Cómo reconciliarse con un hermano que nos ofende

¡Qué privilegio poseemos al contar con estas instrucciones sobre cómo conducirnos con un hermano cristiano que nos ha ofendido! Pero ¡cuán rara vez se observa cualquiera de estas reglas! ¡Cuánto más propensos somos, sea a abandonarnos al resentimiento silencioso, sea a estallar en invectivas airadas, que a reprender suavemente a un hermano ofensor! Debemos ir, en primer lugar, y decirle su falta a solas. Ese sería el modo más probable de ganarlo. Quizá descubramos que lo habíamos sospechado injustamente; o, si no, que estaba dispuesto a cambiar su conducta al saber que nos desagradaba.

Instrucciones como estas se dan en Lev. 19:17, 18: «No aborrecerás a tu hermano en tu corazón; reprenderás a tu prójimo, para que no participes de su pecado. No te vengarás, ni guardarás rencor contra los hijos de tu pueblo».

Pero si el ofensor persiste en su mala conducta, se nos manda tomar a dos o tres personas con nosotros; y si aún persevera, declarar su falta a la Iglesia, es decir, a la congregación pública de creyentes; y entonces los que habíamos llevado con nosotros serían testigos de la verdad de nuestro relato, de modo que, por ellos, nuestras palabras quedarían confirmadas. Si el ofensor se niega a obedecer a la Iglesia, entonces debe ser excluido de la sociedad de los creyentes y no se le debe permitir participar de la Cena del Señor.

Hallamos, por las epístolas, que los apóstoles y los primeros cristianos pronunciaron esta sentencia de exclusión cuando se cometían grandes ofensas por parte de cristianos profesos. Leemos de un hombre en 1 Cor. 5, respecto del cual Pablo da estas instrucciones: «En el nombre de nuestro Señor Jesucristo, cuando os reunáis, y mi espíritu, con el poder del Señor Jesucristo, el tal sea entregado a Satanás para destrucción de la carne, para que el espíritu sea salvo en el día del Señor Jesús».

Algunos, al oír estas instrucciones, podrán responder: «¿Cómo podemos cumplir estos mandatos?». Pero ¿los cumplimos en la medida en que podemos? Cuando un cristiano profeso se conduce mal con nosotros, ¿le decimos primero su falta a solas? Hay muchos llamados cristianos que se deleitan en exponer las faltas de sus hermanos. A veces incluso las cuentan al mundo. La Iglesia llora la iniquidad y ora por el pecador; el mundo se regocija y blasfema el nombre de Cristo.

Cuando hemos empleado todos los medios a nuestro alcance para recuperar a un hermano ofensor y todos han fracasado, entonces es nuestro deber mostrar con nuestra conducta que desaprobamos el camino que sigue. Sea la ofensa contra nosotros, contra otro o contra Dios solo, no debemos fomentar el pecado. Es mejor que el mundo conozca el pecado, a que piense que los cristianos lo aprueban. Los primeros misioneros en Tahití actuaron conforme a este principio. Se negaron a tener comunión con uno de los suyos, llamado Lewis, porque se había casado con una mujer pagana. El retroceso vino pronto a un fin terrible: fue cortado de repente por una mano desconocida.

Cuando un ofensor se arrepiente de su pecado, entonces debemos «perdonarle y consolarle, no sea que sea consumido por la demasiada tristeza» (2 Cor. 2:7).