Cuando la mundanalidad inunda la iglesia

¡Qué profunda compasión se ha sentido, y con razón, por la población de aquellas ciudades donde los estragos de la pestilencia o de los desastres naturales han sido especialmente extensos!

Pero, ¡oh, cristianos!, piensen en los estragos más terribles de la plaga del pecado, que está arrebatando multitudes de almas inmortales de su propio vecindario hacia la miseria eterna. ¡Hay miles de criaturas inmortales pereciendo en pecado a sus mismas puertas! Las almas descienden sin cesar al abismo sin fondo, ¡desde las casas a su diestra y a su siniestra! Hombres y mujeres, con sus familias, están cayendo continuamente en los fuegos eternos casi ante sus ojos. ¿Y no irán a sus casas y les rogarán que piensen en el bienestar eterno de su alma?

"Al ver las multitudes, su corazón se llenó de compasión por ellas." (Mateo 9:36)

"Y cuando se acercó y vio la ciudad, lloró sobre ella." (Lucas 19:41)

"Hermanos, el deseo de mi corazón y mi oración a Dios por ellos es que sean salvos." (Romanos 10:1)

"Me he hecho a todo para con todos, para que de todos modos pueda salvar a algunos." (1 Corintios 9:22)

La fiebre de nuestros días

Si queremos ser avivados en la piedad, debemos resistir por fe la influencia invasora del MUNDO y el poder absorbente de las cosas visibles y temporales. El mensaje a la iglesia de Laodicea llevaría a suponer que era un lugar de comercio, que el comercio había producido riquezas, y que las riquezas habían producido... orgullo, mentalidad mundana, amor a la comodidad, indiferencia por las cosas divinas, y pobreza espiritual.

La mayoría de las personas en nuestro país parecen estar desmesuradamente empeñadas en ganar el mundo. Ser rico, o al menos estar cómodo, ser respetable, ser elegante, ser a la moda, vivir en casas más grandes y tener muebles más finos y más cosas terrenales que los demás, parece ser la suprema preocupación de la mayoría. Deben, puedan o no permitírselo, competir con sus vecinos en todos sus hábitos. Esta parece ser la fiebre de nuestros días, y la iglesia de Dios se deja arrastrar, en cierta medida, por esa ilusión.

Muchos parecen, casi sin saberlo, poseídos por un afán de apoderarse de cosas fuera de su alcance y una aspiración ambiciosa hacia algún punto indefinible de elevación mundanal. Todo su tiempo, toda su atención, está absorbida, y todo el vigor de sus espíritus se agota en esta jadeante carrera tras las posesiones y comodidades del mundo.

Es evidente que... hasta que esta disposición esté más domeñada de lo que está, hasta que nuestra moderación sea más conocida por todos, hasta que hayamos rebajado nuestra estimación de la importancia de la riqueza, hasta que hayamos dejado de ocuparnos así de las cosas terrenales, hasta que hayamos alcanzado una mayor victoria sobre el mundo, o estemos ansiosos por alcanzarla, nuestra piedad no puede ser avivada. Es como la semilla que crece entre espinas; y aunque una lluvia fértil y un sol más cálido la hicieran brotar de nuevo en una estación más benigna, sigue entre espinas, ¡que seguramente ahogarán el grano!

Me temo que no tenemos... esa sencillez de gusto, ese contentamiento, esa valentía moral para ser indiferentes a las opiniones del mundo, esa sobriedad de mente, esa relativa despreocupación por el lujo y el esplendor que son necesarios para prepararnos para un alto estado de piedad.

Consideremos, pues, este asunto. Atendamos a la admonición apostólica: "No os conforméis a este mundo, sino transformaos por la renovación de vuestro entendimiento."

El espíritu del mundo y el espíritu de la piedad no pueden habitar juntos en el mismo seno. "No podéis servir a Dios y a las riquezas." "Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no está en él." "¿Buscas cosas grandes para ti? ¡No las busques!" "No acumuléis tesoros en la tierra", tanto como tesoros en el cielo.

Recuerda que "una sola cosa es necesaria." "Tened cuidado y guardaos de toda avaricia, porque la vida del hombre no consiste en la abundancia de las cosas que posee."

Pero si queremos ser ricos, si queremos preocuparnos por muchas cosas, si queremos estar llenos de ambición mundana, de mente terrenal y de avaricia, entonces no podemos experimentar mucho avivamiento en la piedad, ¡y no necesitamos añadir hipocresía a la tibieza! Pues muy poco mejor que un hipócrita es el hombre que ora por los derramamientos del Espíritu Santo y, sin embargo, no quiere moderar su preocupación extrema por la riqueza mundana.

También debemos desechar nuestra mentalidad mundana, nuestra ambición, nuestra preocupación excesiva por conformarnos, en lo posible, a los hábitos ostentosos, costosos y lujosos de la gente de este mundo. Debemos refrenar nuestro gusto por la molicie, la extravagancia y la complacencia propia. Debemos renunciar a nuestra preocupación por ser considerados a la moda.

Una inundación de mundanalidad

"No améis al mundo ni las cosas que están en el mundo. Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no está en él. Porque todo lo que está en el mundo, la concupiscencia de la carne, la concupiscencia de los ojos y la soberbia de la vida, no viene del Padre, sino del mundo. Y el mundo con su concupiscencia pasa, pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre." (1 Juan 2:15-17)

¡Qué espíritu celestial, qué sello de eternidad, qué temple de cielo debería haber en nosotros! Profesando creer todo esto, esperarlo todo, amarlo todo, entregarnos a todo esto, ¿no debiéramos ser un pueblo realmente, en la práctica, distinto de la gente del mundo, reconocido, sabido y confesado por distinto... en nuestro espíritu dominante, en nuestros placeres, en nuestros gustos, en nuestros sentimientos y conducta respecto a la riqueza, en las máximas que nos gobiernan?

¿No debiéramos parecer los vencedores, y no los cautivos, del mundo? ¿Pero es así? ¿No es más bien lo contrario la característica actual de muchos profesantes? ¿No ha entrado a raudales una inundación de mundanalidad en la iglesia?

En los hábitos de algunos cristianos profesantes hay un gusto demasiado predominante por un estilo de vida costoso y ostentoso; una ambición desmedida de estar a la moda; una sensibilidad excesiva por la moda, el refinamiento, la ostentación innecesaria, la extravagancia, el lujo y la apariencia. Esto se ve en su febril preocupación por vivir en grandes casas y poseer muebles elegantes. La moda es la diosa ante cuyo altar muchos se postran con ardiente devoción. Solo miren la conducta de muchos profesantes de la religión. ¿No están casi tan completamente devorados por el afán de ser ricos como los abiertamente impíos?

Los cristianos deben estar en guardia, no sea que se vuelvan demasiado ávidos por la concupiscencia de la carne, la concupiscencia de los ojos y la soberbia de la vida.

¡Un cristiano consecuente!

Los siguientes deberes son comunes a todos los cristianos: devoción sin reservas, alegre y perpetua a Cristo, dependencia entera y constante del Espíritu Santo, una vida de fe, espiritualidad de mente, separación del mundo, mentalidad celestial, supremo respeto por la eternidad, moralidad universal y elevada, eminente excelencia social en todos los deberes relativos de la vida, todas las virtudes suaves y pasivas.

¡Oh, qué carácter es el de un cristiano consecuente! ¡Cuán santo, cuán celestial, cuán humilde, cuán amable, cuán benévolo, cuán justo, cuán devoto, cuán útil, cuán dichoso!

Sed santos en todo aspecto de vuestra vida

"Como aquel que os llamó es santo, sed también vosotros santos en todo aspecto de vuestra vida; porque escrito está: Sed santos, porque yo soy santo." (1 Pedro 1:15-16)

Que se aparte de toda la 'piedad convencional' del día, y estudie con devota atención lo que las Escrituras enseñan sobre la verdadera naturaleza de la piedad genuina.

Que, en un tiempo de devoción secreta, examine su propia piedad y la compare con el estándar bíblico.

Que, al descubrir sus grandes y numerosas deficiencias, se humille y se abaje ante Dios, en un espíritu de verdadera contrición.

Que rechace todas las excusas que su propio corazón engañoso y los cristianos tibios y mundanos estarán siempre listos para sugerir. Debe quedar plenamente convencido de que nada puede ni será admitido por Dios como disculpa para un bajo estado de piedad personal.

Que desee intensamente ser levantado de su bajo estado a un estado más elevado de espiritualidad, celo devoto y mentalidad celestial. Que se aplique con el mayor vigor a la obra de mortificar el pecado y crucificar la carne.

Que redoble su diligencia en asistir a los medios de gracia, y especialmente que se entregue a la lectura de las Escrituras, la meditación y la oración.

Que añada un tiempo de humillación y súplica, para obtener un nuevo y copioso derramamiento del Espíritu Santo. Sin la influencia del Espíritu, solo estamos construyendo una Babel para proclamar nuestra necedad, o un mausoleo para sepultar nuestros esfuerzos carnales.

Que cultive una sensibilidad nueva y más delicada de la conciencia, respecto a todos los asuntos de ofensa, tanto hacia Dios como hacia el hombre.

Que se entregue a la vigilancia cristiana, velando siempre contra el pecado.

Que, en definitiva, con inteligencia, resolución y de manera inalterable, tome la decisión de emprender un nuevo curso de piedad personal; tan nuevo que sus logros pasados parezcan como si no fueran nada. Existe tal cosa como empezar de nuevo, como olvidar lo que queda atrás, y así debe ser con quien quiera estar realmente decidido. Despertará de su profesión soñolienta y soñadora, diciendo: "¡He dormido demasiado y por demasiado tiempo! Debo ahora sacudir el espíritu de pereza y poner toda diligencia en hacer firme mi vocación y elección."