La muerte del creyente es solo un sueño

Pero ¿qué hizo que Esteban muriera con tanta quietud? Leed el versículo 55 y veréis la razón de ello. Lleno del Espíritu Santo, miró fijamente al Cielo, y vio la gloria de Dios, y a Jesús de pie a la diestra de Dios. He aquí —dice él— veo los cielos abiertos, y al Hijo del hombre de pie a la diestra de Dios, listo para recibir su alma — y eso le hizo morir con tan extraordinaria quietud de ánimo.

La muerte en la Escritura, especialmente la muerte de los hijos de Dios, se compara a menudo con un sueño. Se dice de David que durmió con sus padres. Y se dice en 1 Tesalonicenses 4:13: No quiero que ignoréis acerca de los que duermen; es decir, acerca de los que están muertos. Y en 1 Corintios 11:30: Por esta causa muchos de vosotros estáis débiles y enfermos, y muchos duermen — es decir, muchos mueren.

Esta expresión es una expresión metafórica, y nos brindará muchas raras y preciosas instrucciones acerca de la muerte. Y por tanto (asistiéndome la gracia de Dios) deseo emplear el resto del tiempo en abrir esta metáfora.

La observación es esta: Que cuando un hijo de Dios muere, por más antinatural y violenta que sea su muerte — no es otra cosa que quedarse dormido. O bien: La muerte de un hijo de Dios, aunque lo apedreen hasta morir, aunque lo quemen hasta las cenizas, por más violenta y antinatural que sea, no es otra cosa que quedarse dormido. Cuando hubo dicho esto, se durmió.

El sueño es la imagen de la muerte. Hay muchos notables parecidos entre el sueño y la muerte, algunos de los cuales trataré en esta ocasión.

1. El sueño es común a todos los hombres; ningún hombre puede vivir sin dormir. Lo mismo es verdad de la muerte: la muerte es común a todos; está dispuesto que todos los hombres mueran una vez. Y por eso dijo David que había de ir por el camino de toda carne. Todos los hombres deben dormir el sueño de la muerte, o de lo contrario ser transformados, lo cual es una muerte metafórica.

2. La muerte entró en el mundo por el hecho de Adán de comer el fruto prohibido, y por el vapor venenoso del pecado, que trajo la muerte sobre él y sobre toda su posteridad. Por un hombre entró el pecado en el mundo, y por el pecado la muerte — y así la muerte pasó a todos los hombres, por cuanto todos pecaron, Romanos 5:12. Si Adán nunca hubiera pecado, Adán nunca habría muerto: ¡Mas en el día que comieres el fruto prohibido, morirás la muerte!

El pecado trae toda clase de muertes; trae la muerte temporal, la muerte espiritual y la muerte eterna. Ahora bien, como todos los hombres están envenenados con el veneno del pecado — ¡por tanto todos los hombres deben dormir el sueño de la muerte! ¡Es el pecado lo que ha envenenado a toda la humanidad!

3. Así como un hombre, cuando se va a dormir, se quita la ropa y se acuesta desnudo, así es con nosotros cuando llegamos a morir: vinimos desnudos al mundo, y desnudos hemos de salir del mundo. Como no trajimos nada con nosotros al mundo, así nada podemos llevarnos del mundo. Por tanto la muerte en la Escritura no se llama otra cosa que un despojarnos de nosotros mismos, 2 Corintios 5:4. La muerte para un hijo de Dios no es otra cosa que quitarse sus vestidos. El cuerpo del hombre es el vestido del alma — y la muerte no es otra cosa que el desvestirse del alma. Es tal como un hombre que se acuesta y se quita la ropa. Pedro lo llama: «El despojarse de nuestra morada terrenal.» Nuestros cuerpos son la morada del alma, y la muerte es el despojarse de esta morada.

Amados, cuando lleguemos a morir, seremos despojados desnudos de tres cosas: