Las amistades que el cielo no olvidará

"¡La familia de Dios!" 1 Pedro 4:17

Se cuenta la historia de un barco cuya tripulación quedó incapacitada para cumplir con sus deberes al divisar su tierra natal. Durante muchos años habían navegado por aguas extranjeras. Al fin se acercaron a sus colinas nativas. Desde el puesto de vigía llegó el grito: "¡Casa!" Al instante, todos los hombres se dejaron llevar por la emoción. Unos treparon los mástiles, otros se detuvieron en cubierta y forzaron la vista para alcanzar a vislumbrar las escenas queridas. Cada corazón latía con una mezcla de esperanza y gozo. Los viejos recuerdos acudían en tropel. ¡Allí estaban las esposas, los hijos, los padres y los hogares! En su deleite, los hombres abandonaron sus puestos, ¡y el barco quedó a merced de las olas! Hubo que traer otros marineros desde la costa para llevar la nave a su desembarque.

Algo parecido nos ocurriría en este mundo si pudiéramos ver el cielo y a sus habitantes, entre ellos nuestros seres queridos piadosos, y todas las glorias de aquel hogar bendito. Quedaríamos incapacitados para nuestros deberes aquí en la tierra. En el arrebato de nuestro gozo, nos volveríamos ineptos para nuestras tareas terrenales. Es mejor que no lo sepamos todo acerca del cielo. Es misericordia la que corre el velo ante nuestros ojos.

Sin embargo, en nuestra vida aquí surge continualmente la pregunta: "¿Acabará todo cuando la muerte nos separe?" Mi padre y mi madre vivieron juntos más de cuarenta años, hasta parecer tener una sola alma, tan estrechamente habíanse entretejido sus vidas. Pensaban igual, hablaban igual, ¡casi se miraban igual! Mi padre murió primero, y después de eso la soledad de mi madre era patética de contemplar. No se quejaba; estaba dulcemente sometida a la voluntad de Dios. Pero sus pensamientos no estaban en la tierra. Anhelaba la compañía que había perdido. "¡Yo también quiero ir a casa!" decía a veces. Al poco tiempo, se deslizó away. ¿Se encontraron de nuevo aquellos dos tiernos amantes, que habían vivido juntos tanto tiempo que sus dos almas se habían fundido en una sola?

Unos saduceos se acercaron a Jesús con una pregunta: Una mujer había estado casada siete veces: ¿cuál de los siete hombres la tendría por esposa después de la resurrección? El Maestro respondió con claridad: "Los de esta edad se casan y se dan en casamiento. Pero los que sean tenidos por dignos de alcanzar aquel siglo y la resurrección de entre los muertos, ni se casan ni se dan en casamiento."

¿Cuál es la enseñanza? Muy claramente esta: que el matrimonio es una relación solo para esta vida terrenal, y que no será restablecido en el estado celestial. Tampoco los lazos matrimoniales terrenales se reanudarán como tales en el cielo. El esposo y la esposa no se encontrarán de nuevo como esposo y esposa en la nueva sociedad del cielo.

¿Sobresalta a alguien esta enseñanza? ¿Significa que dos que han vivido juntos en la tierra como esposo y esposa, en relaciones tiernas y santas, orando hombro con hombro y caminando juntos por el camino de los mandamientos de Dios, no se encontrarán en el cielo ni reanudarán su estrecha comunión? No; Cristo no dijo una sola palabra que pueda interpretarse en este sentido. El esposo y la esposa no reanudarán la relación matrimonial allí, pero si sus corazones están entretejidos aquí en amor puro y santo, se encontrarán allí en amor santo. Ciertamente, los que han tenido tanto en común, los que han sufrido juntos, trabajado juntos, sacrificado juntos, sufrido mano a mano, si sus vidas están verdaderamente entretejidas la una con la otra, retomarán los viejos hilos del amor y seguirán tejiéndolos para siempre en una tela de imperecedera belleza.

Notemos algunas cosas acerca de la vida celestial: Una es que en el cielo todos los redimidos habitarán juntos como una sola familia. El hogar terrenal más puro es imperfecto. Las comuniones del cielo serán inmensurablemente más dulces que las de la tierra. ¡Será la familia perfecta! Aunque tus relaciones con tus parientes terrenales serán estrechas y tiernas en proporción a la cercanía y profundidad de tu afecto aquí, la familia celestial abarcará un círculo mucho más amplio. Habitarás con los santos de todas las épocas, patriarcas, profetas, apóstoles, mártires. ¡Todos los que jamás hayan vivido una vida piadosa serán tus hermanos y hermanas! ¡Qué privilegio será comulgar con aquellos cuyas vidas iluminaron tanto el mundo mientras estuvieron en él, y cuya influencia ha perdurado desde que partieron, como bendición perpetua en este mundo! ¡Qué compañía tan admirable será aquella compañía completa de los redimidos, reunida de todas las tierras y de todas las épocas!

Piénsese en todos los que han bendecido al mundo: los poetas que han cantado las canciones puras del mundo, los artistas cuyas imágenes han sido inspiración para tantas almas, los misioneros que han llevado el nombre de Cristo a los lugares oscuros, las madres que han vivido para formar hijos para Dios, los grandes hombres que han conducido las reformas del mundo, las vidas dulces que han sido como flores suaves y fragantes en los yermos de esta tierra, los santos que han resistido las tentaciones, guardándose sin mancha del mundo, los que han sufrido el mal en silencio, los que han vivido profundamente, aprendiendo bien las lecciones de la vida y enseñando luego esas lecciones en libros que laten de simpatía humana, en canciones que enseñan a otros cómo vivir y cómo amar. ¡Cómo nos dominan los sentimientos al intentar pensar en aquella gran familia de Dios, de la que todos los hijos de Dios son miembros! Todas las cosas preciosas de la vida humana, reunidas de todas las épocas, estarán allí. Ni un destello de verdadera belleza que jamás haya brillado su rayo en la oscuridad de este mundo se ha perdido.

Piénsese en vivir, aun aquí en la tierra, en una compañía, una comunidad, compuesta por los mil mejores, más nobles, más santos y más piadosos que puedan reunirse de todas las tierras; cada vida una canción, cada rostro llevando la belleza de Cristo, cada carácter rico con los frutos del Espíritu: amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, mansedumbre, bondad; cada espíritu lleno de lo mejor de la vida humana, endulzada por la gracia celestial. Sería suprema felicidad ser uno de tal compañía, que comprendería a la mejor gente de esta tierra. El cielo será mucho mejor que esto, pues tendrá en sí a los mejores de todas las épocas, no como fueron aquí, con limitaciones terrenales, mostrando solo fragmentos de belleza; mancillados, además, por cosas pecaminosas y por fragilidades humanas; sino hechos perfectos en amor, en santidad, en todas las gracias y virtudes cristianas. La "familia de Dios" comprenderá a todos los redimidos de todas las épocas y países, a los espíritus de todos los justos hechos perfectos. Aunque no perderemos nada de la vida de amistad que hemos vivido aquí, conservando a cada amigo, ganaremos inmensurablemente al tener a los piadosos de todas las épocas como hermanos y hermanas.

Pero alguien dice: "No me interesa esta gran familia, este círculo que abraza a todos los redimidos. Yo quiero a los míos. Nunca quise tener muchos amigos. Quiero a mi propia madre y a mi padre, a mi hermana, a mi hijo, a mi esposo, a mi esposa: mi pequeño círculo; quiero que estos sean mis amigos en el cielo." Bien, tendrás a estos, si ellos y tú estáis verdaderamente unidos en Cristo en este mundo.

El amor es la suma de toda vida. Desde el Génesis hasta el Apocalipsis, se enseña a los hombres a amar. El propio carácter de Dios está pintado en una sola palabra: "Dios es amor." Luego se nos enseña a ser semejantes a Dios, a buscar la restauración de la imagen de Dios en nuestras almas. Todo deber se resume en los mandamientos en una sola palabra: "¡Amarás!" Jesús vino a revelar a Dios, y mandó a sus seguidores a amar. Por esta señal, dijo, todos los hombres conocerían que eran sus discípulos, porque se amaban. Decimos que Juan alcanzó el lugar más alto entre los discípulos, y fue el más querido de Cristo, y el más cercano, y Juan fue el discípulo del amor. El amor floreció en su vida en su más fina belleza. Así, toda cultura cristiana es hacia el amor.

El hogar es la primera escuela de Cristo, y la vida del hogar es simplemente aprender a amar. La amistad es otra escuela. La amistad es disciplina. Con todas sus fricciones, sus ansiedades, sus reflexiones, sus afanes, su abnegación, su entrenamiento en paciencia, tolerancia y mansedumbre, es simplemente una larga lección de amor. A lo largo de todo el Nuevo Testamento se nos enseña a amar. Los frutos del Espíritu nombrados por Pablo son meramente ramas del amor, partes de la lección de amar. "El amor es el cumplimiento de la ley." Si hemos aprendido a amar de verdad, puramente, amando no solo de palabra sino de hecho, hemos satisfecho todos los requisitos de los mandamientos de Dios. Toda la obra de la Biblia y del divino Espíritu en nosotros es edificar el amor en nuestro carácter.

Ahora bien, cuando, en obediencia a esta santa enseñanza, pasamos nuestros treinta, cincuenta, setenta años aprendiendo a amar, ¿destruirá Dios todo este afecto, deshará toda esta hermosa obra, en la muerte? ¿Es el cielo tan distinto de la tierra que lo que la gracia nos enseña aquí como lo esencial de una vida hermosa no tendrá lugar en la vida celestial? ¿Es el amor solo un sentimiento de la tierra, indigno del cielo? ¡No, no! El amor es inmortal. Pablo dice: "¡El amor nunca deja de ser!" El amor que se ha forjado en nuestro carácter es imperecedero. Cuando hemos formado una verdadera amistad con otro, corazón con corazón entretejidos, el vínculo es indisoluble. La forma externa y terrenal del matrimonio no perdura en la vida celestial, pero el verdadero matrimonio sí perdura; el amor que une las dos vidas en una sola, la muerte no puede tocarlo. El parentesco de sangre no tendrá lugar alguno en el cielo, pero los lazos que verdaderamente unen a los parientes, hermanos y hermanas, padres e hijos, continuarán, tiernos y fuertes, en la vida nueva.

Las amistades de allí no serán la continuación de las meras adherencias formales de la tierra, demasiadas de las cuales están vacías de amor. Las personas no serán amigos íntimos en el cielo porque hayan sido esposo y esposa, hermano y hermana aquí, sino porque aquí se han amado de verdad. Si un hombre y una mujer viven en la misma casa y comen en la misma mesa durante cuarenta años, y sin embargo no se aman de verdad, y sus vidas nunca se han unido verdaderamente, no hay razón para creer que serán amigos especiales en el cielo. Nunca lo fueron aquí. Los lazos matrimoniales como tales se disolverán al borde de la tumba.

Queda muy claro, pues, que nada sino la verdadera unión de corazones sobrevivirá a la muerte. La pasión muere en la tumba; todo pecado desciende al polvo y perece. El egoísmo es mortal y no divino. Pero el amor que es puro, desinteresado, libre de pasión y de earthly, el amor que brota de las profundidades del corazón y se enlaza con ternura en torno a otra vida, ese perdurará para siempre. La amistad de Jonatán y David continúa aún en el cielo; también la de Rut y Noemí; también la de Pablo y Timoteo.

Si, por tanto, queremos que nuestras amistades terrenales perduren, debemos ser verdaderamente 'uno en Cristo' en nuestra vida aquí. Ninguno que no sea salvo puede entrar en el cielo. Todo lo que separe debe ser apartado. Las dos vidas deben entretejerse en amor tierno, reflexivo y olvidado de sí mismo. Lo mismo vale para todo lazo familiar y toda amistad. El amor debe ser real. Los corazones deben estar unidos.

Vale la pena, por tanto, cultivar nuestras amistades y procurar hacerlas duraderas y verdaderas. Acaso seamos demasiado descuidados en esto. No valoramos lo bastante el amor y la confianza de los demás. Hacemos demasiado poco del herir otros corazones. A menudo hay un desgarramiento de amigos aquí que es más triste que la separación de la muerte. Escuchamos la palabra venenosa del calumniador, y desde entonces nos distanciamos de nuestro amigo. Hay amigos perdidos que aún viven, a quienes vemos cada día, quizá, pero que están perdidos para nosotros. Ellos y nosotros nos hemos ido distanciando. La vieja ternura es una cosa sepultada. Hay esposos y esposas que caminan juntos, habitan bajo el mismo techo, mantienen relaciones formales de intimidad, ¡y sin embargo están a mil millas de distancia!

¡No debería ser así! Nunca deberíamos distanciarnos una vez que nuestros corazones se han atraído. La amistad necesita cultivo. Se requiere gran paciencia, abnegación, atención, simpatía, afecto para ser un amigo. Pero vale la pena. Deberíamos apreciar a nuestros amigos. Deberíamos hacer nuestras amistades como las de Cristo, ¡y Él ama hasta lo sumo! ¡Deberíamos construir para la eternidad! Deberíamos tejer aquí telarañas de amistad que permanezcan hermosas y radiantes en la vida celestial.

¿No hace esta esperanza que valga la pena guardar nuestras amistades aquí? ¿No aprenderemos a ser amigos mejores, más verdaderos, más pacientes, más constantes, más atentos, más fieles? ¿No buscaremos que Cristo sea el vínculo de unión en cada amistad? Ninguna amistad es segura y completa, y ninguna amistad puede continuar en el cielo, ¡sin este hilo de oro como uno de sus cordones!