La cruz donde el Redentor dio su vida por nosotros

La historia de la crucifixión tiene el interés más sagrado y tierno para todos los que aman a Jesucristo. No es meramente el relato de la muerte trágica de un buen hombre: el que fue crucificado era el Redentor del mundo, nuestro Redentor, sufriendo por nosotros. Algunos de los antiguos predicadores solían decir que nuestros pecados clavaron los clavos en las manos y los pies de Jesús. Él murió por nosotros. Pablo habla también de ser crucificado con Cristo (véase Gálatas 2:20). Quiere decir que la muerte de Cristo fue en lugar de su propia muerte. Ninguna otra muerte en toda la historia significa para el mundo lo que significa la muerte de Jesús.

Llevaron a Jesús fuera del lugar llamado Gólgota. Allí se encontró con los que le ofrecieron «vinagre mezclado con hiel». Se supone que el acto fue de bondad, que la mezcla tenía el propósito de aturdirlo para adormecer en cierta medida el sufrimiento espantoso de la crucifixión. Pero Jesús rehusó la bebida. No quería que se entorpecieran sus sentidos al entrar en su gran obra de muerte por el mundo, ni quería que sus sufrimientos como Redentor fueran disminuidos en ningún grado.

Las vestiduras de los hombres que eran crucificados eran, por costumbre, la prerrogativa de los soldados encargados de la crucifixión. «Repartieron entre sí sus vestidos, echando suertes». Nos gusta pensar en las vestiduras que Jesús había usado. Acaso habían sido hechas por las manos de su madre, o por las manos de alguna de las otras mujeres que le seguían y le servían con sus bienes. Eran las vestiduras que la mujer enferma y otros sufridores habían tocado con fe reverente, recibiendo sanidad al instante. ¡Qué profanación parece cuando estos soldados romanos sin corazón toman esas vestiduras y las reparten entre sí! Y luego, ¡qué sacrilegio cuando los soldados echan suertes y juegan por su túnica sin costura, bajo la misma cruz donde el Salvador está muriendo!

«Sentados velaban allí». Los soldados romanos hacían guardia, pero no eran los únicos espectadores. Estaba la mirada descuidada y sin corazón de los soldados. Ellos no sabían nada de Jesús. Vieron a tres pobres judíos en tres cruces, y no tenían concepción alguna del carácter de aquel que colgaba en la cruz del medio. Es posible aún hoy mirar siempre a Cristo en la cruz y no ver nada más que lo que vieron esos soldados. Todos necesitamos orar para que se nos abran los ojos cuando contemplamos a Cristo crucificado, a fin de que veamos en el humilde sufriente al Hijo de Dios, llevando el pecado del mundo.

Había también espectadores celosos, los enemigos de Jesús, tan llenos de odio que incluso lanzaban burlas contra el que permanecía en silencio sobre aquella cruz central.

Luego estaban los espectadores amantes: las mujeres y Juan, los amigos de Cristo, con el corazón roto al ver a su Señor muriendo en vergüenza y angustia.

Y estaban también los espectadores asombrados: los ángeles, que se cernían invisibles sobre la cruz y contemplaban con asombro al Hijo de Dios sufriente, deseando ansiosamente saber qué significaba aquel misterio.

Todas las palabras que Jesús pronunció en la cruz estuvieron llenas de significado. Una, la primera, fue una oración por sus verdugos: «Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen» (Lucas 23:34). Las palabras parecen haber brotado de sus labios justo cuando los clavos eran hundidos en sus manos y sus pies. La tortura era atroz, pero no hubo ningún grito de dolor, ninguna maldición contra los que le causaban tanta amargura; sólo una intercesión.

La respuesta de Dios a la desafiante rebeldía del mundo fueron las manos de Cristo extendidas para ser traspasadas con clavos para la redención del mundo.

Era costumbre fijar en la cruz una tabla con el nombre y los crímenes del condenado. «Pusieron sobre su cabeza su causa escrita: Este es Jesús, el Rey de los judíos». Sólo fue por burla que Pilato escribió esta inscripción. Lo hizo para irritar a los judíos. Sin embargo, nunca se escribieron palabras más verdaderas. Jesús era en verdad el Rey de los judíos. Ellos habían esperado la venida de su Mesías con la esperanza de grandes bendiciones de Él. «A lo suyo vino, y los suyos no le recibieron» (Juan 1:11). Así era como trataban a su Rey. Pero Él es también nuestro Rey. La corona que llevó aquel día fue una corona de espinas. Las espinas eran parte de la maldición del pecado, y la corona de Jesús fue tejida con la maldición del pecado. Nosotros tenemos la promesa de coronas de gloria en el cielo, porque sobre la frente de Cristo descansó aquel día la corona de la vergüenza.

«A otros salvó; a sí mismo no se puede salvar». Sin saberlo, en su burla pronunciaron una profunda verdad. Jesús había salvado a otros, y aun ahora estaba salvando a otros de la manera más admirable de todas: muriendo por ellos. Podría, sin embargo, haberse salvado a sí mismo de la cruz, si lo hubiera deseado. Su ofrecimiento fue voluntario. Él dijo: «Yo pongo mi vida por mis ovejas. Nadie me la quita» (Juan 10:15-18). Dijo que podría haber convocado doce legiones de ángeles para librarlo. Pudo haberse salvado a sí mismo, pero entonces no habría salvado a otros. El soldado no puede salvarse a sí mismo y salvar a su patria. Jesús no podía salvarse a sí mismo y redimir a sus ovejas. Así que dio su propia vida como sacrificio voluntario para redimir a los hombres perdidos.

Fue una escena extraña la que sobrevino al mediodía. «Desde la hora sexta hasta la hora novena vinieron tinieblas sobre toda la tierra». Una oscuridad aún más profunda envolvió el alma del Redentor durante aquellas horas. Fue tan oscuro que incluso creyó estar abandonado de Dios. Nunca podremos comprender el misterio de ello, y sólo podemos saber que Él envolvió alrededor de sí mismo la lobreguez de la muerte para que nosotros fuéramos vestidos con vestiduras de luz. Él murió en tinieblas para que, cuando caminemos por el valle de sombra de muerte, la luz de la gloria brille a nuestro alrededor. Su cabeza llevó una entretejida corona de espinas para que bajo nuestras cabezas esté la almohada de la paz. Él bebió la copa del dolor para que nosotros bebamos la copa de bendición.

«Mas Jesús, habiendo clamado otra vez con gran voz, entregó el espíritu». Su clamor a gran voz, «¡Consumado es!», que registra Juan (19:30), fue un grito de victoria. Su obra estaba consumada. La expiación estaba hecha. Luego siguió la palabra que nos da Lucas: «Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu» (23:46). Las sombras se disiparon. Ya no hubo ningún sentimiento de abandono. Oímos de nuevo el dulce nombre de «Padre», que muestra que la alegría le había sido devuelta. Vemos también en esta palabra que la muerte, para Jesús, fue sólo el entregar su espíritu en las manos de su Padre. No podemos mirar en la vida más allá, pero la revelación nos asegura la presencia divina muy cerca de nosotros. Morir no es sino huir del cuerpo hacia los brazos del Padre. Todo esto es nuestro porque Jesús probó la muerte por nosotros. Porque Él tuvo las tinieblas, nosotros tenemos la luz.