La ley del sacrificio: una vida entregada a Dios

«Os ruego, hermanos, por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos como sacrificio vivo, santo y agradable a Dios; este es vuestro culto racional.» Romanos 12:1

Se nos enseña a presentar nuestros cuerpos como un sacrificio vivo a Dios. Las ofrendas antiguas eran traídas al altar y presentadas muertas. Pero el sacrificio cristiano no ha de presentarse muerto: ha de entregarse a Dios vivo. La vida, en vez de consumirse en un holocausto o derramarse en una oblación sangrienta, ha de entregarse a Dios para el servicio. Cristo vino para dar vida a sus seguidores, para dar vida en abundancia. Este llamado a la consagración es, por tanto, un llamado a la vida en su plenitud. Todo el capítulo doce de Romanos puede considerarse como una interpretación y un desarrollo del pensamiento del «sacrificio vivo» que Pablo nos invita al principio a ofrecer. La enseñanza maravillosa que sigue en Romanos 12 explica lo que significan estas dos palabras.

«No os conforméis a este siglo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento.» Romanos 12:2. No debemos ser moldeados según este mundo, sino transformados a la belleza divina. Nuestra vida ha de ser una vida de servicio, de amor, de devoción.

Hablamos mucho del amor de Cristo; pero solo podemos ayudar al mundo a conocer qué es ese amor de Cristo cuando, en nuestra vida cotidiana, lo ilustramos y lo reproducimos. Nuestra gran misión en la vida es hacer que Jesucristo parezca hermoso a los demás. Se dijo de un hombre ferviente y desinteresado que, con su propia vida de devoción, hacía que la gente se enamorara de Jesucristo. Se dijo de un anciano ministro que se había retirado del servicio activo, que valía todo su salario solo con que viviera en el pueblo. Su vida era tal revelación de la vida de Cristo, que dondequiera que iba era como el resplandor de una luz suave y amable.

Debemos presentar nuestros cuerpos a Dios como sacrificios vivos; vivos, debemos recordarlo, no muertos. Estar muerto es no tener ya poder para hacer nada. Un niño pequeño hablaba un día en el campo sobre qué era estar muerto. Su madre intentaba explicarle la muerte. Se le mostró un abejorro que ya no vivía, y luego se le preguntó qué era estar muerto. Él dijo: «No ir más allá.» El esfuerzo del niño por interpretarlo fue realmente acertado. Estar muerto es no ir más allá, estar sin vida, sin poder para hacer nada. Se nos llama a ser sacrificios vivos.

Estar vivo, pues, es ir, estar activo. Toda vida verdadera encierra en sí la cualidad del sacrificio. No podemos amar de verdad sin hacer sacrificios. «De tal manera amó Dios al mundo, que dio.» El amor siempre da; nada es amor si no está dispuesto a dar. Dos personas no pueden vivir juntas idealmente en la sagrada relación del matrimonio y no vivir de manera sacrificial. No puede haber amistad digna de ese nombre sin sacrificio. La amistad siempre cuesta, y su costo muchas veces es muy grande; nunca sabemos a qué nos comprometemos cuando decimos a una persona: «Seré tu amigo.» No podemos hacer bien a otros de manera efectiva sin olvidarnos y negarnos a nosotros mismos en la vida.

Debemos esforzarnos por repetir en nuestras propias vidas, en nuestra propia medida, la dulzura, la caridad, la bondad y la ayuda de Jesucristo. La cruz está en todas partes. Se ha dicho que una de las mejores reglas para la vida cotidiana es tratar de ser siempre un poco más amable de lo necesario; es decir, un poco más olvidadizo de uno mismo de lo que se nos exige, un poco más paciente, ir dos millas cuando solo se nos pide ir una. Cuanto más de la cualidad sacrificial introduzcamos en nuestra vida, más divina y más hermosa será.

Cuando usamos la palabra sacrificio, pensamos primero en el gran sacrificio de Cristo, que es a la vez el modelo de toda vida cristiana y también su inspiración. Todo lo bueno y hermoso recibe su motivo de la vida de Cristo, la cual resplandeció con el más santo espíritu de sacrificio. Miramos sus seis horas en la cruz cuando hablamos del sacrificio de Cristo, como si aquel fuera su único gran acto y expresión. Pero la cruz no fue soportada por Cristo meramente durante esas seis horas en el Calvario; estuvo en toda su vida, en cada día y hora de ella. Todo lo que él hacía era en amor, y el amor es siempre un sacrificio vivo. Él se negaba siempre a sí mismo.

No tenemos que ser crucificados en maderos para llevar una cruz. Cuando ayer renunciaste a tu propio camino por el bien de otro, cuando te mantuviste dulce y paciente bajo un insulto o una ofensa que te hirió profundamente, cuando hiciste una bondad a quien había hablado injuriosamente de ti, cuando te apartaste de tu camino para hacer alguna obra amable de amor en respuesta a una desconsideración, estabas ofreciendo un sacrificio vivo. En todos sus días, Cristo hizo de su vida algo sacrificial. En el Calvario, ¡simplemente escribió esa palabra en mayúsculas!

Ian Maclaren, hablando de la cruz, dice: «La ciencia teológica ha mostrado una desafortunada tendencia a monopolizar la cruz hasta el punto de que el símbolo de la salvación ha sido separado del marco ético de los Evangelios y plantado en un entorno de sola doctrina.» La cruz no representa únicamente los sufrimientos de Cristo al redimir a los pecadores, sino también la ley del amor y del sacrificio en cada ámbito de la vida cristiana. No basta con tener la cruz en nuestras iglesias como símbolo de redención, ni llevar crucifijos como ornamentos; la cruz y el crucifijo deben estar en el corazón y manifestarse en la vida.

La cruz debe estar en la vida de quienes siguen a Cristo: no marcada en sus cuerpos, sino forjada en su carácter, su disposición, su conducta, su espíritu. No podemos vivir una vida cristiana ni un solo día sin llegar a momentos de sacrificio. La cruz de Cristo no quita nuestra propia cruz; Cristo no lleva nuestra cruz por nosotros. Su cruz se convierte en la ley de nuestra vida y hace que toda ella sea sacrificial. Todo lo hermoso en la moral cristiana y en la ética cristiana revela la cruz. Las Bienaventuranzas son todas sacrificiales. Nadie puede vivir el capítulo trece de Primera de Corintios sin crucificar continuamente el yo.

Todo sacrificio, al fin, florece en belleza, dulzura y gozo semejantes a los de Cristo. Nunca temas perder tu vida en el amor; la volverás a encontrar. Nuestros sacrificios son transformados por el sacrificio de Cristo y por la disciplina de la vida. La vida piadosa no es la que solo ha conocido la comodidad, el placer, el consentimiento de uno mismo. El hierro que se saca de los collados como mineral aún no está listo para usarse. Es solo mineral y tiene que pasar por el horno ardiente, donde se transforma en algo de gran valor. Lo mismo ocurre con la vida humana.

Algunos de nosotros nos quejamos sin cesar de lo dura que es el deber: de que tenemos que hacer tantos sacrificios por los demás, de que tenemos que llevar tantas cargas, de que tenemos que renunciar a tantas cosas agradables para que otros las disfruten, de que tenemos que sufrir tanto para que otros no sufran. ¿Cuándo aprenderemos el secreto de que todas nuestras bendiciones, nuestros gozos más dulces, nuestros consuelos más ricos provienen precisamente de aquello mismo que tanto nos irrita y nos molesta?

Se nos llama a presentar nuestros cuerpos como sacrificios vivos a Dios. Sin embargo, los sacrificios no han de hacerse por sí mismos. Esta es la ley de la vida en Cristo. Esta es una de las maneras en que Cristo está salvando al mundo.

Watkinson relata que en una subasta de Londres hubo una gran venta de toda clase de insignias de honor: estrellas de plata, cruces de oro, medallas enjoyadas que celebraban heroísmos en muchos campos históricos. Todas eran marcas de honor para quienes las habían ganado. Eran nobles condecoraciones para aquellos en cuyos uniformes habían sido prendidas como testimonio de valía personal o de costoso logro. Pero imaginemos a alguien comprando estas insignias en una subasta y luego prendiéndoselas en su propia camisa y luciéndolas entre la gente. ¿Qué podrían significar para él? Él no las había ganado. Para él habrían sido solo el más vulgar oropel.

Los sacrificios vivos de otras personas no pueden traernos honor a nosotros. Deben ser propios; los honores deben ganarse con nuestro propio valor, fe y sacrificio. A algunas personas les gusta que otros hagan los sacrificios por ellas y luego disfrutar del honor. Un gran humorista, en los días de la Guerra Civil, solía hablar de cuántos de sus parientes había entregado al servicio de su país. A algunos cristianos les gusta exhortar e inspirar a otros a hacer sacrificios, a dar y a sufrir, ¡mientras ellos mismos no hacen nada de eso! Pero jamás podremos tener prendidas en nosotros las insignias de sacrificio de otros ni las condecoraciones de honor. Debes presentar tu propio cuerpo como sacrificio vivo a Dios: tuyo, no el de otro. ¡Debes llevar la cruz en tu propia vida!

Capítulo 20.