Gethsemaní y Calvario en el dolor

Ah, si alguna vez hemos abrigado tales sentimientos, si incluso ahora se están apoderando de nosotros, ¡cuidémonos! Esta puede ser la misma razón por la que Dios no retira su mano castigadora; la misma razón por la que sus consuelos no han deleitado nuestras almas; la misma razón por la que se nos deja sufrir, agonizar, temer, desesperar. Reflexionemos cuál es el propósito de Dios: es atraernos a Él, y no apartarnos de Él. Él quiere que vayamos a Él en el dolor, y que no le dejemos hasta haber ganado nuestra causa. Quiere que nos aferremos a la seguridad de su amor, aun cuando tenga la apariencia del «aliento de llama del horno». Quiere que creamos que nos oye, aun cuando tarda mucho en responder y parece desatender nuestras peticiones.

Este es su designio; pero si lo rehúsamos, si nos negamos a aprender la lección que Él desea enseñarnos, entonces enviará «pesares más pesados» para cumplir su propósito. Nada sino nuestros corazones enteros, nuestra confianza plena, nuestra sumisión completa, nuestra aquiescencia voluntaria en todo lo que Él dispone, le satisfará. No aceptará una confianza a medias, ni una dependencia a medias, ni deseos a medias, sino que seguirá tratando con nosotros. Enviará mensajero tras mensajero, prueba tras prueba, y pesar tras pesar, hasta que seamos abatidos, llevados en penitencia a su estrado, llevados, quizá, desfallecientes, sangrantes, heridos, a decir en el lenguaje de la sumisión sincera: «Señor, soy tuyo, ¡haz de mí lo que te plazca! Deseo entregarme enteramente a ti, para hacer o padecer, según tu beneplácito.» ¡Oh, bendito resultado de la prueba continuada, cuando así el creyente llega a querer lo que Dios quiere, a elegir lo que Dios elige, a tener esta parte de la mente que hubo en Cristo!

Pero la ordalía por la que se pasa antes de que todo esto se cumpla es dolorosa y dura. Estamos seguros, por la declaración de la Santa Escritura, de que «a los que el Señor ama, los disciplina», y que de una u otra manera, todo el que cree en Cristo Jesús será llevado a la sumisión, la confianza y la aquiescencia en la voluntad de Dios. Pero no conocemos los diversos pasos de este proceso; no conocemos el camino de «tribulación» por el que multitudes han ido a la gloria, los meses y años que primero pasaron en tristeza, dolor y sufrimiento, antes de poder decir: «¡Hágase tu voluntad!» No conocemos la dura, severa e inflexible disciplina que tuvieron que soportar antes de alcanzar una sumisión verdadera y sincera. No conocemos las angustias y pesares que se acarrearon a sí mismos antes de que se les permitiera gustar las «alegrías de su salvación».

Pero sabiendo que la prueba tiene por objeto atraernos a Dios, que el disgusto y el murmurar, o el sombrío presentimiento de males venideros, tiende a frustrar su propósito gracioso; y que cuanto antes nos entreguemos a Él, en corazón y alma, en voluntad, afecto y deseo, más pronto seremos capaces de «alegrarnos en Él»; sabiendo esto, oh, sea esta nuestra oración ferviente, que ahora, aun ahora, recibamos gracia para decir: «No como yo quiero, sino como tú», y entregarnos mansamente, como los redimidos de Cristo, a la mano de Dios, como a la de un Padre amoroso.

Puede ser que Él acepte nuestra sumisión y nuestra quieta espera en Él, y nos libre de la dura disciplina de aflicciones aún más severas. No porque debamos desear ser librados de ella meramente por ser dolorosa, sino porque hemos aprendido la lección de Dios, y por el poder del Espíritu Santo, se nos ha capacitado para entrar en un camino en el que estos «pesares más pesados» ya no son necesarios.

Cristiano, ¿cuál es tu estado de ánimo presente? ¿Has sido llevado a la sumisión, o estás sentado triste y desconsolado, rumiando tus problemas, vexado por sombríos presentimientos, y negándote a ser consolado? ¡Oh, no es sabio actuar así! Estás disgustando a tu Padre, estás hiriendo a tu Salvador, ¡estás contristando al Espíritu Santo! Sé que no serás del todo abandonado. Sé que, aunque tus murmuraciones y desánimo bien podrían provocar a Dios a desecharte para siempre, Él aún tendrá misericordia de ti. Te seguirá en tus extravíos lejos de Él. Te llamará a volver.

Pero, ¡ah! piensa en lo que te estás acarreando al entregarte a un temple quejumbroso, moroso y sombrío. Estás haciendo necesarios otro y otro golpe de aflicción, acarreándote pesares más amargos y «pesares más pesados». Estás provocando a tu Padre a que aún esconda su rostro de ti, a retener sus consuelos y a mantenerte en el horno. Piensas que tu pesar presente es lo más pesado que puede ser, que las tinieblas no podrían ser más espantosas y terribles de lo que son. ¡Ah, necio! ¿qué es tu pesar? Quizá eres víctima de la enfermedad; tu cuerpo es a menudo sacudido por el dolor; tus noches se pasan en vela y tus días en tristeza.

Pero, ¿no tiene Dios un «pesar más pesado»? ¡Mira tus consuelos! Amigos bondadosos que simpatizan contigo y alivian tus necesidades, las oraciones de los fieles, que suben continuamente en favor de «todos los que están en aflicción o problema de cualquier clase», las promesas de Dios, que son «sí y amén en Cristo Jesús».

Piensa también en tus bendiciones pasadas, días, meses y años de salud, prosperidad y paz acompañando tus pasos, el sol alegrándote, sin tormenta que te amenace. ¿Y ahora cederás al murmurar y al desánimo, porque tu Dios ha visto propio y necesario enviar prueba? Podría despojarte de toda bendición, ¡así como ha quitado una! Podría no darte reposo del dolor. Podría visitarte con pobreza angustiosa así como con enfermedad dolorosa. Podría con su flecha derribar a todo ser amado cuyo afecto es ahora tan precioso para ti. Y, peor que todo, ¡podría «dejarte solo!»

Créelo, nada se gana con resistir, con sombríos presentimientos de mal, o con la impaciencia bajo la prueba enviada por Dios. ¿Quieres que Dios cuide de ti? ¿Deseas ser su hijo, poner tu alma en su guarda? Entonces deja todo en sus manos, para enviar gozo o pesar, dolor o placer, prosperidad o adversidad, salud o enfermedad. No te turbes por los males venideros. El futuro, si solo estás dispuesto a someterte a Dios, no puede traerte sino bien; puede aparecer como mal, «pero Él saca bien del mal».

En lugar de entregarte a sombríos presentimientos, en lugar de tentar así a Dios a infligir «pesares más pesados», en lugar de cerrar con tu propia mano la entrada de la paz, el consuelo, la sumisión, la esperanza, imaginando que ahora no hay gozo para ti, ni felicidad en la vida, ni bendición en el futuro, ni término al dolor, nada sino pesar y duelo y aflicción, aléjate de todas estas cosas, despídelas para siempre, ¡y emprende una peregrinación en pensamiento a Getsemaní y al Calvario!

Contémplalo a Él, «que nos dejó ejemplo, para que sigamos sus pisadas». Él conocía todos los pesares que le aguardaban, la vergüenza, el sufrimiento, la angustia; pero toma la copa amarga, y, con su corazón puesto en la salvación de su pueblo, ¡con su corazón puesto en ti!, el bendito Salvador la apura hasta las heces. ¡Véelo en el Calvario, sin piedad de la multitud, abandonado de sus discípulos, desamparado por su Padre, el Cordero llevado al matadero, y todo por ti!

Oh, sin duda tal contemplación debería llevarte a clamar: «Mi Salvador-Dios, déjame ser silencioso como tú, que nunca abra mi boca en queja, que te confíe mi futuro, y a ti solo, que entre en comunión contigo en el sufrimiento, y tenga por todo gozo que se me permita seguirte por el camino de la tribulación, en la humilde, obediente y alegre paciencia de la prueba, y en la entrega de mi voluntad a la de mi Padre.»

Oh, si así doblas tu alma ante la cruz, el consuelo fluirá sobre ti, la tranquilidad tomará el lugar del temor, y los presentimientos de mal se trocarán por sumisión infantil. Una mano te sostendrá bajo toda carga, de modo que, sonriendo a los temores de ayer, dirás: «¡Esto es fácil, esto es ligero!» Cada «león en el camino», según lo vayas encontrando, se verá que está encadenado. Y sea tu prueba removida o no, será santificada: en tu creciente conformidad a la imagen y mente de Cristo, en tu progresivo avance en santidad, en tu aptitud para la herencia de los santos en luz.

Oye el lenguaje de alguien que pasó por una disciplina dolorosa durante muchos años, y que había aprendido a tomarlo todo alegremente de la mano de su Padre: «Quiero», dice, «no tener voluntad propia; quiero que todos mis deseos e inclinaciones se pierdan en la voluntad de Dios, de modo que, si veo su voluntad manifiesta en algo, pueda con placer hacer o padecer esa cosa, sí, hacerla o padecerla, como si fuera precisamente lo que más me gustara, porque es la voluntad de Dios.»

Y también se relata de otro creyente afligido: víctima durante treinta y seis años de males incurables, sufriendo a menudo agonía atroz, a veces ciega durante largo tiempo, pocos han experimentado los azotes atroces de los que su cuerpo quebrantado era morada habitual. Como dijo a una amiga: «Mis noches son en general muy agradables. Me siento como David, cuando dijo: Espero al Señor; mi alma espera, y en su palabra espero. Y mientras se me concede contemplar las maravillas de la gracia y el amor redentores, las horas pasan velozmente y la mañana aparece casi sin darme cuenta. Experimento tanto del amor del Salvador sosteniéndome bajo el dolor, que no puedo temer su aumento. Creo que uno de los fines que se contestan en mi larga aflicción es el ánimo a otros para confiar en Él.»

Lector, ora para que tal espíritu te sea impartido, para que, a medida que avances en el viaje de la vida, «puedas echar toda tu ansiedad sobre Él, que cuida de ti», seguro de que Él te llevará a salvo a casa. Procura seguir el ejemplo de uno que así escribe de sí mismo: «Por mucho tiempo me sentí una oveja perdida, sin saber en quién confiar; y ahora, con la más profunda conciencia de que al fin he alcanzado descanso, exclamo: ¡el Señor es mi pastor! ¿Qué hay que pueda dañarme? He llegado al puerto, y las tormentas ya no pueden llevar mi pequeña nave a flote sobre el ancho mar. Y al mirar hacia el futuro, puedo exclamar con David: el Señor es mi pastor; nada me faltará. Bondad y misericordia me seguirán todos los días de mi vida, y habitaré en la casa del Señor para siempre.»

Oh Padre de misericordias y Dios de todo consuelo, que no afliges de buena gana, sino que reprendes y castigas a los que amas, mira a mí, tu siervo indigno, y ten misericordia de mí, por amor de Cristo. ¡Oh, concédeme gracia para soportar con paciencia lo que te plazca enviar! Presérvame de todo murmurar, disgusto e impaciencia, y permíteme, sin dudar, aceptar todas las cosas como venidas de ti. Sea mi alma sostenida por la fe, la esperanza y el amor, bajo todos los sufrimientos que aún pueda soportar. Enséñame a recordar que toda enfermedad, dolor y pena son fruto del pecado. Cuantas ofensas he cometido contra ti, ¡oh, misericordiosamente perdóname, y hazme sentir sincero dolor por ellas!

Señor, concede que esta aflicción sea santificada para mi bien espiritual y eterno. Bendice los medios que se usan, y hazlos eficaces, si es tu beneplácito, para restaurarme a la salud, a fin de que de nuevo te alabe en la asamblea de tu pueblo.

Reconozco que solo por tu bondad tengo mi ser; y adoro tu misericordia y paciencia por preservarme tanto tiempo en la tierra de los vivientes. Mis muchos días y años de salud y consuelo han sido tu don, y mi liberación de los problemas y peligros con que en cualquier tiempo he sido visitado se deben a ti solo. Concédeme, oh Señor, te ruego, un justo sentido de mi entera dependencia de ti. Inspírame aquella sabiduría verdadera y celestial que me ayude a discernir bien las razones, y me capacite para responder a los fines de todos tus tratos conmigo, para que en la dispensación de tu providencia me someta enteramente a tu beneplácito y te glorifique en el día de la visitación.

Haz conmigo lo que sea bueno a tus ojos. Que la paciencia tenga su obra perfecta. Si esta enfermedad es para muerte, oh, prepárame para ella, para que parta solo para estar contigo. Si es tu voluntad que yo recobre la salud, que me levante del lecho fuerte por tu gracia, para andar mucho más de cerca contigo que nunca hasta ahora, hasta el fin de mi vida. Ofrezco toda oración por los méritos e intercesión de mi gracioso Redentor. Amén.

«Gimé como la paloma; mis ojos se cansaron de mirar a lo alto pidiendo ayuda. ¡Estoy en angustia, Señor! ¡Socórreme!» Isaías 38:14

SOL

«¡Señor, alza sobre nosotros la luz de tu rostro!» —Salmo 4:6

Un tiempo de enfermedad no es con poca frecuencia un tiempo de tinieblas. Parecemos estar rodeados de espesa oscuridad. Como en el mundo natural, cuando nubes densas se interponen entre nosotros y la luz del sol, somos más tímidos y temerosos; así, al abrirnos camino entre precipicios y trampas, temblamos al ver las sombras de la tarde reuniéndose en torno. De igual modo, cuando en la peligrosa peregrinación de la vida nos hallamos de súbito envueltos en niebla y tinieblas, nuestros corazones empiezan a desfallecer, y nuestros temores se despiertan a cada paso que damos. Perdemos por un tiempo el sentido consolador del favor y la presencia divinos; nos abaten la presión de dudas y aprensiones penosas; no sabemos a dónde volvernos por luz, y el lenguaje de nuestras almas turbadas a menudo es: «¿Ha olvidado Dios ser misericordioso?» ¿Por qué ha venido esta oscuridad sobre mí? ¿Por qué se me deja tan sin consuelo? ¿Por qué se retira aquella mano que solía guiarme? ¿Por qué se me niega aquel consuelo que solía alegrarme? ¿Por qué se destruye aquella paz que solía aquietarme? ¿Por qué estos temores, dudas y aprensiones se reúnen así y asedian mi alma?

Tú que sufres, ¿no has experimentado esta tristeza? ¿No has agonizado bajo el pensamiento espantoso de que tu Dios y Padre te había abandonado, de que se había retirado para siempre la luz que era el gozo mismo de tu corazón? Acostado en tu lecho de enfermo, ¿no has pasado muchas horas fatigosas y ansiosas intentando descubrir: «¿Por qué las cosas me van tan mal? ¿Por qué se me ha quitado la salud? ¿Por qué se ha enviado problema sobre mí? ¿Por qué, oh mi Dios, estás airado con tu hijo? ¿Por qué me dejas tantear mi camino a través de tinieblas tan impenetrables?»

¡Oh! Esta es la ordalía de la enfermedad, esto es parte de la «mucha tribulación». Ninguna cosa «extraña» te ha acontecido. Tu Padre no te ha dejado, ni ha retirado el sol de su favor. Solo ha permitido que nubes se interpongan, que providencias oscuras y misteriosas crucen el cielo, y que peligros te amenacen por una temporada. Y ha tenido las razones más sabias para hacerlo. Sabía cuán propensos son sus hijos a olvidar o subestimar sus bendiciones más preciosas. Sabía cómo el mundo y nuestro trato diario con él tienden a debilitar y destruir nuestros anhelos de comunión y compañerismo celestial. Sabía cómo la continuación ininterrumpida de bendición, consuelo y paz no es conducente al crecimiento y desarrollo del carácter cristiano, sino que a menudo conduce a la apatía, la inactividad y el orgullo espiritual.

¡Por eso envía prueba, angustia, sufrimiento! ¡Por eso quita alguna bendición o consuelo estimado! ¡Por eso manda que las nubes se reúnan y proyecten sus sombras cada vez más profundas en torno a su amado! No es que Él se deleite en dar dolor o en menoscabar la paz y el consuelo de sus hijos. ¡Oh, no! Es para que anhelen más ardientemente aquello de lo que han sido privados por una temporada. ¡Es para que la oscuridad haga más precioso el sol! ¡Es para que los temores y dudas intensifiquen el deseo de paz y seguridad! ¡Es para que la ausencia del gozo espiritual reavive el anhelo de su retorno! Es para que los peligros y riesgos, que siempre y sin cesar excitan el clamor de auxilio, lleven al que tiembla a desconfiar de sí mismo, a no hallar seguridad en la mera ayuda humana, sino a mirar hacia arriba a Aquel «cuyo brazo no se ha acortado para no poder salvar, cuyo oído no se ha agravado para no poder oír».

«Es de este modo como un Dios olvidado reclama nuestros afectos errantes a Sí mismo. Él desola a la 'criatura entronizada' para volver a entronizarse a Sí mismo. Rompe la cisterna, no para que quedemos resecos y desmayados en el desierto de la vida, sino para ir y saciar de nuevo nuestras almas sedientas del manantial eterno. Él quiebra la caña cascada, pero le substituye con una roca. Él aparta de nosotros al 'amigo y al amado', con toda la inefable dulzura de su afecto y la ternura de su amor; ¿pero qué substituye? ¡A Sí mismo, el amor intenso e insondable de su propia mente infinita, la presencia de Cristo y la comunión con el cielo!»

Precioso es sin duda el tiempo de enfermedad, si logra este designio gracioso, si trae el alma a una comunión más próxima, más íntima y más entrañable con su Dios y Padre. Dolorosa es sin duda esta disciplina, sin embargo, es necesaria. ¿Y habremos de comparar por un momento el breve intervalo de sufrimiento con la temporada de gozo y paz y alegría restaurados? ¿Qué importa que la salud haya declinado? ¿Qué que se nos haya retirado del mundo y robado algunas de sus delicias? Volver a tener la seguridad del amor del Padre, de la intercesión del Salvador, de la ayuda y guía del Espíritu, ¡oh, no es esto infinitamente más precioso? Sentir que nuestras energías espirituales han sido vivificadas y renovadas, que nuestra fe, amor y esperanza han sido fortalecidas e incrementadas, que nuestros pensamientos y sentimientos, nuestros deseos y aspiraciones se han vuelto todos más celestiales y puros, ¡oh, sin duda nos fue bien que se nos dejara por una temporada en medio de las tinieblas, hasta que nuestro clamor de angustia fue oído y respondido: «Señor, alza sobre nosotros la luz de tu rostro.»

Sí, cristiano, estas temporadas de tinieblas y temblor son todas necesarias, y solo cuando llegamos a comprender cuánto hemos ganado con ellas vemos cuán gracioso, bondadoso y bueno ha sido nuestro Padre celestial al permitirías; y nos sentimos seguros de que son tanto fruto de su tierno amor como sus bendiciones más evidentes. No desmayes, pues, tú que sufres, si aun ahora no has comprendido la plena medida del amor de Dios en tu prueba. Ten por seguro que eres precioso a sus ojos; y aunque te permita por un tiempo pisar un camino oscuro y peligroso, Él está cerca. Sigue tanteando, aunque sea con el corazón tembloroso; sigue orando, aunque sea con lengua vacilante. Las tinieblas se disiparán; la lobreguez pasará; llegará a su fin tu hora de prueba, y de nuevo te regocijarás en «la luz del rostro de tu Padre».

No para siempre se ha retirado la mano de amor, no para siempre se ha silenciado la voz de misericordia, no para siempre se ha sellado la fuente de la bendición y el gozo celestial, no para siempre se ha ido el sol y se han reunido en torno a ti las sombras brumosas. «Espera en el Señor, y esfuérzate.» Él fortalecerá tu corazón. Sí, «levantará sobre ti la luz de su rostro», y susurrará palabras de consuelo y ternura. Te tomará por la mano y te guiará por los lugares resbaladizos. Refrescará tu alma con maná celestial y agua viva. Te revelará más de lo que jamás has conocido de las hermosuras de la santidad, del atractivo de la intimidad y la comunión espiritual, del gozo de vivir en comunión sensible y en simplicidad y confianza infantiles con tu Dios y Redentor.

Y al fin, cuando se haya llegado al término del viaje, cuando tu alma esté preparada para una tierra más gloriosa, Él enviará a su mensajero de amor: «Levántate, hijo mío, mi fiel, y ven, porque he aquí el invierno ha pasado, la lluvia se ha ido» —las nubes se retiran velozmente del cielo, se van las sombras de tu vida mortal, y despunta el día resplandeciente que jamás se desvanecerá. Ya pasó, ya se fue, el tiempo oscuro de tu conflicto y tu prueba, la estación lúgubre de enfermedad, angustia e inquietud; el tiempo del canto de los ángeles ha llegado para ti, y se oye la voz de los serafines en aquella tierra. Has luchado con el pecado hasta el romper del día; has trabajado toda la noche, pero la mañana está cerca. «Levántate, pues, hijo mío, mi fiel, y ven, apresurémonos y partamos, ¡porque el alba resplandece sobre los collados eternos!»

¡Oh, hora dulce y bendita para el cansado y fatigado! ¿Quién describirá la dicha que aguarda al creyente en aquel mundo donde «el sol no se pondrá jamás, ni la luna retirará su luz, y donde los días del duelo habrán acabado»? Es verdad, hay que atravesar el «valle», y es oscuro; pero hay preparado un canto de triunfo para aquella hora. Hemos de despedirnos del tiempo y de los bienes del tiempo, de los seres amados que han sido nuestros compañeros en el viaje de la vida, del hogar, de los amigos y de las bendiciones terrenales. Y esa hora está llena de profunda solemnidad; pero, bendito sea Dios, hay una luz que puede penetrar aun las tinieblas del valle de la muerte, una voz cuyos acentos susurrados caerán entonces dulcemente sobre el oído atento y calmarán toda aprensión naciente. «¡Aún estoy contigo!» Tu Salvador está cerca; por tanto, no temas las tinieblas y la lobreguez que se reúnen en torno a ti.