La misericordia del Padre y la imitación de Cristo

Reconozco mi gran indignidad. He pecado contra Ti veces y maneras sin número. No tengo nada que alegar en atenuación. Si se me juzgara por mis mejores horas, o mejores días, o mejores servicios — ¡cuán condenado estaría! Cuán a menudo podrías justamente haberme dejado al fruto de mis propios caminos y haberme llenado de mis propios designios, apartando de mí Tu rostro — y mi oración de Ti. Pero no me has retribuido así. Bendito sea Tu nombre, Tú no «reprochas». Tu mano de misericordia, de benignidad y de paciencia sigue aún extendida. Tus caminos no son como nuestros caminos, ni Tus pensamientos como nuestros pensamientos. La paciencia y longanimidad del mejor de los padres terrenales es solo el reflejo débil de la Tuya. Con devoto amor filial buscaría Tu perdón y Tu favor.

Como Tu hijo redimido, adoptado en Tu familia, sea mi deseo amarte más y servirte mejor. Que Tu voluntad sea el principio rector de mi vida. Si me envías prosperidad, que yo acepte toda bendición como proveniente directamente de Ti. Si me envías adversidad, que sea el medio bendito de promover mi crecimiento espiritual, librándome de la escoria de la mundanalidad y del pecado, y transfigurándome a la semejanza de Cristo.

Salvador bondadoso, me regocijo en Tu simpatía exaltada y siempre presente. Tú haces mi caso y mis cuidados Tuyos propios. Cualesquiera tribulaciones o peligros, dificultades o tentaciones rodeen mi camino, sea esta mi consolación elevadora: que Tu mano nunca se acorta para no poder salvar, ni Tu oído se ensordece para no poder oír. Vivifícame en Tu servicio. Levántame por encima de la vida de egoísmo y de aislamiento insensible. Ponme más bajo el dominio de aquella caridad que es el vínculo de la perfección. Presérvame de pasar por alto y de descuidar los intereses de los demás. Sea este mi propósito habitual — hacer justicia, amar misericordia, y caminar humildemente contigo, mi Dios.

Encomiendo a Tu cuidado bondadoso a todos mis amados amigos. Que moren en el lugar secreto del Altísimo, y habiten bajo la sombra del Omnipotente. Seamos juntos sellados por el Espíritu Santo de la promesa, y capaces de gozarnos en la común esperanza de la gloria de Dios. Te bendecimos por aquellos lazos eternos, que sobreviven a los inciertos de la tierra.

Que el sentido realizado de Tu presencia y de Tu amor quite el aguijón de todas nuestras aflicciones. Oh Hermano nacido para la adversidad, habla Tu palabra de bálsamo para los cansados y cargados — «Venid a mí, y yo os haré descansar». Convierte la noche del llanto en una mañana de gozo. Que la cruz florezca en corona. Prepara a los moribundos para la hora final. Que se duerman en Jesús, para despertar en gloria eterna.

Apresura aquel día feliz en que «nuestro Padre que está en los cielos» sea el nombre universal, reconocido y reverenciado en todo el mundo; cuando el amor de Cristo sea entronizado en cada corazón, y se vuelva el tema y la inspiración de toda lengua.

De nuevo me encomiendo a Ti y a la palabra de Tu gracia. Mientras Te ruego que estés conmigo en las vigilias silenciosas de la noche, cerraría mis peticiones y me retiraría a descansar pronunciando las palabras siempre benditas, en el nombre de Aquel que las pronunció primero — «PADRE mío que estás en los cielos, santificado sea Tu nombre. Venga Tu reino. Hágase Tu voluntad en la tierra como en el cielo. Danos hoy nuestro pan cotidiano. Perdona nuestras ofensas, así como nosotros hemos perdonado a los que nos han ofendido. Y no nos metas en tentación, mas líbranos del maligno».

Décima sexta mañana

«Tú eres mi Padre, mi Dios, y la Roca de mi salvación». Salmo 89:26

Y Él les dijo: Cuando oréis, decid —

PADRE MÍO que estás en los cielos, Dios de mi vida, y de la longitud de mis días; sea mío declarar, con alguna buena medida de fe apropiadora y santa confianza: «Tú eres mi Padre, mi Dios, y la Roca de mi salvación».

Otras porciones son perecederas, otras confianzas son inestables, otros refugios con demasiada frecuencia resultan refugios de mentiras. ¡Pero mi Señor vive! ¡Bendita sea mi Roca; y sea exaltado el Dios de mi salvación! Oh Tú que vas delante de Tu pueblo aún, como antaño, en la nube de día y en el fuego de noche, sosténme con Tu favor graciosísimo, y susténtame con Tu ayuda continua. Que yo tenga experiencia creciente de la bienaventuranza de Tu vigilia eterna, de noche y de día.

«Mi ayuda viene del Señor, que hizo los cielos y la tierra. No permitirá que mi pie resbale; el que me guarda no se adormecerá; ciertamente, el que guarda a su pueblo no se adormecerá ni dormirá. El Señor me guarda; el Señor es la sombra a mi mano derecha; el sol no me herirá de día, ni la luna de noche. El Señor me guardará de todo mal; Él guardará mi vida; el Señor guardará mi entrada y mi salida, desde ahora y para siempre».

Es, sobre todo, mi consuelo y consolación, mi más alto y más santo privilegio, que el Dios-Pastor de antaño es el Dios-Padre de Su verdadero pueblo espiritual en toda edad; y que con reverencia y devoción filial puedo ahora, esta mañana, acercarme a la presencia de mi Padre e invocar el amor de mi Padre.

Reconozco mis muchas y graves ofensas, cometidas como han sido contra tanta luz y amor, tanta advertencia y misericordia. Con demasiada frecuencia he resistido Tu gracia, he contristado Tu Espíritu, y he agraviado mi conciencia. He caído presa de las fascinaciones del mundo, los susurros de la incredulidad, y el engaño de mi propio corazón. ¡Señor, ten misericordia de mí! ¡Cristo, ten misericordia de mí! ¡Espíritu Santo, ten misericordia de mí! No recuerdes los pecados de mi juventud, ni las transgresiones de mis años maduros; sino según Tu misericordia — acuérdate de mí.

Guíame en Tu buen y santo camino. Líbrame de la tiranía de cualquier pecado secreto y dominante. Ante todas las seducciones del tentador, pueda yo estar listo para decir: «¿Cómo puedo hacer esta gran maldad, y pecar contra Ti, mi Dios y mi Padre?».

Salvador bendito, Hermano Mayor siempre vivo, siempre amoroso sobre el trono, sea mi deseo ferviente seguir Tus pasos como mi gran Ejemplo y Modelo. Como Tú, quiera yo procurar ser manso y humilde de corazón, tierno y considerado, resignado y sumiso, sufrido y perdonador; de modo que aun aquí pueda yo gozar de Tus propias bienaventuranzas: «Bienaventurados los pacificadores». «Bienaventurados los de limpio corazón».

Mira con gran bondad a mis amados amigos. La distancia nos separa, pero ninguna distancia puede separarlos a ellos de Ti. Que juntos invoquemos las mismas promesas tan grandes y preciosas. Que estemos anclados a la misma «Roca de la salvación». Haznos herederos juntos de la gracia de la vida. Que podamos unirnos en la común invocación filial: «¡Tú eres mi Padre!».

Bendice a nuestra amada patria. Protege y perpetúa todo lo que pueda promover Tu gloria y el bienestar del pueblo. Sé un muro de fuego alrededor de Tu Sion. Que sus centinelas nunca guarden silencio, hasta que Tu justicia salga como resplandor, y Tu salvación como lámpara que arde.

Ten piedad y compasión de todos Tus hijos que lloran. Alisa el lecho del dolor y la enfermedad; concede restauración a la salud y a las fuerzas. Señala a los enlutados y a los solitarios, más allá de esta tierra de sombras, donde todo es frágil y fugaz — hacia aquellos goces que el ojo no ha visto, ni el oído ha oído, ni ha subido al corazón del hombre concebir.

Está conmigo a lo largo de este día. No sé qué hay delante de mí. Pero esta es mi oración: «Guíame, Luz amable. Guíame, Padre gracioso. Llévame adelante. No pido ver la escena lejana. Guíame, paso a paso. No escogería mi propio camino. Tú escoge por mí. Y así, con el mismo Padre omnipotente todavía bendiciéndome, que me ha bendecido en el pasado — llévame sobre todo lugar oscuro y lúgubre del viaje, hasta que la noche se vaya, y llegue a las puertas del día eterno».

«PADRE mío que estás en los cielos, santificado sea Tu nombre. Venga Tu reino. Hágase Tu voluntad en la tierra como en el cielo. Danos hoy nuestro pan cotidiano. Perdona nuestras ofensas, así como nosotros hemos perdonado a los que nos han ofendido. Y no nos metas en tentación, mas líbranos del maligno».

Décima sexta noche

«Sed, pues, imitadores de Dios como hijos amados; y andad en amor, así como Cristo también nos amó». Efesios 5:1, 2

Me levantaré e iré a mi Padre, y le diré —

PADRE MÍO, acércate a mí esta noche, y visítame con aquel amor que llevas a Tu propio pueblo. Estoy una vez más en terreno de oración y de súplica. Es Tu propia grata promesa, que los que esperan en Ti renovarán sus fuerzas. Al comulgar ahora contigo desde Tu trono de misericordia, sea yo fortalecido con todo poder por Tu Espíritu en el hombre interior. Haz Tu gracia suficiente para mí, y perfecciona Tu fuerza en mi debilidad. Profundiza el sentido tanto de mi dependencia de Ti, como de mis responsabilidades espirituales.