El primer converso etíope y el valor de obedecer a Dios

Esteban ya no estaba; su voz había sido acallada, pero otro obrero se levantó y tomó su lugar. «Dios entierra a sus obreros, pero continúa su obra». Es instructivo estudiar el carácter de Felipe, tal como se desprende de esta historia.

Debió haber vivido cerca del corazón de Cristo, pues lo vemos aquí en comunicación con el cielo. Los que están lejos no son llamados para trabajos importantes. Bonar dice: «Dios siempre usa el vaso que está más cerca de Él».

Otra cualidad buena en Felipe fue su prontitud para obedecer la voz de Dios. Dios no puede usar a los que se demoran y toman su propio tiempo para cumplir Sus mandados. Necesita siervos que vayan al instante, «hombres minuto», dispuestos a la menor llamada para ir hasta el fin del mundo.

Otra virtud de Felipe fue su abnegación. Estaba haciendo una gran obra en Samaria. Era popular. La gente se reunía en torno a él, multitudes acudían para oírle. No era fácil dejar su gran campo en Samaria, con tanto estímulo y éxito, e irse a un desierto, solo, sin nada definido señalado para hacer allí. Sin embargo, Felipe emprendió su largo y solitario viaje con la misma alegría con la que habría ido a predicar ante la multitud más grande de Samaria. Nunca deberíamos plantearnos la cuestión de lo que nos resulta agradable cuando Dios da una orden. Nuestro único deseo debería ser hacer Su voluntad. No sabemos qué es grande o pequeño en la obra del Señor. El llamado al desierto parecía pequeño, solo un camino en el desierto y un solo hombre; pero detrás de ello estaba Etiopía, y puede ser que los resultados de aquel pequeño trozo de obra oscura superaran toda la demás obra de la vida entera de Felipe. En todo caso, esa no es, ni nunca es, la pregunta. Lo único que importa es: ¿Qué ordena Dios?

Felipe fue también hábil. Se requería bastante valor y habilidad para que este sencillo evangelista hablara con el gran hombre que iba montado en el carro. Muchas personas con celo carecen de sabiduría y se equivocan tanto en la obra de Dios que hacen más mal que bien al intentar ganar almas.

Felipe conocía también su Biblia. Cuando encontró al noble viajero perplejo ante un texto, no tuvo que tomarse tiempo para buscar su significado. Él mismo había estudiado la Biblia antes y conocía sus enseñanzas, y estaba listo, por tanto, para explicar al instante el sentido del pasaje difícil. Los que quieren hacer la obra de Cristo deben conocer el Libro de Cristo.

Se necesitaba un hombre para un mandado importante, y un mensajero angélico vino a Felipe y le ordenó dejar su obra en Samaria. El incidente sugiere la estrecha conexión entre el cielo y la tierra. La obra cristiana en este mundo es dirigida desde el cielo. Si vivimos como podemos, como debemos, siempre estamos recibiendo mensajes de Cristo que nos mandan ir aquí o allá y hacer esto o aquello. «Ahora un ángel del Señor dijo a Felipe: Ve al sur, al camino del desierto, que baja de Jerusalén a Gaza». ¿Por qué no fue el ángel mismo, en lugar de llamar a Felipe para apartarlo de su importante obra? La respuesta es que los ángeles no son enviados a tales menesteres. Son espíritus ministradores que cumplen los mandatos de Cristo en la gran obra de la redención, pero no predican el evangelio. ¿Cómo podrían predicarlo? No han sido redimidos, y ¿cómo podrían hablar a los perdidos del amor de Cristo y de la sangre de la redención?

Cristo hace de Sus redimidos los mensajeros del evangelio para otros. Ellos saben lo que es el pecado y comprenden la necesidad de la salvación. Saben lo que Cristo ha hecho por ellos y pueden decir a otros lo que Él hará por ellos. Deberíamos estar listos en todo momento para hablar a otros de Cristo y de Su amor. Si somos llevados a pensar en alguien, a sentir preocupación por su salvación y a orar por él, es cierto que tenemos un mandado para esa persona y que Dios desea que seamos el mensajero que lleve la misma bendición que le pedimos en nuestras oraciones que envíe. Deberíamos apresurarnos con nuestro mensaje. Puede que no haya ni un momento que perder. Los mandados de Cristo están cronometrados con exactitud. Si Felipe se hubiera demorado, habría perdido al etíope. Parece extraño que Felipe fuera apartado de la gran obra que estaba realizando. Multitudes esperaban su ministerio, y su trabajo tenía mucho éxito. Ciertamente fue una prueba de la fe de Felipe. Pero él no fue negligente en su obediencia. Fue adonde el Maestro le mandó ir, y fue de inmediato. No hizo preguntas ni puso objeciones. Dios a menudo envía a Sus siervos a lo que puede parecerles mandados extraños, pero siempre tiene algún propósito al hacerlo. Ningún mandado de Dios es inútil.

Por fin Felipe encontró su obra. Sus órdenes selladas se abrieron. «Ve a ese carro y mantente cerca de él». Había sido enviado a explicar un texto de la Escritura. ¿No parecía, sin embargo, un error apartarlo de cientos para hablar con uno? Una respuesta es que las almas individuales son queridas para Dios. Otra es que este hombre venía de los «confines de la tierra», y si él mismo recibía el evangelio, lo llevaría de vuelta a su propia tierra, convirtiéndose así en misionero. Nunca podemos saber cuál es nuestra obra más importante en un día. Quizá más pueda resultar de una conversación casual de cinco minutos con algún desconocido, cuando pensamos que estamos perdiendo el tiempo, que de un sermón predicado a mil personas. Lo verdadero es ponernos en las manos de Dios para hacer cuanto Él nos envíe a hacer.

Felipe estaba ahora ansioso por hacer lo que se le había enviado a hacer. «Felipe corrió hacia él». Felipe no temió abrir el tema de la religión aun con un desconocido. Este hombre del carro era de alta posición, y Felipe era un hombre sencillo. El viajero, además, estaba ocupado leyendo, y tal vez no quisiera ser interrumpido. Sin embargo, cuando Felipe fue mandado a juntarse al carro, obedeció prontamente. Deberíamos estar siempre listos para obedecer los impulsos del Espíritu de Dios en nuestros corazones. Supongamos que se hubiera excusado, alegando que no conocía a este hombre, o que el hombre podría no recibirlo bien, o por su propia timidez; ¡qué oportunidad se habría perdido! Deberíamos mantenernos siempre listos para el servicio instantáneo dondequiera que Dios nos envíe. La destino de otras almas puede depender de nuestra pronta obediencia, y pueden perderse por causa de nuestro fallo.

«¿Entiendes lo que lees?», preguntó Felipe. «¿Cómo puedo», dijo él, «si alguien no me lo explica?». Ahora vemos por qué Felipe fue enviado por aquel camino solitario. Allí estaba un alma humana clamando por luz. Dios oyó el clamor del hombre y lo apartó de una gran obra, enviándolo a responder el deseo de un corazón. Dios siempre sabe cuándo hay un alma en cualquier lugar anhelando la salvación, y de alguna manera enviará la bendición. Este noble viajero es ejemplo de un buscador sincero. Fue al lugar correcto cuando abrió su Biblia para buscar luz. Fue un buscador humilde, pues no se avergonzó de confesar que no podía entender las Escrituras y de pedir a un sencillo caminante que se las explicara. Fue enseñable, porque estaba dispuesto a recibir la explicación que Felipe le dio. Fue también un buscador creyente, pues en el momento en que entendió el texto y supo quién era el Mesías, lo aceptó y comenzó a seguirle.

«Y Felipe, comenzando desde aquella Escritura, le anunció el evangelio de Jesús».

El retrato de Cristo estaba en aquella antigua profecía en toda su belleza, pero el príncipe etíope no podía verlo hasta que el evangelista hubo despojado los velos y coberturas, y entonces se le manifestó en toda su ternura y gracia. La Biblia necesita explicación. Esa es la obra del maestro: mostrar a Jesús en las Escrituras a los discípulos que se inclinan con ferviente interés sobre la sagrada página.

El viajero era inteligente y comprendió con rapidez la explicación de Felipe. Tenía, además, un buen maestro, y de inmediato quiso confesar a Cristo. «El eunuco dijo: He aquí agua. ¿Qué impide que yo sea bautizado?». No pensaba ser un discípulo secreto, sino que deseaba hacer una confesión abierta. En el momento en que la visión de Cristo se abre a cualquier alma, debería haber, primero, una aceptación instantánea, y luego, lo antes posible, una confesión pública. Algunos se imaginan que pueden ser buenos cristianos sin tomar una postura abierta. Pero la confesión es una gran parte de la fe. No deberíamos esperar nada. La instrucción más completa vendrá después.

«Él siguió su camino gozoso». No abandonó su viaje ni regresó entre los demás cristianos porque ahora era cristiano. Continuó camino a su propia tierra, y probablemente siguió en su puesto como tesorero de la reina. Un cristiano recién nacido no debe renunciar a su vocación en la vida porque se ha entregado a Cristo. Por supuesto, si la vocación es una maldad, debe abandonarse; pero si la ocupación de uno es recta, por lo general debe permanecer en ella, llevando a Cristo consigo. Un carpintero, al convertirse, suele seguir siendo carpintero con Cristo.

Otro pensamiento que se sugiere aquí es que Cristo da gozo. Algunos piensan que la religión les robaría el gozo. Ciertamente no tuvo ese efecto sobre este etíope. La vida cambió por completo para él después de haber recibido a Cristo. Siguió su camino, pero su corazón estaba lleno de cántico. Era como uno de esos relojes con una caja de música oculta que toca una dulce melodía cada vez que el reloj da la hora. El reloj no se detiene para dar la música, sino que sigue marcando el tiempo y al mismo tiempo haciendo música. El cristiano continúa en su obra, pero mientras trabaja su corazón canta, y los cánticos hacen más corto el camino y más livianas las cargas. Al mismo tiempo dan ánimo a otros sobre cuyos oídos caen.