Conversación con los hermanos escépticos y la corrupción que contagia el alma

LOS HERMANOS

Sucedió una tarde, mientras mi mente estaba sufriendo bajo todos estos ataques combinados, que salí a caminar por el camino. Mi sendero pasaba por un campo en el que había dos hombres que, por la congenialidad de sus sentimientos, más que por el lazo de parentesco, consideraba hermanos. Estaban tan absortos en la conversación mientras caminaban delante de mí, que pasé inadvertido para ellos, de modo que tuve la oportunidad de oír todo su discurso sin ser percibido.

«¿Puedes reconciliar tu mente con la doctrina de la redención», dijo el uno al otro, «y depositar la menor confianza en los méritos de Cristo? Por mi parte», prosiguió, «soy del todo librepensador; no veo ninguna necesidad en que se funde. El mundo, tomado en su conjunto, según mi opinión, es bastante bueno y no puede necesitar una expiación; y en verdad, cuando considero los descubrimientos modernos que se han hecho respecto a la inmensidad de la creación, y que el globo que habitamos es apenas un punto en ella, la idea disminuye del todo en mi estimación la doctrina de la Revelación.»

«Tienes toda la razón», respondió el otro; «hace tiempo que pienso como tú, y he decidido rechazarla por completo. Todas las doctrinas del cristianismo, exceptuando la parte moral (que el mundo ya tenía antes), son, en mi estimación, solo aptas para mentes débiles y vulgares; y en verdad, su autoridad es precaria, dependiendo de escritos que, por lo que sabemos, pueden ser o no ser verdaderos.»

El lector concluirá enseguida que estas observaciones no tendían a disipar mi anterior melancolía; y aunque, tan abatido como estaba entonces mi ánimo, pensé que un mero niño en la gracia habría refutado con facilidad sus falsos razonamientos, mi mente estaba demasiado adolorida y demasiado afligida en ese momento para entrar en controversia. Toda aplicación a una herida, si se pone con rudeza, obra como un cáustico.

Había oído bastante para no desear más; y por tanto me retiré de los hermanos tan inadvertido como había llegado. Las palabras de Job hirieron mi mente con gran fuerza al dejarlos: «¿Podrá el que contendía con el Todopoderoso instruirlo? El que reprende a Dios, que responda.» (Job 40:2.)

Fue un tiempo considerable antes de que pudiera sacudirme los malos efectos producidos en mi mente a causa de la conversación que había oído entre los hermanos. No es que mi fe (bendigo al gran Autor y Dador de ella) corriera ningún peligro de ser derribada por ello; pues una fe como la mía, fundada en la gracia, triunfará al fin sobre todos los poderes de la naturaleza. El que nace de simiente incorruptible vive y permanece para siempre, y por tanto nada corruptible puede destruirla. Puede al parecer ahogarse con malezas, y a veces languidecer y parecer a punto de morir; pero morir no puede, porque la simiente es incorruptible; y de paso, quisiera que mi lector anote esto en las memorias de su mente, como una máxima sempiterna: que lo que origina en Dios no puede perderse por el hombre. Las enseñanzas divinas frustran toda la malicia de los razonamientos humanos.

Pero mi aflicción, provocada por la conversación que había oído, nacía de otra fuente. Hay en el corazón de cada hombre, aun cuando está en estado renovado, una propensión mucho más fuerte al mal que al bien. De ahí que nada sea más fácil que la introducción en la mente de una serie de pensamientos corruptos, que los mayores esfuerzos, sin el auxilio divino, no logran después expulsar; mientras que, por el contrario, las imágenes castas y puras de la gracia, tendiendo como tienden en cada caso a mortificar y someter los deseos corruptos de nuestra naturaleza, solo una influencia más alta que lo humano puede lograr que se admitan al principio, o que se las atesore al recibirlas; y esto explica por qué las impresiones falsas, por ser más congeniales a nuestra naturaleza, son más fáciles de acceso y más permanentes en su duración que las verdaderas.

No sé, lector, cuáles son tus sentimientos sobre este punto; pero conmigo, lo confieso, es del todo el caso. Es una obra de mucha dificultad para mí mantener vivo en mi mente el recuerdo de algún dulce pasaje de la Escritura, o de algún verso deleitoso de un salmo o himno, que me ayude hasta la hora de la meditación y la oración; en tanto que el ocioso y corrupto sonsonete de alguna canción necia, que se alojó en la memoria de mis días de muchacho, con demasiada frecuencia se levanta a mi recuerdo, a pesar de todos mis esfuerzos por reprimirlo; y me temo que, si se lo alentara, podría repetirlo con la mayor exactitud. Detente a observar conmigo ¡qué prueba tan decisiva es esta de la corrupción habitante!

Fue un mal efecto de esta clase el que la conversación escéptica de los hermanos dejó sobre mi mente. Con el giro ridículo que dieron a algunas porciones de la Escritura, y los razonamientos impíos y atrevidos que hicieron sobre otras, dieron nacimiento a una serie de imágenes dentro de mí que, como un espectro, se levantaban continuamente a mi vista.

Detengo al lector un momento más para observar (y lo que humildemente concibo, si se adopta de cerca, no resultará una observación infructuosa) ¡cuán poco consultan su propia felicidad quienes se mezclan indiscriminadamente con el mundo, y quienes no se dan cuenta de las terribles consecuencias de ver y oír las corrupciones que van ocurriendo en la vida! Ya sea por la ligereza e indiferencia hacia las cosas divinas con que algunos tratan las verdades de Dios, ya sea por el abierto desprecio que otros derraman sobre ellas, es realmente como correr en medio de una pestilencia el entrar dentro del círculo de su sociedad. Nuestros ojos son los proveedores del mal, y nuestros oídos las entradas de la corrupción; y nunca fue aquel aforismo de Salomón más fácil de observar que en el momento presente: «No pongas el pie en la senda de los impíos ni andes en el camino de los malos. Evítala, no pases por ella; apártate de ella y pasa adelante.» (Prov. 4:14.) Por mi parte, nunca he hallado tan inalterable la paz de mi mente como desde que me he retirado por completo de toda comunión con los hombres del mundo, salvo la necesaria e inevitable. Al cesar de su comunión, vivimos fuera del alcance del contagio de sus principios, y vivimos por encima de la influencia de su buena o mala opinión; y es una máxima de tanta consecuencia provechosa para la mente como para el cuerpo el respirar una atmósfera pura. No puedes entrar en la región de algo inmundo y corrupto sin que sus efluvios venenosos se te adhieran.

Con frecuencia he pensado qué providencia tan peculiar fue que, mientras mi mente estaba bajo la impresión de tan acumuladas pruebas, Dios dirigiera mis pasos hacia los medios de alivio; pero así fue que, siguiendo el sendero de mi peregrinación, al pasar por el camino, había una casa a mi mano derecha con esta inscripción en su frente: