El deber de hablar con valentía y amor

"En el desierto donde yace sepultado hizo un pequeño jardín y dejó allí algunas flores que para él nunca habían florecido."

Sin duda existe un deber de silencio. Hay tiempos en que el silencio es oro. Pero existe también el deber de la palabra. Hay tiempos en que el silencio es pecado. Hay tiempos en que es tanto ingratitud como deslealtad a Dios no hablar de su amor y bondad, ni dar testimonio de él ante los hombres con palabras firmes e inequívocas.

Debemos proclamar los mensajes que se nos han confiado para otros. Dios pone algo en el corazón de cada una de sus criaturas que quiere que esa criatura exprese. Pone en la estrella un mensaje de luz, y tú levantas la mirada a los cielos por la noche y ella te cuenta su secreto. ¿Quién sabe qué bendición puede ser una estrella para el viajero cansado que se guía por ella, o para la mujer enferma que yace junto a su ventana y, en su falta de sueño, contempla el punto de luz centelleante en el cielo sereno y profundo? Dios da a una flor una misión de belleza y dulzura, y, durante su breve vida, ella proclama su mensaje a todos los que pueden leerlo. Wordsworth dice:

"Para mí la más humilde flor que se abre puede inspirar pensamientos que a menudo yacen demasiado profundos para las lágrimas."

¿Quién puede calcular el bien que incluso una flor puede hacer, ya sea al abrirse en el jardín, o al ser llevada a una habitación de enfermo, o a la lúgubre estancia de la pobreza?

Especialmente, Dios da a cada alma humana un mensaje que entregar. A uno le es alguna revelación de la ciencia. Un gran astrónomo hablaba de sí mismo como quien piensa los pensamientos de Dios después de él, al trazar las sendas de las estrellas y las leyes de los cielos. Al poeta Dios da pensamientos de belleza, que él ha de hablar al mundo; y el mundo es más rico, más dulce y mejor por escuchar su mensaje. No nos damos cuenta de cuánto debemos a los hombres y a las mujeres que, a lo largo de los siglos, han dado a conocer sus cantos de esperanza, aliento, consuelo e inspiración.

A cada uno de nosotros Dios le da algo que quiere que digamos a los demás. No todos podemos escribir poemas ni himnos, ni componer libros que bendigan a los hombres; pero si vivimos cerca del corazón de Cristo, no hay ninguno de nosotros en cuyo oído no susurrará algún fragmento de verdad, alguna revelación de gracia o amor, o a quien no dará alguna experiencia de consuelo en el dolor, alguna nueva vislumbre de gloria. Cada amigo de Cristo, viviendo cerca de él, aprende algo de él y acerca de él que nadie ha aprendido antes, y que ha de proclamar al mundo.

Por tanto, cada uno debe proclamar su propio mensaje. Aunque fuera una sola palabra, bendecirá la tierra. Si apenas una de las flores que se abren en los días de verano en los campos y jardines se hubiera negado a florecer, ocultando su pequeño regalo de belleza, el mundo sería más pobre y menos hermoso. Si tan solo una de las miríadas de estrellas del cielo se hubiera negado a brillar, guardando su pequeño rayo encerrado en su pecho, las noches serían un poco más oscuras de lo que son. Y cada vida humana que deja de proclamar su mensaje, manteniéndolo encerrado en el silencio del corazón, deja esta tierra un poco más pobre. Pero cada vida, aun la más humilde, que aprende de Dios y luego proclama su mensaje, añade algo a la bendición y la belleza del mundo.

Debemos proclamar la alegría de nuestro corazón. Hay algo muy extraño en la tendencia, tan común en las vidas humanas, a ocultar la alegría y proclamar la miseria. Cualquiera que lleve la cuenta de lo que la gente que encuentra le dice, probablemente descubrirá que una gran proporción de ellos dirá poco que sea agradable y feliz, y mucho que sea lúgubre y triste. Le hablarán de sus dolores, males y dolencias corporales. Se quejarán amargamente del calor si hace calor, o del frío si hace frío. Hablarán de los desalientos en sus negocios, las dificultades en su ocupación, los problemas en sus diversos deberes, y todas las múltiples miserias, reales o imaginarias, que les han tocado en suerte. Pero tendrán muy poco que decir de su prosperidad, su salud, sus tres buenas comidas al día, sus alientos, favores, amistades y múltiples bendiciones.

Pero es de esta última clase de experiencias de las que el mundo debería escuchar más. No hay ningún mandamiento en la Biblia que diga que debemos vaciar el relato de todas nuestras desgracias en los oídos de la gente. En realidad no tenemos tantas desgracias como algunos imaginamos. Por supuesto, todo el mundo tiene algunas preocupaciones, dolores y pérdidas. No podemos vivir en este mundo sin esas cosas. Pero la mayoría de nosotros tenemos al menos cien misericordias por cada miseria. Necesitamos las preocupaciones, como un reloj necesita sus pesas, para mantener la maquinaria de nuestra vida en sano movimiento. Dios hace este mundo un poco áspero para la mayoría de nosotros, para impedir que nos establezcamos demasiado satisfechos en él como en nuestro hogar.

Pero él no quiere que nos quejemos continuamente de las asperezas que son para nuestro bien. No es leal ni valeroso de nuestra parte hacerlo, y desde luego no es hermoso. Ninguno de nosotros lo considera hermoso en otro cuando habla siempre de sus miserias y nunca de sus misericordias.

No tenemos derecho a añadir sombras, cargas y dolores al mundo descargando nuestras preocupaciones y frustraciones en cada oído que encontremos abierto. Sería un servicio mucho más dulce si habláramos solo de las cosas agradables. Y siempre hay algo agradable aun en las circunstancias más lúgubres, si tan solo tenemos ojos para encontrarlo.

Hay una leyenda que dice que una vez Jesús y sus discípulos, mientras viajaban, vieron un perro muerto tirado al borde del camino. Los discípulos mostraron asco y repulsión, pero el Maestro dijo: "¡Qué dientes tan hermosos tiene esa criatura!" La leyenda encierra su lección para nosotros. Debemos ver la belleza aun en lo repulsivo.

La señorita Murdock cuenta de un caballero y una señora que pasaban por un aserradero, junto a un río sucio y fétido. La señora dijo: "¡Qué bien huelen las tablas de pino!" "¡Tablas de pino!", exclamó su compañero. "¡Huela este río fétido!" "No, gracias", respondió la señora; "prefiero oler las tablas de pino". Ella era más sabia que él. Es mucho mejor para nosotros encontrar la dulzura que hay en el aire que la fetidez. Es mejor hablar a otros del olor de las tablas de pino que de los pesados olores de los ríos estancados.

Hay un amplio campo de oportunidades para decir palabras amables y amorosas que harán bien a otros. Muchas personas parecen demasiado cautas con las palabras de aliento. Tienen los pensamientos bondadosos en el corazón, pero no los expresan. Desde luego, hay cosas en muchos pechos que son mejores que la palabra. Algunas personas, en efecto, se jactan de decir siempre justamente lo que piensan. Eso está muy bien, siempre que piensen solo de manera noble, caritativa, generosa y amorosa. Pero decir lo que uno piensa significa muchas veces hablar de modo imprudente, impulsivo, en estallidos de ira y mal genio, y entonces las palabras no son ni sabias ni buenas. "Tan bien es decirlas como pensarlas", dice alguien. ¡No! Pensar cosas duras o crueles nos daña a nosotros, pero aún no daña a otros. Un momento después nos arrepentiremos de los pensamientos amargos; y si no han sido pronunciados, daremos gracias de que no lo fueran. Si se pronuncian, en cambio, se clavan como dardos en los espíritus sensibles, y nunca podremos retractarlos.

Aquí hay un joven en dura tentación. Está enredado con asociaciones malas que han echado sus cadenas sobre él. Está en peligro de ser arrastrado. Tú lo sabes y lo ves todo. Estás cerca de él, y tu corazón está lleno de simpatía por él. Hablas a algunos de tus amigos de su peligro, pero no le dices una palabra a él. Sin embargo, puede ser que una palabra verdadera, la expresión de tu amoroso interés en el momento justo, lo hubiera salvado. La simpatía no expresada es mejor que la indiferencia.

Tu vecino está en el dolor. Se sabe durante días que un ser querido vacila entre la vida y la muerte. Luego el crespón en la puerta anuncia que la muerte ha vencido y que el hogar se ha oscurecido. Quieres ayudar, pero retrocedes ante la idea de importunar el duelo. Con un corazón lleno de afecto, anhelando ser útil, no haces nada. ¿No hay algún modo en que tu amor fraternal podría hacer la carga de tu vecino un poco más ligera o su corazón un poco más fuerte? ¿No somos demasiado tímidos ante los dolores ajenos?

Dios quiere que todos seamos verdaderos consoladores. El sacerdote pasó fríamente al otro lado cuando vio al herido. El levita pareció hacerlo mejor, pues se acercó y miró al sufriente con un sentimiento de compasión. Pero su compasión se quedó solo en un suspiro, pues él también siguió de largo sin dar ninguna ayuda. Solo el Buen Samaritano ilustró todo el ministerio del amor, pues su simpatía tomó forma de inmediato en el alivio más práctico. El dolor es muy sagrado, y debemos entrar en su santuario con reverencia; pero debemos cuidar de no fallar en el deber del afecto en la hora en que el corazón de un hermano o una hermana está roto.

Tal vez sea en nuestros propios hogares donde la lección es más necesaria. Hay mucho amor allí que nunca encuentra expresión. Guardamos a menudo silencios tristes con quienes más nos aman, aun cuando sus corazones claman con más fuerza por palabras. En muchos hogares que carecen de una felicidad rica y profunda, no es más amor lo que se necesita, sino el derramarse del amor en pequeñas palabras, actos y expresiones. Un esposo ama a su esposa y daría su vida por ella; pero hay días y días en que nunca se lo dice, ni le revela la dulce verdad por ninguna señal ni muestra. La esposa ama a su esposo con afecto cálido y fiel, pero ha caído en la costumbre de no hacer ninguna demostración, de no decir nada de su amor, de cumplir los deberes de la vida del hogar casi como si no hubiera amor en su corazón. No es de extrañar que los esposos y las esposas se distancien en tales hogares. También los corazones necesitan su pan cotidiano, y se hambrean y mueren si se les niega.

Hay padres que cometen el mismo error con sus hijos. Los aman, pero no revelan su amor. Permiten que se dé por sentado. Después de la primera infancia, van calladamente dejando caer de su trato con los hijos toda ternura, toda caricia y toda muestra de cariño. Al primer indicio de peligro de cualquier tipo, su amor se revela en ansiedad solícita y en esfuerzos prontos por ayudar; pero en la vida cotidiana del hogar no hay muestra de ternura. El amor es incuestionable, pero, como el vaso de ungüento sin romper, no despide ninguna fragancia.

La vida del hogar puede estar libre de toda amargura, de todo lo desamorado o cruel, y, sin embargo, padecer una grave carencia. No basta con amar; el amor debe encontrar expresión. Debemos hacer saber a nuestros amigos que nos importan. Y debemos hacerlo antes de que sea demasiado tarde. Algunas personas esperan hasta que la necesidad ha pasado, y entonces llegan con su simpatía atrasada. Cuando el vecino ya está sano, van a decir cuánto sienten que haya estado enfermo. ¿No habría sido una expresión más adecuada y suficiente del interés fraternal una amable pregunta en la puerta, o unas flores enviadas a su habitación, mientras estaba enfermo? Cuando alguien, sin su ayuda, ha salido adelante tras su larga batalla con dificultades de negocio u otros apuros, y ya se tiene en pie, los amigos llegan con sus felicitaciones.

¿No habría sido mejor que le hubieran demostrado su cuidado de alguna manera cuando necesitaba una simpatía práctica y firme? El momento de mostrar nuestra amistad es cuando nuestro amigo está bajo la sombra de la hostilidad, cuando lenguas malignas lo tergiversan, y no cuando ya ha obtenido reivindicación y se mantiene honrado aun ante los extraños.

Hay quienes también esperan hasta que la muerte ha llegado antes de comenzar a decir sus palabras de aprecio y elogio. ¡Hay muchos que pronuncian sus primeras palabras verdaderamente generosas sobre otros junto a sus ataúdes! Llevan entonces sus flores, aunque nunca dieron una flor cuando sus amigos vivían. Mucha persona cae derrotada bajo las cargas de la vida, sin ayuda, sin aliento; y entonces, cuando los ojos se cierran y las manos se pliegan, llega, demasiado tarde, amor suficiente para haber cambiado el rumbo de la batalla y dado la victoria, de haber llegado un poco antes.

La vida es dura para muchas personas, y no tenemos derecho a retener ninguna mirada, ni palabra, ni toque, ni acto de amor que aligere la carga o anime el corazón de cualquier compañero de lucha. El mejor uso que podemos dar a nuestra vida es vivirla de tal modo que seamos una bendición para todos los que encontremos.