Las marcas de Jesús: heridas que se vuelven belleza

«Llevo en mi cuerpo las marcas de Jesús.» Gálatas 6:17

Oh Manos que fueron extendidas sobre el árbol horrendo, sostengan esas preciosas marcas de los clavos e intercedan por mí.

Oh Cabeza tan profundamente traspasada por las espinas más agudas, inclínate ante tu Padre e intercede por mí.

Oh Cuerpo llagado y herido para ser mi sacrificio, presenta tu ofrenda perfecta e intercede por mí.

Pablo habla de sí mismo como quien lleva, marcadas en su cuerpo, las marcas de Jesús. Su alusión probablemente se refería a la costumbre de marcar a los esclavos con la inicial o alguna otra señal distintiva de su amo. Estas marcas no podían borrarse; y dondequiera que el esclavo fuese, llevaba grabadas de manera indeleble en su carne estos testimonios de su servidumbre y de su pertenencia.

Las marcas en sí mismo a las que Pablo se refería eran las cicatrices dejadas por lo que había padecido y sufrido al servir y seguir a Cristo. Había sido azotado con el látigo, y los cardenales aún estaban en su cuerpo. Había sido apedreado, y aún llevaba las cicatrices de los golpes. Había sufrido naufragio, y había estado expuesto al frío y al calor y a la tormenta, soportando hambre, sed y cansancio. Todas estas experiencias habían dejado sus huellas en su cuerpo. Ya no era el joven alegre, vigoroso y lozano que había presenciado el martirio de Esteban. Estaba envejecido prematuramente.

Llamó a estos registros de sus persecuciones y fatigas «marcas de Jesús», porque los había recibido en el servicio de Cristo. Fue por ser cristiano que había sido azotado, golpeado con varas y apedreado. Fue en viajes misioneros que había sufrido naufragio, hambre y frío. Si hubiera continuado la vida de un popular rabino judío, recibiendo honores, gozando de riqueza, viviendo en condiciones lujosas como ídolo de su nación, no habría habido ninguna de estas líneas delatoras de preocupación, sufrimiento y persecución. Estas eran las marcas del precio de su consagración y vida cristiana.

Sin embargo, no se avergonzaba de sus cicatrices. Su tono es incluso triunfante cuando habla de llevar, marcadas en su cuerpo, estos estigmas. Los lucía como condecoraciones. El soldado patriota no se avergüenza de las heridas recibidas por la causa de su país. No trata de ocultarlas ni de borrarlas, sino que está orgulloso de ellas, y ama mostrarlas y contar en qué batallas recibió las heridas de las que estas cicatrices hablan. Dice un antiguo escritor: «No son el oro, las piedras preciosas y las estatuas lo que adorna a un soldado, sino un escudo roto, un casco agrietado, una espada mellada y un rostro cicatrizado». Así Pablo se gloriaba en sus sufrimientos por Cristo y en ser esclavo marcado de Cristo. Nunca consideró las marcas de sus sufrimientos como marcas de deshonor de ningún tipo.

Todo verdadero cristiano lleva también en su cuerpo las marcas de Jesús. El cuerpo es el pergamino en el que el espíritu escribe toda la historia de la vida. Si un hombre vive en el autoindulgencia, cediendo al apetito, a la pasión, al desenfreno, las señales de su sensualidad y bajeza pronto comienzan a aparecer en su rostro. Si uno cede a la ansiedad, al descontento, a la irritabilidad, el semblante registrará la inquietud y la fiebre interior. El mal carácter declara su horrible fealdad en los rasgos. Es imposible que el hombre envidioso oculte su envidia; ella misma se escribe por todo su rostro, marchitando su frescura y su belleza.

En todos los ámbitos de la vida, el cuerpo es el revelador del espíritu. Todos llevamos con nosotros las marcas de nuestra servidumbre, las marcas de nuestro amo. La mano encallecida que estrecha la tuya habla de un trabajo duro y despiadado. El rostro curtido por la intemperie del marinero habla de la rudeza de la vida en el mar. La estructura demacrada, los miembros temblorosos, las mejillas pálidas hablan de enfermedad. Las canas, el rostro arrugado, la figura encorvada declaran que la vejez avanza en tu amigo.

Las cualidades espirituales más refinadas también muestran sus indicios en el cuerpo. Así como la bajeza, la sensualidad y el egoísmo ponen de manifiesto sus símbolos, también la nobleza, el dominio propio y todas las cualidades morales estampan su sello en los rasgos. Un alma hermosa hace un rostro hermoso. Los pensamientos nobles esculpen su majestad en líneas firmes en la frente.

No se nos llama en estos días a sufrir persecución por servir a Cristo, y por tanto no podemos señalar ninguna marca de Jesús como las que llevaba Pablo. No tenemos cardenales en la espalda causados por azotes por ser cristianos. No tenemos desfiguraciones que hablen de apedreamientos porque amamos a Cristo. No muchos de nosotros hemos sufrido por la exposición, ni hemos perdido la salud, ni hemos gastado nuestras fuerzas en la obra cristiana.

Pero si somos cristianos en absoluto, hay otros recordatorios de lucha, abnegación y sacrificio que Dios ve en nuestra vida. Todas nuestras mejores lecciones se aprenden a un costo real. Alcanzamos lo superior pisoteando bajo nuestros pies lo inferior. Alcanzamos la belleza de espíritu mediante la crucifixión de la carne. Obtenemos nuestra fuerza moral a partir de la lucha. Nadie se eleva jamás a un carácter noble en valles de comodidad, caminando por senderos musgosos, simplemente «pasándola bien en la vida». Es la vida de trabajo, de conflicto, de abnegación, de dolor la que forma a los santos cuyo carácter resplandece con belleza radiante.

Es una historia extraña la de la lucha de Jacob toda la noche. Por la mañana se fue del Jabbok maltrecho, cojo, renqueando, pero un hombre nuevo, con un nombre nuevo, vencedor de sí mismo, de su vieja naturaleza. Desde aquel día, Jacob el suplantador fue Israel, un príncipe con Dios. Durante toda su vida, hasta su fin, cojeó al caminar; pero su cojera era la marca de Dios en su cuerpo, un símbolo de victoria espiritual.

Así es a menudo en la historia de la vida. De nuestras derrotas terrenales surgen nuestras victorias más verdaderas. Más de un hombre sale de los reveses en los negocios con un espíritu nuevo, templado, disciplinado, con un ojo puesto en las cosas celestiales. Más de una mujer sale de una sala de enfermos con la bendición de la paciencia, la gentileza, la simpatía y la atención que nunca había llevado antes. Muchas personas salen del dolor con el corazón roto, y sin embargo con una hermosura santa, un enriquecimiento divino y un poder espiritual que nunca habían poseído antes. Todas estas son marcas o señales de Jesús. Parecen heridas. A nuestros ojos parecen cicatrices, desfiguraciones que hablan de un trato duro. Sin embargo, representan cualidades espirituales, perlas de carácter que crecen a partir de las heridas de la carne: marcas de crecimiento, de gracia nueva.

Hay algo muy sugerente en el pensamiento de que son las heridas y desfiguraciones de la vida las que constituyen las marcas de Jesús. Recordamos que fue por sus heridas, por las huellas de los clavos, que Jesús mismo fue reconocido después de su resurrección. ¿Podría ser también que lo reconozcamos en el cielo por las mismas señales? Todo cristiano mayor lleva algunas marcas de heridas. Somos heridos en nuestros conflictos con el enemigo de nuestras almas. El santo más santo ha tenido a menudo las batallas más duras. Muchas personas llevan heridas en el corazón, heridas causadas por los pesares.

Un joven que había estado mucho tiempo en el ejército inglés se hizo ministro. Cuando predicó en la ciudad donde nació, buscó a su anciana madre, a quien no había visto durante muchos años. Ella no lo reconoció; pero había sucedido que un día, cuando él era niño, ella había herido accidentalmente la muñeca del muchacho con un cuchillo. Para consolarlo le había dicho: «No te preocupes, hijo mío; tu madre te reconocerá por eso cuando seas un hombre». Así que ahora, cuando la anciana no podía creer que aquel ministro grave y bien parecido fuera su propio hijo, él se arremangó y dijo: «¿Reconoces esto?». En un momento, la anciana madre tenía a su hijo entre sus brazos. Lo reconoció por la cicatriz.

Así Cristo reconoce a los suyos por sus heridas, heridas causadas a veces por su propia disciplina. En la ostra perlífera, un diminuto grano de arena hace una herida que causa al pequeño ser mucho sufrimiento. Pero con el tiempo, una hermosa perla surge de la herida. Así es en la verdadera vida cristiana: las heridas de la disciplina, del dolor, de la prueba, del conflicto, por el poder de la gracia divina, se convierten en ricas perlas en el carácter, verdaderas marcas de Jesús. «Ninguna disciplina, al parecer, es agradable en el momento, sino dolorosa; pero después, sin embargo, produce fruto de justicia y paz a quienes por ella han sido ejercitados.» Hebreos 12:11

Los cristianos jóvenes quizás no puedan aún señalar tales insignias de su vida cristiana. La alegría de la juventud está en su corazón, el brinco de la juventud está en su paso, la esperanza de la juventud brilla en su rostro, su fuerza está intacta, y no tienen cicatrices de conflictos, penalidades ni pesares que señalar como testimonios de su devoción a Cristo. Tienen aún su vida por delante; su récord está aún por hacer. Pero aunque aún no han tenido las experiencias difíciles que imprimen sus marcas en la vida, pueden tener verdaderas marcas de Jesús en su fe, en su obediencia, en su consagración, en los frutos del Espíritu en ellos y en su vida santa y sincera.

Hay una leyenda de Francisco de Asís que dice que en un éxtasis sagrado contempló en cierta ocasión la forma de uno crucificado. Cuando la visión se desvaneció, llevaba en sus manos, sus pies y su costado las huellas de las heridas del Salvador. Esto es solo una leyenda. Pero hay un sentido espiritual en el que, cuando contemplamos larga y adoradoramente al Maestro, las marcas de su vida quedan realmente impresas en nosotros; no en nuestras manos, pies y costado, en un mero marcaje físico de heridas en nuestra carne, sino en el imprimir sobre nuestra alma las características de la propia hermosura de Cristo. En lugar de las marcas literales de los clavos en nuestras manos y pies, nuestras manos llevan las mismas marcas de amor que estaban en las manos de Jesús. Se vuelven manos que sirven, manos que dan, manos santas, manos de ayuda y de sanidad; y nuestros pies se vuelven como los pies de Cristo, prestos a correr en recados de amor y por los caminos de la voluntad de Dios. Llevar las marcas de Jesús es tener el espíritu de la cruz profundamente en nuestro corazón, animando toda nuestra vida. «Por tanto, nosotros todos, mirando a cara descubierta como en un espejo la gloria del Señor, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espíritu del Señor.» 2 Corintios 3:18