El ocaso del guerrero santo en los montes de Efraín

JOSUÉ

JOSUÉ

ATARDECER EN EL MONTE DE EFRAÍN

"Después de estas cosas, JOSUÉ, hijo de Nun, siervo del Señor, murió a la edad de ciento diez años. Y lo sepultaron en la tierra de su heredad, en Timnat-sera, en la región montañosa de EFRAÍN, al norte del monte Gaas." Josué 24:29-30

He aquí un glorioso astro en el mundo antiguo que se pone serenamente a descansar tras las colinas pastoriles de Efraín.

Josué fue, en todo sentido de la palabra, un gran carácter, un héroe santo: el hombre no solo de su época, sino de muchas épocas. Si su nombre no resplandece de manera tan conspicua en la galaxia de patriarcas y antiguos varones ilustres, ello se debe en gran medida a que, como se ha dicho de él, "el hombre mismo queda eclipsado por el brillo de sus hazañas", como el sol en un deslumbrante cielo occidental, cuando el cúmulo de nubes ámbar — los dorados revestimientos y el ropaje que lo rodean — atenúan el fulgor del gran luminar.

Su vida fue una carrera variada y alterna. ¡Qué recuerdos tan extraños y conmovedores debieron de haber desfilado ante su mirada interior al cerrar ahora sus ojos en el apacible valle de Timnat-sera! Treinta y ocho años había estado en Egipto — familiarizado desde su niñez con la historia de la esclavitud y opresión de sus hermanos — su joven alma herida hasta lo vivo por sus sufrimientos, y sin duda ardiendo en ardiente entusiasmo por vengar sus agravios. Sus anhelos se habían visto cumplidos. Él había tomado parte nada insignificante en aquel éxodo maravilloso — cuando, en una sola noche, un millón de esclavos rompió sus cadenas. Durante cuarenta años compartió sus fatigas y peligros en los desiertos del Sinaí, entre una arquitectura más grandiosa e imponente que las colosales formas de Egipto — "templos no hechos por manos humanas". Había cruzado triunfalmente el Jordán — conquistado la tierra que había alegrado la visión moribunda de Jacob y de José — e infundido terror y pavor en las naciones cananeas. Primero en el sur, y luego en el norte, las tribus guerreras se inclinaron ante sus marchas como un torbellino. Durante varios años antes de su muerte se le permitió ver al pueblo del pacto reposando bajo el amparo de sus vides y sus higueras — "la espada convertida en reja de arado".

De sus últimas horas nada sabemos. No se mencionan incidentes ni detalles notables, como en la escena final de la vida de Jacob. No tenemos despedidas familiares, ni bendiciones proféticas. Él mismo, según todos los motivos para creer, fue el escritor del libro que lleva su nombre; y después de su entrada final, otro sagrado cronista añade la posdata — "Después de estas cosas, Josué hijo de Nun, siervo del Señor, murió a la edad de ciento diez años. Y lo sepultaron en la tierra de su heredad, en Timnat-sera, en la región montañosa de Efraín, al norte del monte Gaas." Josué 24:29-30

Este es un breve obituario. No deja margen para que la imaginación pinte la escena del héroe moribundo. Si alguno fue digno de honras militares, fue él. La caballerosidad de Israel bien podría haberse congregado en torno a su tumba. Su ataúd podría haber sido cubierto con las coronas de reyes vencidos; aun los guerreros salvajes que él había humillado, podrían no haberse negado a venir a rendir homenaje a su valor. Pero su vida es su más noble monumento — sus vastas y variadas hazañas son su mejor elogio. Congreguémonos, en pensamiento, en torno a aquella tumba solitaria "al lado norte del monte de Gaas". Podemos leer el epitafio del "hombre de Dios" tanto como del guerrero y del patriota — "Él, estando muerto, aún habla."

Cuatro elementos de fortaleza parecen destacar conspicuamente en el carácter de Josué, y que lo distinguen preeminentemente en el Antiguo Testamento como "el guerrero SANTO".

Primero, CELO POR EL HONOR DE DIOS. Este pareció haber sido su propósito y móvil supremo a lo largo de la vida. Rastreamos, a través de todas las vicisitudes de su historia, una hermosa y jamás variable abnegación de sí mismo, y exaltación de su gran Señor — despojándose de toda gloria personal, y dando la gloria a quien solo es debida.

Tomemos algunos ejemplos:

Presenciamos el paso milagroso por el Jordán, cuando doce piedras son tomadas del cauce y erigidas en el campamento fortificado de Gilgal. "¿Qué significan estas piedras?" ¿Acaso han de perpetuar la consumación de su campaña, para que las generaciones futuras asocien estas riberas con el nombre del héroe caudillo? No — "Entonces Josué dijo a los israelitas: 'En el futuro, sus hijos preguntarán: ¿Qué significan estas piedras? Entonces podrán decirles: Aquí es donde los israelitas cruzaron el Jordán en tierra seca. Porque el Señor su Dios secó las aguas del río ante sus ojos, y lo mantuvo seco hasta que todos cruzaron, tal como hizo en el Mar Rojo cuando lo secó hasta que todos hubimos cruzado. Hizo esto para que todas las naciones de la tierra conocieran el poder del Señor, y para que ustedes temieran al Señor su Dios para siempre.'" Josué 4:21-24

Cuando, bajo los muros de Jericó, una figura guerrera con "una espada desenvainada en la mano" se detuvo "frente a él". ¿Cómo recibe al misterioso visitante? ¿Encendido por los éxitos anteriores, desprecia la ayuda ofrecida y desdeña con altivez la idea de que cualquier otro, humano, angélico o divino, comparta con él la gloria de nuevas conquistas? ¡No! Cuando oyó de aquellos labios regios el anuncio: "Como príncipe del ejército del Señor he venido", el campeón de Israel se desata las sandalias, en señal de homenaje y adoradora reverencia. Inclina su cabeza en el polvo y, sin buscar honor para sí mismo, pregunta con fe sencilla: "¿Qué dice mi Señor a su siervo?" (Jos. 5:14).

Jericó y Hai han sido conquistadas, y la llave de toda la tierra está así en manos del comandante del ejército de Israel. Pero antes de que se desenvaine otra espada, o suene el clarín marcial, se convoca una asamblea religiosa. Los tonos de las trompetas de plata congregan a todo el ejército al pie del monte Ebal; y (en noble consonancia con el monumento erigido tras su primera batalla en Refidim, con la inscripción "Jehová-nisi, el Señor es mi estandarte"), Josué levanta un altar de gratitud "al Señor Dios de Israel". (Jos. 8:30).

En algún punto del ocaso de su vida, cuando imaginaba que su fin se acercaba, aunque parece haber sido preservado por algunos años más, leemos: "Y Josué convocó a todo Israel, a sus ancianos, a sus jefes, a sus jueces y a sus oficiales." ¿Y cómo se dirige a ellos? ¿Es la conmovedora exhortación del guerrero a las armas y a nuevas conquistas; o el hombre de sagacidad política y sabiduría mundana que procura consolidar su reino con artimañas de estado? ¡No! Es el ardiente deseo de su naturaleza más noble de tener otra oportunidad de atribuir toda la gloria de las victorias pasadas a Jehová, y de asegurar para Él la hombría y obediencia voluntarias de la nación. Oigan la frase inicial — es la tónica de todo el discurso — "Ustedes han visto todo lo que el Señor su Dios ha hecho a todas las naciones por causa de ustedes — porque el Señor su Dios es quien ha peleado por ustedes" (Jos. 23:2, 3).

¡Cuán distinto del tono de otros conquistadores orientales! ¡Cuán distinto de los impulsos de la naturaleza humana! — "Con mi propio poder y sabiduría he ganado estas guerras. Con mi propia fuerza he conquistado muchas tierras, destruido a sus reyes y me he llevado sus tesoros." (Isa. 10:13). El anciano héroe convoca a la aristocracia de la tierra — oficiales, ancianos, magistrados — para darles una carga de despedida — ¡y su primer acto es arrancar toda corona de su propia frente, y echarla a los pies del Dios de sus padres! Si hubiera dado rienda suelta a las emociones de su corazón en notas de sagrado canto, habrían sido afines a las cantadas, en una edad posterior, por el ministrante de la Iglesia universal, al rememorar esta misma época luminosa de su primitiva historia — "No tomaron posesión de la tierra con su propia espada, ni los salvó su propio brazo — sino tu diestra, y tu brazo, y la luz de tu rostro, porque te complaciste en ellos" (Sal. 44:3).

Unos años después de aquella asamblea en Silo, tuvo lugar otra final y aún más impresionante en Siquem. El anciano caudillo siente que las sombras se alargan, que el cordón de plata pronto debe soltarse, la fuente de oro pronto quebrarse. ¿No se le podría bien permitir permanecer sin ser molestado en la apacible reclusión de su heredad, y dejar a las tribus con los fieles consejos que ya les había dado? ¿Qué necesidad había de invadir de nuevo su dignado reposo? ¿No podría alegarse la entera consagración de sus años pasados como razón válida para eximirlo de ulteriores deberes públicos? ¡No! El venerable padre (pues él ERA el padre — el hombre más anciano de todo Israel) siente que la vida hasta el último instante tiene sus solemnes responsabilidades. Parece haber recogido las palabras y el espíritu de un apóstol futuro: "Sí, juzgo conveniente, mientras esté en este cuerpo, moverlos a recordación, sabiendo que en breve debo dejar mi cuerpo."