Lemas bíblicos para el camino del peregrino

LEMAS

«Es mi costumbre invariable —dijo el Intérprete—, cuando los amigos cristianos están a punto de partir de mi casa, obsequiarles, como muestra, un lema escrito; consistente en algún pasaje particular de la palabra de Dios, que, llevándolo en su pecho, pueda servir a la vez, por la gracia divina, para traer a su memoria las instrucciones que han recibido de mí; y también para proporcionarles cierta consolación adecuada al estado y condición peculiares de su propia mente.» Al decir esto, presentó a un pobre que estaba cerca de mí, y cuyo aspecto indicaba que el reloj de arena de su vida estaba a punto de correr hasta el último grano, un papel en el que estaba escrito Jeremías 49:11: «Deja tus huérfanos; yo protegeré su vida; tus viudas también podrán confiar en mí»; y dentro de este papel había otro pliegue, que llevaba esta inscripción, Isaías 54:5: «Porque tu Hacedor es tu marido; el Señor de los ejércitos es su nombre; el Santo de Israel es tu Redentor; será llamado Dios de toda la tierra»; y dentro de este también un tercero, con este lema, Salmo 27:10: «Aunque mi padre y mi madre me dejaran, el Señor me recogerá.» Al entregarle este papel al pobre, le dijo: «Has oído todo cuanto te he dicho, hermano mío, acerca de tu propio bienestar eterno; y me complace mucho ver, por las evidencias que aparecen en tu experiencia de la vida renovada, que una obra de gracia ha sido realizada en tu corazón, y que tus esperanzas están bien fundadas; pero como sé que los diversos reclamos de la naturaleza en tu familia tienen un fuerte dominio sobre tus sentimientos, te ruego que acudas con frecuencia a estas dulces promesas del pacto. La primera es para ti; la segunda para la amada compañera de tu corazón; y la tercera para tus hijos».

A otro, que también estaba cerca de mí, y cuya preocupación había sido muy vehementemente ejercitada respecto al engaño de su corazón, y que temía que, después de todo, su religión resultara ser nada más que un manto de hipocresía, el Intérprete le presentó un papel con este lema: «Examíname, oh Dios, y conoce mi corazón; pruébame y conoce mis pensamientos; y ve si hay en mí camino de maldad, y guíame en el camino eterno.» (Salmo 139:23-24.) Y, al presentarlo, dijo: «Toma esto, amigo mío, y hazlo el objeto de tu indagación diaria delante de Dios. Mira si puedes orar con el mismo anhelo ferviente que David; o apelar al gran Escudriñador de los corazones, como Pablo: "Dios es testigo, a quien sirvo con mi espíritu en el evangelio de su Hijo." (Rom. 1:9.) Si la aprobación de Dios, y no el aplauso de los hombres, es el deseo del corazón; si la mente aborrece el pecado como pecado, y no por sus consecuencias; si puedes bendecir a un Dios que quita tanto como a un Dios que da; si sientes tu alma humillada por el sentido de indignidad, mientras Dios derrama sobre ti la abundancia de su gracia; si Jesús es amado por sí mismo, más que por sus dones —todo esto son tantas notas y piedras de toque de carácter que jamás pueden pertenecer a la hipocresía, y por tanto pueden ser consideradas por ti como evidencias de una esperanza bien fundada».

«Joven —dijo el Intérprete a un joven muy esperanzador y prometedor que estaba en el círculo—, el mejor lema que puedo presentarte es la declaración que el Señor mandó hacer al profeta a los oídos de Jerusalén: "Así dice el Señor: Recuerdo la bondad de tu juventud, el amor de tus desposorios, cuando me seguiste por el desierto, en tierra no sembrada" (Jer. 2:2). Guarda este precioso texto de la Escritura en tu pecho como antídoto infalible contra toda la influencia venenosa con la que puedes rodearte en la larga peregrinación que aún tienes por recorrer. El que tiene muchos días por contar, tiene muchas dispensaciones invernales con que ejercitarse. Nada puede servir, más eficazmente, por la gracia divina, para sostener la mente bajo todas sus presiones, que los recuerdos de los primeros avisos de Dios y de parte de Dios, y una promesa tan dulce de ser recordado a lo largo de todo».

«Y en cuanto a ti, hermano mío —dijo el buen hombre, dirigiéndose a mí—, no hay pasaje de la Escritura más adecuado a tu caso y circunstancias que el que se contiene en la oración del Señor Jesús, al concluir su ministerio sobre la tierra (Juan 17:11): "Padre santo, guarda en tu nombre a los que me has dado." Originalmente dados, como todos los fieles, por el Padre al Señor Jesús, antes de que el Redentor manifieste el nombre del Padre a ellos; evidentemente propiedad del Padre al tiempo de la donación, "porque tuyos eran, y me los diste"; plenamente probados como redimidos por Jesús, por haberles sido manifestado el nombre del Padre, y por haber guardado su palabra; recomendados fuerte y poderosamente al cuidado del Padre por aquel a quien el Padre siempre oye, y cuyo interés conjunto en el creyente es uno y el mismo con el del Padre, pues "todo lo mío es tuyo, y lo tuyo mío"; ¿cómo es posible que tales puedan perecer jamás —o que alguien los arrebate de su mano todopoderosa? Guarda, pues, esta dulce Escritura, te lo encargo, siempre en tu pecho, y llévala contigo dondequiera que vayas —para que su influencia sea perpetua, y que la voluntad del Redentor, correspondiente con el don y la gracia del Padre, nunca escape de tu recuerdo. "Padre, quiero que los que me has dado, estén conmigo donde yo estoy, para que contemplen la gloria que me has dado."» (Juan 17:24.)

El Intérprete me condujo hasta la puerta; y al cruzar el umbral, me volví una vez más, para expresar mi agradecido reconocimiento por el afectuoso modo en que había sido atendido.

Pero fue un suceso que solo la coincidencia de circunstancias en la vida de un peregrino como la mía pudo producir, que poco después de salir de la casa del Intérprete, me encontré con aquel pobre hombre, del cual doy tan honroso testimonio en la primera parte de estas Memorias, acompañado de mi veceno moral, a cuya instancia asistí al sermón del elegante predicador, que también es mencionado en los primeros días de mi búsqueda del camino a Sion. Asombrado por lo que veía, que tal persona emprendiera la peregrinación, iba yo a expresar mi sorpresa, cuando él se anticipó a todas mis preguntas, explicando el cambio. «A este querido amigo —exclamó, tomando al pobre de la mano— debo, bajo Dios, la graciosa conversión de mi mente del error de sus caminos. Sentí no poca confusión por la fuerza de sus observaciones respecto a la ineficacia de la moralidad para justificar ante Dios; y particularmente por la manera en que lo expuso en su conversación, como se evidencia en la conducta de hermanos entre sí, siendo deficiente en amor y obediencia hacia su Padre —pero las observaciones de este pobre hombre, en el pórtico de la iglesia, después del sermón que habíamos oído, fueron tales que echaron por tierra, por la gracia de Dios, todo el edificio de confianza en sí mismo que yo había ido levantando a partir de la supuesta rectitud de mi vida; y desde entonces, he quedado tan plenamente convencido, por las frecuentes instrucciones de este querido amigo, a quien he hecho mi compañero constante, de la absoluta imposibilidad de que el hombre sea justificado por algo propio delante de Dios, que toda mi extrañeza ahora es, no que haya renunciado para siempre a tan vana pretensión, sino que alguna vez la haya abrazado. Estoy ahora plenamente satisfecho, bendito sea Dios, de que, lejos de ofrecer la más alta virtud moral fundamento alguno de justificación ante Dios, a menos que la gracia divina mantenga humilde al alma bajo todos sus logros, es propensa a producir orgullo en nuestros corazones, y por ello a exponernos a mayor condenación. Puede concederse con toda seguridad que todas las excelencias morales serán el resultado necesario de la verdadera religión, como el buen fruto será la producción natural de un buen árbol; y que, tras las mayores pretensiones, no tenemos autoridad para llamar verdaderamente piadoso al hombre que es inmoral; pero al mismo tiempo debe insistirse tan enérgicamente, que tan separada está la moralidad de la piedad en una gran variedad de casos, que nada es más común en la vida que ver a personas verdaderamente irreprensibles en su conducta hacia el hombre, que son totalmente remisas y aun profanas en su proceder delante de Dios. De ahí, por tanto, que hay mil casos a los que no pueden llegar las mejores y más amplias leyes de la moralidad; pero todos son cognoscibles ante aquel que escudriña el corazón. Descubrí estas verdades por la instrucción de este pobre hombre, por la gracia divina, e inmediatamente hallé la falacia bajo la cual había vivido; y, bendito sea Dios, he aprendido ahora, que "sin arrepentimiento hacia Dios, y fe en nuestro Señor Jesucristo," el cumplimiento más puntual y diligente de las obligaciones morales que debo a mi prójimo, no puede justificarme delante de Dios».

Mi corazón se regocijó con lo que oí, y secretamente sentí dentro de mí toda la fuerza de aquella pregunta: «¡Lo que Dios ha obrado!»

No detengo al lector con la relación de lo que siguió a este inesperado encuentro; tampoco creo necesario extender mi narración con un relato de la gran variedad de sucesos que desde entonces han distinguido mi peregrinación. Le prometí al comienzo de mi historia, que sería breve, desde la hora en que el Señor se complació en llamarme por su gracia, hasta el momento en que me senté a comunicarla; y habiendo llevado el asunto hasta aquí, ahora, por tanto, dejaré del todo libre la atención del lector.

Contarle de mis sentimientos actuales, en medio de un estado mixto de muchas preciosas seguridades, templadas con muchas dispensaciones probadoras, sería relatar la historia uniforme de todo peregrino a Sion. Estos son los «rasgos de los hijos de Dios»; y todos evidencian un parecido de familia. Frecuentemente soy ejercitado con pruebas profundas y agudas, y a veces siento un corazón dispuesto a decir a mi Maestro celestial, que pienso que podría ahorrarme muchas de tales lecciones; pero el resultado de la instrucción generalmente me lleva a esta conclusión: «¡Cuán dichoso es para mí que esté colocado bajo una dirección más sabia y mejor que la mía!»

Ahora espero el llamado del Maestro, más bien me persuado (si algo conozco de mi propio corazón) con una expectación placentera que ansiosa. Mi deseo es «morir diariamente al mundo, y crucificar la carne con sus afectos y concupiscencias». Deseo sentarme, lo más desprendido posible de todo lo de aquí abajo, para que, cuando el carruaje que ha de recogerme se detenga a mi puerta, pueda levantarme al instante y partir, «al encuentro del Señor en el aire». Bajo esta perspectiva, mi corazón se va desapegando cada vez más, espero, de todas las cosas debajo del sol. Poco puedo decir de este mundo, pues poco conozco de sus ocupaciones. Busco «una patria mejor, es decir, una celestial». ¿Y qué le importa al hombre sentenciado a muerte en Newgate lo que se transacta en el Royal Exchange?

Y en cuanto a la plena seguridad de la fe, respecto a la posesión de aquellos objetos inmortales que se abren ante mí, puedo y digo, con la más humilde —pero al mismo tiempo, con la mejor fundada confianza—: «Sé en quién he creído; persuadido de esto mismo, que aquel que ha comenzado en mí una buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo.» Aquella «corona de justicia» que el apóstol declaró que no solo estaba guardada para él —sino para todos aquellos que «aman la venida del Señor», está guardada también para mí. Me he examinado por este patrón, así como por cualquier otro que conozco. ¿Amo la venida del Señor? ¡Sí! Amo su venida en la conversión de cada pobre pecador a quien Dios el Espíritu Santo hace «dispuesto en el día de su poder». Amo su venida en el alivio gracioso, oportuno y adecuado de toda su familia probada. Amo su venida en la defensa de sus oprimidos contra el pecado y Satanás, en los diez mil casos en que son ejercitados aquí abajo. Y confío, soy de aquel número dichoso del que se dice que «aguardan y se apresuran hacia la venida de aquel gran día de su manifestación, cuando él venga para ser glorificado en sus santos, y ser admirado en todos los que creen».

¡Lector, adiós! —Que nuestra experiencia, cuando Jesús venga, corresponda con la declaración del profeta: «Se dirá en aquel día: ¡He aquí, este es nuestro Dios! Lo hemos esperado, y nos salvará; este es el Señor; lo hemos esperado; nos alegraremos y nos gozaremos en su salvación.» Amén.