Barzillai: la compasión noble hacia los caídos

BARZILLAI

BARZILLAI

ATARDECER EN LOS MONTES DE GALAAD

"Este mundo es todo un espectáculo fugaz, para la ilusión del hombre dado; las sonrisas de gozo, las lágrimas de pesar, brillo engañoso, fluir engañoso– nada hay verdadero sino el cielo.

"Y falso el fulgor del penacho de gloria cual tornasol que se apaga al declinar; y el amor, y la esperanza, y el lozano primor de la belleza, son flores cogidas para la tumba– nada hay luminoso sino el cielo.

"¡Pobres caminantes de un día de tormenta, de ola en ola somos arrojados; y el relámpago de la fantasía, el rayo de la razón, solo sirven para iluminar el camino atribulado– nada hay apacible sino el cielo." – Moore.

El gileadita BARZILLAI había llegado entonces de Rogelim para conducir al rey al otro lado del Jordán. Era muy anciano, de unos ochenta años, y muy rico. Era él quien había provisto de alimento al rey durante su estancia en Mahanaim. "Ven conmigo al otro lado y vive en Jerusalén", le dijo el rey a Barzillai. "Allí yo cuidaré de ti." "No", respondió él, "soy demasiado viejo para eso. Hoy tengo ochenta años, y ya no puedo disfrutar de nada. La comida y el vino ya no me saben, y no puedo oír a los músicos cuando tocan. Solo sería una carga para mi señor el rey. ¡Atravesar el río contigo es todo el honor que necesito! Entonces déjame volver para morir en mi propia ciudad, donde están sepultados mi padre y mi madre. Pero aquí está mi hijo Kimham. Que él vaya contigo y reciba todo lo bueno que quieras darle."

Así todo el pueblo cruzó el Jordán con el rey. Después de haberlo bendecido y abrazado, Barzillai volvió a su propia casa.

2 Samuel 19:31-37, 39

He aquí un noble atardecer en las colinas fronterizas de Palestina.

No vemos, en efecto, el sol desvaneciéndose tras las cimas de los montes; es más bien el arrebol carmesí que precede al ocaso. No estamos reunidos en torno al lecho de muerte de BARZILLAI; pero todas sus palabras hablan de una partida inminente. Él sabe que el reloj de arena se apresura hacia su último grano; y, ante la perspectiva de un próximo éxodo de la casa de su peregrinación terrenal, nos convoca a oír su sencillo pero significativo discurso sobre la filosofía de la vida.

Solo tenemos este breve destello en su biografía. Se presenta ante nosotros —el Melquisedec de su época— para salir al encuentro de David, como Melquisedec había salido al encuentro de su ilustre antepasado, con los despojos de la victoria. Le da su bendición y luego desaparece de la escena. Pero basta lo que se registra para hacernos admirarlo y amarlo; y aunque vivió en una época de menor luz y menores privilegios que la nuestra, hay mucho en su carácter que haríamos bien en imitar.

Con la bendición de Dios, procuraremos extraer una o dos lecciones del carácter de Barzillai sugeridas en el interesante relato bíblico.

Observemos primero su PIEDAD POR LOS CAÍDOS.

Es una escena hermosa ver a este viejo caudillo, al enterarse de la humillación repentina de David, apresurarse al lugar del destierro para ofrecerle su generosa simpatía, junto con dones sustanciosos para sus agotados seguidores. De común acuerdo con otros dos jefes de la región transjordánica, al oír que "la gente está muy cansada, hambrienta y sedienta tras la larga marcha por el desierto", le llevan como presentes los frutos de sus dominios pastoriles —"trigo, cebada y harina, miel, mantequilla, ovejas y queso" (2 Sam. 17:29). Barzillai parece haber sido un rico propietario o caudillo en Galaad —un pequeño príncipe entre los montañeses de Palestina, animado por un genuino espíritu de clan y capaz de obras nobles y generosas. Aun cuando los dones hubieran sido menos valiosos y necesarios, aún así habrían evidenciado un espíritu de generosa simpatía y compasión por los caídos.

La escena en aquellas tierras altas de Galaad, donde el interés se centra en un monarca destronado, recuerda vivamente el mismo impulso generoso que, hace más de cien años, en nuestra propia Escocia, conmovió muchos corazones de las Highlands —cuando alguien en cuyas venas corría sangre de reyes fue un vagabundo sin hogar entre sus páramos y montañas. Muchos que no simpatizaban con su causa compadecieron su suerte. Olvidaron los crímenes de su casa en medio de sus desdichas personales; sabían que había conocido tiempos mejores —que antes había paseado por salas reales; y caverna, cabaña y choza se le ofrecieron libremente para abrigar su indefensa cabeza.

Esta piedad por los desdichados es uno de los rasgos más nobles de nuestra naturaleza humana. ¡Ojalá fuera universal! Pero el mundo no siempre es tan pródigo en su piedad. Le resulta más fácil y provechoso adular al próspero —lisonjear al grande— dar a quienes espera recibir de nuevo. ¡Cuántos (mientras te hallas en circunstancias holgadas) se verán en tu compañía; visitantes en tu casa, invitados en tu mesa! Pero si los dones de la caprichosa fortuna toman alas y huyen —si (sin mancha en tu honor ni sombra en tu reputación) los vientos despiadados de la desgracia han esparcido tus esperanzas en capullo y hecho estragos y ruina de tu capital— entonces amigos como esos pueden permitirse olvidarte; ya no hay tiempo, como antes, para una charla en la calle ni una visita amistosa al paso —una sonrisa forzada y falsa ocupa el lugar de la antigua familiar. Son amigos de verano; afuera, como la mariposa, en el día de sol; lejos, no sabemos dónde, cuando el cielo está nublado y sombrío. ¡Ah! No hay nada —(hablo en el caso de reveses por los que no eres moralmente responsable)— nada tan ruin y cobarde como esto. La descortesía y el resentimiento, en cualquier circunstancia, son indefendibles; pero pisotear a un amigo caído —aplastar al indefenso— tratarlo con frialdad y desprecio precisamente en el momento en que más necesitan que se les curen sus dolorosas heridas —¡eso sí que es cruel!

Por otro lado, ¡cuán noble es el ejemplo de Barzillai y de los como él, que gustan de acercarse con palabras y obras de bondad en la hora del amargo revés y la fortuna mudada! Sin duda había admirado a David muchas veces en su grandeza; como guerrero, como rey y como santo; y siendo él también "un anciano colmado de años", lo compadecería aún más al verlo enviado a combatir esta tormenta despiadada. Si no puede hacer más, se apresurará a cruzar los pasos de montaña para ofrecer el tributo de su simpatía al rey sin corona; y, conforme a la munificencia oriental, llevar consigo los productos de sus ricos prados.

Sea nuestro imitar el espíritu de este caudillo de Galaad, y nunca ser culpables del acto cobarde de pisotear a un enemigo humillado. En las comunidades comerciales en especial, donde el dinero es la medida de todo, y donde el hombre de la casa suntuosa hoy puede estar en un humilde aposento dentro de pocos meses, hay mayor tentación de tratar la desgracia con severa dureza; de ser toda familiaridad y cortesía con el rey David en el palacio de Jerusalén, ¡pero todo desdén y distancia con el desterrado en Mahanaim!

¡Cómo reprime nuestro bendito Señor, en todos nosotros, esta conducta fría, endurecida y desalmada hacia los caídos; sí, aun cuando había más que desgracia! ¿Recuerdas aquella flor marchita que intentó, en presencia del Infinitamente Puro, levantar su cabizba cabeza? Los fariseos (con el espíritu del mundo) la habrían aplastado en un instante. Los discípulos, con igual crueldad, la habrían arrojado entre las malas hierbas como proscrita e impura. Pero ¿qué dice Jesús, cuya gran misión del cielo a la tierra fue levantar a los caídos y compadecer a un mundo de "los perdidos"? "Tampoco yo te condeno; vete, y no peques más."

Como segunda lección, observa su LEALTAD DESINTERESADA.

¡Expediencia! ¡expediencia! ¡para cuántos es ese el principio rector y gobernante de su vida! —no lo que es recto, sino lo que es provechoso. Tales son los que navegan con viento y marea —en política, en religión, en comercio, en la sociedad diaria y en la amistad. Tomarán el lado vencedor. Son lo que el mundo llama hombres previsores. Miran hacia adelante. Hacen un cálculo cuidadoso de las consecuencias; y no son muy escrupulosos en cuanto al principio.

¿Cómo se enfrentaban derecho y poder —principio y expediencia— en esta coyuntura de la historia hebrea? Absalón se había robado los corazones de Israel. Con arte consumado, o más bien con un principesco artificio sin principios, había minado el trono de su padre, sembrado la desafección entre el pueblo; y, en suma, con todo a su favor —juventud, atractivo, pompa y esplendor (cualidades todas poderosas para la mente oriental)— se había apoderado del cetro hebreo.