Los placeres del mundo son hermosas pompas

Muchos dicen: "¿Quién nos mostrará el bien?"

Alza sobre nosotros, Señor, la luz de tu rostro. Has puesto más gozo en mi corazón que cuando su grano y mosto abundan. (Salmo 4:6-7)

Ciertamente hay algún placer en la gratificación de los apetitos—en el disfrute de la salud, los amigos, los bienes y la fama. Aun los objetos pecaminosos tienen sus placeres. No podría haber poder en la tentación, si el pecado no produjera ningún deleite.

Pero considerando al hombre como criatura racional, moral e inmortal; como pecador sujeto a los aguijones de una conciencia acusadora, y bajo el desagrado del Dios que ha ofendido; como expuesto a todas las vicisitudes de una existencia llena de lágrimas, y siempre sometido al temor y al golpe de la muerte—necesita algo más para su felicidad de lo que puede hallarse en los objetos de este mundo. Tiene . . .

necesidades que ellos no pueden suplir;

anhelos que ellos no pueden satisfacer;

aflicciones que ellos no pueden aliviar;

ansiedades que ellos no pueden disipar.

Por cada uno que logra siquiera medianamente extraer felicidad de los objetos visibles, hay muchos que fracasan del todo. Sus planes se frustran; sus esperanzas perecen; sus castillos en el aire se desvanecen mientras avanzan en el camino de la vida. Y cada uno termina una vida de mentalidad mundana sumando uno más entre los millones de ejemplos que muestran que este mundo presente es vanidad.

En algunos casos, la abundancia y el disfrute sin obstáculos producen repulsión. Hartos de los viejos placeres, buscan otros nuevos y repiten la pregunta de siempre: "¿Quién nos mostrará el bien?" La novedad quizá acuda en auxilio de sus mentes descontentas, inquietas e insatisfechas; pero la novedad misma pronto pasa, y aún se necesita algo nuevo. Permanece un vacío doloroso dentro, un apetito hambriento y anheloso de dicha—insatisfecho, sin alimentar. Buscan placer . . .

en inacabables fiestas de placer,

en todo lugar de esparcimiento,

en toda escena de diversión;

en el baile y en el juego;

en el teatro y en el concierto;

entre las escenas de la naturaleza y en los cambios de los viajes al extranjero.

Pero la felicidad, como una sombra que siempre revolotea ante ellos y siempre escapa de su alcance, los atormenta con su forma sin entregarles su sustancia; ¡y despierta sus esperanzas—solo para decepcionarlos!

¿Qué son todos los placeres del tiempo y de los sentidos, todos los objetos de este mundo visible—sino como el arrojar guijarros en un abismo profundo, que, en lugar de rellenarlo, solo les dice cuán profundo es—despertando los ecos lúgubres del vacío y la desolación?

Mira al hombre mundano. ¿Triunfa en su búsqueda de la felicidad? ¿Está satisfecho? Que posea todo cuanto busca, todo cuanto desea, todo cuanto la tierra puede ofrecer; que se añada el rango a la riqueza, y la fama a ambas; que una incesante sucesión de diversiones a la moda, escenas festivas y elegantes reuniones se sucedan sin fin, hasta que su copa rebose hasta desbordarse. ¿A qué equivale todo eso? "No negué a mis ojos lo que pidieron, ni me privado de ningún placer. Cuando consideré todo lo que había hecho y el esfuerzo con que lo había logrado, hallé que todo era vanidad y aflicción de espíritu; ¡nada se gana bajo el sol!" (Eclesiastés 2)

¿No han hecho multitudes desde los tiempos de Salomón la misma confesión melancólica? ¿No es una admisión general que el placer de los objetos mundanos proviene más de la esperanza y la anticipación—que de la posesión? Son como hermosas pompas que, al flotar, reflejan los colores del arcoíris—¡pero se disuelven y se desvanecen cuando se las atrapa! Decidme, adoradores del bien terrenal, ¿habéis alcanzado lo que esperabais? ¿No se acude a las escenas de fiesta y diversión por muchos corazones acongojados? ¿No oculta a menudo el semblante sonriente un espíritu atribulado; y no se recurre a la risa para sofocar el suspiro?

Aun si se concediera que la posesión de la riqueza, las gratificaciones del gusto y la complacencia del apetito pudieran dar felicidad en tiempos de salud y prosperidad—han de fallar inevitablemente en el día de la enfermedad y la adversidad. Si por una temporada satisfacían—¡todas son frágiles e inciertas! Todos los goces de esta vida son como flores recién cortadas, que no bien han sido arrancadas, comienzan a perder su belleza y su fragancia mientras las miramos y las olemos; y que, por más alegres y hermosas que parecieran mientras crecían—¡comienzan a marchitarse tan pronto como están en nuestras manos!