENTE. El viajero sorprendido por la tormenta de nieve sabe que cuanto más se demore, mayor será su peligro. Empuña su bordón de peregrino y, de frente al viento cortante y al cegador ventisco, prosigue su arduo camino. Es una promesa bienaventurada: «Entonces conoceremos, si seguimos adelante para conocer al Señor». Y cuanto más cerca estemos, en comunión consciente con Cristo, cuanto más de cerca sigamos sus pasos, más seguros, más gozosos y más privilegiados seremos.

Un observador inteligente, al hablar de ciertas ovejas que siempre están más cerca del pastor, dice: «Estas son sus favoritas. Él siempre reparte a tales, porciones escogidas que reúne con ese fin». Cerca de Cristo ahora, Él nos alimentará con lo mejor del trigo. Cerca de Él ahora, gozaremos del privilegio de un acceso más cercano a Él en lo porvenir. Nuestra condición y posición espirituales de ahora determinarán nuestro lugar en el redil de arriba. Es según nos acerquemos en la tierra al gran Sol espiritual central, que quedará fijada nuestra órbita en el firmamento celestial. Mientras, pues, aún nos hallemos a distancia de los pastos celestiales, sea nuestro beber de ese espíritu y caminar en las huellas de nuestro Pastor-Redentor, para que cuando alcancemos los prados dorados del cielo, cuando ocupemos nuestro lugar entre el rebaño de los redimidos, pueda aún decirse de nosotros, en un sentido más noble: «ESTOS SON LOS QUE SIGUEN AL CORDERO POR DONDEQUIERA QUE VA».