Desfallecer bajo la aflicción nos aleja del deber y de Dios

¿Acaso Dios retirará sus juicios mientras los pecadores son descuidados e inconversos, como si pudieran ser conquistadores finales sobre ellos? No, los multiplicará y los aumentará. Puede ser que al principio Dios estropee parte de la hacienda, y el pecador no perciba su mano; entonces se acerca más y arrebata a un ser querido; si aún permanece impasible, hiere su cuerpo con una enfermedad lenta o aguda; si todavía no se preocupa por el desagrado de Dios, hiere su espíritu, lo hace enfermo en el sentido y la conciencia al mismo tiempo, lo llena de terror al reflexionar sobre sus malos caminos y al prever ese terrible tribunal ante el cual debe comparecer. De modo que, aunque no puede vivir, no se atreve a morir; aunque su tabernáculo terrenal está a punto de caer sobre él, ¡tiene miedo de salir a encontrarse con el Juez Supremo! Si esto no produce un cambio sincero y profundo, Dios lo arroja al Infierno, a la compañía de aquellos audaces rebeldes que lucharon contra Dios.

En resumen, como bajo la ley un hijo incorregible que despreciaba las reprensiones de su padre debía morir sin misericordia, del mismo modo el pecador no reformado que patea contra los aguijones y se niega a someterse a las correcciones de Dios será exterminado en su obstinación; la justicia procederá a la extirpación y actos de venganza contra él.

(3.) Desfallecer bajo los castigos es pernicioso para los afligidos, porque los deja totalmente indispuestos para el cumplimiento del deber e incapaces de recibir los consuelos propios de un estado aflictivo.

1º. Los deja totalmente indispuestos para el cumplimiento del deber. La esperanza saca a relucir todos los poderes activos del alma; es el gran motivo de la diligencia y el instrumento del deber. La desesperación, como el extremo frío que retrasa la primavera y encadena la tierra para que sus frutos no puedan aparecer, impide el libre ejercicio de la razón y la gracia, y corta los nervios de la obediencia. Quien no espera un buen resultado en los problemas no se arrepentirá, no orará, no se reformará, sino que se entrega a lágrimas estériles en lugar de deberes reales.

Además, suele ocurrir que la misma aflicción es enviada por el desagrado de Dios sobre su pueblo por sus pecados, y es efecto de la furia de los hombres contra ellos por confesar su nombre. Tal es la sabiduría y bondad de Dios, que por la misma prueba de fuego puede refinar a sus siervos de su escoria e impurezas, y hacer más conspícua la gloria del evangelio. El odio a la religión y una furia ciega pueden llevar a los hombres a actos de crueldad contra los santos; pero es con permiso del soberano universal, que tiene los corazones de todos en sus manos, y permite su furor para fines santos. El enemigo trama contra su fe, pero el propósito de Dios es hacerlos reformar sus vidas.

Ahora bien, si ya sea por fuertes temores o por la punzante sensación de los problemas a causa de la religión, nos falta valor, estamos de inmediato en peligro de apostatar y negar a nuestro Señor. El pusilánime suele ser falso de corazón, y por falta de resolución, asustado fuera de su conciencia y su deber, prefiere el pecado antes que el sufrimiento, y con ello priva justamente "de la corona de vida" que solo se promete a "los que son fieles hasta la muerte".