El deber cristiano de corregir con amor las faltas ajenas

Existe un deber de señalar las faltas. Acaso, en efecto, la mayoría de las personas son lo bastante diligentes en este departamento del deber—y sin embargo puede hacer falta una palabra de exhortación sobre el tema.

No cabe duda de que hay más que suficientecrítica de faltas en el mundo. Algunas personas no hacen otra cosa. Nada les complace. Parecería una lástima que no los hubieran consultado antes de que el mundo fuera hecho, pues no hay nada en lo que no pudieran haber sugerido alguna mejora. Encuentran defectos en las obras de Dios—y en su providencia. Critican la sabiduría que pone espinas en los rosales. Encuentran defectos en las demás personas—en su vestido, en su manera, en su piedad, en su forma de adorar, en su trabajo, en su modo de hablar; nada escapa a su crítica.

Todo esto es muy poco hermoso. Es presuntuoso—¿qué derecho tenemos de cuestionar las obras del Creador divino? ¿Qué sabiduría tan superior tenemos—que nos capacite para sentarnos a juzgar a todo el mundo, condenando con rapidez a todos los demás, incluso a los mejores hombres de nuestro tiempo? ¿Quién nos constituyó en juez de nuestro prójimo?

Sin embargo, existe un deber de señalar las faltas. El Maestro mismo lo enseña. En el Sermón del Monte lo deja muy claro. Debemos notar con cuidado, sin embargo, dónde comienza el deber. Hemos de ocuparnos primero de nuestras propias faltas. "¿Por qué miras la paja que está en el ojo de tu hermano—y no consideras la viga que está en tu propio ojo?" La forma de esta pregunta sugiere que estamos naturalmente inclinados a prestar más atención a las manchas y defectos de los demás—que a los nuestros; y también que una falta muy pequeña—una simple paja de falta—en otro puede parecernos más grande que una mancha muchas veces mayor en nosotros mismos. ¡Debemos "considerar la viga que está en nuestro propio ojo!"

Por supuesto, es más fácil ver las faltas de las demás personas—que las nuestras. Nuestros ojos están colocados en nuestra cabeza de tal manera—que podemos mirar a nuestro prójimo mejor que a nosotros mismos. Sin embargo, todos tenemos faltas propias. La mayoría de nosotros tenemos bastantes como para ocupar nuestro pensamiento, con exclusión de las faltas del prójimo, si tan solo les prestáramos atención.

En realidad, también, nuestras propias faltas deberían interesarnos más que las del prójimo, porque son nuestras; y al ser nuestras, somos responsables de ellas. No tenemos que responder por los pecados de ningún otro—pero sí debemos responder por los nuestros; y la responsabilidad de deshacernos de ellos es nuestra. "Cada uno dará cuenta de sí mismo."

Ningún amigo fiel, ningún sabio maestro, puede curar nuestras faltas por nosotros. Si alguna vez son quitadas de nuestra vida—ha de ser por nuestra propia fe, por nuestro propio esfuerzo firme y persistente. La oración de otros puede obtener ayuda divina, y la simpatía y el aliento de otros pueden hacernos más fuertes en nuestra lucha—pero la verdadera obra es nuestra.

Entonces, antes de estar listos para tratar de manera eficaz los pecados de nuestro prójimo—debemos estar razonablemente en lo correcto nosotros mismos. Eso es lo que Jesús nos dice: "Primero saca la viga de tu propio ojo; y entonces verás con suficiente claridad para sacar la paja del ojo de tu hermano." Poco aprovecha que reprendamos a nuestro hermano por una falta—cuando con medio ojo él puede ver en nosotros la misma falta u otra dos veces mayor.

Esta es una de las principales causas de la pequeñez de nuestra influencia al dar testimonio de Cristo. Nuestros labios quedan sellados por la conciencia de que nuestra propia vida no es lo que debería ser. O si hablamos—los hombres se burlan y dicen que no tenemos necesidad de predicarles—mientras vivimos como vivimos. Debemos ser santos nosotros mismos—si queremos ayudar a hacer santos a los demás.

Es un hecho que las faltas que solemos ver y criticar en los demás—son precisamente las faltas más marcadas en nosotros. En nuestro juicio de los demás—mostramos una miniature de nosotros mismos. Si esto es cierto, deberíamos ser cuidadosos al juzgar a otros, pues al hacerlo—¡solo estamos revelando nuestras propias faltas! Esto debería llevarnos también a un examen atento de nuestra propia vida, para deshacernos de las cosas en nosotros que no son hermosas.

Pero también debemos a los demás el deber de señalar sus faltas. Entre las antiguas leyes levíticas estaba esta: "Reprenderás a tu prójimo—y no permitirás el pecado sobre él." Jesús también dejó entrever que, después de haber sacado la viga de nuestro propio ojo—debíamos ayudar a nuestro hermano a sacar la paja del suyo. Si vemos que un amigo está cayendo en algún mal hábito que mermará su utilidad, o que quizá al final traerá ruina sobre su vida—no le somos fieles si permanecemos en silencio y lo dejamos seguir sin advertencia. Si al fin pereciera, y pereciera porque no le advertimos de su falta o pecado—alguna medida de culpa reposaría sobre nosotros para siempre.

Ningún otro deber, sin embargo, es más delicado y más difícil que el de señalar faltas en tales casos. A menudo rompe una amistad y nos cuesta al amigo. Hay quienes hasta nos suplican que les digamos sus faltas—y, sin embargo, cuando hemos cedido a su ruego y les hemos mencionado con delicadeza algo que creemos que es una falta—se ofenden. Nuestra fidelidad nos ha convertido en sus enemigos. Parecería que hay amistades capaces de resistir tal prueba. Por lo común, es mejor no decirle a otro sus faltas, al menos directamente.

En todo caso—hace falta gran sabiduría. Debemos asegurarnos, ante todo, de que es el amor lo que nos mueve a hablar de la falta. Demasiado a menudo lo hacemos con ira y con celos. Un hombre pierde los estribos con su amigo—y entonces le dice todo lo malo que sabe o imagina de él. Esa nunca es la manera noble—y ningún bien puede salir de ella. ¡A menos que podamos acercarnos a nuestro hermano con amor sincero, tras una oración ferviente, y con un corazón verdaderamente solícito por su bien, le entreguemos nuestro mensaje desagradable, diciéndole de su pecado o falta—mejor es que guardemos silencio!

Hay personas que por costumbre ven solo las faltas de los demás—y no tienen ojo para el bien que hay en ellos. Estas no están en absoluto capacitadas para ser correctores de faltas en el buen sentido.

Hay una fábula rusa de un cerdo llamado Kavron, que logró entrar al patio del palacio del rey. Solo vio el establo. Cuando volvió, la madre cerda le preguntó: "Bien, Kavron, ¿qué has visto? Dicen que los palacios de los reyes están llenos de riqueza y de belleza, que hay hermosos cuadros, ricos tapices y gemas valiosas por todas partes." "Ah, todo eso es falso," respondió Kavron. "No vi cuadros, ni tapices, ni diamantes—¡solo suciedad y heno!"

Así es como algunas personas miran la vida de los demás. Solo visitan el establo. Solo ven los defectos y las manchas, y ni siquiera alcanzan a vislumbrar las cosas nobles que hay dentro del palacio, donde el hombre mismo vive. Debemos entrenarnos para buscar siempre el bien en los demás—no el mal; las cosas nobles—no las flaquezas y las manchas. Si andamos buscando el bien—no estaremos tan dispuestos a ver el mal.

Además, mucho de lo que a nosotros nos parece falta o mancha—es en realidad solo una fase imperfecta de desarrollo en una vida. Hay una edad torpe en muchos muchachos, en la que sería sumamente cruel e insensato criticarlo; a su debido tiempo la atravesará y se refinara en su porte. La fuerza de carácter suele ser una evolución, muchos de cuyos procesos parecen muy toscos y defectuosos. La niñez y la juventud siempre están marcadas en distintos periodos por rasgos poco hermosos, que en realidad son propios de ciertas etapas del crecimiento, y no deben tratarse como pecados ni faltas. La falta de madurez y la inmadurez no son manchas en su lugar; a su tiempo cederán el paso a la madurez y al desarrollo.

Pero cuando de hecho vemos en nuestros amigos faltas que lo son de verdad, y que creemos debemos procurar curar—debemos proceder con amor, con oración y con tacto sabio y gentil. Una manera amable y llena de amor—es mejor que soltar la crítica, como hacen algunas personas broncas, de modo abrupto, llamándolo franqueza, diciendo que siempre dicen con honestidad lo que creen. Puede ser suficientemente honesto y franco—¡pero no es la manera de Cristo!

"¿De qué predicaste ayer?" le preguntó un anciano clérigo a un joven ministro, cierto lunes. "Sobre el juicio final," respondió el joven. "¿Lo hiciste con ternura?" preguntó el pastor mayor. Nunca deberíamos hablar a otros de sus pecados y faltas—a menos que podamos hacerlo con ternura.

Necesitamos paciencia, también, y a veces debemos esperar mucho tiempo la oportunidad de cumplir nuestro deber en este sentido—para decir la palabra oportuna. Pero la ocasión adecuada llegará—si la esperamos. A menudo se hace daño—por hablar demasiado pronto.

Nuestro Maestro nos da otro consejo importante sobre el tema, cuando dice que debemos decir a nuestro hermano su falta "entre él y nosotros a solas." Si lo amamos—debemos sellar nuestros labios ante los demás respecto de sus faltas, e ir solos a él con el asunto. Entonces, la única manera en que jamás tendremos derecho a hablarle de sus faltas—es en el nombre de Cristo—y como Él lo haría—si estuviera en nuestro lugar.