Jesús el Buen Pastor que nos conoce y nos guía

PASTOR es un nombre muy rústico para Cristo, y sin embargo, tal como se usa en las Escrituras, es maravillosamente rico en sus sugerencias. En el Antiguo Testamento hay muchas alusiones a Dios bajo esta figura de un pastor. El salmo veintitrés es un clásico de la Biblia. Quizás ninguna otra porción de las Escrituras sea tan ampliamente conocida, ni haya tenido un ministerio de bendición tan grande en el mundo, como este pequeño salmo rústico. Los cristianos antiguos encontraron en el nombre "pastor" una hermosa interpretación del carácter y la palabra de Cristo. En las catacumbas de Roma ninguna otra imagen es tan común como la del Buen Pastor.

El décimo capítulo del evangelio de Juan está tan lleno de grandes enseñanzas, que solo se pueden señalar algunas sugerencias principales. Al comienzo del capítulo se llama la atención al redil de las ovejas. Aplicado en un sentido espiritual, el redil es el refugio que nuestro Buen Pastor provee para Sus ovejas. El redil es un recinto rodeado por un muro al cual, por la noche, los pastores conducen sus rebaños, confiándolos al cuidado del pastor subalterno, que guarda la puerta. Por la mañana los distintos pastores vienen y llaman, y el portero abre la puerta, y cada pastor llama a sus propias ovejas, que conocen su voz y salen a él. Entonces las conduce fuera, al pasto del día.

El redil está rodeado por un muro. Un muro significa defensa y refugio. La Biblia dice mucho acerca de cómo Dios guarda a Su pueblo. No se nos dice, sin embargo, que el Señor construye un refugio para ellos, sino que Él mismo es el refugio, siendo el amor y el poder divinos un muro de protección entre Su pueblo y todo peligro. El lugar más seguro de todo el mundo para las ovejas de Cristo es el lugar de confianza y obediencia. Solo tenemos que obedecer a nuestro Pastor, permaneciendo dentro del redil, para tener Su protección. Solo tenemos que hacer la voluntad de Dios, ir adonde el Buen Pastor conduce, permanecer donde Él nos pone, para estar seguros de la defensa divina.

El amor y el cuidado del pastor son individuales y personales. "Llama a sus ovejas por nombre." Es bastante fácil para nosotros entender cómo un pastor oriental puede conocer cada una de sus ovejas por nombre. Su rebaño es pequeño, y puede conocer fácilmente a cada una. Pero cuando pensamos en los millones que están en el rebaño de Cristo, nos parece extraño que Él conozca y llame a cada uno de los Suyos por nombre. Sin embargo, la verdad queda muy clara en las Escrituras. Es tan fácil para nuestro Buen Pastor conocer personalmente a cada uno de Sus millones, como para cualquier madre humana conocer el nombre de cada uno de los pequeños de su familia. Hay gran consuelo en esta enseñanza. No estamos perdidos entre la multitud. El amor siempre individualiza a su objeto. No podemos amar a una multitud; podemos compadecernos de una ciudad en aflicción, como después de los horrores de un terremoto, y sin embargo no conocer a una sola persona en ella. Pero si tenemos un hermano, un hijo o un amigo entre los sufridores, conocemos a esa persona. Nuestro Buen Pastor ama a cada uno de los Suyos.

Un niño pequeño de pobreza, que había sido adoptado por un hombre bondadoso, dijo que se alegraba de pertenecer a alguien. Es agradable para nosotros saber que pertenecemos a Cristo. Él habla de Sus ovejas como "Su propiedad." Son Suyos, porque el Padre se los dio. "Tuyos eran, y me los diste" (17:6). Son Suyos porque Él se entregó por ellos. "No son suyos, porque fueron comprados por precio" (1 Corintios 6:19, 20). Son Suyos, además, porque se han entregado voluntariamente a Él. Es muy dulce pensar en nosotros mismos de esta manera, perteneciendo a Cristo. Las palabras sugieren amor, cercanía de relación, ternura de afecto.

El Buen Pastor se presenta también como el Guía de Su rebaño. Él "las saca." "Va delante de ellas, y las ovejas le siguen." Él no las impulsa, las conduce, y ellas le siguen. Lo aman y también confían en Su dirección. Saben que están seguras adondequiera que Él las lleve. Las ovejas necesitan ser conducidas; no tienen el instinto para encontrar su propio camino, como lo tienen la mayoría de los otros animales. Dejen a ciertos tipos de perros en cualquier lugar, a millas de donde habían estado antes, y encontrarán el camino a casa por instinto. No se puede perder a un perro. Pero una oveja no puede encontrar su camino en ninguna parte. Lo mismo es cierto de las almas humanas. Se pierden muy fácilmente, y son obstinadas y díscolas. Necesitan ser conducidas, y sin la guía divina nunca podrían llegar a casa. Pero si Cristo conduce, nosotros, que somos Sus ovejas, debemos seguirle obediente y alegremente. La razón por la que tenemos tantos problemas en la vida, y con tanta frecuencia caemos en dificultades y peligros, es porque no le seguimos como deberíamos.

No solo debemos seguir a Cristo, sino que debemos seguirle solo a Él. "A un extraño no seguirán, sino huirán de él, porque no conocen la voz de los extraños." Esto siempre es cierto de las ovejas. La voz de un extraño las asusta, y aun cuando las llama por sus nombres correctos, imitando la voz de su pastor, huirán de él antes que acercarse a él. Conocen que Su voz es extraña, y no responderán a Sus llamados. Así debería ser también con las ovejas de Cristo. Deberían reconocer cuando la voz que oyen no es realmente la de su Pastor, y no prestarle atención.

Las voces de extraños caen continuamente sobre los oídos de los cristianos jóvenes, especialmente de los cristianos inexpertos. Hay muchas tentaciones que quisieran apartarlos del redil, hacia sendas de extravío, que terminan en ruina. Hay falsas enseñanzas que buscan deshonrar a Cristo y hacer que los que creen en Él le amen menos y confíen en Él con menos seguridad. Hay solicitudes de placer que carecen de la nota de pureza y de verdad, voces del extraño. Hay invitaciones a cosas que parecen ofrecer ganancia, prometer recompensa, pero que en realidad solo tienen pérdida, daño y ruina que dar. Por todas partes se oyen las voces de los extraños, y, lamentablemente, demasiados están dispuestos a escuchar estas voces. Los que lo hacen son apartados, a menudo hacia el peligro y la destrucción. Necesitamos estar seguros de que las voces que oímos son del Pastor, que nos llama solo y siempre a cosas que son hermosas, verdaderas y buenas.

No solo Jesús es el Buen Pastor, sino que también es la PUERTA. "Yo soy la puerta de las ovejas." Una puerta es una vía de entrada; los que vienen por Cristo son admitidos en la bienaventuranza de Dios. A todos los que le reciben, se les da el derecho de llegar a ser hijos de Dios (véase 1:12). Esta es una Puerta que siempre está abierta. Nunca necesitamos temer acercarnos a ella y encontrarla cerrada. En la representación del cielo como una ciudad, en Apocalipsis, hay doce puertas, tres en cada uno de los cuatro lados. No importa de qué dirección nos acerquemos, siempre encontraremos una puerta de entrada.

Cuando entramos en el redil por Cristo como la Puerta, encontramos provisión con Él. "Por mí, si alguno entrare, será salvo, y entrará y saldrá, y hallará pastos." El pastor cuida bien de la alimentación de su rebaño. Conduce las ovejas a verdes pastos. Busca por todas partes comida para ellas. Cuando un lugar está quemado por el calor del verano y ya no tiene provisión para su rebaño, el pastor las lleva a otra parte.

Así hace Cristo. Adondequiera que Él nos conduzca, siempre podemos estar seguros de que nos está llevando a algún bien, a alguna provisión, a alguna bendición. La Biblia es el pastizal de Cristo, y el pasto allí siempre es bueno. Dondequiera que la abramos, encontramos algo que alimenta nuestro hambre. Otros libros pueden tener enseñanzas venenosas, pero cada palabra en la Biblia es alimento sano para nuestras vidas. Los campos de la providencia son también los campos de Cristo. En todos los caminos comunes de la vida encontramos comida esperándonos. Podemos confiar absolutamente en Cristo, porque sabemos que adondequiera que Él nos conduzca, siempre nos está cuidando de la manera correcta. Cuando el pastor conducía su rebaño por el valle oscuro, no era para aterrorizarlos, sino para llevarlos a un lugar donde encontrarían pasto. A veces Cristo conduce a Su pueblo por caminos oscuros de lucha, prueba, pérdida, pero siempre es porque estos son los caminos hacia algún bien que Él tiene reservado para ellos.

El Buen Pastor ama a Sus ovejas, las ama tanto que no se detiene ante ningún sacrificio al protegerlas y salvarlas. "El buen pastor da su vida por las ovejas." El pastor oriental a menudo tiene que librar batallas por su rebaño. David habla de haber matado un león y un oso en defensa de sus ovejas. A veces el pastor, al defender su rebaño contra animales salvajes, es herido él mismo; a veces incluso pierde la vida al protegerlas. Nuestro Buen Pastor tiene heridas sobre Él, y si preguntamos cuándo las recibió, Su respuesta es: "¡Defendiendo a Mis ovejas!"

En la actualidad las ovejas de Cristo están ampliamente dispersas. Están esparcidas por todo el mundo. Pero al final habrá una gran reunión en el hogar, cuando todos los rebaños sean congregados. "También tengo otras ovejas que no son de este redil; a esas también debo traer... y habrá un rebaño y un Pastor." Una de las cosas más tristes de la iglesia tal como está en el mundo hoy es la separación de los creyentes en diferentes denominaciones. En el cielo todos serán congregados, del norte, del sur, del este y del oeste, y todos serán encontrados al fin en el único rebaño con el único Pastor.