El redil eterno donde el Cordero apacienta a sus ovejas

EL PASTOR Y SU REBAÑO por John MacDuff

21. EL REDIL ETERNO DEL REBAÑO

«Nunca más tendrán hambre ni sed, y estarán completamente protegidos del calor abrasador del mediodía. Porque el Cordero que está delante del trono será su Pastor. Él los guiará a los manantiales de agua de vida. Y Dios enjugará toda lágrima de sus ojos». Ap. 7:16-17

En el capítulo anterior contemplamos aquella majestuosa escena: el Pastor-Rey sentado en el trono de su gloria, en la gran congregación final de su grey, separando las ovejas de los cabritos y asignando a cada uno su respectiva recompensa. Queda uno, y solo uno más, tema. Pero es aquel hacia el cual todos los demás apuntan y convergen. Es la congregación del rebaño dentro del Redil del Cielo.

El largo día del mundo ha terminado ya; la campana del toque de queda del Tiempo repica, anunciando que la tarde ha llegado, que los fuegos de la tierra han de apagarse y que los rebaños han de ser recogidos para siempre. O más bien, ha comenzado la larga primavera de la bienaventuranza y la gloria eternas. La yerba áspera del desierto, los cauces sin arroyos, las nieves que caen, las tempestades airadas, el rugido de los lobos rapaces, ya no se conocen. Es un cuadro glorioso de sol ininterrumpido, prados relucientes, aguas claras, fuentes vivas. El pasaje escogido para estas meditaciones conclusivas sugiere algunos pensamientos, igualmente acerca del PASTOR y de las OVEJAS.

I. El PASTOR. Es evidentemente la visión de una escena campestre la que ahora se halla ante los ojos del Apóstol de Patmos. Tenemos todos los accesorios de tal escena. Primero, en las palabras de contraste, donde el cuadro de un rebaño se trae ante nosotros: balando entre pastos áridos, jadeando indefenso bajo los fieros rayos de un sol ardiente y volviendo con frecuencia sus ojos lánguidos hacia los cauces sin agua: «Nunca más tendrán hambre ni sed, y estarán completamente protegidos del calor abrasador del mediodía».

Y luego observad su descripción positiva de la bienaventuranza de los redimidos. Es un rebaño que se apacienta en los prados del Cielo y se recuesta junto a sus corrientes perennes. Ellos son «apasentados» en estos pastos permanentes, y «guiados» a los manantiales vivos de las aguas. Buscamos la consumación del cuadro. Vemos las ovejas regocijadas pastando en los collados eternos. Pero en vano buscamos la gran Figura central. Esperamos ver al Pastor glorificado sentado en alguna eminencia soleada que domina «la multitud que nadie puede contar», y que Él ha comprado con su propia sangre. Jesús está allí; lo vemos.

Pero, extraña mezcla de metáfora, no es como PASTOR, sino como CORDERO. Él precede al rebaño, apacentándolo y guiándolo. Es una de esas singulares transiciones oníricas, comunes en el símbolo profético, pero que, cuando llegamos a examinarlas, resultan tan significativas y llenas de sentido. Tenemos en una visión apocalíptica anterior una figuración igualmente sorprendente y notable; sorprendente por el mismo cambio poderoso (casi diríamos violento) de metáfora. El apóstol había estado hablando de Cristo como el «LEÓN de la tribu de Judá», que rompe los sellos del rollo profético y despliega los destinos de la Iglesia y del mundo. En lenguaje sumamente magnífico, describe además a todo el Cielo, redimido y no redimido, «diez mil veces diez mil, y millares de millares», congregado para rendir homenaje a este Ser Majestuoso que había «prevalecido para abrir el libro y romper sus siete sellos».

Cuando miramos, en medio de la multitud estupenda, el objeto de esta adoración, ¡he aquí que somos detenidos por la visión, no de un León, sino de un CORDERO! Lo mismo ocurre en esta hermosa visión campestre. Perdemos de vista, por un momento, al Pastor; o, si en realidad Él permanece, el amado Evangelista al menos lo describe bajo un símbolo y un epíteto distintos. Es el nombre que él mismo conocía tan bien; aquel por el cual el gran Pastor le fue señalado por primera vez; todavía lo ama: «¡He aquí el Cordero de Dios!». Pero debe de haber alguna verdad mayor oculta bajo este cambio de símil que la mera asociación del escritor. Preguntemos brevemente cuál es esa verdad; en otras palabras, qué podemos deducir de esta metáfora aparentemente singular del CORDERO que conduce al rebaño a sus pastos de bienaventuranza.

La descripción implica que habrá un recuerdo continuo, por parte de los redimidos, de la muerte y los sufrimientos de su Pastor. En ese mismo pasaje notable al cual acabamos de aludir, no solo se representa a un Cordero recibiendo el homenaje de incontables adoradores, sino que se señala y describe de manera especial «un Cordero como inmolado», un Cordero con las marcas de sangre sobre él, herido y abatido. ¡Un Cordero inmolado! Extraño símbolo, en el lugar donde el sufrimiento jamás entra y la muerte es desconocida. ¿Qué es esto, sino decirnos en el lenguaje figurativo más expresivo que la muerte sacrificial de Cristo estará siempre presente en los pensamientos de los Redimidos; que la Cruz del Calvario y el Sufriente del Calvario, la espada que despierta de su vaina y hiere al Pastor, seguirán siendo el tema de la eternidad?

Sí; aunque todo recuerdo de muerte y de sufrimiento será por lo demás desterrado del Cielo, sin que se conozca dolor alguno, sin que haya sufrimiento capaz de ser sentido o temido, parece que habrá, a través de todas las edades venideras, una excepción: un recuerdo de ignominia y de angustia sobrehumana. El Pastor una vez herido estará allí, con las heridas en sus manos. «Y se le dirá: ¿Qué son estas heridas en tus manos? Y él responderá: Con ellas fui herido en casa de mis amigos». Él lleva la señal y el memorial del sufrimiento en su cuerpo glorificado; y mientras la grey redimida contempla el emblema significativo, clamarán los unos a los otros: «¡He aquí el grande amor con que nos amó!» «¡El Buen Pastor dio su propia vida por las ovejas!»

Una segunda verdad que podemos extraer de esta figura del Cordero que conduce a los redimidos en el mundo celestial es LA PERPETUIDAD DE LA NATURALEZA HUMANA EXALTADA DE CRISTO. No es como Pastor regio que conduce, sino como uno del rebaño mismo, vestido de su naturaleza. En una parte anterior de este volumen nos detuvimos con cierto detalle en la santa humanidad del Hijo de Dios: cómo, cuando descendió a tabernacular en la tierra, levantó su propia tienda entre las tiendas humanas. «El Verbo fue hecho carne, y habitó» (literalmente, puso su tienda o tabernáculo) «entre nosotros». «En todo fue semejante a sus hermanos». Fue Hermano en nuestra naturaleza: «hueso de nuestro hueso, y carne de nuestra carne». ¿Qué hay de su Persona Divina, ahora que está exaltado? ¿Cómo, en este respecto, estará relacionado con su grey y redil redimidos por toda la eternidad? Él es, y siempre será, «aquel mismo Jesús», inmutable e invariable.

Juan, cuando lo vio por primera vez en las glorias de su Resurrección en Patmos, «cayó a sus pies como muerto». En muchas ocasiones anteriores, había sido de otro modo con aquel discípulo favorecido. Él había disfrutado muchas veces con Él de comunión confiada y entrañable. Había recostado su cabeza en su pecho en la Última Cena. Había recibido de sus labios en la cruz la última injunción y la última bendición de amor. Sin embargo, ahora, cuando contempló el resplandor de su majestad ascendida, sus pies como bronce ardiente, sus ojos como llama de fuego, su voz como el ruido de muchas aguas, el vivo destello de gloria celestial proyectado en su camino, cayó postrado en tierra, sobrecogido y sin palabras. Pero una Mano amable se posa sobre él; una Voz amable le devuelve la confianza. ¡Es aún el Cordero de Dios!, el Hermano con su inalterable ternura humana. «Puso su mano derecha sobre mí, diciendo: No temas; yo soy el que vive, y estuve muerto, pero he aquí que vivo por los siglos de los siglos».

Y en la visión que ahora consideramos, ve al Cordero, al Redentor glorificado, reteniendo aún la misma naturaleza en la cual padeció, «conduciendo» a su pueblo por los reinos del día eterno. El reino mediatorial de Cristo, respecto de sus santos, continuará para siempre. En cuanto a sus enemigos, tras su juicio y condena finales, aquel reinado cesará. Se dice: «Entonces entregará el reino» (aquella porción de su soberanía que tiene referencia a los impíos) «a Dios, el Padre» (en las manos de Dios absoluto).

Pero es distinto con su reinado sobre su Iglesia redimida y triunfante: «del aumento de su gobierno y de su paz no habrá fin». Dios le ha dado «largura de días por los siglos de los siglos». El Cordero, «inmolado desde la fundación del mundo», sigue, en las glorias de la Humanidad exaltada, conduciendo a sus Redimidos a los manantiales vivos de las aguas. En nombre, y naturaleza, y amor, Jesucristo es «el mismo ayer, hoy y por los siglos».