Dios teje tu vida con hilos pequeños para cumplir su propósito

Se había decidido que Israel tuviera un rey. ¿Cómo habría de encontrarse? La historia se relata con viveza en las Escrituras. Había un hombre llamado Cis, «el cual tenía un hijo llamado Saúl, joven y apuesto. No había nadie entre los israelitas más apuesto que él; de los hombros para arriba sobrepasaba a todos».

No habría valido la pena incluir en la Biblia la historia de las asnas perdidas, si no hubiera sido a través de este incidente que Samuel llegó a encontrarse con Saúl. Aquí tenemos una ilustración de la providencia divina. El extravío de unas asnas en una granja de Benjamín conduce al futuro rey de Israel ante el profeta que habría de ungirlo. No hay «azar» en la vida. Dios se mueve en todas partes. Los acontecimientos más pequeños de nuestra vida, cualquier día común, pueden convertirse en eslabones importantes en la formación de nuestro destino. La llegada de dos presos del palacio a la cárcel de José un día, preparó el camino para que José fuera llamado a ser primer ministro de Egipto, con toda la gran historia que siguió.

Así también, el encuentro más casual entre dos desconocidos durante un viaje o en la vida social es a menudo el comienzo de algún suceso de gran importancia. Si las asnas de Cis no se hubieran perdido, humanamente hablando, Saúl no habría conocido a Samuel y no habría llegado a ser rey de Israel. Dios está siempre tejiendo para nosotros la trama de la vida con los hilos más minúsculos, usando incluso los dolores y desilusiones de nuestra experiencia para contribuir a la belleza y a la bondad del tejido terminado.

«Con misericordia y con juicio mi tela del tiempo Él tejió; y sí, los rocíos del dolor relucían por su amor: bendeciré la mano que me guió, bendeciré el corazón que planeó, cuando entronizado donde la gloria habita en la tierra de Emanuel».

Es hermoso ver con cuánta serenidad y alegría Samuel se ocupa de los preparativos para el hallazgo del nuevo rey. Le resultaba difícil quedar a un lado después de su largo y fiel servicio. No es fácil para ningún hombre salir de una posición elevada que ha desempeñado durante mucho tiempo con eficacia y honor, y colocarse de nuevo en las filas y seguir sirviendo, cumpliendo su deber tan bien y tan dulcemente como si todavía estuviera en el lugar encumbrado. Algunos hombres, después de presidir un comité durante un tiempo, son de poca utilidad después, cuando vuelven a las filas. Pero Samuel siguió siendo tan feliz, tan profundamente interesado en los asuntos de su pueblo y tan activo en promover el bien de su nación, después de que se le pidiera renunciar a su judicatura, como lo fue en la cumbre de su poder y en el cenit de su honor. Estaba tan solícito en asegurar el nuevo rey para el pueblo, como si no le hubiera costado nada ceder el paso al nuevo gobernante.

Samuel convocó una asamblea del pueblo en Mizpa para que el nuevo rey tomara su lugar. Aún no se sabía públicamente quién sería el nuevo rey. Samuel lo sabía y Saúl lo sabía, pero el pueblo no se había enterado. Ahora eran reunidos para escoger un rey. Esto ilustra además el modo de la providencia de Dios. Nos movemos en nuestros deberes y trabajos cotidianos con libertad, sin restricción. Pensamos que hacemos todos nuestros propios planes y que realizamos aquello que solo nosotros mismos habíamos propuesto. ¡Pero todo el tiempo estamos cumpliendo los designios secretos de Dios!

Samuel comenzó su discurso al pueblo recordándoles una vez más que habían rechazado a Dios al demandar un rey. Les trajo a la memoria la larga historia de bondad divina que había marcado su camino desde el principio. La mayoría de nosotros es muy rápida para sentir el dolor de la ingratitud ajena. Si hemos favorecido a alguien y este devuelve desatención por nuestra bondad, no nos agrada. A veces citamos la fábula de la serpiente congelada junto al camino, que el bondadoso transeúnte recogió y puso en su seno para calentarla, y que le devolvió la bondad hiriendo su carne con sus mortíferos colmillos en cuanto revivió. Nos quejamos con amargura de la falta de gratitud en aquellos a quienes hemos ayudado en sus dificultades.

Seamos justos con Dios. Juzguémonos a nosotros mismos en relación con sus misericordias y favores —por la misma regla con que aplicamos tan inexorablemente a nuestros semejantes en su trato hacia nosotros. ¿Qué ha hecho Dios por nosotros? ¿Qué misericordias y favores hemos recibido de Él? ¿De qué aflicciones nos ha librado? Pues bien, ¿cómo estamos tratando a este Librador y Amigo? ¿Lo reconocemos como nuestro Rey? ¿O lo estamos rechazando y dando nuestra lealtad a otro? Conviene que nos sentemos tranquilamente mientras estudiamos esta parte de nuestra historia, y veamos si estamos libres de la severa reprensión que el profeta dirige aquí a aquel pueblo antiguo.

El pueblo había de tener parte en la elección de su propio rey. En aquellos días se usaba el sorteo como medio para descubrir la voluntad de Dios. Era considerado una ordenanza divina. Por tanto, su decisión se tenía por infalible. «La suerte se echa en el regazo; mas toda decisión proviene de Jehová». Así vino que la suerte señaló al mismo hombre que ya había sido nombrado y ungido en secreto. ¿Cómo, en casos concretos, hemos de descubrir cuál es la voluntad del Señor para nosotros?

En cierta ocasión, cuando Henry Drummond resolvía una grave cuestión, estudió cuidadosamente la enseñanza de la Biblia acerca de la voluntad de Dios y cómo hallarla. El resultado de su estudio lo resumió en ocho máximas, que escribió en la hoja de guarda de su Biblia: «Para descubrir la voluntad de Dios—

1. Orar.

2. Pensar.

3. Hablar con personas sabias, pero no considerar su decisión como final.

4. Cuidarse del sesgo de la propia voluntad, pero no temerla demasiado. Dios nunca frustra irrazonablemente la naturaleza y la inclinación de un hombre, y es un error pensar que su voluntad se halla en la línea de lo desagradable.

5. Mientras tanto, hacer la siguiente cosa, porque hacer la voluntad de Dios en las cosas pequeñas es la mejor preparación para conocerla en las grandes.

6. Cuando sea necesaria la decisión y la acción, adelante.

7. No reconsiderar jamás una decisión cuando ya se ha actuado definitivamente.

8. Probablemente no lo descubrirá sino después, quizá mucho tiempo después, que ha sido guiado en absoluto».

Siempre parecerá un misterio a mucha gente que Saúl fuera señalado divinamente como el hombre que debía ser el primer rey de Israel. Cuando hemos leído la historia de su reinado, nos parece que fue en muchos aspectos un fracaso y que su elección fue un error. ¿Cómo, entonces, explicar el hecho de que el Señor parezca haber aprobado su nombramiento? Varias cosas parecen claras. En el momento en que Saúl llegó a ser rey, era el hombre más apto entre todo el pueblo para el cargo. Estaba calificado físicamente. Era valiente y diestro. Tenía capacidad para reinar. Podría haber sido un gobernante exitoso. Su fracaso vino por no aceptar el plan de Dios para su vida y por no obedecer los mandamientos de Dios; fue una decepción para Dios, como Judas lo fue para Jesucristo.

Saúl tenía muchas cosas excelentes en su carácter. Era humilde y modesto. Ya sabía cuál sería el resultado del sorteo, y se escondió de la vista para escapar de la prueba que sería suya cuando su elección se hiciera conocida al pueblo. La verdadera modestia es siempre un rasgo encantador. Es mucho mejor que los honores nos busquen a nosotros, que nosotros buscarlos. El hombre que trata de hacerse elegir para un puesto de honor y poder es precisamente el hombre que no debería ser elegido. Saúl no había buscado ser rey, y su conducta al momento de su elección no puede condenarse. Esto, sin embargo, es uno de los «presagios ilusorios» del comienzo del reinado de Saúl, que no indicaron con verdad el carácter real del hombre.

De alguna manera el asunto de hallar al rey escondido fue llevado al Señor, y se supo que, como un muchacho tímido, se había ocultado entre el equipaje. Hay muchos jóvenes en nuestros propios días que se esconden de los designios de Dios y del llamado de Dios al servicio. No están dispuestos a ocupar el lugar en la vida para el cual fueron creados, ni a llevar a cabo el plan y propósito divinos para ellos. A veces están tan absortos en los negocios y placeres del mundo que no pueden oír la voz divina que los llama a cosas más altas y nobles.

Un joven a quien Jesús llamó no pudo seguirle porque no podía renunciar a su dinero. La vida ideal es la que vive el pensamiento de Dios para ella. Nuestro Señor, en una de sus parábolas, habla de un hombre que, si no se escondió a sí mismo, al menos escondió su talento, dejando de usarlo. Necesitamos cuidarnos de no oír los llamados de Dios, o de que, oyéndolos, dejemos de responderles.

Samuel se olvidó por completo de sí mismo y del maltrato que había recibido cuando presentó al nuevo rey ante el pueblo. «¿Veis a este que ha elegido Jehová? No hay semejante a él entre todo el pueblo». Saúl era un hombre de apariencia regia, al menos en el sentido físico. Tenía una oportunidad magnífica. Fue escogido por Dios para una posición elevada, y si hubiera sido fiel habría alcanzado gran éxito. Pero sabemos que lo perdió todo, porque no quiso aceptar el camino de Dios.

Es grato contrastar a nuestro Rey con este hombre de apariencia regia que se yergue ante nosotros. En Él toda hermosura de carácter florece en perfección. Él fue el único hombre perfecto que jamás haya vivido. Todos los demás no han sido sino fracciones de hombres; pero en Él toda belleza, todo lo verdadero, todo lo puro, todo lo amable, se hallan en perfección. Saúl comenzó bien, pero su gloria pronto se oscureció. La brillante promesa de sus primeros años no se cumplió. Leemos unas páginas más y lo hallamos muy lejos de ser un hombre regio: egoísta, innoble, envidioso, lleno de odio asesino, obstinado, y luego, como consecuencia, ¡abandonado por Dios! Pero no hubo tal triste y amarga decepción en la trayectoria posterior de Jesucristo. Su estrella creció cada vez más brillante a medida que pasaban los años. Ahora Él es el Rey de gloria, y todos los santos ángeles se postran ante Él.

La gran masa del pueblo aceptó al nuevo rey con lealtad y entusiasmo. «Saúl se fue también a su casa en Gabaa, y fue con él el ejército de los valientes hombres cuyo corazón Dios había tocado». No todo el pueblo era amigo de Saúl aquel día, pero todos los hombres nobles y dignos parecen haberse congregado en torno a él. Lo fortaleció que esta compañía de hombres valientes se reuniera a su lado en fiel amistad y devoción. En cualquier tiempo es un gran consuelo para un hombre tener amigos; pero hay momentos en que el valor de los amigos es sencillamente incalculable. No se nos dice que estos amigos de Saúl hicieran nada por él, ni que le dieran ayuda real. Todo lo que se dice de ellos es que fueron con él aquel día a su propia casa. Aun esto fue un gran aliento e inspiración para él. Así tomaron su lugar a su lado delante de todo el pueblo y se declararon sus amigos.

Una de las mejores cosas que podemos hacer por nuestros amigos es mantenernos a su lado, honrándolos. Nuestro amigo más verdadero no es el que más habla de su amistad por nosotros, sino aquel de quien estamos seguros, sabiendo que siempre que acudamos a él en cualquier circunstancia de necesidad lo hallaremos allí.

Llegan momentos en la vida de todo hombre en que simplemente acompañarlo es el mayor favor que otro puede dispensarle. Uno escribe: «¿Has estado alguna vez en circunstancias en que simplemente ir contigo fuera lo más bondadoso y valiente que cualquier amigo pudiera hacer por ti, comprometiendo y prometiendo toda otra clase de cosa valerosa y bondadosa que aún pudiera haber ocasión de hacer? Entonces puedes comprender lo que fue para Saúl aquel día, ver a su banda de hombres, "cuyo corazón Dios había tocado", ir con él a su casa».

Hubo, sin embargo, algunos del pueblo que no eran amigos del nuevo rey, que no le dieron su leal apoyo. «Pero algunos perversos dijeron: ¿Cómo nos ha de salvar este? Y le tuvieron en poco, y no le trajeron presente. Mas él callaba». Saúl reveló dominio propio y sabiduría en la forma en que se condujo en esta ocasión. Es gran cosa saber callar cuando el silencio es el primer deber. Saúl no supo mostrar la misma paciencia en los años postreros de su reinado. El poder lo echó a perder. Aquí, sin embargo, su conducta mostró fino autodominio. En medio de las burlas y escarnios de aquellos hombres inútiles, él fue como si fuera sordo. Recordamos a Jesús mismo, quien, cuando le injuriaban, no injuriaba de vuelta.

Solemos resentir con demasiada facilidad los insultos y replicar cuando otros dicen o hacen cosas malas contra nosotros. El camino cristiano es no hablar en absoluto, o dar la respuesta suave que aplaca la ira. Y no solo es el camino cristiano, sino también el camino de la sabiduría. La manera más rápida de vencer a un enemigo es tratarlo con bondad en respuesta a su mal proceder. Detenerse a resentir cada insulto mantiene a uno en problemas continuos; mientras que ignorar los agravios y seguir con el propio deber tranquilamente es la forma de superarlos. La mejor respuesta a las burlas, los escarnios y los abusos es una vida dulce, tranquila y hermosa de paciencia y mansedumbre. «No devolváis mal por mal, ni injuria por injuria, sino bendición». 1 Pedro 3:9.

El discurso de despedida de Samuel

1 Samuel 12

En todo el relato de la elección y coronación de Saúl como rey, el carácter de Samuel brilla con claridad. Aunque él mismo fue dejado a un lado por la elección de un rey que gobernara en su lugar, sin embargo hizo la gran renuncia con alegría y varonilidad, conduciendo al pueblo en cada paso de su nueva senda y guiándolos con su visión clara y su mano firme. No actuó con malhumor en su tienda, como hacen demasiados hombres en tales experiencias. No se retiró de la vida pública porque Saúl fuera hecho gobernante principal, sino que siguió sirviendo al pueblo como profeta y consejero, dándoles aún el beneficio de la sabiduría que había aprendido en su larga y rica experiencia. Llegó, sin embargo, el momento en que debía dejar el cargo de juez, entregando la autoridad en manos del rey recién elegido.

El discurso de despedida de Samuel merece un estudio cuidadoso. Recordó al pueblo una vez más la manera en que el rey les había sido dado, que ellos mismos eran responsables del cambio de gobierno. Él había escuchado su petición y no había resistido su deseo, ni se había opuesto a su voluntad. Había sentido con agudeza la reflexión sobre sí mismo en su insistente demanda, pero lo había dejado a un lado por su deseo de que se hiciera lo mejor para la nación. Había sentido la ingratitud y la injusticia hacia Dios en su deseo, pero Dios había pasado por alto su proceder y había dado su consentimiento y aprobación.

Luego Samuel se refirió a su propia carrera como gobernante, afirmando que había sido honrada, y desafiándolos a que demostraran que aun en el más mínimo asunto había defraudado u oprimido a alguien. Es gran cosa poder decir al final de una vida larga o corta lo que Samuel dijo al comienzo de su discurso de despedida. Es el final de una vida lo que la pone a prueba. ¿Cómo aparece cuando se la contempla entre las sombras que se reúnen alrededor del sepulcro? ¿Qué clase de lecho de muerte forman sus recuerdos? Samuel pudo ponerse de pie delante de toda la nación y delante de Dios y decir estas palabras, porque su vida, de principio a fin, había sido recta, veraz y pura. No había esqueletos escondidos en ninguna transacción secreta de su vida que pudieran surgir en años posteriores para avergonzarlo. Sus palabras tienen un noble sonido: «Aquí estoy. Testificad contra mí delante de Jehová y delante de su ungido. ¿De quién he tomado buey, o de quién he tomado asno? ¿A quién he defraudado? ¿A quién he oprimido? ¿De cuya mano he tomado coima para cegar mis ojos? Si he hecho alguna de estas cosas, lo restituiré». «No nos has defraudado ni oprimido», respondieron ellos. «No has tomado nada de la mano de nadie».

¿Quién no desea un final de vida como el de Samuel? Es posible tenerlo, también; pero posible solo de una manera. Solo una vida noble y fiel puede dar tal consuelo y satisfacción. La vejez es la cosecha de todos los años que la han precedido. Lo que se siembra en la juventud y en la plenitud, se recoge cuando el cabello se vuelve blanco y los pasos se vuelven vacilantes.

Samuel repasó la historia del pueblo desde los días de Moisés, y luego señaló al rey que habían escogido y que el Señor había puesto sobre ellos. Les aseguró que si eran fieles a Dios, Él les mostraría su favor. «Si teméis a Jehová y le servís, y escucháis su voz, y no os rebeláis contra los mandatos de Jehová, y si tanto vosotros como vuestro rey seguís a Jehová vuestro Dios, entonces todo irá bien». Este «si» permanente precede a todas las promesas de bendición de Dios y las condiciona. Todo lo que es bendición y bien divinos depende de nuestra obediencia. Si no andamos en los caminos de Dios, no podemos esperar que Dios ande con nosotros.

Hay aquí también un indicio claro de misericordia: Dios siempre está dispuesto a darnos una segunda oportunidad. Podemos rebelarnos contra Él y tomar nuestro propio camino en lugar del suyo, arrancándonos por nuestra obstinación de su plan perfecto; sin embargo, Él viene de nuevo a nosotros y nos dice que todavía será nuestro Padre y nos ayudará a tener éxito en el nuevo camino que hemos insistido en tomar, si somos obedientes y fieles. El pueblo de Israel había rechazado el camino de Dios para ellos, exigiendo un rey. Él les concedió su demanda y luego les dio con ella otra oportunidad. Eso es lo que Dios hace siempre. ¿Qué podríamos hacer cualquiera de nosotros si Dios nunca nos diera una segunda oportunidad, y una tercera, y la centésima?

Pero mientras el pueblo era asegurado de la bendición si era obediente, Samuel les aseguró con la misma certeza que la desobediencia traería castigo. «Pero si os rebeláis contra los mandatos de Jehová y os negáis a escucharle, entonces su mano será tan pesada sobre vosotros como lo fue sobre vuestros antepasados». Esto es muy claro. No cabe equivocarse en cuanto al significado de las palabras. Es imposible gozar del favor y la bendición de Dios si no le somos fieles. ¡Qué absurdo es, por tanto, orar por favor y ayuda cuando sabemos que vivimos en desobediencia y despreciamos deliberadamente la ley de Dios!

Samuel procuró causar en el pueblo una impresión tan honda aquel día que la lección nunca se olvidara. Así que les mandó estar quietos y ver la gran cosa que Jehová haría ante sus ojos. La época de la cosecha no era la temporada para tormentas, pero vinieron truenos y lluvia, y la tempestad atemorizó al pueblo. Les dio un vislumbre del poder impresionante de Dios, que podía destruirlos en un instante. Hay muchas personas que son despertadas de su indiferencia por algún juicio severo, pero que no se conmueven ni se impresionan por las obras ordinarias del Señor. Sin embargo, en realidad las providencias cotidianas son mucho más maravillosas que las cosas extraordinarias que Dios hace de vez en cuando.

Un aguacero enviado fuera de temporada en respuesta a una oración pone a toda una nación de rodillas en tembloroso temor; mientras que años y años de lluvias oportunas que refrescan la tierra y la hacen fecunda no producen ninguna impresión sobre el mismo pueblo. Y sin embargo, esto es infinitamente más maravilloso que aquello. No es superstición ni fanatismo ver a Dios en lo inusual; pero es ateísmo no verlo también en lo usual. ¡Cada aguacero de lluvia, cada milagro matutino del amanecer, cada pan de cada día, debería inspirarnos amorosa adoración!

El pueblo se alarmó y dijo a Samuel: «Ora por tus siervos a Jehová tu Dios, para que no muramos». Es gran cosa tener un amigo que vive cerca de Dios y está en trato familiar con Él, y tiene influencia ante el trono de la gracia. Es gran cosa tener a alguien a quien podamos acudir con confianza, pidiéndole que ore por nosotros. Por supuesto, todos podemos orar por nosotros mismos, pero muchos vivimos demasiado lejos de Dios para tener el mayor poder con Él. Samuel era un hombre de oración, y el pueblo estaba seguro de que si él oraba por ellos, Dios les perdonaría la vida.

En la última cena, Pedro quería hacer una pregunta al Maestro, pero estaba sentado hacia el pie de la mesa. Juan, en cambio, estaba cerca de Jesús, con la cabeza recostada sobre el pecho del Maestro. Así que Pedro le hizo una seña para que preguntara, porque estaba tan cerca y podía susurrarla al oído de Cristo. Los que viven más cerca de Dios tienen más fácil acceso en la oración, y si estás en grave apuro, con seguridad querrás que uno de estos hable a Dios en tu nombre. Cuando estés muriendo no enviarás a buscar a un compañero con quien has bromeado y pecado, sino a uno que sabe orar.

Samuel no trató de disminuir la alarma y la ansiedad del pueblo a causa de sus pecados. Siempre estamos en peligro de esta debilidad cuando nuestros amigos nos confiesan cosas malas que han hecho.

El otro día, un hombre del mundo se burló del remordimiento y del arrepentimiento de alguien que estaba bajo profunda convicción, diciendo: «Solo estás asustado y morboso. Anímate y sal conmigo a dar un paseo, y pronto se te pasará el mal sentimiento». Esa no fue la manera en que Samuel habló a su pueblo cuando estaba afligido a causa de sus pecados. Les dijo francamente que ciertamente habían cometido la maldad que confesaban. Profundizaría en ellos el sentimiento de indignidad y la disposición al arrepentimiento. Luego les habló también de la misericordia de Dios. Aunque habían pecado, no debían desesperar. No debían dejar de intentar servir a Dios porque habían fracasado tanto. No debían apartarse de Él del todo porque se habían apartado una vez. Debían volver a Dios y empezar de nuevo.

Cuando un cristiano ha sido sorprendido en tentación y ha caído en pecado, uno de sus peligros es la desesperación, el rendirse. Muchos que caen una vez nunca se levantan otra vez, nunca intentan servir a Dios otra vez. No conocen la misericordia de Dios. Judas salió en desesperación después de traicionar a su Maestro. Pedro salió después de negar a Cristo, llorando con amargo dolor, pero se volvió a Dios en su pesar y halló misericordia.

Hay algo muy noble y hermoso en la manera en que Samuel responde a la súplica del pueblo de que ore por ellos. «Lejos sea de mí que yo peque contra Jehová cesando de orar por vosotros». El pueblo había sido muy ingrato con Samuel y lo había rechazado como gobernante; sin embargo, él no por eso dejaría de interceder por ellos. ¡Les dijo que sería un pecado en él, un pecado contra el Señor, dejar de orar por ellos! El amor triunfó sobre el sentimiento de la injuria y el agravio.

El caso de Samuel puede a menudo parangonarse en la experiencia común. Aquellos por quienes hemos hecho mucho, que nos deben honor y amor, pueden apartarse de nosotros en ingratitud; pero no debemos por eso dejar de amarlos y de hacer todo lo que esté en nuestra mano por ellos. Esto puede convertirse en nuestra tentación. Podemos sentir que no merecen nuestras oraciones, que no son dignos de nuestra intercesión. Pero debemos recordar que en su cruz, nuestro Señor oró incluso por sus verdugos.

Esta palabra de Samuel nos muestra qué deber tan importante de la amistad es la intercesión, tan importante que es un pecado contra Dios el dejar de orar por otros. Siempre debemos orar por nuestros amigos. Esa amistad no alcanza su mejor estado si le falta la intercesión. No importa cuánto hagamos por nuestros amigos en otros aspectos, si no hablamos a Dios por ellos los estamos agraviando. Entonces debemos orar por los que nos han herido o agraviado. El sentimiento de resentimiento, si lo hay en nuestro corazón, debe tomar la forma de interceder. El mandato del Maestro es específico y definido: «Amad a vuestros enemigos, haced bien a los que os aborrecen, bendecid a los que os maldicen, orad por los que os ultrajan. A quien te hiera en una mejilla, preséntale también la otra». Lucas 6:27-29.