Las aflicciones, misericordias tiernas del Señor

LAS OBSERVACIONES

Cuando mi amigo hubo terminado este discurso, esperó, según lo percibí por su semblante, mis observaciones sobre él. Anticipé su pregunta por mi opinión, dándola sin que me la pidiera. En verdad me pareció muy evidente que el sermón comprendía los principios fundamentales del pacto de gracia; el cual, aunque ciertamente un tema entre todos el más interesante, es quizá el menos entendido. Por mi parte, confieso con franqueza que, antes de esta explicación, tenía de él concepciones muy imperfectas. Mi primer objeto, tan pronto como hubo terminado de leer el manuscrito, fue agradecerle su "obra de amor," al ponerme así al tanto de una doctrina tan sumamente importante. ¡Cuán dulce y consoladora es la consideración de que la obra de redención se originó en gracia!—¡es llevada adelante y completada en gracia! y, sin embargo, como para quitar todo temor y toda aprensión de la mente del creyente, es "la gracia reina por la justicia para vida eterna, mediante Jesucristo nuestro Señor;" de modo que, aunque fundada del todo en misericordia, recurre a su seguridad para cumplir los compromisos y la fidelidad del pacto de Jehová. Bien pudo uno de antaño, en la contemplación de ello, decir: "La misericordia y la verdad se han encontrado; la justicia y la paz se han besado!"

Un ramo de este asunto detuvo particularmente mi atención; al cual, a causa de mis imperfectas concepciones, me atreví a comunicar a mi amigo mi objeción. Las Escrituras de verdad (le observé) distinguen muy señaladamente aquellas "misericordias firmes de David" como provenientes de un pacto eterno. Siendo este el caso, la operación de esas misericordias debe, por su misma naturaleza, ser perpetua, y sin interrupción alguna. No puede haber período en que cesen de obrar; pues lo que fue prometido ser eterno, jamás puede admitir la menor alteración en el tiempo. ¿No hay, sin embargo, a veces una suspensión de esas misericordias, cuando las aflicciones abundan en la suerte de la familia del Señor?

"No, nunca" —respondió mi amigo— "hay la menor interrupción en las inmutables misericordias de Dios en Cristo Jesús; y por más que a veces se nos figure oscura y en apariencia misteriosa la dispensación, con todo hay un solo y mismo propósito de misericordia invariablemente perseguido por un Dios fiel hacia su pueblo; y la dificultad de comprender esto se resolvería pronto con sólo tomar en cuenta todo el proceso de la administración divina hacia los creyentes, y no formar juicio sobre cada parte aislada y separada de él. Así como los hombres regulan su opinión de alguna admirable y bien construida máquina, por una contemplación del todo cuando está completa, y no de sus varias partes constitutivas en estado de separación, así la ordenación divina de Dios respecto del gobierno de su pueblo, debe considerarse en su conjunto—causas con efectos; y entonces todo es gracia, misericordia y amor. Un padre terrenal no considera que disminuye su ternura hacia un hijo amado el enviarlo lejos para su educación, o el instruirlo y disciplinarlo él mismo en casa; porque sus perspectivas futuras en la vida son mejor promovidas por este proceso. ¿Por qué, pues, se habría de suponer que nuestro Padre celestial ha perdido de vista 'las misericordias firmes de David' para con sus hijos, porque la ausencia y la disciplina son usadas por él para adelantar sus designios de mayor ternura hacia ellos? Pero cuando ponemos en duda las evidencias del amor divino, olvidamos dónde estamos, y las razones por las cuales estamos aquí; y de ahí que es un gran testimonio de esas mismas misericordias de David, que el Señor se valga del ministerio de la aflicción para proclamar que 'este mundo no es nuestro descanso, porque está contaminado.' Si Jesús hubiera destinado este mundo para el goce de su pueblo en un estado de prosperidad mundanal, muy diferentes habrían sido sus acomodaciones—pero ellos son 'extranjeros y peregrinos sobre la tierra,' y van de camino a la casa de su Padre; ¿y qué hace jamás más deseable el hogar para el viajero—que la mala recepción que con frecuencia encuentra en el camino?"

"Señor, mirad otra vez el asunto, y ved si no reclama vuestra más alta admiración y alabanza, cuando descubrís que las aflicciones del pueblo del Señor se cuentan entre sus misericordias más tiernas—en que están tan admirablemente dispuestas, que ni una sola aflicción al fin les hará daño; antes al contrario, obrará tan positivamente para su bien. Estableced esto como máxima eterna, y comparad con ella vuestra propia experiencia o vuestra observación de otros. Supongamos ahora, por ejemplo, que en la gran masa de caracteres de la familia probada del Señor, unos laboran bajo pesadas aflicciones del cuerpo, y otros bajo angustias de la mente—unos empobrecidos en sus circunstancias mundanas—unos sintiendo el azote de lenguas falsas—unos gimiendo bajo los dolores de enfermedad—unos amargamente lamentando los efectos de la enfermedad en otros; con todo, sea la prueba lo que fuere (y sabiamente ordenada está, exactamente adecuada a las necesidades de cada uno) mirad sólo a su resultado final, y hallaréis que ni un solo individuo de la casa del Señor es dañado por ella. Cada aflicción se vuelve para ellos mensajera de santificación y sabiduría, y obra medicinalmente sobre la mente, tanto como la medicina sobre el cuerpo; ¿y pueden llamarse propiamente males las cosas que ministran bien? ¿Acusará algún hombre al médico, porque la medicina que administra resulta algo desagradable al paladar, y obra con aspereza?"

"Pero no basta decir que las aflicciones no hacen daño; deben también hacer bien. De lo contrario, la promesa se perdería: 'Todas las cosas obran juntamente para bien a los que aman a Dios;' de modo que, si en cada caso particular no se obra bien a los amantes de Dios, la verdad de la Escritura vendría a ser cuestionable. Pero de las perpetuas ocurrencias que van sucediendo a lo largo de la vida, en atestación de esta preciosa seguridad, un volumen sólo daría los meros trazos—¿y quién es competente para describirlas? Por lo general, todas las aflicciones que tienden a acercar el alma a Dios, mantienen una vida de comunión con el Redentor—nos hacen sensibles a la influencia graciosa del Espíritu Santo—espiritualizan nuestros afectos—destetan nuestros corazones de un mundo del cual pronto hemos de partir, y promueven un conocimiento más íntimo de aquel mundo en el cual hemos pronto de habitar para siempre; cuantas cosas induzcan estos benditos principios, no merecen el nombre de aflicciones—¡se cuentan entre las más dulces misericordias de Dios! Dios quita los consuelos terrenales para hacer lugar a los deleites celestiales. Vacía el alma de todo consuelo de la criatura, para llenarla de misericordias del Creador. ¿Puede quedar duda de que el creyente gana con el cambio? No, estoy plenamente persuadido de que, si la gracia estuviera en pleno ejercicio, abrazaríamos nuestras aflicciones, como las pruebas más escogidas del amor divino—¡y cuán refrescante sería para un espectador junto al lecho de algún santo que sufre, oírle decir—¡Alabad a mi Dios conmigo por los dolores que ahora padezco! porque el amigo más querido que tengo sobre la tierra, si su afecto por mí y su sabiduría fueran iguales a los de mi Padre celestial, infligiría todo dolor y prueba que ahora siento de su gracioso designio."