Marchando hacia Canaán bajo la guía de Dios

La estadía en Sinaí llegaba a su fin. Había llegado el momento de comenzar la marcha hacia la tierra prometida. Las pausas en la vida son necesarias. La permanencia en Sinaí no fue perder el tiempo en el camino. Fue parte de la voluntad y el plan de Dios para su pueblo. Se detuvieron allí por mandato de Dios, para recibir revelaciones e instrucciones. En Sinaí fue dada la ley. Allí recibieron también el tabernáculo con su mobiliario y todo su equipamiento para el culto. Allí se promulgaron el gran sistema de fiestas y todo el ritual de la vida religiosa.

El año pasado en Sinaí no fue, por tanto, un año perdido. Fue un año pasado con Dios en la preparación necesaria para el comienzo de la vida nacional. La actividad no es el único deber en la verdadera vida; a veces es igualmente esencial que esperemos con Dios, como que trabajemos para Él. La juventud debe tomar tiempo para el crecimiento y la educación, antes de entrar en tareas y deberes activos. Necesitamos acquainted con Dios, aprender nuestra relación con Él, conocer su voluntad para nosotros y nuestro deber hacia Él, antes de entrar en su servicio de manera pública.

Algunas personas se impacientan cuando se interrumpe su progreso, cuando se ven obligadas a esperar cuando desean avanzar. Pero las pausas en la vida, cuando vienen bajo la guía providencial, son tan fecundas en bien y bendición como las horas de actividad más intensa. La noche no es un error inútil en el orden del tiempo. El sueño no es autoindulgencia. La hora de devoción al comienzo del día no es tiempo perdido. Detenerse para las comidas no nos retrasa en el horario del día. "La oración y el alimento no estorban el viaje de nadie."

Algunas pausas en la vida son obligadas. El hombre ocupado, en su temporada más intensa, es alcanzado por la enfermedad y tiene que dejar todo su trabajo apremiante y quedar encerrado en una habitación de enfermo. Pero no necesita afligirse. Los días de enfermedad no están destinados a ser perdidos. Si se reciben y se usan debidamente, no nos retrasan en la vida. Tenemos que crecer espiritualmente, y podemos crecer más en una semana o un mes en una habitación a oscuras, sufriendo dolor, que en un año de vida libre y sin obstáculos en el mundo.

Sinaí no fue, por tanto, una interrupción en el camino a la tierra prometida; fue una preparación, una ayuda. Pero al fin llegó el momento de seguir adelante. Aquí el pueblo recibe sus instrucciones para la marcha. Necesitarían dirección, pues no había ninguna gran carretera que seguir. Su ruta pasaba por un desierto. Serían guiados divinamente cada paso del camino. "Cuando se alzaba la nube de sobre el tabernáculo, los hijos de Israel partían; y en el lugar donde la nube se posaba, allí acampaban los hijos de Israel. Al mandato de Jehová partían los hijos de Israel, y al mandato de Jehová acampaban. Mientras la nube se quedaba sobre el tabernáculo, ellos permanecían acampados. Fuera de día o de noche, cuando la nube se alzaba, partían. Ya fuera que la nube se quedara sobre el tabernáculo dos días, o un mes, o un año, los hijos de Israel permanecían acampados y no partían; pero cuando se alzaba, partían."

No parece que tengamos tal guía en nuestras vidas. Es decir, no tenemos una columna de nube o de fuego que se alce y vaya delante de nosotros cuando debemos avanzar, que se poses cuando debemos detener nuestros pasos, y que descanse sobre nosotros cuando debemos guardar silencio y no hacer nada, ya sea por dos días, un mes o un año. Llegan tiempos a muchos de nosotros en que nos gustaría tener precisamente tal guía, cuando nuestros corazones claman por alguna dirección inequívoca, cuando nos veríamos libres de la responsabilidad de tener que decidir ciertas cuestiones por nosotros mismos.

¿Hay algo hoy en su lugar, de esta maravillosa guía sobrenatural que los israelitas tuvieron en sus viajes? Ciertamente no hay nada que nuestros ojos puedan ver. La encarnación fue la venida de Dios al mundo en una vida humana, y ahora ya no hay necesidad de las formas de revelación divina que se usaban antes de que Cristo viniera. Sin embargo, el Nuevo Testamento nos asegura la dirección divina en estos días cristianos, tan real y tan inequívoca como lo fue la guía de Israel en el desierto.

Parte del cuidado del Buen Pastor por sus ovejas es su dirección. "Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen." Jesús guió a sus propios discípulos mientras estuvo con ellos, respondió sus preguntas, les dijo lo que debían hacer, fue su verdadero compañero en sus viajes, los ayudó en los lugares ásperos y peligrosos y por los caminos oscuros. No hay duda acerca de la guía de los amigos personales del Maestro mientras Él estuvo con ellos.

Pero cuando los dejó, parecían no tener dirección, ninguna manera de encontrar el camino. Eran como una compañía de niños huérfanos en los tristes días después de su muerte. No sabían qué hacer ni adónde ir. Eran tímidos y temerosos. Cuando se reunían, cerraban la puerta por miedo a los enemigos. Pero Jesús les había asegurado que estaría ausente solo un poco, y que pronto estaría de nuevo con ellos.

En la última cena, cuando Tomás le preguntó por el camino al lugar a donde Él iba, y cómo podían conocer el camino, Jesús respondió: "Yo soy el camino." Él mismo sería su guía. Estamos seguros, por tanto, de que los amigos de Cristo serán guiados por todos los intrincados caminos de este mundo, tan inequívocamente como si tuvieran una columna visible que les abriera paso.

Tenemos la guía del Espíritu Santo, que nos guiará desde dentro, llenando nuestros corazones de sabiduría, iluminando nuestros ojos y haciendo claro el camino. Tenemos la guía de la Palabra de Dios, que es lámpara a nuestros pies y lumbrera a nuestro camino. Tenemos guía providencial. La vida está llena de Dios. Él está en todos los eventos y circunstancias. Hablamos de la extraña manera en que suceden las cosas, obrando bien para nosotros. Pero, en realidad, las cosas no suceden así nada simplemente sucede. Todo está bajo el sabio control providencial de Dios.

Nunca necesitamos buscar guía en vano. Dios está en todas partes, y siempre está dispuesto a mostrarnos el camino si queremos encontrarlo, si lo buscamos de veras y si estamos dispuestos a aceptarlo.

El problema es que a menudo no queremos tomar el camino de Dios. Cuando la columna se posa, no estamos listos para plantar nuestra tienda, sino que queremos seguir adelante. O cuando la nube se alza para guiar, no estamos listos para avanzar, al menos no por el camino que ella se mueve. Con demasiada frecuencia estamos más dispuestos a oír alguna dirección terrenal que la celestial. En su parábola, Jesús dijo de las ovejas que conocen la voz del pastor y lo siguen, pero no seguirán a un extraño, porque no conocen la voz de los extraños. Siempre podemos oír la voz del Buen Pastor si queremos, y siempre podemos tener dirección celestial en todos los caminos de nuestra vida terrenal.

Es bueno que tengamos el corazón tan sensible hacia Dios, que siempre reconozcamos la dirección que Él quisiera darnos. Es un alto privilegio tener, en nuestra vida terrenal, dirección celestial. El doctor Peabody, de la Universidad de Harvard, cuenta que observó un barco que yacía calmo en una bahía de cristal. No había ni un soplo de aire que llenara las velas. Mientras los hombres esperaban y observaban, sin embargo, notaron que la pequeña bandera, muy arriba en lo alto del mástil, comenzó a moverse y alzarse. Todavía no había ni una ola en el agua, ni el más leve movimiento del aire en la cubierta, pero cuando vieron el movimiento de la bandera supieron que se levantaba un viento en el aire más alto, y rápidamente desplegaron las velas superiores; e instantáneamente el barco comenzó a moverse bajo el poder de las corrientes superiores, aunque en la superficie del agua aún hubiera una calma total.

El incidente sugiere algo semejante también en la vida común. Hay corrientes inferiores y superiores. Hay influencias que son solo terrenales, y hay corrientes que soplan desde el cielo, de parte de Dios. Hay amistades que ofrecen una guía que solo nos conduciría por llanuras bajas; y hay amistades que nos elevarían hacia Dios y hacia todo lo que es verdadero y noble. Demasiadas personas solo despliegan las velas inferiores y solo atrapan los vientos que soplan en los niveles terrenales. Pero si queremos recibir la guía divina, debemos atrapar las corrientes superiores; es decir, poner nuestras vidas bajo influencias celestiales.

Podemos hacerlo absteniéndonos de las malas compañías, no andando en consejo de impíos, ni deteniéndonos en el camino de los pecadores, ni sentándonos en la silla de los burladores. Podemos hacerlo eligiendo por compañeros y amigos solo a los que son piadosos, viviendo en la atmósfera de santidad. Si andamos con Dios, siempre estaremos donde soplan las corrientes superiores, y siempre estaremos en el camino por donde Dios nos guiará.

Muy hermosa es la oración de uno de los Salmos: "Hazme saber el camino por donde deba andar." Esta oración podemos hacerla cada mañana al salir para el día, y nuestra oración será respondida si es sincera. Necesitamos, también, hacer la oración, pues no podemos encontrar el camino por nosotros mismos. No hay mañana en que no necesitemos hacerla, porque incluso el día en que el camino parezca más claro puede tener sus experiencias de peligro. La guía puede venir cuando pensemos que no ha venido, y el trozo de camino difícil que ciertamente nos parece que no puede ser la respuesta a nuestra oración, puede en verdad ser el camino mismo de Dios para nosotros.

La nube puede descansar a veces durante semanas o meses cuando pensamos que debería alzarse y guiar adelante; sin embargo, todo está bien. Ningún movimiento nos hace avanzar de veras a menos que Dios guíe adelante. Ningún descanso retarda jamás nuestro progreso si es la voluntad de Dios que descansamos. Toda nuestra guía es hora tras hora, paso a paso. La nube mostraba al pueblo solo un pequeño trecho del camino a la vez, y en cualquier momento podía posarse. Así nuestra guía es solo un paso a la vez.

En la historia de Hobab, tenemos una ilustración de la parte humana en la guía del pueblo. La nube debía guiarlos en todas sus marchas, llamándolos a moverse, indicando el curso que debían tomar y fijando el lugar en el que debían descansar. Pero también había necesidad de guía humana en los detalles de las marchas. Alguien que conociera el desierto, sus senderos, sus manantiales de agua, sus refugios, sus peligros, era esencial para el caudillo en su labor de conducir al pueblo hacia Canaán. Por eso Moisés deseó la ayuda de Hobab, el ceneo. Los ceneos eran una tribu árabe. Cuando Moisés huyó de Egipto se refugió con esta gente, casándose con una hija de Jetro, su jefe. Jetro fue útil a Moisés en la organización del pueblo, y cuando la marcha estaba por comenzar, Moisés pidió con insistencia a Hobab que lo acompañara. "Ven con nosotros, y te haremos bien," fue la invitación tranquilizadora.

Deberíamos invitar a nuestros amigos a unirse a nosotros y a ir con nosotros en nuestra peregrinación hacia la tierra santa del cielo. Sin embargo, debemos creer nosotros mismos en Dios y en las promesas de la herencia que Él tiene reservada para nosotros, o no podremos asegurar a otros los bienes que recibirán si van con nosotros. Pero si nuestra fe es fuerte y clara, podemos decir con confianza a la gente que será bueno para ellos unirse a la iglesia. Los traerá a la compañía de los que caminan hacia la tierra buena.

La invitación, sin embargo, no impresionó a Hobab. Su respuesta fue: "No, no iré; voy a volver a mi propia tierra y a mi propia gente." Su propio hogar y su parentela evidentemente atraían con fuerza su corazón. El bien que se le prometía no parecía suficiente para ganarlo frente a las simples asociaciones de su vida. Hay muchas personas que dan una respuesta semejante a las amables invitaciones de unirse a la iglesia. No están dispuestas a dejar sus propias compañías y comunidades, a hacer los sacrificios que tendrían que hacer.

Moisés mostró gran sinceridad e insistencia con Hobab. No estaba dispuesto a dejarlo atrás. Habían sido buenos amigos durante mucho tiempo, y era difícil seguir adelante, incluso hacia la tierra de la promesa, sin que Hobab fuera con él. Dijo: "Te ruego que no nos dejes. Tú conoces los lugares donde debemos acampar en el desierto, y serás nuestros ojos." El primer ruego de Moisés fue que Hobab encontraría bien para sí mismo al acompañar a Israel. Ahora le ruega que sería útil en el camino. Moisés lo necesitaba. Hobab se había criado en el desierto y conocía cada parte de él, cada sendero, cada manantial de agua, cada pedazo de pasto. Podría, por tanto, ser un guía para el pueblo en sus viajes.

Moisés sentía que no podía prescindir de Hobab, que no podía llevar al pueblo por el desierto sin su ayuda. Esto parece haber tenido más influencia en Hobab que la promesa de que recibiría bien él mismo al ir. Algunas personas son influidas con más fuerza por las oportunidades de ser útiles y de ayudar, que por las promesas de bien personal. En todo llamamiento que Cristo hace a seguidores, tiene también los dos pensamientos en mente: quiere salvar al hombre mismo, levantarlo a la vida y la bendición; y luego quiere que ese hombre llegue a ser un ayudador de otros, un ayudador de la iglesia.

Hay muchas personas que aún no son miembros de la iglesia, a quienes Dios necesita y a quienes Cristo llama, y que podrían ser de gran ayuda para la causa de Cristo si se hicieran sus seguidores. Hay hombres con dinero que harían mucho en el mundo si solo fueran cristianos consagrados a Cristo. Hay hombres con dones de palabra que, si se unieran a la iglesia y dedicaran sus energías y poderes al servicio de Cristo, podrían ganar muchas almas y dar gran ayuda en la edificación del reino de Cristo. Hay mujeres con gran influencia social a quienes Cristo necesita. Si entraran en su iglesia con corazones consagrados y manos dispuestas, sus vidas serían grandes bendiciones para muchos.