La vida es una burbuja que asciende, brilla y estalla

"Por tanto, tened mucho cuidado de cómo viváis— no como necios sino como sabios, aprovechando al máximo el tiempo, porque los días son malos." Efesios 5:15-16

Pablo da a entender que un hombre no puede dar mayor prueba de necedad, ni actuar más eficazmente como un necio, que desperdiciando su tiempo. Mientras que, por otra parte, una justa apreciación y un recto aprovechamiento del tiempo se cuentan entre las más luminosas muestras de la verdadera sabiduría.

Debemos valorar el tiempo correctamente y aprovecharlo con diligencia.

El tiempo es lo más precioso del mundo. Dios reparte el tiempo con mezquindad—momento a momento—¡y nunca nos promete otro momento! Debemos valorar en gran medida, y aprovechar con diligencia, el momento presente, considerando que, por lo que sabemos—puede ser el último.

El tiempo, una vez perdido, jamás regresa. ¿Dónde está el ayer? ¡Un momento perdido—está perdido para siempre! Nunca debemos olvidar que nuestro tiempo se cuenta entre los talentos de los cuales deberemos dar cuenta en el juicio de Dios.

El tiempo nos será requerido con una severidad proporcional a su valor. Temblemos ante esta idea, y con justa razón.

No solo seremos juzgados por lo que hemos hecho—sino por lo que descuidamos hacer. No solo por las horas empleadas en el pecado—sino por las desperdiciadas en la holgazanería. Cuidémonos de desperdiciar el tiempo.

Podría estimularnos a la diligencia en el aprovechamiento de nuestro tiempo pensar en cuánto de él ha sido ya malgastado. ¡Cuántos días, semanas, meses y años han sido ya por completo desperdiciados, o agotados en frivolidades totalmente indignas de ellos! Se han ido, y no queda de ellos nada sino la culpa de haberlos malgastado. No podemos hacerlos volver por más que lo deseemos. Aprendamos a valorar más altamente, y a emplear más bondadosamente, los días que aún quedan.

¡Cuánto de nuestro tiempo ya se ha ido—y cuán poco puede aún quedar! La arena de nuestro reloj puede estar casi agotada. ¡La muerte puede estar a la puerta!

Cuando comenzáis un día, ¡no sabéis que lo habréis de terminar! Cuando os acostáis, ¡no sabéis que habréis de levantaros! Cuando salís de vuestra casa, ¡no sabéis que jamás habréis de volver!

Porque, ¿qué es vuestra vida? Es como un vapor que aparece por un breve tiempo y luego se desvanece. ¡La vida es una burbuja que asciende, brilla y estalla! No sabemos en qué período de nuestra existencia puede ser el último. Ciertamente, ciertamente, deberíamos entonces aprovechar nuestro tiempo, ¡cuando puede que estemos sosteniendo, por lo que sabemos, la última porción de él en nuestras manos!

Sois criaturas inmortales, y debéis vivir para siempre en tormento o en dicha. ¡Y ciertamente no podéis estar formando un juicio correcto del valor del tiempo, ni empleándolo debidamente, si el alma es olvidada, la salvación descuidada, y la eternidad queda fuera de consideración!

¡Cuán semejante a un ángel aparece!

Cuando una joven, en lugar de malgastar su tiempo en . . . ocupaciones frívolas, fiestas de placer, adornos personales, o escenas de vanidad, emplea sus horas en . . . visitar las cabañas de los pobres, aliviar las penas de los desdichados, leer las Escrituras a los enfermos, ¡cuán semejante a un ángel aparece!

Sed frugales en vuestros gastos personales—para que tengáis más con qué hacer el bien. No malgastéis en lujos innecesarios de vestido o de vida—lo que miles y millones necesitan para sustento y para instrucción piadosa.

La más noble transformación de los bienes no es en joyas personales, ni en espléndido mobiliario de la casa, ni en costosos carruajes—sino en . . . vestido para los desnudos, alimento para los hambrientos, medicina para los enfermos, conocimiento para los ignorantes, santidad para los impíos, ¡salvación para los perdidos!

Os exhorto, por tanto, a que hagáis todo el bien que podáis, tanto a las almas como a los cuerpos de vuestros semejantes—¡para este fin habéis nacido en el mundo!

Los entretenimientos

Los entretenimientos, en el sentido usual de la palabra, no son sino los miserables recursos a los que acude la mente ignorante y no santificada del hombre en busca de felicidad; los esfuerzos inútiles por restaurar aquella paz que el hombre perdió por la caída, y que solo la verdadera piedad puede devolver al seno humano. Al apartarse de Dios, el alma del hombre se descarrió del pasto al yermo, y ahora va siempre exclamando con tristeza, mientras vaga: "¿quién nos mostrará algún bien?" Para aliviar su sentido de necesidad, y satisfacer sus ansias, se la dirige a los entretenimientos.

Pero resultan ser solo como las flores del desierto, que, con toda su belleza, no satisfacen.

Los entretenimientos no son sino recursos para hacer felices a los hombres sin piedad. Las meras cascarías, que aquellos que carecen del pan que desciende del cielo anhelan y de las que se alimentan—y que son rechazadas por quienes tienen su apetito satisfecho con este maná celestial.

No acudáis a las fuentes contaminantes del entretenimiento mundanal en busca de consuelo.

Es el retorno del alma a Dios por la fe en Jesucristo lo único que puede dar un deleite verdadero y satisfactorio.

Pero hay algunos que responderán: "No tengo gusto por la verdadera piedad—¿qué entretenimientos me recomiendan?"

Ninguno en absoluto. ¿Cómo! ¿Ese hombre habla de entretenimiento, quien, por su propia confesión, está bajo la maldición de la eterna ley de los cielos, y bajo la ira del ofendido Rey de los cielos?

¡ENTRETENIMIENTO! ¡Cómo! ¿Para el pobre desgraciado que está al borde de la perdición, al borde del infierno, y que quizá en la próxima hora esté levantando sus ojos en medio del tormento, y pidiendo una gota de agua que refresque su lengua abrasada?

¡Diversión! ¡Cómo! ¿Para aquel que está expuesto en cada momento a aquella sentencia: "¡Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno, preparado para el diablo y sus ángeles!"?

¡Cómo! ¿Avanzando hacia aquel lugar donde el gusano no muere, y el fuego nunca se apaga; donde hay llanto y lamentación y crujir de dientes—y pidiendo entretenimientos? ¡Oh absurdidad monstruosa!

Hemos oído de prisioneros que bailan encadenados. Pero ¿quién ha oído jamás de un pobre desgraciado que pida entretenimientos camino del lugar de ejecución? Este es vuestro caso.

Mientras no tengáis gusto por la verdadera piedad, estáis ciertamente bajo sentencia de ira eterna. Cada día viajáis hacia la ejecución. ¡Y, sin embargo, pedís entretenimientos!

¿Y cuáles serán vuestras reflexiones en el mundo de la desesperación, al recordar que la temporada de la esperanza fue empleada por vosotros, no en buscar la salvación del alma y la dicha eterna—sino en meras diversiones ociosas, que os estaban destruyendo precisamente en el tiempo en que os entretenían!

Entonces aprenderéis que renunciasteis voluntariamente a la plenitud de gozo que la presencia de Dios brinda, y a los placeres eternos que se hallan a su diestra—¡por el gozo de los necios, que, como dice Salomón con verdad, es solo como "el crepitar de espinos bajo la olla"!

Antes de pensar en entretenimiento—¡buscad la verdadera piedad!

Nada es más hechizante que el amor al juego.

El ganador, tras haber probado la dulzura de la ganancia, es llevado adelante por la esperanza de una ganancia aún mayor. Mientras que el perdedor se hunde cada vez más en la ruina, con la ilusoria expectativa de recuperar su fortuna perdida.

¡Cuántos se han arruinado a sí mismos y a sus familias para siempre por esta loca pasión! ¡Cuántos han dejado caer las cartas o los dados, solo para tomar la pistola o el veneno—y se han precipitado, con todos sus crímenes a cuestas, de la mesa de juego al lago de fuego!

El tiempo es precioso. Sus fragmentos, como los de los diamantes, son demasiado valiosos para perderse.

¡Cuántos padres son cómplices del asesinato del alma de sus hijos! La culpabilidad de sangre reposa sobre su conciencia, ¡y las maldiciones de su propia prole caerán sobre ellos por toda la eternidad!