La pérdida del cielo y la furia del alma que se condenó a sí misma

Las causas del dolor son o la pérdida de algún bien estimado, o el sentido de algún mal presente. Y el dolor es más violento cuanto más grande es la causa en sí misma, y en la aprehensión y ternura de los que sufren. Ahora bien, ambas causas, con todas las circunstancias graves que pueden multiplicar y agravar el dolor, concurren en el infierno, el centro de la miseria.

La pérdida de la bienaventuranza celestial es inconcebiblemente grande. Si Caín, cuando fue desterrado de la sociedad de los santos, donde Dios era públicamente adorado, y por revelaciones espirituales y apariciones visibles se daba a conocer graciosamente, clamó en angustia de alma: "¡Mi castigo es mayor del que puedo soportar; de tu presencia seré escondido, y seré fugitivo en la tierra!" ¡Entonces cuán intolerable será la separación final de la presencia gloriosa y gozosa de Dios!

En la visión clara y transformante de su gloria, y en la unión íntima e indisoluble con él por amor, consisten la perfección y satisfacción del alma inmortal. La felicidad resultante de ella es tan entera y eterna como Dios es grande y verdadero, quien la ha prometido tantas veces en la Escritura.

Ahora los condenados están para siempre excluidos de la gloriosa presencia de Dios. Se ve a menudo cuán tierna e impacientemente se aflige el espíritu humano por la pérdida de un ser querido. Jacob, por la supuesta muerte de José, fue tan vencido por el dolor, que cuando todos sus hijos e hijas se levantaron para consolarlo, rehusó ser consolado, y dijo: "Descenderé enlutado hasta el sepulcro." En verdad, este dolor abrumador es a la vez un pecado y un castigo. Está ordenado por el justo e inmutable decreto de Dios que toda afección inmoderada en el hombre sea su propio tormento.

Pero si la pérdida de una pobre y frágil criatura por un corto tiempo es tan aflictiva, ¡entonces cuán insostenible será el dolor por la pérdida del Dios bendito para siempre! ¿Quién puede concebir plenamente la extensión y los grados de aquel mal! Pues un mal se eleva en proporción al bien del cual nos priva; debe por tanto seguir que, siendo la bienaventuranza celestial un bien infinito y eterno, la exclusión de ella es proporcionalmente un mal. Y así como la felicidad de los santos resulta del disfrute de Dios en el cielo, y de la comparación con el estado contrario; así la miseria de los condenados surge tanto de los pensamientos de la felicidad perdida, como del dolor duradero que los atormenta.

Puede responderse: Si este es el mal mayor que es consecuente al pecado, la amenaza de él es probable que disuada a pocos de complacer sus apetitos corruptos; pues los hombres carnales tienen afecciones tan groseras y viciadas que son indiferentes a la felicidad espiritual. "No pueden gustar y ver cuán bueno es el Señor."

A esto puede darse una respuesta clara: En el estado eterno, donde los impíos estarán para siempre sin aquellos objetos carnales que aquí los engañan y deleitan, cuando sean privados de todas las cosas que placen a sus sentidos voluptuosos —entonces sus aprehensiones serán cambiadas; entenderán qué felicidad es gozar de Dios, y qué miseria ser expulsados del paraíso celestial.

Nuestro Salvador dice a los judíos: "habrá llanto y crujir de dientes, cuando veáis a Abraham, a Isaac, a Jacob y a todos los profetas en el reino de Dios, y vosotros mismos echados fuera." Lucas 15:28. ¿Cómo se consumirán de envidia a la vista de aquella felicidad triunfante, de la cual nunca serán partícipes? Ver aquella compañía bendita entrando en las sagradas mansiones de luz, hará la pérdida del cielo infinitamente más discernible y terrible para los impíos, que serán echados en "tinieblas exteriores", y para siempre privados de la comunión con Dios y con sus santos. "¡Apártate de mí!" será una parte del juicio tan espantosa como "¡al fuego eterno!"

Con la pérdida del bien más excelente se junta el sufrimiento del mal doloroso más aflictivo. La sentencia es: "apartaos de mí, malditos, al fuego eterno." Y si un dolor imaginario concebido en la mente sin una causa externa real, como en los melancólicos, cuando vapores groseros oscurecen y corrompen el brillo y la pureza de los espíritus que son necesarios para sus operaciones alegres, es a menudo tan opresivo que la naturaleza se hunde bajo él; ¡entonces cuán insostenible será el dolor de los pecadores condenados, bajo la impresión y el sentido de la mano vengadora y omnipotente de Dios, cuando plenamente aparezca cuán puro y santo es él en su ira por el pecado, y cuán justo y espantoso es al castigar a los pecadores!

Puede ser que el pecador indulgente atenúe su temor del infierno imaginando que la vasta multitud de los que sufren aliviará el sentido de su miseria. Pero esto es un error necio; pues el número de los que sufren estará tan lejos de ofrecer alivio, que la miseria es agravada por la compañía y comunicación de los miserables. Cada uno está rodeado de penas, y por las vistas de desgracia a su alrededor —siente el dolor universal. El llanto y el lamento, los gritos y las expresiones dolorosas de todos los condenados, aumentan el tormento y la vejación de cada uno. Como cuando el viento conspira con la llama, la hace más fiera y extendida.

El acompañante del dolor será la furia y la rabia contra sí mismos, como las verdaderas causas de su miseria. Pues Dios hará tal descubrimiento de su justo juicio, que no solo los santos glorificarán su justicia en la condenación de los impíos —sino que ellos serán tan convencidos de ella, que no podrán acusar a su Juez de defecto alguno de misericordia, ni de exceso de rigor en sus procederes contra ellos.

Como el hombre en la parábola del banquete de bodas, cuando fue reprendido por su intrusión presuntuosa sin vestido de boda, "¿Cómo entraste aquí?" quedó mudo; así ellos no hallarán excusa para su justificación y defensa, sino que deberán recibir la sentencia eterna con silencio y confusión. Entonces la conciencia revivirá el amargo recuerdo de todos los métodos de la misericordia divina para su salvación, que fueron ineficaces por su desprecio y obstinación. Todas las llamadas compasivas de su palabra, con los santos movimientos del Espíritu, fueron como la siembra de semilla en terreno pedregoso, que no echó raíz y nunca llegó a perfección. Todas sus terribles amenazas fueron solo como trueno para los sordos, o relámpago para los ciegos, que poco los afecta. La abundancia de su providencia, que estaba destinada "a guiarlos al arrepentimiento", tuvo el mismo efecto que las lluvias del cielo sobre los zarzas y espinas, que solo las hacen crecer más aprisa.

Y que una misericordia tan pronta a perdonar no produjera en ellos un afecto correspondiente de amor agradecido y obediente; sino que por las provocaciones más indignas atrajeron la venganza debida a los rebeldes obstinados, enfurecerá tanto a los condenados contra sí mismos, que serán menos miserables por la miseria que sufren, que por la convicción de sus mentes desgarradas, de que ellos fueron las únicas causas de ella. "¡Qué arrepentimientos se encenderán en ellos!" por el estúpido descuido de "la gran salvación" tan caramente adquirida y tan fervientemente ofrecida a ellos. ¡Qué ardiente añadidura a su tormento, que cuando Dios estaba tan dispuesto a salvarlos —ellos fueron tan voluntariosos en ser condenados! Nunca se perdonarán a sí mismos el que, por los placeres cortos y viles del pecado, que si se disfrutaran mil años, no pueden recompensar la pérdida del cielo, ni retribuir los dolores del infierno por una hora —deban ser privados del uno, y sufrir el otro para siempre!