Hermosos pies calzados: la libertad, el gozo y el servicio del creyente

HERMOSA CON SANDALIAS

HERMOSA CON SANDALIAS

«¡Qué hermosos son tus pies calzados con sandalias, oh hija del príncipe!» —Cantares 7:1

Soy muy consciente del tratamiento puramente secular que el Cantar de los Cantares ha recibido de manos de no pocos eruditos en estos tiempos modernos.

No obstante, no me dejaré disuadir por ninguna escuela ni doctrina teológica de utilizar un precioso Libro del sagrado Canon para la más alta instrucción espiritual. Y esto, además, sin apelar a ninguna «teoría de acomodación» que lo desvíe de un pobre sentido terreno para injertar pensamientos piadosos y lecciones que nunca estuvo destinado a ofrecer ni a sugerir. Concedamos que tiene una base histórica; concedamos que su propósito primario y original fue servir como «Cántulo Nupcial», o que su estructura literaria asume la forma de una épica romántica: aun así, estos no son sino el engaste de una Joya más preciosa. Posee un valor intrínseco más verdadero que el de ser simplemente un producto y ejemplar escogido de la poesía pastoral hebrea. Sus capítulos han sido, para decenas de miles de los más santos y mejores de Dios, desde Orígenes, Jerónimo y Teodoreto entre los Padres, hasta nuestro propio Samuel Rutherford, como «manzanas de oro en cuadros de plata». Uno de ellos lo llamó «el Santo de los Santos del santuario bíblico». En ningún momento parecen más convenientes y apropiados los temas de la Gran Alegoría que cuando forman parte del servicio de un día de reposo de Comunión.

En un pasaje notable inmediatamente anterior a nuestro texto, Cristo es figurativamente considerado como quien desciende al «huerto de nueces» (la Iglesia en la tierra) para tener comunión con sus miembros, transportando ellos sus carros de fe y amor hasta las puertas del cielo para apresurar su venida: «antes de que yo lo supiera, mi alma me transportó (al margen) en los carros de un pueblo dispuesto» (6:12).

El gran Redentor, el Esposo celestial, es ahora presentado bajo el emblema principal del Libro, contemplando las beauties y excelencias de su desposada esposa. «Vuelve, vuelve, oh Sulamita; vuelve, vuelve, para que miremos en ti». Asombrada ante su condescendencia, ella responde: «¿Qué veréis en la Sulamita?». «¿Qué, oh mi Salvador, verás Tú en mí?», por naturaleza perdida, incurriendo cada día en tu desagrado por la transgresión cotidiana; mi amor tan débil, mis resoluciones tan vacilantes: «¿Qué veréis?». Nada sino un corazón dividido; «la compañía de dos ejércitos». Gracia, por un lado, corrupción por el otro; fe, por un lado, vista y sentidos por el otro; los restos de la mente carnal todavía en enemistad contra Dios, la carne que lucha contra el espíritu, y el espíritu contra la carne.

¿Y no cubriste Tú «mi cabeza en el día de la batalla»? ¿No peleaste por mí la buena batalla de la fe, restringiendo a mis enemigos y domeñando mis afectos vacilantes? De otro modo, hace tiempo que yo solo habría podido hablar de un ejército; que estaba aliado del lado de Satanás contra Ti; víctima indefensa de mis propios pecados como una legión, de mis actuales tiranos, de mis futuros verdugos. Aun ahora, con toda tu maravillosa misericordia y tu gracia paciente, siento con demasiada frecuencia y demasiado lamentablemente la tendencia del corazón malo de incredulidad. Humillado y condenado por mí mismo, ¡ay!, no necesito otros labios que los míos para atestiguar la humillante realidad: no ves en mí nada sino «como la compañía de dos ejércitos» (2:13).

Su Señor responde en el versículo del texto. Todo el capítulo es una apostrofe dirigida a ella. Ella está en sí misma llena de consciente indignidad: manchas y deficiencias que parecen empañar sus mejores servicios y su más alta consagración. Pero Él la ve vestida con el atavío nupcial de su propia justicia, sin «mancha ni arruga ni cosa semejante», y en lugar de reprenderla por las imperfecciones reconocidas, comienza con las palabras: «¡Qué hermosos son tus pies calzados con sandalias, oh hija del príncipe!»

Permítaseme hablar esta tarde, con la bendición de Dios, sobre estos dos puntos.

I. El NOMBRE de la Iglesia o del creyente: «Hija» e «hija del príncipe».

(1.) Ella es llamada «HIJA». Esto apunta a la tierna relación que subsiste entre Cristo y su pueblo. Cuando Jehová, en el Antiguo Testamento, habla con mayor ternura de su antigua Iglesia, la llama «la hija de Sión». Emplea, en efecto, múltiples figuras, todas indicativas de un apego fuerte y ardiente. «Como aquel a quien su madre consuela». «¿Acaso se olvidará la mujer de lo que dio a luz?». «Como el padre se compadece de los hijos». «Yo os seré por padre».

¡Con cuánta gracia se adapta también a sus circunstancias especiales y a sus diversas experiencias! Descendió a Abraham (el peregrino y forastero) en una tienda. Vino a Moisés (cuando Israel estaba en el horno de la dura prueba) en una zarza ardiente, ardiendo pero no consumida. Josué estaba combatiendo, un hombre de guerra; su Señor vino a él con una espada desnuda en la mano. Zacarías se hallaba en una profunda medianoche de angustia nacional, con los horrores de la discordia interna y el derramamiento de sangre inminentes; su Defensor Todopoderoso se le apareció de noche como «un hombre que cabalgaba sobre un caballo rojo», con las insignias de la batalla y los prendas de liberación.

En el texto, el creyente necesitaba un trato gentil. La Sulamita, representada en el humilde huerto o valle de nueces, el valle de la humillación, es comparada a una granada en brote (6:11); gracia débil, que requiere las influencias benignas del sol o los céfiros suaves del viento del sur invocados previamente (cap. 4:16). Era necesario expresar la ternura de la misericordia perdonadora y los propósitos de Dios. Él no tratará a la creyente como a un hijo, que requiere corrección más audaz y severa, las señales más severas de la disciplina paternal. sino que manifestará y otorgará toda paciencia y amor. Llama a esa creyente honrada: «¡Hija!»

(2.) Pero, además, ella es «HIJA DEL PRÍNCIPE». Él le recuerda su linaje. No es un nacimiento ordinario. Es una de los hijos adoptivos del «Rey de reyes», aquellos que, en virtud de su relación espiritual con el Príncipe de los reyes de la tierra, su Hermano Mayor, son ellos mismos «hechos reyes y sacerdotes para Dios». Su gloria es la gloria de Él. Sus vidas están, mediante esta unión mística e indisoluble, «escondidas con Cristo». Él siente lo que se les hace con tanta sensibilidad como si se le hiciera a Él mismo. ¡Oh, pensamiento maravilloso! Dios no solo los reconoce como a sus hijos, sino que los incluye en el mismo afecto paternal que profesa a su propio y amado Hijo. Y Cristo, el Hermano en su naturaleza, los mira con la misma medida e intensidad de amor: «Como el Padre me ha amado, así os he amado yo».

Las palabras conclusivas de su memorable oración de despedida figuran entre las más maravillosas de la Biblia: «¡Que el amor con que me has amado esté en ellos, y yo en ellos!». Bien podemos repetir el desafío: «¿Qué Dios como tú, que perdonas la maldad y pasas por alto la rebelión del remanente de tu heredad?». «Él levanta del polvo al pobre, y del muladar exalta al menesteroso, para hacerlos sentar con los príncipes, y para hacerles heredar el trono de la gloria».

¡Ojalá pudiéramos comprender toda la grandeza de estos privilegios reales que nos han sido ratificados hoy en la Mesa Sacramental! Repito, no consideremos el lenguaje del versículo que ahora consideramos como una mera figura de la poesía oriental, sino más bien como una gloriosa realidad divina; y aquellos en cuyo corazón Dios ha enviado su Espíritu, capacitándolos para clamar «Abba, Padre», saben que así es. Bendiciones celestiales en Cristo en posesión, y, en expectativa, la perspectiva de ser introducidos en la cámara de presencia del Rey; conforme a la descripción del Salmo 45: la hija del Rey «toda gloriosa por dentro», vestida de «oro de Oír» (la textura dorada de una justicia inmaculada que no es suya), ataviada con «ropas de bordado» (las gracias de una vida y un carácter divinos entretejidos e incorporados por el Espíritu Santo en el alma); «las vírgenes sus compañeras que la siguen», fila tras fila de ángeles asistentes, ministros de los herederos de la salvación, que la introducen con gozo y regocijo en el Palacio Celestial; allí, como príncipes e hijas de príncipes, ¡reinar para siempre jamás!

¡Cómo se empequeñece toda grandeza terrena ante los honores y bendiciones del pueblo adquirido por Dios! ¿Qué es el más poderoso rey o príncipe de la tierra? Un manto de armiño o una corona de oro ocultan, por debajo, un cuerpo corruptible como el de los demás. Un soplo puede derribar la más altiva fábrica de la felicidad terrena. El vil gusano refutó la divinidad de Herodes. En un momento inesperado, las orgías de Belsasar se acallaron en la muerte, y su diadema fue arrancada de su frente. Un solo mandato del trono del cielo convirtió el campamento de tiendas de Senaquerib en un sepulcro, y dispersó el orgullo de Asiria como paja ante el torbellino. ¿Qué es la historia de los imperios y reinos terrenales? «¡Icabod! ¡Icabod! ¡La gloria se ha apartado!», una alternación de auge y caída: una capital orgullosa un día, al siglo siguiente un montón de ruinas. Los laureles de la victoria y del imperio un día frescos; otro, marchitos y desvanecidos con la frente que los lleva. Pero, creyentes, los vuestros son coronas imperecederas, palmas siempre verdes, vestiduras siempre blancas. Las hojas de vuestra diadema de coronación son hojas arrancadas del Árbol de la Vida; vuestra, una herencia «incorruptible, incontaminada e inmarcesible». «Así, recibiendo nosotros un reino inconmovible, tengamos gracia, mediante la cual sirvamos a Dios aceptablemente con reverencia y piadoso temor».

Procedamos ahora:

II. El TEMA DE ELOGIO de su Señor: «¡Qué hermosos son tus pies calzados con sandalias!»

Observaría (1.) que la sandalia, en la antigüedad y en los países orientales, era la insignia de LIBERTAD y HONOR. El esclavo encorvado jamás calzaba sandalia. La falta de calzado, los pies descalzos, era la insignia y la marca de la esclavitud, si no de la degradación. Cuando, pues, el Señor, en el texto, habla de que los pies de su desposada son «hermosos con sandalias», ¿qué es esto sino proclamar que ella, tipo de todo creyente, ha sido trasladada de la esclavitud de la corrupción a «la gloriosa libertad de los hijos de Dios»? Libre de la condenación de una ley quebrantada; libre de la acusación de una conciencia culpable; libre de los terrores, tanto de la muerte temporal como de la eterna. «Y lo comeréis así», fue la instrucción a los antiguos israelitas peregrinos, reunidos, como vosotros hoy, en su festín pascual: «con vuestros lomos ceñidos, vuestros zapatos en vuestros pies» (Ex. 12:11).

Era el aniversario de su emancipación, la celebración de su cumpleaños nacional, que los sacó de su tierra de servidumbre y puso fin a su esclavitud. Vosotros salís de la Mesa de Comunión calzando las sandalias de la libertad. Dios ha vuelto, en ese sacramento bendito, a sellaros vuestra libertad divina. Sus significantes símbolos de amor y sufrimiento recuerdan que «no fuisteis rescatados con cosas corruptibles, como oro o plata, sino con la sangre preciosa de Cristo, como de un cordero sin mancha y sin contaminación». Computando en cierta débil medida el asombroso precio de rescate pagado por vuestra redención, podéis decir con el oficial romano, cuando se dirigió a Pablo en el castillo de Jerusalén: «Con una gran suma obtuve esta libertad». ¡El Hijo me ha hecho libre, y soy libre en verdad!

En aquel hermoso salmo festivo donde se oye al adorador declarar: «Tomaré la copa de la salvación, e invocaré el nombre del Señor», se le representa añadiendo: «Oh Señor, en verdad yo soy tu siervo; yo soy tu siervo e hijo de tu sierva; tú has soltado mis ataduras» (Sal. 116:16).

Observo (2.) que las sandalias eran emblemas de GOZO, mientras que la falta de ellas era igualmente reconocida y tenida como símbolo de dolor y tristeza.

David, lo recordaréis, cuando se vio obligado a abandonar su trono y su capital, y huir a una tierra de destierro, subió al monte de los Olivos descalzo. Por otra parte, al sobrevenir temporadas de alegría, ya fueran grandes ovaciones nacionales, o festines y banquetes sociales donde el luto se trocaba en danza, se proveía de sandalias a los invitados. Tal, en la Parábola de parábolas, fue el caso del hambriento hijo pródigo, a su regreso del país lejano a sus perdidos privilegios filiales, dentro de los patios y muros paternos; el padre regocijado proclamando que era ocasión de hacer fiesta y alegrarse.

¿Y no es el cristiano llamado a ser gozoso? Sí, los hijos de Dios son, en verdad, realmente y de hecho, los únicos en este mundo herido por el pecado que tienen derecho al calificativo de «dichosos». Nunca digáis que la lobreguez y la desesperación son las condiciones y los acompañantes del credo y de la vida del creyente, que la tristeza de semblante es la insignia y la penalidad de la piedad. ¿Quién puede olvidar que el Dios de la naturaleza es el Dios del cristianismo? Nunca me digáis que Aquel que dio al lirio su hermosura y al cielo su delicado azul, y al sol ruedas doradas para su carro y doradas flechas de luz para su aljaba, pudo jamás destinar el alma a cubrirse de sayal.

Mientras permanezcamos extraños al pacto de la promesa, viviendo en el descuido de la gran salvación, nuestra descripción figurada es la de hombres descalzos; nuestros emblemas apropiados, los de la melancolía y el pesar; pues la felicidad, en su fase más alta y noble, ha de ser desconocida en el seno donde Dios es un extraño. Pero en el momento en que un hombre se une por la fe al Señor Jesús como su Redentor siempre vivo, en el momento en que obtiene la seguridad del pecado perdonado y el bendito sentido de la adopción en la familia divina, queda «ceñido de alegría»; se calzan en sus pies los zapatos, no solo de libertad, sino de santo gozo. Como el etíope de antaño, en el desierto de Gaza, que tras haber hallado lo que en vano tanto buscara, sigue su camino regocijándose.

Las «hijas de Jerusalén», el coro o banda de cantores de esta alegoría, pueden apropiadamente dar a la Esposa del texto el nombre de «SULAMITA», esto es, «pacífica». Ella está llena de «la paz de Dios que sobrepasa todo entendimiento». El rito sacramental de hoy, cuando lo participan aquellos que pueden, con humilde confianza, justificar su derecho al título de «hijos del Rey», bien puede llamarse «Eucaristía» o «Fiesta del Gozo».

(3.) Una vez más. Las sandalias en los pies hablan de actividad y deber, y de preparación para el servicio de Cristo. Apuntan a la naturaleza del camino que el creyente recorre. Aunque es un sendero agradable, y un sendero seguro, y un sendero con un término glorioso, a veces es áspero; un camino de tentación y prueba. Los pies descalzos quedarían cortados y lacerados con las piedras y los abrojos y las zarzas que lo jalonan.

La figura sugiere, además, que no puede haber holgazanería ni demora en el camino. Impresionante debió de ser la escena aquella noche, a la que ya nos hemos referido, en el primer Festín Pascual en Egipto. No era la solemne calma que tanto distingue nuestra celebración de Comunión, con los elementos pasados lenta y reverentemente de invitado a invitado en un silencio sagrado. Como vemos a la vieja familia hebrea, o a un grupo de familias, reunidas, cada movimiento denota presteza. Están de pie, ceñidos, «aperados». Comen la Cena señalada no solo con los zapatos en los pies, sino que, como injunction adicional, «de prisa», como a salto de mata, como hombres que no tienen un momento que perder: la demora puede ser fatal. Cuando oímos la voz de nuestro «Amado» decir: «¡Qué hermosos son tus pies calzados con sandalias!», se nos recuerda que esos zapatos no se dan por adorno, sino para ser llevados; se dan para que su verdadero Israel camine, sí, «corra por el camino de los mandamientos divinos», dispuesto a seguir al gran Capitán de la salvación adondequiera que Él juzgue conveniente guiarlos; buscando, con el verdadero ardor de peregrino, avanzar siempre por el camino hacia el cielo, hacia el hogar; escuchando la vieja admonición: «Habla a los hijos de Israel que avancen». La senda del justo es comparada con el sol en los cielos, que avanza con la grandeza de su fuerza, resplandeciendo con brillo cada vez más intenso hasta llegar a su meridiano; o, como el águila en su remonte, su nido en la roca terrenal, pero su hogar los cielos. «Levantarán el vuelo como las águilas».

Todos podemos aplicarnos aquí la admonición apostólica: «Mirad cómo andéis con cuidado». En la frase pintoresca pero expresiva de un antiguo expositor sobre este pasaje: «Muchos se contentan con andar con los zapatos flojos». Van con paso vacilante; con fe mezquina, satisfechos con un bajo nivel de gracia y santidad. Tienen zapatos en los pies, pero son las sandalias de una profesión frágil que no resiste las partes ásperas del camino; y cuando sobreviene la aflicción o la tribulación, pronto se ofenden. Cuidado, y especialmente vosotros los que habéis renovado recientemente vuestros votos en la Mesa Santa: cuidado con los primeros síntomas de declive espiritual, ese estado soñoliento, lánguido y tibio descrito tan vigorosamente en un capítulo anterior de este mismo Cantar, donde el creyente, tendido sobre el mullido almohadón de la seguridad propia, escucha, pero solo con indolente indiferencia, los golpes del Salvador a la puerta del corazón.

¡Con cuánta ternura, con cuánta gentileza, con cuánta urgencia insiste Él!: «Ábreme, hermana mía, amada mía, paloma mía, inmaculada mía; porque mi cabeza está cubierta de rocío, y mis cabellos de las gotas de la noche!» (v. 2). ¿Cuál es la fría respuesta del que dormita? Notad cómo inventa excusas. Se ha quitado las sandalias de un caminar estrecho, santo y habitual con Dios, y responde: «Me he quitado mi ropa, ¿cómo me la pondré? Me he lavado los pies, ¿cómo los ensuciaré?». ¡Ay! Si los pies hubieran estado calzados como debieran; si hubiera estado alerta, dispuesto para el deber y la obediencia, su Señor peregrino no habría sido rechazado de la puerta, ni dejado sin bienvenida entre el rocío que caía y empapaba. Si entonces hubiera cuidado de estar preparado para su presencia, no habría sido echada, como descubrimos que lo fue, entre las calles oscuras y los rudos guardias de Jerusalén, buscándolo con lamento plañidero, y pies ensangrentados, y lágrimas de angustia.

Este tema nos sugiere una lección de otra índole. Otro fragmento oportuno puede recogerse de él al concluir nuestro Sagrado Banquete. Los zapatos (los hermosos zapatos) parecen indicar, no solo las actividades personales del creyente en su propio y alto llamamiento, sino que también lo señalan como mensajero para otros. La Iglesia en cada uno de sus miembros debe, o debería, estar calzada como «un ministro». Un excelente comentarista observa que la traducción de nuestro texto en la Biblia más antigua es: «¡Qué agradables son tus pisadas con zapatos, oh hija del príncipe!». Las suyas deben ser pisadas en los mil caminos y senderos del mundo, del deber, la bondad y la misericordia. Es una ley en todo el gobierno moral de Dios que «el mayor sirva al menor»; los más altos ministros a las naturalezas más humildes. Aquel que está en la cumbre de todo Ser ministra a las necesidades de ángel y arcángel. Cristo, el Dios encarnado, vino «no para ser servido, sino para servir».

Los ángeles son «espíritus ministradores, enviados para servir a los que serán herederos de la salvación». Y, así como Dios ministra a los ángeles, y los ángeles al hombre, así, sin duda, el hombre, en una posición social más elevada, debería, conforme a esta gran ley, ministrar a los de sus semejantes que ocupan una más baja. «Nosotros, los que somos fuertes, debemos sobrellevar las flaquezas de los débiles». La familia rodeada y dotada de muchas bendiciones domésticas debería ser la dispuesta distribuidora de la generosidad de Dios para otros: ayudando y socorriendo al huérfano y al desvalido, al pobre también, y al que no tiene quien le ayude. Bienaventurada aquella iglesia que envía a sus mensajeros «calzados con el calzado del evangelio de la paz», y cuyo advenimiento es así aclamado por los que perecen en los valles tenebrosos del mundo: «¡Cuán hermosos son sobre los montes los pies del que trae buenas nuevas!».

En la visión de Isaías de los serafines de seis alas en el templo, mientras la postura de un par doble de estas alas era indicativa de reverencia, el elemento contemplativo y devocional del carácter y la vida cristiana, con el par restante «volaba», símbolo de gozosa actividad, siempre dispuesta a precipitarse en recados de amor y misericordia desinteresados. Y este no es el deber y el privilegio solo de los pocos influyentes. Todos, en sus variados modos (con muchos puede ser un modo muy humilde y modesto), pueden volverse tales ángeles ministradores de bondad. Quizá recibáis, por aquello poco, una exigua recompensa de alabanza de los hombres. Pero el gran Recompensador, que no olvida ni un vaso de agua fría, podrá dirigiros: «¡Cuán hermosos son tus pies!», ¡cuán agradables son tus pisadas «con sandalias, oh hija del príncipe!»

Que cuantos hoy se han calzado de nuevo las sandalias festivas procuren, en esto como en otras cosas, seguir a Cristo, «andar como Él anduvo». Que se diga de vosotros: «Estos son los que siguen al Cordero por dondequiera que va». Puede que a veces nos lleve por un camino áspero, estrecho y difícil, lleno de cruces y penalidades y pérdidas; pero no nos conducirá por una senda más dura de lo que nuestros zapados pueden soportar. Nos guiará por camino derecho a una ciudad de habitación.

Cuando pensamos en las lecciones que más especialmente se nos enseñan en su Ordenanza Memorial; cómo sus pies fueron traspasados para que las sandalias de la salvación se pusieran en los nuestros; cuando pensamos que no hay sendero de dolor que las pisadas del Varón de Dolores no conociera, ni angustia que su corazón sangrante no sintió, ¿rehusaremos seguirle por cualquier camino que Él elija señalar? La aspereza de este y de todo otro camino tortuoso y espinoso quedará del todo olvidada cuando nuestros pies se detengan dentro de tus puertas, ¡oh Jerusalén!

¿Me atrevería a cerrar sin un último pensamiento urgente, que aún parece reclamar una frase final? Si hubiere aquí alguno para quien los símbolos de la Mesa Santa han sido del todo ininteligibles, que aún es extraño a Cristo y a su Salvación, caminando descalzo, esclavo, pues no tiene libertad verdadera; sin gozo, pues no tiene gozo verdadero; llevando una existencia egoísta, sin rumbo, estéril; viviendo en descuido y pecado, su propia alma en desasosiego, y los de su alrededor sin cuidado y sin bendición: levántese cualquiera así y vaya a su Padre. Él acoge el regreso de todo pródigo. Hay zapatos, sandalias enjoyadas, que le aguardan en el hogar perdido hace tiempo. ¡Oh! ¡A cuántos ha divisado aquel Señor de amor y ternura en la lejanía brumosa! ¡A cuántos penitentes caídos, con vestido raído y ojo nublado de lágrimas, ha salido al umbral! Y, arrancándoles los andrajos, ha dado órdenes a los siervos: «Sacad el mejor vestido y vestidle; y poned un anillo en su mano, y ZAPATOS EN SUS PIES».

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