La gran reunión festiva y el canto del cielo

LA GRAN REUNIÓN FESTIVA Y EL CANTO DEL CIELO

Entonces miré otra vez, y oí el canto de miles y millones de ángeles alrededor del trono, y de los seres vivientes, y de los ancianos. Y cantaban a coro en un himno poderoso:

«¡El Cordero es digno —el Cordero que fue inmolado! ¡Él es digno de recibir el poder, y las riquezas, y la sabiduría, y la fortaleza, y la honra, y la gloria, y la alabanza!» Apocalipsis 5:11-12

¡Qué himno es este!

Hoy hemos estado reunidos en la Mesa Sacramental de Cristo, contemplando los memoriales de su moribundo y siempre vivo amor. El sublime pasaje que acabamos de leer contiene también una descripción superba de una Comunión. Pero el lugar de convocación no es un Templo en la tierra, sino el Cielo —los convidados, no unos pocos mortales perecederos, sino una multitud glorificada que nadie puede contar. Bien puede formar tema no impropio, sin duda, para el culto de esta tarde, el conectar nuestro sacramento de abajo con la Cena del Cordero de arriba —el eterno Sábado festivo; sin beso fingido de falsa amistad que lo mancille —sin hora anticipada ni poder de tinieblas que turbe el profundo arrobamiento de su gozo. ¡Cuán profundamente interesante el pensamiento de que tenemos aquí descrito lo que ahora se realiza en el Santuario de lo Alto! ¡Cuán delicioso reflexionar que, al ascender nosotros el Monte de las Ordenanzas, hemos quedado identificados con los redimidos en torno al Trono; que la Iglesia militante y la Iglesia triunfante están asociadas en el mismo gran rito conmemorativo! ¡He aquí! mientras la fe recoge los ecos de la celestial melodía, nos dice que nuestro tema y nuestro canto son uno: «¡El Cordero es digno —el Cordero que fue inmolado! ¡Él es digno de recibir el poder, y las riquezas, y la sabiduría, y la fortaleza, y la honra, y la gloria, y la alabanza!» En su conexión con el contexto anterior y posterior, permítaseme aludir a algunas verdades consoladoras con que el pasaje está lleno. Podemos aprender:

(1.) El deleite con que Cristo mira retrospectivamente su propia obra expiatoria y sus sufrimientos. Fue predicho: «Verá el fruto de la aflicción de su alma, y quedará satisfecho», y del texto parecería que este fuera un espectáculo perpetuo y una satisfacción siempre nueva. Si aun en la tierra, cuando tenía ante sí el espantoso panorama de pisar el lagar de la ira de Dios; cuando estaba a mano el resplandor de la antorcha a medianoche, la banda de asesinos, la hora y el poder de tinieblas de Getsemaní, y otras sombras cada vez más profundas más allá —si aun entonces, anticipando los resultados de la Redención, pudo decir, como anhelando el triunfo final: «¡Tengo un bautismo con que ser bautizado, y cómo me angustio hasta que se cumpla!»— ahora, cuando su obra está consumada, la visión nos informa con cuánto más santa satisfacción Él considera el retrospecto de su agonía y su padecimiento. Regocijándose todavía en hablar con sus redimidos, como lo hizo antaño en el Monte de la Transfiguración, de «el éxodo que había de cumplir en Jerusalén», contemplando por todas partes las evidencias de su conquista —trofeos vivos en sus vestiduras de luz y con palmas de triunfo— contemplando la influencia que su muerte ha ejercido, no solo sobre la familia de la tierra, sino sobre los diversos órdenes de inteligencias en todo el universo; ¡qué atestación de la inmaculada santidad de Dios, de su rectitud impoluta, de su ardiente pureza, de su misericordia sin límites!

¿Será permitido que el registro perezca, o sea de aquí en adelante un tema desconocido y no ponderado en el Cielo? No —por excepcional que sea, habrá aún allí un memorial eterno de angustia y de sufrimiento, en un lugar donde el dolor jamás entra y el sufrimiento es desconocido. En consecuencia, cuando el Redentor pone el himno de coronación en los labios de sus adoradores, se revela, no en las glorias de la Deidad, sino como un Cordero inmolado, que lleva las marcas de la humillación. Les dice que sigan haciendo de Calvario su meditación, y de su Cruz y Pasión el gran Sacramento de la eternidad. La marca de los clavos en sus manos, y la señal de la lanza en su costado, no son recuerdos de vergüenza, sino de victoria —remembranzas de un amor cuyas profundidades no pueden sondear las edades.

La visión del texto se torna así el más poderoso de los predicadores, lleno para las huestes de lo alto del Relato de la gracia. Hay una lengua en cada llaga del Glorificado Sufriente, que proclama silenciosa pero expresivamente: «¡Grande es el misterio de la piedad, Dios manifestado en carne!»

(2.) La Visión del Cordero inmolado parece señalar simbólicamente la eficacia perpetua del sacrificio del Salvador. «Cristo fue ofrecido una sola vez para llevar los pecados de muchos». «Con una sola ofrenda ha perfeccionado para siempre a los santificados». Con aquella única oblación ha hecho compatible la dádiva del amor y la misericordia con toda exigencia de la justicia y todo requerimiento de la recta ley. Casi diecinueve siglos han transcurrido desde que aquellas llagas fueron abiertas y aquella sangre derramada. Pero el poder y la suficiencia de la Expiación están sin disminuir —aún Él «es poderoso para salvar hasta lo sumo». Y ¿cuál es su ruego cuando, como el siempre viviente Intercesor, lleva los nombres de su pueblo del pacto sobre su corazón en todo acercamiento al Trono? Es el ruego de su propio y precioso derramamiento de sangre. Se presenta como «el Cordero inmolado». Señala las mudas pero expresivas huellas y símbolos en su propio adorable Cuerpo, como el fundamento de su Abogacía. Los carbones encendidos en el incensario del verdadero Aarón (el fuego del sufrimiento) dan al incienso aromático de sus méritos toda su fragancia. Con su muerte obró la expiación; con su intercesión la perpetúa y la torna para siempre eficaz; de modo que en el más noble de los sentidos puede decirse de Él: «Él, estando muerto, aún habla». Cuando en la tierra derramó su alma en fuerte clamor y lágrimas a Aquel que era poderoso para librarlo de la muerte, «fue oído por su reverente temor». En el cielo aboga en silencio. Es oído en que padeció.

(3.) La Visión nos informa de la identidad continuada de la Persona de Cristo como Mediador Dios-hombre. Asegura a su pueblo que Él es el mismo Salvador ahora que fue en la tierra. «¡He aquí el Cordero de Dios!», dijo Juan, señalando al Varón de dolores en este valle de lágrimas. «¡He aquí el Cordero de Dios!», exclaman miríadas en el Santuario Celestial, al contemplar al Salvador exaltado. Es en verdad una humanidad glorificada la que ahora lleva; pero es humanidad aún —su Cuerpo resucitado un Templo humano que aloja la Shekiná de la Deidad. Como Cordero inmolado proclama que el mismo corazón que latió de angustia en la Cruz aún late en el Trono —que Él es aún el Hermano mayor, «el Pariente viviente», el Amigo Todopoderoso; todavía compasivamente vivo, exquisitamente sensible a cada dolor que desgarra el alma humana. ¿Cuáles fueron las palabras consoladoras que los ángeles, en el Monte de la Ascensión, dirigieron a los discípulos cuando vieron la nube resplandeciente que llevaba a su Señor al Cielo? «Este mismo Jesús». ¡Preciosa seguridad! Jesús inmutable e inalterable —«este mismo Jesús»— de Belén y Nazaret, de Jerusalén y Galilea —«este mismo Jesús», que mezcló sus lágrimas con la viuda a la puerta de Naín; que lloró por el recuerdo de una amistad entrañable, y se derritió en un torrente de ternísima compasión sobre una ciudad destinada y una tierra apóstata —«este mismo Jesús», que exhaló palabras balsámicas de consuelo en la misma víspera de su propia agonía, y en medio de ella dio la bienvenida a un moribundo ladrón al Paraíso— ¡está ahora, con un corazón de amor y simpatía inalterables, empuñando el cetro del imperio universal!

Y Él continuará siendo «este mismo Jesús» hasta que estas nubes se partan una vez más, y las celestiales puertas se abran de nuevo, para que Él «venga otra vez y nos reciba para sí mismo». Este es, y siempre será, su nombre y memorial: «Yo soy el que vivo, y estuve muerto». «Jesucristo, el mismo ayer, hoy y por los siglos».

(4.) Podemos aún más inferir de la Visión, que la Redención es el gran tema de adoración para los ángeles no redimidos, lo mismo que para la familia redimida de Dios. Es una poderosa multitud de adoradores la que el texto descubre. No es una sola compañía. Tenemos ángeles, «seres vivientes», y ancianos —redimidos y no redimidos. Ningún arpa está destemplada, ninguna voz silenciosa. Un mismo acorde vibra en toda lengua: «¡Digno es el Cordero, el Cordero que fue inmolado!» Solo uno de los muchos rangos puede decirse personalmente interesado en el asunto del himno; y, sin embargo, toda la jerarquía celestial parece detenerse con devoto y deleitoso asombro ante la maravilla de las maravillas. Podemos imaginarlos exclamando por turnos, mientras contemplan el significativo símbolo de los sufrimientos: «¡Santo, santo, santo es el Señor Dios Todopoderoso!» ¡Cuán inmaculada su justicia! ¡Cuán inexorable su rectitud! ¡Cuán inescrutable su sabiduría! ¡Cuán infinito su amor! ¡Cómo odió el pecado, y sin embargo amó al pecador! ¡Cómo magnificó la ley mostrando que de ningún modo podía justificar, y sin embargo cómo ha «justificado a los culpables»!

Queridos amigos, es sin duda un pensamiento elevador que vosotros habéis estado hoy asociados en vuestro festín Sacramental, no solo con la Iglesia triunfante, pecadores rescatados que han trocado la guerra del peregrino por el descanso del peregrino, sino con toda la Familia de Dios, desde el arcángel más cercano al trono hasta el más pequeño del reino. Aunque no requieren, como nosotros, la aplicación personal de la sangre de aspersión, les deleita reunirse como espectadores en el gran rito conmemorativo, y hacerlo tema de la más devota contemplación; pues leemos: «a los principados y potestades en los lugares celestiales les sea dada a conocer por la Iglesia la multiforme sabiduría de Dios». Cuando buscan los despliegues más ricos del carácter Divino, ¿a dónde, se nos dice, dirigen su mirada —en qué emplean sus energías inmortales? Con alas plegadas se inclinan sobre Getsemaní y el Calvario, y exclaman: «¡Toda la tierra está llena de su gloria!»

(5.) La Visión del texto nos informa de la preeminente dignidad y dicha de los santos rescatados. El Evangelista oyó la voz de muchos Ángeles alrededor del trono, y alrededor de los seres vivientes, y alrededor de los ancianos. ¿Qué revela esto, sino una sucesión (por así decirlo) de círculos concéntricos que envuelven al CENTRO todo glorioso y glorificado; y que el círculo más interior —los que están de pie más cerca del Cordero inmolado, con permiso de la visión más cercana de su Presencia— son «Ancianos», esto es, los Redimidos de la tierra. Era la multitud de vestiduras blancas, con coronas y palmas, quienes en una visión subsiguiente fueron contemplados «delante del Trono», Dios sentado en el Trono y morando entre ellos. Parecerían (usando el lenguaje de los antiguos teólogos) como considerados la sangre-royal del Cielo —«Reyes y sacerdotes para Dios», «sentados con Cristo en su trono». ¡Espectáculo maravilloso! los rangos de querubines y serafines, ángel y arcángel, abriéndose paso, para que pecadores redimidos tomen la estación más cercana «a la excelente Gloria», y viertan su propio coro especial, en el que ninguna lengua no redimida puede unirse: «¡Él fue inmolado por nosotros!»

(6.) Aprendemos además de la Visión, la unidad que impregna los rangos celestiales. «Ángeles», «Seres vivientes» y «Ancianos». Ninguna voz discordante que turbe la sinfonía. No solo eso, sino que entre los ancianos mismos (los rescatados de la tierra) hay bendita armonía. Leemos de toda la Iglesia triunfante en su conjunto, «los veinticuatro», que simbolizan las diversas iglesias de Cristo congregadas «de todo linaje y lengua y pueblo y nación», cantando en dulce concierto el cántico nuevo, y postrándose en beatífico acuerdo a los pies de Aquel que vive por los siglos de los siglos. Por diferentes que hayan sido en la tierra, allí al menos cesa la discordia. Ningún sonido desacorde —ningún partido ni consigna divisoria. La trompeta de la discordia muda. Todos viendo ojo a ojo y corazón con corazón. Entonces (¡ay! por primera vez) aquello de que tan hermoso se habla en teoría en la Iglesia militante, se realizará en la Iglesia glorificada: «He aquí cuán bueno y cuán delicioso es habitar los hermanos juntos en unidad».

La única ambición en medio de la poderosa convocación será: qué arpa producirá la más rica melodía, qué lengua el más alto tributo de homenaje agradecido y adorador «¡al Cordero —al Cordero que fue inmolado!»

(7.) Finalmente, saquemos otra lección conclusiva. La visión parece destinada a preparar a la Iglesia en la tierra para sus propios sufrimientos, y reconciliarla con su próxima tribulación. La escena está situada cerca del principio del Apocalipsis; como preliminar al derramamiento de una sucesión de copas sobre las naciones. Pero, antes de que despierten los truenos, la Iglesia recibe una maravillosa visión de consolación. ¿Cuál es? ¡Es la visión de un Poderoso Consufriente! ¿Qué puede mejor reconciliarla con que sus propias vestiduras sean teñidas en sangre, que mirar hacia arriba al vestido carmesí de su Adorable Cabeza? ¿Cómo puede ella murmurar, cuando mira al cielo y contempla al Salvador una vez Crucificado —que le recuerda que en sus luchas no puede irle peor que a su Maestro y Señor— que si las persecuciones están señaladas, ¿qué son, cuando ve en el Trono los visibles memoriales del sufrimiento, en comparación con los cuales todas sus experiencias de escenas y edades de agonía serían como polvo en la balanza?

No conocemos nada más consolador para el hijo de Dios, en medio de penas demasiado hondas para expresión y para lágrimas, que tomar la visión del texto y morar en sus profundas enseñanzas. ¡Creyente afligido! prueba tras prueba, como ola tras ola, pueden haber estado rodando sobre ti —lo profundo llamando a lo profundo. Pero ¿no hay una voz de aquel Cordero Inmolado que proclama: «Yo soy un Consufriente», y puedes muy bien enmudecer ante el desafío sin respuesta: «¿Hubo jamás dolor como mi dolor?» ¡Preciosa visión! me dice, cuando mi corazón está abrumado y perplejo, que hay Uno a la diestra de Dios que puede decir, por identidad de experiencia: «Yo conozco tus penas», pues como Cordero Inmolado, el Varón de dolores, Él las ha sentido todas Él mismo. ¡Ah! es además un Cordero, la señal y emblema de la inocencia. ¿Puedo yo, un pecador culpable, murmurar de mis aflicciones, cuando este Cordero de Dios sin mancha, sin pecado, inocente, enmudeció ante sus trasquiladores? ¿No hay una voz que se desliza de aquel Glorioso y glorificado, dirigiéndose a cada hijo de tribulación: «Oh corazón que sangras, mira mis llagas, y luego dime, ¿puedes murmurar?»

Varones y hermanos, hemos celebrado otra alta festividad en la tierra; y al descender el Monte, hagámoslo con los himnos de gloria que hemos estado considerando resonando en nuestros oídos. ¡He aquí! las filas inmortales (por repetir nuestra frase inicial) están ocupadas en el mismo rito festivo que nosotros. Ellos hacen suyo el lema y la consigna que ha ascendido de no pocos espíritus entre nosotros hoy: «Lejos esté de mí gloriarme, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo». Oh Cordero de Dios, que tan libremente derramaste tu sangre; ¡te rogamos que aquella sangre abogue poderosamente por nosotros! —que cuando nos despidamos de las Comuniones aquí, y ascendamos al eterno Sábado festivo en el Cielo, sea para prolongar y perpetuar palabras que ahora han estado en lo más alto de nuestros corazones; que forman nuestro regocijo mientras peregrinos en la tierra; que compondrán nuestro canto de muerte y suavizarán nuestro lecho de muerte; que serán nuestro pasaporte en el Juicio y nuestro himno triunfante por la Eternidad: «¡Digno, digno, digno es el Cordero, el Cordero que fue inmolado!»