El peligro de olvidar a Dios cuando se va nuestro guía

Moisés permaneció mucho tiempo en el monte recibiendo de Dios instrucciones acerca de las instituciones religiosas que habrían de establecerse en Israel. Mientras tanto, ¿qué hacía el pueblo en sus campamentos al pie del monte? Mientras Dios proveía para ellos con sabia y amorosa solicitud, planificando su vida nacional y dándoles leyes para su gobierno, ellos se cansaron de la ausencia de su líder, se volvieron inquietos y comenzaron a mirar hacia atrás, a su antigua vida. Esto muestra la influencia que Moisés tenía sobre los israelitas y cuánto significaba para ellos. Mientras estuvo con ellos, estaban dispuestos a seguir su consejo y obedecer al Señor. Pero cuando estuvo ausente, y cuando esa ausencia, aunque era en favor y por el bien de ellos, se prolongó, olvidaron sus enseñanzas y en sus corazones comenzaron a cansarse de servir al Señor.

Muchas personas son buenas mientras otra persona buena está a su lado para influir en ellas y guiarlas. Pero cuando su amigo sale de su vida, se desvían hacia malos caminos. Muchos jóvenes comienzan una carrera descendente junto al ataúd de su madre o junto a la tumba de su padre. Muchos alumnos de escuela dominical abandonan su clase y comienzan a derivar hacia el mundo cuando un maestro fiel se va. Muchas apostasías de Dios comienzan cuando un joven sale de su antiguo hogar y del influjo de la vida y las relaciones familiares. La pérdida de un amigo es a menudo el comienzo de la decadencia en la vida moral y espiritual.

Hay la historia de un hombre que había contraído el hábito de beber. Un día se encontró con un amigo y le dijo: "Cuando estoy contigo no siento deseos de beber, y si llego a tu presencia cuando el deseo me asalta, al instante se vence. Si pudiera acudir siempre a ti cuando soy tentado, no caería." El amigo le dijo que fuera a él a cualquier hora del día o de la noche, y con gusto lo ayudaría. La invitación fue aceptada, y una y otra vez una breve conversación en la oficina del amigo y una breve oración enviaban al que luchaba contra la tentación fuera, valiente y fuerte para la victoria. Durante años el joven no cayó ni una sola vez. Por fin su amigo murió. Entonces, cuando la tentación volvió, no tuvo a dónde ir, ni encontró voz que lo animara, ni mano que lo sostuviera, y cayó de nuevo en su antiguo pecado.

Por mucho que nuestros amigos humanos hagan para ayudarnos, también necesitamos a Cristo. Un hombre es a menudo un escondite contra el viento y un refugio contra la tempestad, pero necesitamos más que un hombre, pues de lo contrario, cuando el hombre falte, no habrá nadie que nos ayude. La amistad humana más fuerte algún día saldrá de nuestra vida, y entonces, si no tenemos a Cristo, caeremos.

Los israelitas estaban acostumbrados a ver a otras naciones adorar imágenes, y también anhelaban alguna imagen visible de Dios. La adoración del Señor que se les había enseñado era pura y santa, mientras que la idolatría daba licencia a las pasiones humanas. Desalentados por la prolongada ausencia de Moisés, y volviendo de nuevo sus corazones a los caminos del mundo, acudieron a Aarón diciendo: "Levántate, haznos dioses que vayan delante de nosotros." Podemos culpar con facilidad a los hebreos, pero ¿somos mucho mejores?

Hacemos nuestros pactos y promesas de servir a Dios, ¿los cumplimos? En las sociedades de jóvenes, los miembros se comprometen a hacer ciertas cosas, y cada mes renuevan su compromiso en su servicio de consagración. ¿Acaso no se rompen nunca estos pactos? Los cristianos dedican solemnemente todo lo que tienen y todo lo que son a Cristo. En cada servicio de comunión renuevan su promesa y su compromiso de consagración. ¿Nunca olvidan estas promesas ni violan estos pactos?

Por supuesto, hay tentaciones, pero las tentaciones están destinadas a ser oportunidades de victoria y crecimiento. En lugar de ceder, debemos ser victoriosos con la ayuda de Dios, y en cada victoria que obtengamos seremos más fuertes nosotros mismos. Las tentaciones nunca son razones para caer. Son sólo pruebas de nuestra fidelidad, y cada una de ellas debería ser una ocasión de victoria. Cuando Dios permite que seamos tentados, no quiere que cedamos y caigamos en pecado. Su propósito para nosotros es que, en la prueba, perseveremos y seamos probados fieles, y que, al resistir, ganemos nueva experiencia y nuevo poder para mantenernos firmes.

Aarón mostró una extraña debilidad en esta crisis. Los que son puestos como guías de otros tienen una enorme responsabilidad. Otros ojos están puestos en ellos, y que ellos vacilen o se muestren débiles será arrastrar a otras vidas con ellos hacia abajo. Se mencionó una excelente cualidad en Aarón cuando fue designado para ayudar a Moisés: "Él sabe hablar bien." Pero la elocuencia no basta en quien representa a Dios. Moisés era lento de palabra, pero podía permanecer firme como una roca. Si él hubiera estado en el lugar de Aarón aquel día, el pueblo no se habría atrevido a sugerir un becerro de oro, o si lo hubiera hecho, habría recibido una respuesta tal que jamás habrían vuelto a pensar en semejante apartamiento de Dios.

Sin embargo, Aarón no parece haber ofrecido ni una palabra de oposición ni de resistencia a la sugerencia hecha por el pueblo. Consintió en su petición sin siquiera una protesta ni un solo esfuerzo por apartarlos del pecado. "Aarón les dijo: Quitad los zarcillos de oro... y traédmelos." Algunos escritores suponen que Aarón pensaba que el pueblo no concedería la petición que él hacía de sus joyas. Pero si esto es cierto, aún así revela la debilidad de Aarón. Nunca es seguro parlamentar en un caso como éste.

En ausencia de Moisés, Aarón era el líder responsable del pueblo. Si les hubiera dicho con valentía el pecado que estaban pensando cometer, hablando con severa denuncia de él como habría hecho Moisés, ciertamente habría cambiado la corriente del sentir y los habría salvado de su gran pecado. Al ceder, sin embargo, aunque esperaba derrotar sus intenciones de alguna otra manera, mostró su propia lamentable debilidad y abrió el camino al gran torrente de mal que se precipitó sobre la nación. Debemos aprender a permanecer firmes como una roca en todo asunto de deber o de principio. Todos somos guías de otros. Las personas acuden a cada uno de nosotros con sus preguntas sobre esto o aquello que están pensando hacer. Si está mal, debemos decirlo sin ambigüedad, y negarnos a prestar nuestro estímulo al pecado.

El pueblo estaba tan ansioso por tener el becerro de oro que no vaciló en hacer lo que Aarón pedía. Las mujeres amaban sus joyas, pero en su entusiasmo estaban dispuestas a renunciar a ellas. "Todo el pueblo quitó los zarcillos de oro... y los trajo a Aarón." Cuando la obra de Cristo demanda negación de uno mismo o sacrificio, por costoso que sea, debemos estar dispuestos a hacerlo. Cuando lo que más amamos y más santamente atesoramos nos es pedido, debe ser entregado al instante por Dios. La idolatría, dondequiera que se practica, muestra una medida de devoción y un espíritu de sacrificio que no siempre se encuentran entre los seguidores de Cristo.

Cuando el ídolo estuvo listo, el pueblo se dijo unos a otros: "¡Estos son tus dioses, oh Israel, que te hicieron subir de la tierra de Egipto!" No se proponían apartarse del Señor, sino adorarle bajo la forma visible del becerro de oro. Lo que afirmaban estar haciendo era hacer una imagen para representar al Dios verdadero que tanto los había bendecido y a quien deseaban honrar. Fue el segundo mandamiento, no el primero, por tanto, el que especialmente quebrantaron. Se les había prohibido hacer o adorar cualquier imagen tallada. Dios deseaba una adoración puramente espiritual. No es probable que ninguno de nosotros haga imágenes y las adore como dioses, pero cualquier cosa que pongamos en el lugar de Dios en nuestros corazones, como primer objeto de nuestro pensamiento, amor y obediencia, se convierte en un ídolo para nosotros. Debemos guardarnos con cuidado de este pecado. Sólo Dios debe ser adorado.

El incidente del becerro de oro muestra lo fácil que es apartarse de Dios. El camino de la obediencia es un camino recto y estrecho. Discurre por la senda de los mandamientos. Los israelitas se desviaron de este camino y anduvieron por senderos de pecado. Dios ha hecho el camino aún más claro para nosotros. Tenemos la conciencia, la Biblia, los amigos y maestros cristianos, y la presencia y morada del Espíritu Santo, y ciertamente conocemos el camino. Sin embargo, muchos de nosotros nos desviamos continuamente. Entonces Dios se aflige, y la aflicción y el dolor vienen sobre los que le olvidan.

La historia de la ira de Dios y de la intercesión de Moisés por el pueblo, tal como se relata en este capítulo, está llena de enseñanza. Vemos qué cosa tan terrible es el pecado. Moisés se apresuró a bajar cuando le dijeron que el pueblo se había corrompido, y en su ira arrojó de sus manos las tablas de piedra y las rompió, al encontrar al pueblo entregado a ritos paganos. "Cuando Moisés se acercó al campamento y vio el becerro y la danza, se encendió su ira, y arrojó de sus manos las tablas, y las quebró al pie del monte!" Entonces destruyó el becerro, reprendió a Aarón, y llamando a los que estaban del lado del Señor a que se reunieran en torno a él, los envió a dar muerte a los cabecillas de la rebelión idólatra.

La fidelidad de Moisés al tratar con el pueblo después de su pecado nos enseña una gran lección. "¡Habéis pecado un gran pecado! Subiré al Señor; quizá haré expiación por vuestro pecado." Habían roto su pacto con Dios, y al hacerlo habían perdido el favor y la bendición que Dios les había prometido bajo la condición de obediencia. Sólo había una esperanza: que Moisés intercediera por ellos.

Cuando rompemos nuestros pactos con Dios, tenemos el mismo camino, el único camino, para volver al favor divino. Es un privilegio tener amigos humanos que suban al monte de la oración y supliquen a Dios por nuestro perdón cuando hemos pecado. Las palabras del Señor a Moisés cuando le habló del pecado del pueblo revelan el casi omnipotente poder de la intercesión. "Déjame," dijo Dios, "para que mi ira se encienda contra ellos y los destruya!" Si no hubiera habido intercesión, si Dios hubiera sido dejado solo, habrían sido borrados de la tierra a causa de su gran pecado. Sólo la súplica de Moisés por ellos los salvó.

No podemos saber qué bendiciones nos llegan, y qué males y penas se evitan, mediante la intercesión de nuestros amigos. Ningún deber de amor es más sagrado que el de orar por los que amamos. De modo especial debemos orar por ellos si han pecado, para que sean perdonados. No hacer intercesión por ellos entonces es dejarlos recibir el galardón de sus malas acciones sin ninguna súplica en su favor. Pero por preciosos que sean para nosotros los mediadores e intercesores humanos, hay algo mejor aún: Jesucristo vive siempre para interceder por nosotros. Cuando hemos pecado, Él es nuestro Abogado ante el Padre.

La súplica de Moisés por el pueblo muestra qué gran corazón de amor tenía. "Pero ahora, perdona su pecado; y si no, ¡bórrame del libro que has escrito!" Es dudoso que el mismo Moisés supiera con precisión qué quería decir al orar así. La oración brotó de un gran corazón desbordante de dolor y de amor. Esto sí lo sabemos: que Moisés estaba dispuesto a cualquier sacrificio, incluso a dar su propia vida, para salvar a su pueblo de la ruina que su pecado había traído sobre ellos. ¡Jesucristo no sólo estuvo dispuesto a dar su vida, sino que realmente la dio, haciéndose ofrenda por el pecado, para redimir a su pueblo!

El pecado trae dolor. "El Señor envió una gran plaga sobre el pueblo porque habían adorado el becerro." El pecado fue perdonado, pero no todas las consecuencias se evitaron. Dios perdonó al pueblo, pero lo castigó por su maldad. Siempre es así. El perdón de Dios no nos libra de todos los efectos de nuestro pecado. Las heridas pueden sanar, pero las cicatrices permanecen. Muchos buenos cristianos llevan a lo largo de sus años las marcas de sus pecados de juventud. Dios perdonó el pecado de David, pero el perdón no quitó todas las consecuencias. El hijo de Betsabé murió, y luego durante toda la vida de David la retribución lo siguió, reapareciendo en su propia familia los mismos pecados que él había cometido, dejando su marchitez y su maldición sobre su hogar.