El sueño bendito del creyente cuando parte de este mundo

Si hay tiempo de gozar, hay también tiempo, sí, muchos tiempos de llorar. Y Dios ha puesto lo uno frente a lo otro, para que los hombres no olviden las realidades eternas. Este día he asistido al funeral de un amigo, que es llevado lejos de su viuda que llora y de sus hijos huérfanos, que todos lo lamentan; sí, se oyen suspiros y se ve el pesar en los rostros de sus seres queridos.

Con todo el aparato del luto lo acompañamos hasta la tumba; los amigos miran con añoranza cuando el ataúd lo oculta de su vista. Las ceremonias concluyen, y todos se retiran como si ya no tuvieran que ver con él. Aunque el mar y la tierra no pueden separar a los amigos vivos, sin embargo seis pies de tierra separan al muerto del vivo, desata los lazos, disuelve las relaciones y perpetúa la separación.

¡Pobre mujer! ¿Por qué lloras? Tu piadoso esposo no está muerto, sino que duerme en Jesús. Su polvo cansado no es llevado a un encierro lúgubre, sino puesto a descansar en un lecho de reposo inalterable. ¡Está libre del trabajo, de la aflicción y del pecado! La espada del enemigo no puede asustarlo; la lengua del calumniador no puede perturbarlo; la envidia del infierno no puede angustiarlo. El fuego puede consumir sus cenizas inanimadas, pero no puede consumir su esperanza. Los terremotos pueden arrojar su cuerpo fuera de la tumba, pero no pueden despertarlo de su sueño.

Mientras así descansa su cuerpo, su alma reina triunfante; y habiendo dejado caer su frágil mortalidad, está ahora en la presencia de Dios. Reserva tus lágrimas para tiempos más lúgubres, ni te aflijas por quien es más feliz de lo que puedes concebir. ¿Lloras por él? ¿Querrías que él fuera menos feliz, para que tú fueras menos miserable? Aunque tú puedas estar sumido en tristeza, él es todo cántico. Y ni la angustia más profunda de sus amigos más queridos, aunque estuviera puesta ante sus ojos, podría causarle un solo instante de dolor, interrumpir el himno o estropear la celestial melodía.

¿Por qué habrías de sufrir en el alma en la tempestad de tu interior, porque el piadoso Piloto de las almas —que las libra de tormentas y tempestades, de tinieblas y angustia, de mares encrespados y vientos rugientes— ha llevado a tu amigo a salvo a la ribera apacible de la vida? Dentro de poco, una brisa favorable te llevará tras él. No gastes el breve intervalo (¿quién puede decir cuán breve?) en lamentarte de su muerte, sino en prepararte para la tuya.

En verdad, es una palabra triste: eres una viuda. Pues bien, Dios es el juez de las viudas, y puede ser mejor para ti que diez maridos. Si tu fe es fuerte, tu refugio no es débil. ¿Tienes hijos huérfanos? Entrégalos a Dios, él los preservará vivos. ¡Dichosos los huérfanos cuyo Dios es el Señor!

Pero ¿qué instrucciones deberían surgir de su partida a la gloria? Yo debería vivir por encima de esta presente condición, porque pronto habré de partir de ella. Tampoco debería envidiar los montones de riqueza del mundano, ni el aumento de su fama, que no pueden descender tras él para iluminar su solitaria celda. El interior del ataúd real es tan oscuro para el rey sepultado, como el ataúd de madera para el cadáver más pobre; y la mortalidad es predicada igualmente por ambos. Nadie tiene un paso glorioso por el valle de sombra de muerte, sino aquellos que caminan a la luz de su rostro, cuyos rayos disipan las sombras de la muerte y los guían por el tenebroso escalón hacia el luminoso día eterno.

Por más cariñosos que sean nuestros amigos con nosotros en vida, sin embargo, cuando exhalamos el último aliento, hemos de ser sepultados fuera de su vista. ¡Oh, tener parte en aquel mejor de los amigos, en aquel amor más dulce, que, cuando el mundo entero nos echa fuera, nos recibirá para sí!