El último llamamiento de Josué a la fidelidad

Y sale, con porte patriarcal y cabellos plateados, de su morada en el monte de Efraín, para dar la exhortación final — para rendir el testimonio final por su Dios, antes de que sus labios queden sellados para siempre. Como comenzó, así termina — "El Señor nuestro Dios es quien nos sacó de la tierra de Egipto." ¡Oh, más dulce para él que las notas de la música terrenal más dulce debió haber sido aquel estallido de despedida de las tribus congregadas que resonó por la escabrosa garganta! Fue el eco de sus propios pensamientos de toda la vida. Parecía la unción para su propio entierro, al partir por última vez del ejército, para no verlos jamás — "El pueblo dijo a Josué: ¡Al Señor nuestro Dios serviremos, y a su voz obedeceremos!"

¿Cómo estamos nosotros? ¿Son la gloria y el honor de Dios supremos? ¿o nos contentamos con buscar nuestra propia gloria, nuestros propios proyectos de ensalzamiento personal y ambición mundana; viviendo para cualquier cosa menos para el Dios que nos amó, y el Salvador que murió por nosotros? Si el Israel de una edad posterior hubiera hecho caso a las palabras de su héroe caudillo, se habría ahorrado muchos conflictos, mucha sangre derramada, humillación y desastre. Contra su consejo moribundo, ellos se compadieron con las naciones idólatras vecinas, y entraron en comuniones prohibidas. La pureza de la adoración fue corrompida, Jehová se disgustó, y la venganza siguió. "Miren, hermanos, no sea que haya en alguno de ustedes un corazón malo de incredulidad, apartándose del Dios vivo" (Heb. 3:12). Fiel a Él, Él será fiel a ustedes. Su propia promesa se verificará en su experiencia como en la de Josué: "¡A los que me honran, honraré!"

Un segundo rasgo en el carácter de Josué fue su DEFERENCIA A LA LEY DE DIOS.

Acabamos de ver que, guerrero como era, se complacía en reconocer su propia subordinación a Uno mayor que él. Como todo soldado verdadero y leal, se atuvo a las órdenes de su superior. Cuando, a la muerte de Moisés, Dios lo invistió con el responsable cargo de comandante en jefe del ejército de Israel, la primera — la única orden que, con reiterada insistencia, se le impuso fue esta — "Esfuérzate y sé valiente, porque tú harás que este pueblo herede la tierra que juré a sus padres darles. Sé fuerte y muy valiente. Cuídate de obedecer toda la ley que mi siervo Moisés te dio; no te apartes de ella a la derecha ni a la izquierda, para que prosperes dondequiera que vayas. No se aparte de tu boca este libro de la ley; medita en él día y noche, para que cuides de hacer todo lo que en él está escrito; porque entonces harás prosperar tu camino y todo te saldrá bien." Josué 1:6-8

Es un cuadro noble e interesante ver al joven soldado — sí, y cuando el ardor del entusiasmo juvenil había pasado, y el cuidado surcaba su frente — ver al anciano guerrero retirarse al recogimiento de su propia tienda, y dedicarse a la sagrada ley transmitida por su gran predecesor. Si alguno pudiera jamás alegar falta de tiempo o de reposo, seguramente sería este gran hombre, que tenía el peso de miles y miles sobre sus hombros; ¡y cuya vida entera fue una larga marcha guerrera — la espada apenas envainada, ni la armadura desabrochada! Pero él fue fiel al gran depósito que se le confió. Su principio rector fue una inquebrantable adhesión a la palabra y voluntad divinas.

Vea cómo la Ley de Dios es honrada en aquella sublime asamblea a la que ya nos hemos referido, en los montes Ebal y Gerizim. Una porción de las tribus — los jefes, los jueces, los oficiales, los ancianos — estaba en un monte, y otra porción en el otro; mientras el arca sagrada, custodiada por los sacerdotes, estaba en el valle de abajo. ¡Fue la Palabra de Dios la que despertó aquellos ecos silenciosos! "Y Josué leyó todas las palabras de la ley, las bendiciones y las maldiciones, conforme a todo lo que está escrito en el libro de la ley" (Jos. 8:34). Las seis tribus en el oscuro y sombrío Ebal, tronaron sus maldiciones; y desde las laderas más verdes de Gerizim, desde el número correspondiente de tribus, se hicieron eco las bendiciones; mientras que desde las filas apiñadas que abarrotaban ambas colinas, siguió el fuerte "¡AMÉN!" — la solemne adhesión nacional a cada bendición y maldición de aquella preciosa Palabra. Para coronar y perpetuarlo todo — en aquel "altar de piedras enteras" conmemorativo que Josué erigió en el monte Ebal, una copia de la ley de Moisés fue escrita o grabada por su propia mano, en presencia de la multitud que asentía.

Esta asamblea de las tribus tuvo lugar mientras aún estaban empeñados en la lucha de la conquista — una solemne tregua en medio del estruendo y el polvo de la batalla. Pero cuando "la tierra tuvo reposo de la guerra", y Josué se acercaba al fin de su vida azarosa, lejos de menguar su amor y veneración por aquella ley, parece regocijarse aún en ella, "como quien halla gran botín". Mientras pudo decir, al rememorar el pasado: "Tus estatutos han sido mis cánticos en la casa de mi peregrinación", no menos parece ser su experiencia, siendo viejo y encanecido: "Tus testimonios son mi deleite y mis consejeros."

En aquella misma ocasión a la que ya se ha hecho referencia, cuando ya en el declive de sus años el anciano caudillo reunió a las tribus desde sus distintas heredades, aún vuelve al mismo tema. Les dice, como el secreto de su propio éxito, y les urge como el secreto del suyo: "Esfuércense, pues, mucho en guardar y hacer todo lo que está escrito en el libro de la ley de Moisés; para que no se aparten de ella ni a diestra ni a siniestra" (Jos. 23:6).

Y de nuevo, como había hecho años antes en Ebal, tomó medidas para perpetuar tanto su propio sagrado consejo como el voto del pueblo. Transcribió el relato de toda la transacción en la copia del libro de la ley que se guardaba en el arca; y luego se erigió una enorme piedra bajo una encina, como silencioso testimonio del juramento de las tribus. "Y Josué dijo a todo el pueblo: He aquí, esta piedra será testigo contra nosotros; porque ha oído todas las palabras del Señor que él nos ha hablado — será, pues, testigo contra ustedes, no sea que nieguen a su Dios" (Jos. 24:27). ¡Qué lección para nosotros! Él no tenía sino un fragmento de aquella ley divina — los libros de Moisés (el Pentateuco y el libro de Job) eran toda su Biblia. ¡Y vean cómo la hace "la consejera de su corazón" — cómo ruega encarecidamente al pueblo que atienda a sus sagrados dichos, y que rija sus vidas por sus sublimes exigencias!

En medio de los deberes y dificultades, los cuidados y perplejidades de la vida, ¡cuántas angustias y lágrimas nos ahorraría, si acudiéramos con espíritus disciplinados e inquisitivos a estos sagrados oráculos! ¡Cuántas pruebas se mitigarían — cuántas penas se aliviarían, y tentaciones se evitarían — si precediéramos cada paso de la vida con la pregunta: "¿Qué dice la Escritura?" ¡Cuán pocos, me temo, hacen (como deberían) de la Biblia un tribunal final de apelación — un árbitro para la resolución de todas las cuestiones debatidas en la solemne asamblea del alma! Dios nos guarde de aquella fase y dogma más triste de la incredulidad moderna, ¡la Sagrada Biblia clasificada entre los libros desgastados y anticuados del pasado! Dios nos guarde de considerar Sus oráculos vivos solo con aquella mal llamada "veneración" que el anticuario dispensa a alguna pieza de armadura medieval — una reliquia y memorial de días pasados, pero impropia para una época que ha superado las nociones más burdas de estos viejos "cronistas", e inaugurado una nueva era de desarrollo religioso. ¡Soñadores vanos! "Para siempre, oh Dios, tu palabra está firme en los cielos." "La ley del Señor es perfecta, que convierte el alma; el testimonio del Señor es fiel, que hace sabio al sencillo." "La palabra del Señor es probada." "Tu palabra es muy pura, por tanto tu siervo la ama."

¡Qué multitud de testigos podría convocarse para dar testimonio personal de lo preciosa y valiosa que es! ¡Cuántas cabezas doloridas se levantarían de sus almohadas y hablarían de sus obligaciones con sus suavizadores mensajes de amor y poder! ¡Cuántos lechos de muerte podrían enviar a sus ocupantes con labios pálidos a contar del báculo que los sostuvo en el valle oscuro! ¡Cuántos, en la hora del duelo, podrían poner el dedo en la promesa que primero secó la lágrima de su ojo y devolvió la sonrisa a sus rostros apesadumbrados! ¡Cuántos navegantes del tempestuoso océano de la vida, ya desembarcados en la ribera celestial, estarían prontos a silenciar sus arpas doradas y descender a la tierra con el testimonio de que esta fue la bendita luz guía que les permitió evitar las traicioneras rocas, y los condujo al puerto anhelado!