La solemnidad del púlpito frente a la eternidad

Un rasgo de la manera de Whitefield que merece particular atención fue su solemnidad. Nunca degradó el púlpito con humor bajo y chistes vulgares; abundaba en anécdotas—pero fue uniformemente solemne. Su profundo espíritu devocional contribuyó en gran medida a ello, pues su piedad fue el fuego interior que alimentaba el ardor de su porte.

Fue eminente hombre de oración; y de haber sido menos orante, habría sido también menos poderoso. Llegaba al púlpito desde el aposento donde había estado en comunión con Dios, y en tal momento no habría podido ser ligero, jocoso o humorístico, ¡más de lo que podría haberlo sido Moisés al descender del monte ardiente hacia el pueblo! Felizmente, la época y el gusto por la bufonería del púlpito han pasado; espero que no vuelvan jamás.

Fue la impronta y el sello de la eternidad sobre su predicación lo que dio a Whitefield tal poder. Hablaba como un hombre que se hallaba en las fronteras del mundo invisible, arrebatado en éxtasis al contemplar las dichas del cielo, y convulsionado de terror al oír los aullidos de los condenados y ver el humo de su tormento ascender del abismo para siempre jamás. Su máxima era predicar para la eternidad. Decía que si los ministros predicaban para la eternidad actuarían como verdaderos oradores cristianos.

¡Necesitamos pastores imbuidos de su espíritu, su piedad, su dependencia del Espíritu de Dios, su amor por las almas, su entrega y su fervor!

Y decidme, hermanos, ¿qué son todas las finezas, las bellezas o aun las sublimidades de la elocuencia humana; qué son todos los símiles, metáforas y demás atavíos de la retórica que muchos hoy persiguen, para mover, doblegar y conquistar el alma humana—comparados con «los poderes del siglo venidero»?

El gran imán moral

«Y yo, si soy levantado de la tierra, a todos atraeré a mí mismo.» (Juan 12:32)

Así dijo el Salvador de los hombres. La cruz es, para todas las edades y todos los países, el gran imán moral para atraer a los hombres . . . de la barbarie a la civilización, del pecado a la santidad, de la miseria a la dicha, ¡y de la tierra al cielo!

«¡Una cosa hago!» Filipenses 3:13

La vida humana es tan breve, y las facultades del hombre tan limitadas, que quien quiera hacer alguna gran cosa, debe hacer solo una; y debe hacer esa una con tal concentración de sus fuerzas, que a los espectadores ociosos que viven solo para divertirse les parecerá entusiasmo, y casi le acarreará la acusación de fanatismo.

Nunca ha de olvidarse, en medio de todas las fluctuaciones de la opinión, todas las vicisitudes de los asuntos terrenales, e incluso el avance de la civilización, la ciencia y el progreso social—que la naturaleza humana, en su condición espiritual y su relación con Dios, permanece sin cambio. El transcurso de los siglos jamás mejorará nuestra corrupción natural, ni el progreso de la ciencia ni el avance de la civilización la erradicarán. El hombre, tal como nace en el mundo en pecado y crece en él, seguirá necesitando, como siempre, tanto la redención como la regeneración del evangelio de Cristo.

El gran torrente de la población se precipita en una catarata poderosa por el despeñadero de la impenitencia y la incredulidad—¡hacia el abismo espantoso que está debajo!

¡Oh cambio admirable, inefable, inconcebible!

La MUERTE REPENTINA de un verdadero cristiano es una bendición indecible. Un tal es librado . . . de los langores de la enfermedad, del dolor desgarrador, de la angustia a veces casi intolerable, ¡y de todos los demás terribles precursores de la muerte prolongados a través de noches fatigosas y meses de vanidad! Verse exento de los desgarradores dolores de la separación en el último y vacilante adiós; verse salvado de esas sombrías aprensiones que a veces surgen en la mente de los creyentes más fuertes y más santos al contemplar los portales del sepulcro; ser llevado a través de los pórticos de hierro de la muerte antes de que supiéramos que nos acercábamos a ellos; despertar en un instante, como de un sueño, al son del canto de los serafines—e intercambiar en un instante de tiempo las visiones de los objetos terrenales por las gloriosas realidades del cielo—y la compañía de los amigos de abajo por la innumerable compañía de los ángeles; hallarnos de pronto en presencia de Dios y del Cordero, y ver la sonrisa de bienvenida en el rostro del Salvador—y con un estallido de asombro y gratitud exclamar: «¿Y es este el cielo? ¿Y estoy yo allí? ¡Qué breve el camino! ¡Qué veloz el vuelo!» ¡Oh cambio admirable, inefable, inconcebible!

«En vano nuestra mente se afana por pintar el instante después de la muerte, las glorias que rodean al santo cuando entrega su aliento!»

«¡Esto es todo cuanto sabemos— que son completamente bienaventurados, que han acabado con el pecado, el cuidado y el dolor, y con su Salvador descansan!»

La muerte repentina para un verdadero cristiano es un salto poderoso de la tierra al cielo. La muerte repentina para un pecador no convertido es una caída espantosa al infierno. ¡Oh horror inefable!—ser sorprendido, abrumado, confundido en un instante—al intercambiar los placeres, los amigos, las posesiones, las perspectivas de la tierra—por aquellas lúgubres sombras, donde la paz y la esperanza jamás pueden habitar.

Tú también puedes morir de repente. ¿Estás listo, del todo preparado por el arrepentimiento hacia Dios, la fe en nuestro Señor Jesucristo y una vida santa—para la muerte—para una muerte rápida—para una muerte repentina? ¡Prepárate para el encuentro con tu Dios! ¡Prepárate para la muerte, para el juicio y la eternidad! ¡Prepárate! ¡Prepárate!