Lecciones sobre dar lo mejor a Dios con el corazón sincero

El profeta reprende al pueblo por su falta de lealtad y fidelidad hacia Jehová. Él los había tratado como a un padre, pero ellos no le habían dado el amor ni el honor que se debe a un padre. «El hijo honra al padre, y el siervo a su señor. Si, pues, yo soy padre, ¿dónde está mi honra? Si soy señor, ¿dónde está mi temor? dice el SEÑOR de los ejércitos».

En todas partes el deshonor a los padres es señalado como un pecado gravísimo. Quien trata a un padre con dureza o con abandono puede tener muchas virtudes y hacer muchas cosas bien, pero ese único pecado oscurece y mancha todo lo demás. Uno de los periódicos cuenta de una joven junto al ataúd de un anciano. Lo besó y lloró sobre él. Contó a la gente lo bueno que había sido. Él era viejo y pobre, y ella joven y rica. Tenía diez habitaciones, pero ninguna para su padre. Sin embargo, él le había hecho lugar cuando solo tenía dos. Él no era instruido; ella sí lo era, y a expensas de él. La había alimentado, vestido y enviado a la universidad hasta que ella llegó a ser refinada y popular, y se casó con un hombre rico. Ahora lo besaba, lloraba junto a su ataúd y le daba un entierro suntuoso. Pero todos decían que eso no compensaba su falta de bondad en los años de la vejez de su padre.

Dios es nuestro Padre. Esta revelación fue dada a conocer en toda su plenitud por Jesucristo. A todos nos agrada decir que Él es nuestro Padre y hablar de su bondad admirable. Sí, pero esa no es toda la honra que debiéramos dar a tal Padre. Debemos santificar su nombre, promover su reino y hacer su voluntad. ¿Acaso no nos dice Dios muchas veces: «Si soy padre, ¿dónde está mi honra?»?

El pueblo se atrevió a contender con Dios, alegando que le habían sido fieles. «Pero vosotros preguntáis: ¿En qué hemos menospreciado tu nombre?» Entonces tenemos la respuesta de Jehová: «¡Vosotros habéis menospreciado mi nombre al ofrecer sobre mi altar pan inmundo!» Aun así, niegan ante Dios haber deshonrado de alguna manera su nombre o su servicio. «Vosotros decís: ¿En qué te hemos profanado?» La respuesta es: «En que decís: La mesa de Jehová es despreciable».

Bien podemos examinar nuestra propia conducta mientras escuchamos los cargos de Dios contra sus antiguos hijos. Esa es la verdadera lectura de la Biblia: la que permite que las palabras escudriñen nuestro propio corazón y nuestra propia vida. Nunca deberíamos ofrecer a Dios aquello que nosotros mismos no usaríamos. ¿Acaso no son demasiadas nuestras negaciones a nosotros mismos solo el renunciar a cosas que no nos importan? ¿No guardamos con demasiada frecuencia lo mejor para nosotros y luego dejamos que Dios tenga lo que no deseamos?

Los sacerdotes habían estado ofreciendo sobre el altar de Jehová sacrificios que no eran dignos de su santo nombre. «Cuando traéis un animal ciego para sacrificar, ¿no es malo? Cuando sacrificáis un animal cojo o enfermo, ¿no es malo? ¡Ofrecedlo a vuestro gobernador! ¿Se agradaría de vosotros? ¿Os recibiría con benignidad? dice el SEÑOR de los ejércitos».

La ley judía exigía que todo sacrificio ofrecido a Dios fuera sin defecto. Ningún animal cojo, ciego o enfermo sería aceptado. Era un insulto a Dios traer a su altar algo dañado, defectuoso o sin valor. Sin embargo, el pueblo había estado guardando lo mejor de todo para sí mismo y trayendo luego los desechos, los animales ciegos y cojos, como ofrendas a Dios. «Suponed que tratáis así a vuestro gobernador», preguntó el Señor, «¿qué pensaría? ¿Se agradaría?».

Pues bien, ¿cómo andamos nosotros mismos? El propósito de poner estos versículos en la Biblia no fue hacernos condenar a la gente que vivió hace dos mil trescientos años, sino hacernos pensar si nosotros mismos estamos cometiendo esta cosa vil. ¿Damos a Dios lo mejor de todo lo que tenemos: nuestro mejor amor, nuestros mejores dones, nuestro mejor servicio? ¿O nos quedamos con lo mejor de todo y luego le damos a Dios lo ciego y lo cojo? ¡Cuánta gente en la iglesia, cuando se pasa la canastilla de la ofrenda, escoge la moneda más pequeña para ponerla en el plato! Damos nuestras fuerzas a nuestro propio trabajo o a nuestro descanso, y luego solo nos queda el cansancio para traer a Dios. Guardamos nuestras mejores cosas para nosotros y luego solo tenemos cosas sin valor que ofrecer a nuestro Rey admirable. ¿Qué clase de servicio estamos dando a nuestro glorioso Señor?

La respuesta del Señor a la arrogante defensa de los sacerdotes es sobrecogedora. «¡Oh, si alguno de vosotros cerrara las puertas del templo para que no encendieran en vano el altar! No me complazco en vosotros, ni aceptaré ofrenda de vuestra mano, dice el SEÑOR de los ejércitos».

A veces la gente pregunta con sarcasmo: «¿Hay alguien que te escuche cuando oras? ¿Hay alguien que acepte la adoración que presentas?» El Señor dice aquí claramente que no había nadie que aceptara lo que aquellos antiguos adoradores traían. Se dice con frecuencia en la Biblia, al hablar de las ofrendas, que Dios olió un olor suave. Es decir, la adoración sincera es como fragancia para Dios. Pero Dios asegura a aquellos antiguos adoradores que no tiene ningún placer en ellos y que no recibirá las ofrendas que le traen. Esto se debe a que le traen sacrificios tan inadecuados e indignos.

¿Qué le traemos nosotros a Dios cuando cumplimos con las formas de la oración, cuando cantamos las sagradas palabras de nuestros himnos, cuando hacemos nuestras ofrendas, cuando tenemos nuestras «reuniones de consagración», cuando nos sentamos a la mesa del Señor? Si en todos nuestros actos de adoración hay solo palabras, palabras, palabras, sin corazón, sin amor, sin una verdadera presentación de nosotros mismos a Dios, sin poner lo mejor sobre el altar, Dios no se complace en nosotros y no aceptará nuestras ofrendas de nuestra mano. «Dios es espíritu, y los que le adoran deben adorarle en espíritu y en verdad».

En el tercer capítulo, el profeta anuncia la venida del Mensajero del pacto y el comienzo de su obra de discernimiento. El pueblo estaba sufriendo los juicios divinos. La razón de esto era que no habían sido fieles a Dios. Se les pide que vuelvan, y ellos preguntan: «¿En qué hemos de volver?» Entonces el Señor los acusó de haberle robado. «¿En qué te hemos robado?» Y la respuesta es: «En los diezmos y las ofrendas».

Parece increíble que alguien robe a Dios. Es ya suficientemente terrible que un hombre llegue a robar a otro hombre; ¿cómo puede alguien robar a Dios? Sin embargo, el Señor dijo que aquel su pueblo antiguo le había estado robando. ¿Cómo? No habían irrumpido en el cielo para robar el oro, la plata y las piedras preciosas de los muros y las calles. Habían robado a Dios reteniéndole los dones que debían haberle traído. No habían pagado sus diezmos, no habían traído la ofrenda requerida. No pagar lo que debemos es robo.

¿Robamos alguna vez a Dios? Por supuesto, no forzamos las alcancias de la iglesia para robar el dinero que se ha dado a Dios. Pero, ¿nunca dejamos de dar a Dios lo que le pertenece? Pensemos en todas las promesas que hacemos a Dios en nuestros himnos y oraciones. ¿Las cumplimos todas? Prometemos obedecer a Cristo y servirle siempre, con alegría, con prontitud, con amor. ¿Lo hacemos? Prometemos amar a nuestros semejantes y ser amables, pacientes y serviciales con todos. Luego andamos entre los hombres con celos, envidia y sentimientos amargos, reteniendo el amor y el ministerio del amor.

Quizá estemos robando a Dios incluso en cuanto al dinero. ¿Estamos pagando todo lo que debemos a Dios? Alguien cuenta de un hombre que, hablando de lo gratuito del evangelio, dijo que había sido cristiano durante veinte años y no le había costado un centavo. ¡Hay demasiadas personas cuya religión no les cuesta ni la mitad de lo suficiente! Roban a Dios, reteniendo de su tesoro lo que es suyo y gastándolo en sí mismos.

Robar a Dios trae maldición. Un águila robó un pedazo de cordero del altar del templo y voló con él a su nido en la roca. Pero una brasa se adhirió a la carne, prendió fuego al nido y lo consumió. Así una maldición se adhiere a todo lo que se roba a Dios o se le retiene, y trae su castigo.