La oración que transforma el llanto en acción para tu pueblo

Nehemías era un cautivo. Hay una tradición que dice que pertenecía a la familia real. Probablemente había sido educado en la tierra del cautiverio. Al menos ocupaba una posición de gran importancia en la corte del rey. Él se define a sí mismo como el copero del rey; pero este título no significa que fuera simplemente un siervo. El cargo era de importancia y de mucha influencia.

Evidentemente, Nehemías era un hombre de carácter fuerte, que no podía ser arrastrado por las influencias debilitantes que lo rodeaban. Robert Ogden cuenta que una vez descubrió una maravillosa pequeña flor en las Montañas Rocosas. En una profunda grieta, un día a mediados del verano, encontró la nieve aún sin derretirse, y sobre su superficie vio esta flor. Al buscar dónde hundían sus raíces, percibió que un largo y delicado tallo subía a través de la nieve. La raíz estaba en la hendidura de la roca, debajo. Como esa flor en la nieve fría son las vidas que crecen en medio de las tentaciones del mundo, y que sin embargo son hermosas y verdaderas a pesar de todo lo que naturalmente tendería a destruirlas. El secreto es que están arraigadas en la hendidura de la Roca de los Siglos.

Nehemías estaba en Susa, la fortaleza; es decir, en el mismísimo centro de una gran capital pagana. Sin embargo, fue mientras ocupaba allí un puesto de privilegio cuando brotó en su corazón el deseo de honrar a Dios y de ayudar a restaurar su tierra. Que ningún joven diga, después de leer la historia de Nehemías, que no es posible ser un cristiano verdadero y ferviente en cualquier lugar donde Dios lo haya puesto. Si está obligado a vivir entre los impíos, expuesto a toda clase de malas influencias, puede aun así ser fiel a Dios. Todo lo que necesita es asegurarse de que su corazón está fijo en Cristo, y de que las raíces de su fe se mantienen vivas mediante la oración, la comunión con Dios y el estudio de su Palabra. Es posible que un joven se eleve en el mundo como lo hizo Nehemías, que prospere en los negocios, que gane honor e influencia entre sus semejantes, y que sin embargo conserve su corazón puro, su vida limpia y su ser sin mancha del mundo.

Un día, mientras Nehemías estaba ocupado en sus tareas acostumbradas, fue visitado por su hermano Hanani. Hanani había ido a ver a los judíos que habían regresado a su propia tierra, y Nehemías le preguntó por las condiciones en Jerusalén. Muchas personas que viven cómodas no piensan mucho en sus amigos menos afortunados. Nehemías, en cambio, aunque vivía rodeado de lujo, no olvidaba a sus hermanos que soportaban penurias y sufrimientos, ni dejaba de recordar a su país en su momento de angustia. Esta cualidad de Nehemías no debe pasarse por alto en nuestro estudio de su carácter. En nuestros días de prosperidad, no debemos olvidar a quienes se hallan en circunstancias de necesidad y sufrimiento. Aquel hombre no puede llamarse cristiano si nunca piensa más allá del pequeño círculo de su propia vida. Cuando un cristiano sufre, todos sus hermanos en la fe deberían sentir su dolor. Los fuertes deben ayudar a los débiles. Los afortunados no deben olvidar a los desafortunados. Los sanos deben compadecerse de los enfermos. En los hogares de alegría, con el círculo intacto, debe haber profunda simpatía por la familia de al lado donde hay luto. Nehemías mostró un espíritu fraternal.

Nehemías quedó profundamente afectado por lo que había oído acerca de la situación en Jerusalén; pero sus sentimientos lo llevaron a la acción. «Aconteció, cuando oí estas palabras, que me senté y lloré... y oré delante del Dios de los cielos». Algunos hombres lloran con facilidad; sus lágrimas están a flor de piel; pero estos no suelen ser hombres de naturaleza profunda y fuerte. Son emotivos, y muchas veces sus emociones nunca se convierten en actos. Nehemías no era un hombre de esa clase; era recio y fuerte. Sus lágrimas, por tanto, no revelaban debilidad. No es afeminado llorar cuando hay una causa para llorar como la hubo aquel día. Nehemías lloró por las tristezas de su pueblo, por las calamidades que se habían abatido sobre ellos. El mismo Jesús lloró cuando estuvo en la cumbre del monte de los Olivos y miró hacia aquella misma Jerusalén, por cuya desolación ahora lloraba Nehemías. La patria, el hogar y la religión son más queridos para un hombre verdadero que el cargo, el poder, el honor y las riquezas. Debemos conmovernos con compasión cuando pensamos en las almas perdidas que nos rodean.

Pero las lágrimas no bastan. Nehemías llevó de inmediato su carga a Dios en oración. Eso es lo que debemos hacer con toda nuestra ansiedad por los demás. Los mayores logros de este mundo se han realizado mediante la oración. La primera manera de ayudar a otros es orar por ellos. Hasta que no hayamos comenzado a orar, no haremos mucho por ellos. Sin embargo, orar no siempre es toda nuestra obligación. Nehemías lloró; luego oró; luego se puso a trabajar en favor de su pueblo. Abandonó su lugar lujoso en la corte del rey, viajó a Jerusalén y se aferró con sus propias manos a la obra, entregando su influencia y sus energías a la causa. Se necesita más que lágrimas y oraciones para servir a otros. Demasiadas personas lloran ante la angustia y oran con fervor por el alivio necesario, y sin embargo no hacen nada ellas mismas. El camino de Nehemías es mejor: primero simpatía, luego oración, luego trabajo.

Hay algo muy noble en la oración de Nehemías. «Sea ahora atento tu oído, y tus ojos abiertos, para que escuches la oración de tu siervo». No solo se presenta a Dios escuchando las oraciones de sus hijos, sino también mirándolos con simpatía en su necesidad. Sus ojos están siempre vueltos hacia la tierra, como si quisiera ver quién dobla la rodilla o levanta la mirada con arrepentimiento y deseo. No hay temor de que Dios deje jamás de ver a cualquiera que ore. Por muy oscura que sea la noche, su ojo lo contempla. Por más solitario que sea el lugar, no dejará de percibir al suplicante que se inclina penitente.

Alguien que naufragó en el mar y flotó durante muchas horas sobre un madero antes de ser rescatado, contó después que el sentimiento más terrible que jamás había experimentado era pensar que en toda aquella inmensidad de aguas a su alrededor no había un oído que oyera su clamor ni un ojo que viera su condición. Pero se equivocaba. Realmente había un ojo que podía ver y veía, y un oído que podía oír y oía, incluso allí, en el mar abierto, sus gritos de auxilio.

Nehemías pidió a Dios que lo guiara en su súplica ante el rey. «Te ruego, oh Jehová, esté atento tu oído a la oración de tu siervo... y concede ahora gracia a tu siervo, y hazle alcanzar misericordia delante de este hombre». Nehemías actuó con sabiduría. Antes de ir al rey con su petición, fue a Dios, pidiéndole que abriera su camino ante el monarca. Ya que tanto dependía de la respuesta del rey, pidió a Dios que preparara su corazón para escuchar con simpatía. En todo lo que emprendamos, debemos pedir a Dios que nos haga prosperar. No podemos hacerlo si estamos dedicados a algún negocio o plan equivocado o deshonesto. Pero cuando nuestro corazón es recto y lo que queremos hacer es parte de la voluntad de Dios, podemos pedirle con libertad que nos dirija. Cuando nuestro encargo es en favor de otras personas y su éxito depende de su disposición a ayudarnos, debemos pedir a Dios, antes de acudir a ellos, que nos conceda su favor y les prepare para interesarse en nuestra petición.

La oración de Nehemías fue respondida. Un día, mientras cumplía con su deber, el rey notó tristeza en su rostro y, conmovido por la simpatía, le preguntó qué le afligía. Nehemías le habló de la condición de su pueblo, de la desolación de su ciudad santa, y le pidió permiso para ir a Jerusalén a reconstruirla. El rey concedió su petición. La llegada de Nehemías animó al pueblo. El nuevo gobernador mostró gran energía y capacidad. Había enemigos fuera que conspiraban contra la reconstrucción. Algunos del pueblo mismo eran tímidos y se convertían en desalentadores, encontrando faltas. También llegaron estorbos desde los asentamientos judíos de fuera.

En medio de todo este desaliento, Nehemías se mantuvo valiente y confiado. También procuró animar al pueblo. «Pelead por vuestros hermanos, vuestros hijos, vuestras hijas, vuestras mujeres y vuestras casas». El motivo que Nehemías sugirió, luchar por el hogar y los seres queridos, figura entre los más poderosos que pueden conmover el corazón humano. Todo hombre con una chispa de virilidad luchará hasta la muerte por los suyos. Estamos todos tan entrelazados que este motivo siempre está presente cuando defendemos lo justo. Debemos buscar la pureza y la seguridad del pueblo en que vivimos, porque nuestra propia familia está en él, y el peligro para la población es peligro para los nuestros. Debemos procurar un suministro de agua saludable, buen saneamiento y calles limpias para la ciudad, porque nuestros hijos y amigos viven en ella. Lo mismo ocurre con las influencias morales y religiosas de una comunidad: el bienestar de nuestros hijos e hijas, de nuestros hermanos y hermanas, está en juego. En todo movimiento de educación y reforma se halla el mismo motivo.

Un hombre distinguido hablaba en la inauguración de un reformatorio para muchachos, y observó que aunque una sola vida se salvara de la ruina gracias a la institución, ello pagaría todo el costo y el esfuerzo. Terminado el acto, un caballero preguntó al orador si no había sido un poco exagerado al afirmar que todo el costo de fundar tal institución quedaría pagado si se salvaba un solo muchacho. «No si fuera mi hijo», fue la serena respuesta.