La cruz, donde la justicia y la misericordia se encuentran

«Al principio creía que había un Dios —respondió—, pero al volverme a pecados que me llevarían a su juicio, comencé a esperar que no hubiera Dios. Pues es imposible pensar que hay un Dios justo y no recordar también que Él castigará a quienes lo desobedezcan. Pero, a medida que continuaba en mis pecados y veía que la justicia no venía con rapidez, entonces comencé a esperar que no hubiera Dios. A partir de esas esperanzas comencé a formar ideas en mi propia mente que pudieran justificar lo que yo esperaba. Mis ideas formaron un nuevo sistema del origen del mundo, que excluía de él la existencia de Dios. Al fin me aficioné tanto a estas nuevas teorías que decidí creerlas y convencer a otros de que eran verdaderas. Pero antes de esto, encontré en mi propia conciencia varios frenos. Sentía que podía equivocarme, pero hice caso omiso de esas advertencias. Ahora descubro que esos pensamientos de freno que entonces habrían podido ayudarme, son aquí las cosas que más de todo me atormentan. Debo confesar que el amor al pecado endureció mi corazón contra mi Creador, y me hizo odiarlo primero, y luego negar su existencia. El pecado, que con tanta soberbia abracé, ha sido la maldita causa de toda esta desgracia; es la serpiente que ha mordido mi alma hasta la muerte. Pues ahora descubro, a pesar de mi vana filosofía, que hay un Dios. También he hallado que Dios no puede ser burlado, aunque burlarme del cielo y de todo lo sagrado fue mi práctica diaria en el mundo, pues este era el medio que yo encontraba muy exitoso para difundir mis malditas ideas. Pues a cualquiera que lograra poner a ridiculizar las verdades de Dios, lo consideraba como uno de mis discípulos. Pero ahora estos pensamientos me atormentan más que los sufrimientos que padezco por estos látigos de acero ardiente.»

«En verdad triste —dije—. Ved lo que el Poder Todopoderoso puede infligir a quienes violan su justa ley.» Estaba yo haciendo algunos comentarios más cuando el implacable demonio que los había estado atormentando me interrumpió.

«Ahora ves qué clase de hombres fueron en el mundo. ¿No crees que merecen ahora su castigo?»

A lo cual respondí: «Sin duda es la justa recompensa del pecado lo que ellos sufren, y lo que tú también sufrirás. Pues tú, igual que ellos, has pecado contra el eternamente bendito Dios, y por tu pecado sufrirás la justa venganza del fuego eterno. Tampoco es excusa decir que nunca dudaste de la existencia de Dios; pues, aunque sabías que había Dios, te rebelaste contra Él. Por tanto, serás justamente castigado con eterna destrucción, lejos de la presencia del Señor.»

A esto el demonio respondió: «Es cierto que sabemos que seremos castigados, como dices. Pero si dices que se debería tener piedad de los hombres, porque cayeron por las tentaciones del diablo, es el mismo caso mío y el de todos los demás espíritus inferiores. Pues nosotros fuimos tentados por Lucifer, el Lucero de la Mañana, a rebelarnos con él. Y por tanto, aunque esto multiplica el crimen de Lucifer, debería disminuir el de los espíritus inferiores.»

A esto mi resplandeciente guía respondió con semblante airado: «¡Oh, espíritu apóstata, malvado y mentiroso! ¿Puedes decir esas cosas y verme aquí? Tú sabes que fue tu corazón orgulloso lo que te hizo rebelarte con Lucifer contra el Dios bendito que te había creado con gloria. Pero ya que con orgullo te exaltaste por encima de tu bendito Creador y te uniste a Lucifer, has sido justamente precipitado al infierno. Tu belleza anterior se ha transformado en tu forma horrible actual, como justo castigo de tu orgullo rebelde.»

A esto el espíritu apóstata respondió: «¿Por qué invades nuestros territorios y vienes aquí a atormentarnos antes de tiempo?» Y cuando hubo dicho esto, se escabulló como si no quisiera recibir respuesta.

Después que se fue, dije a mi ángel guardián que ya había oído hablar de la caída de los ángeles apóstatas, pero quería saber más de lo ocurrido.

A esto mi guía me respondió: «Cuando hayas terminado tu vida terrenal y vuelvas al cielo, aprenderás muchas cosas que aún no estás listo para entender. En tu estado presente, no desees aprender más de lo que está escrito en las Escrituras. Basta saber que los ángeles pecaron, y por su pecado fueron precipitados al infierno. Pero cómo unos espíritus puros pudieron albergar en sus corazones un pensamiento contra la eterna Pureza que los creó primero, es algo que aún no eres capaz de comprender.»

«He observado —dije— que los del infierno se quejan más del tormento de su propio sentido de culpa, lo cual confirma la justicia de su castigo. Esta lúgubre prisión es el mejor lugar para comprender rectamente el pecado; pues si no fuera tan malo, no sería recompensado con un castigo tan extremo.»

«Lo que dices es muy natural; pero hay todavía un lugar mejor para ver la justa recompensa debida al pecado. Ese lugar puede verse cuando contemplas al Hijo bendito de Dios sobre la cruz. Allí podemos ver los terribles efectos del pecado. Allí podemos ver todo su verdadero mal. Pues todos los sufrimientos de los condenados aquí son solo los sufrimientos de criaturas; pero en la cruz ¡ves a un Dios sufriendo!»

«Sin duda —dije—, la justicia y la misericordia triunfaron y se besaron en aquella hora fatal. Pues la justicia quedó plenamente satisfecha en la cruz, en el justo castigo del pecado; y la misericordia triunfó y se complació allí, porque la salvación para los pobres pecadores quedó consumada. ¡Oh, eternas alabanzas a su santo nombre para siempre, porque su gracia me ha hecho dispuesto a aceptar esta salvación y ser heredero de la gloria! Pues recuerdo que algunos de esos perdidos aquí se han lamentado de que, cuando se les ofreció la salvación, la rechazaron. Fue, pues, solo la gracia lo que me hace diferente de ellos.»

En este punto mi resplandeciente guardián me dijo que debía llevarme de vuelta a la tierra y dejarme allí hasta que fuera tiempo de que yo entrara en mi recompensa celestial. «Ven —dijo—, dejemos este lugar de dolor y horror en posesión de sus negros habitantes.»

En muy poco tiempo me encontré de nuevo en la tierra. Fui dejado en el mismo lugar donde el ángel me había encontrado, cuando yo estaba pensando en quitarme la vida por las tentaciones del diablo, que había intentado persuadirme de que no había Dios. Cómo volví allí, no lo sé. Pero en cuanto estuve allí, el ángel resplandeciente que había sido mi guía dijo: «Juan, debo irme ahora. Tengo otro ministerio que cumplir. Alaba al que está sentado en el trono para siempre, que tiene todo el poder en el cielo, la tierra y el infierno. Alábelo por todas las maravillas de su amor y de su gracia, que Él te ha mostrado en tan breve tiempo.»

Cuando yo iba a responder, el ángel resplandeciente desapareció y me quedé solo. Pasé algún tiempo considerando las cosas asombrosas que había visto y oído, y luego me arrodillé y oré. Cuando me levanté, comencé a bendecir y alabar a Dios por toda su bondad.

Cuando volví a mi casa, mi familia se sorprendió mucho al ver cuánto había cambiado mi semblante. Me miraban como si apenas me conocieran. Les pregunté en qué estaban mirando. Me respondieron que era el cambio en mi rostro lo que causaba su asombro. Yo dije: «¿En qué estoy tan cambiado?»

Me dijeron: «Ayer te veías tan abatido que parecías la misma imagen de la desesperación. Pero ahora tu rostro aparece radiante de hermosura y parece lleno de gozo perfecto y satisfacción.»

«Si hubierais visto —dije— lo que yo he visto hoy, no os sorprendería el cambio en mí.» Entonces entré en mi habitación, tomé mi pluma y tinta, y escribí todo lo que había oído y visto. Y espero que los que lean esto sean conmovidos en sus corazones, tal como yo lo he sido al escribir todo.