Cómo reconocer la voz del Buen Pastor entre voces extrañas

Se dice de las ovejas que siguen a su propio pastor porque conocen su voz. También se dice que no seguirán a un extraño, porque no conocen la voz de los extraños. Esto debería ser igual de cierto respecto al rebaño de Cristo que respecto a las ovejas. Deberían ser capaces de discernir entre la voz del Maestro y la voz de cualquier extraño. Nunca deberían responder a ningún llamado que no fuera el de su propio Pastor.

Cada vez hay más otras voces que llaman. Las solicitaciones no siempre, ni por lo general, son a pecados groseros. Para muchas personas tales tentaciones no tendrían ningún poder. Las voces del extraño son seductoras. Son imitadoras de la voz del mismo Cristo. En vez de invitar al cristiano a inmoralidades groseras, a una oposición flagrante y declarada a Cristo, o a cualquier forma de deslealtad manifiesta hacia él, solicitan su interés en algo que parece del todo correcto. Es una voz atractiva y cautivadora la que el cristiano escucha. ¡Seguramente es la del Pastor! Sin embargo, si el corazón es del todo leal a Cristo, sabe que no es la voz del Maestro. El conocimiento es instintivo: quizá no pueda darse ninguna razón para ese sentimiento, y sin embargo la convicción es indubitable: "¡Esa no es la voz de mi Pastor!"

Puede que no sea fácil dar tales señales de la voz del Pastor que permitan al cristiano conocer con infalibilidad si las solicitaciones que llegan a él proceden en verdad de Cristo. Pero hay ciertas características que siempre distinguen sus llamados.

Hay una leyenda que cuenta que una vez llegó a la casa de un hombre piadoso alguien que llamó y pidió entrar. Su porte era señorial y majestuoso. "¿Quién eres?" preguntó el santo. "Soy Jesús", fue la respuesta. Había, sin embargo, algo en la voz y en el modo del visitante que hizo sospechar al hombre que no era el Santo que afirmaba ser. "¿Dónde está la señal de los clavos?" preguntó. Al instante el extraño se volvió y huyó. ¡Era Satanás, no Cristo! Nada es Cristo ni de Cristo que no lleve esta marca.

Dijo otro santo: "Hay muchas manos que se te ofrecen para ayudarte; ¿cómo conocerás la correcta? Porque en el centro de la palma está la cicatriz de una herida recibida hace mucho". Todo el que llega, por muy graciosa que sea su venida, por muy amistosa y cautivadora que sea su voz, por muy parecido a Cristo que parezca, debe ser sometido a esta prueba: si no hay la señal del clavo en la mano que se te ofrece, no es una mano que deberías recibir; ¡es un extraño que pretende el lugar del Pastor!

Una religión sin la cruz no es la religión de Cristo. Él no vino simplemente a abrirnos el camino a través del bosque enmarañado, a trazarnos la senda para nuestros pies, o a darnos un ejemplo de vida verdadera. Tampoco vino simplemente a ser un maestro, a revelar al mundo el carácter y la voluntad de Dios. Vino a ser un Salvador. Entretejido en la propia fibra del evangelio, tiñido en la textura de sus hilos, está el pensamiento del sacrificio, de la expiación por el pecado. Quita la expiación, ¿y qué queda del evangelio?

No hay explicación satisfactoria del misterio de la vida de Cristo sino la que lo reconoce como el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo. Él tomó nuestra naturaleza para poder hacer su obra de redención, limpiar nuestras vidas, purgar la culpa y la inmundicia de nuestros pecados y restaurarnos a nuestro lugar perdido.

Por todas partes vemos la señal de los clavos. Él conservó las marcas de sus heridas después de resucitar, y las mostró a los discípulos para probar que era en verdad el Cristo. Cuando en el libro de Apocalipsis se retira el velo de la gloria celestial, tenemos un vislumbre de él en medio del resplandor: un Cordero como inmolado. Un evangelio sin la señal de los clavos no es el evangelio de Cristo; y la voz que proclama tal evangelio es la voz de un extraño.

Lo mismo es cierto respecto a la vida a la que somos llamados como cristianos. Si no hay cruz en ella, le faltan las señales esenciales de autenticidad. Uno de los incidentes más notables del relato evangélico es la historia de uno de los errores de Pedro, cuando protestó tan violentamente contra que su Maestro fuera a la cruz. "¡Esto nunca te acontecerá!" dijo el apóstol amante. Pero la respuesta mostró que Pedro estaba actuando el papel de Satanás, al procurar apartar a su Maestro del camino de la cruz. Este era el camino designado por Dios para su Hijo, y la voz que incluso temblaba de amor era, no obstante, la voz de un extraño.

Jesús añadió entonces que no solo para él, sino también para sus seguidores, el camino de la cruz era el único verdadero camino de vida. "Porque todo el que quiera salvar su vida, la perderá; y todo el que pierda su vida por mi causa, la hallará". Tratar de apartar a los amigos del sacrificio en el servicio de Cristo es ser para ellos Satanás, tentándolos a tomar el camino fácil. La voz que invita a tal complacencia de sí mismo es la voz de un extraño. Buscar para uno mismo una vida sin negación propia, sin ministerio costoso, es apartarse de lo que es realmente lo vital en toda la vida cristiana.

Nosotros también debemos tener la señal de los clavos en nuestras manos y en nuestros pies si de verdad pertenecemos a Cristo. Esta es la marca de familia, sin la cual nadie es en verdad propio de Cristo. No ha de entenderse que literalmente en nuestras manos y pies deban verse las mismas cicatrices de los clavos. No necesitamos ser realmente crucificados, como lo fue Jesús. No habría virtud alguna en tal crucifixión por sí misma. Debemos tener una conformidad interior con Cristo que nos lleve a las mismas experiencias de Cristo. Es en la vida, no en el cuerpo, donde debe aparecer la señal de los clavos.

Hay, en medio de la facilidad terrenal, un peligro continuo de que cedamos al espíritu de complacencia de sí mismo. Demasiados de nuestros amigos están dispuestos a cometer el error de Pedro cuando nos hallamos ante deberes que exigen negación propia o sacrificio, diciéndonos: "¡Esto nunca te acontecerá a ti!" Insisten en que no estamos realmente llamados a un servicio tan costoso, y nos disuadirían de él. Pero tales voces no son las del Buen Pastor: son, por el momento, voces de extraños. Deberíamos reconocerlas por su tono terrenal. Esa no es la manera en que Cristo nos habla. Él nunca querría que nos retiráramos de ningún servicio por causa de su costo.

En efecto, podemos establecerlo como principio: la señal de los clavos está en todo lo que somos llamados a hacer por Cristo. Esto no significa que todo lo agradable y conducente sea del Maligno; ni que la incomodidad y el sufrimiento sean siempre señales de semejanza a Cristo. En ministerios llenos de gozo puede haber el espíritu de Cristo: humildad y desinterés. En servicios que son duros puede no haber ni un rastro de semejanza a Cristo. Lo esencial en la cruz es el amor sirviendo sin reservas, sin medida.

"Los clavos de la verdadera cruz, hoy", dice uno, "son precisamente aquellos actos y decisiones nuestros que traspasan nuestro egoísmo. Siempre que nos negamos a nosotros mismos de buena gana por amor a los que no nos aman, siempre que empleamos esfuerzo y paciencia para comprender a los que no tienen simpatía con nosotros, siempre que renunciamos a la comodidad, al provecho o a la reputación por los ingratos y los malos, estamos empezando a recibir estas sagradas marcas del Crucificado".

Una cristiana relata su experiencia al hacer una consagración más plena a Cristo. "¿Alguna vez has tenido en tu casa", pregunta, "a una persona que actuara como una irritación perpetua para los sentimientos de tu hogar? Yo la tuve. Un día en que casi había perdido la fe y me hundía en las aguas negras de la desesperación, clamé a Cristo para que me ayudara o perecería. ¿Y qué creen que me pidió que hiciera? Que amara a esa mujer. Esta fue la única escalera que me ofreció para salir de las profundidades negras.

Entonces me puse más fea que nunca y casi odié a mi Salvador. La lucha continuó hasta que ya no pude soportarla. En agonía corrí a mi aposento y supliqué a Jesús que me ayudara. Entonces pareció como si con una voz muy tierna y llena de amor me preguntara: '¿No puedes amarla por mi causa?' Dije: 'Sí, Señor, lo haré'. Al instante la paz llenó mi corazón. Mis sentimientos hacia ella cambiaron por completo. Había rendido mi voluntad a Cristo".

Ella había oído la voz del Maestro y lo seguía. Aquello a lo que él la había llamado no era fácil: llevaba la señal de los clavos, pero era el camino hacia la bendición y el gozo.

La suma de toda esta enseñanza es que la vida cristiana es una de amor como el de Cristo, derramado en servicio como el suyo, en olvido de sí mismo, sin medida. Y cualquier voz que nos llame aparte de tal vivir y servir hacia la complacencia de sí mismo, hacia la comodidad personal, hacia el salvar nuestra propia vida, es la voz de un extraño, no la del Buen Pastor; ¡y deberíamos huir de ella como de un mal seductor!